V naši dolgoletni seriji, "Kako mi uspeva," z ljudmi, ki se preživljajo v modni industriji, se pogovarjamo o tem, kako so vdrli in dosegli uspeh.
Način, na katerega je newyorška oblikovalka Ulla Johnson razvila svoj posel, je zelo v skladu z videzom in občutkom njenih oblačil. Leta 2000 je začela z majhnimi; počasi, organsko in tiho rasla; veliko pozornosti namenila podrobnostim in naredila prav vse - vsaj na začetku.
Podobno imajo njeni kosi občutek nečesa, kar so natančno in počasi izdelali ročno - in veliko tega imajo obrtniki v Peruju in Indiji. Njena oblačila izgledajo in se počutijo mehka in brez napora, kot nekaj, kar je v vaši omari že od nekdaj, pa vendar ne izgledajo zvijačno. Njene enostavne obleke, bluze, puloverji (in v zadnjem času kopalke in čevlji) so samo polirani in dovolj elegantni, da ne boste videti kot na plaži in kljub domačemu občutku postaja Johnson velik: Barneys je velik podpornik, Jennifer Lawrence pa je pred kratkim nosila eno od nje obleke. Poleg tega se je septembra prvič predstavila na newyorškem tednu mode in predstavila svojo prvo kolekcijo pred jesenjo (po povpraševanju omenjenega trgovca luksuznih izdelkov).
Z Johnsonom smo v njenem sončnem studiu SoHo poklepetali o njenem organskem pristopu k rasti, o tem, kako večino oblačil proizvaja v Peruju in Indiji, in še veliko več. Preberite za naš intervju.
Kakšno je vaše ozadje? Vas je moda vedno zanimala?
Pravzaprav sem študirala psihologijo in ženske študije, zato sploh nisem prišla iz modnega ozadja. Toda moja mama je bila velika zbirateljica in arheologinja, zato smo potovali in ljubezen do tekstila je bila vsekakor nekaj, kar je bilo so me vcepili, vendar so bili profesorji in so me odvrnili od mode, nato pa sem kljub trudu še vedno končal pri tem. Svoje podjetje sem pravzaprav začel zelo kmalu po končani šoli. To je bil začetek celotnega trga in res sem hotel ponuditi stvari, ki so bile lepe, a tudi ne nezaslišano drage - ki so bile dostopne. S svojim dobrim prijateljem sva odprla trgovino in tam sem dala nekaj stvari in od tam je nekako organsko zraslo. Nato ga je vzel Steven (Alan), Barneys in Louis Boston. Jaz sem jim dobesedno pokazal stvari v hotelskih sobah in povlekel torbo z oblačili in bilo je super. Imeli smo neverjeten odziv, potem pa sem se za nekaj let naredil korak stran, ker sem imel tri otroke. Podjetje je še obstajalo, vendar je bilo v precej drugačni vlogi, počutim se, kot da je bil to čas, ko smo res izpopolnili sporočilo in razmislili, kaj želimo od blagovne znamke in kako smo ga želeli gojiti, nato pa smo res v zadnjih nekaj letih začeli izvajati veliko več mednarodnih virov in resnično poudarjali ročno izdelano komponento zbirka. Zdi se mi, da je to zdaj postala celotna smer blagovne znamke, prihodnja rast blagovne znamke.
Zdaj, ko ste izbrusili svoje sporočilo, za koga bi rekli, da ga oblikujete?
Vedno nekako začnem pri sebi. V nekem trenutku nisem in mislim, da sem svojo deklico predstavljal bolj tupo, in spoznal sem, da sem na koncu res am oblikovanje zase, zato ker veliko potujem, živim v mestu, poleti hodim na plažo, želim si stvari, ki so izjemno vsestranske in lahko tudi biti eleganten, lahko enostaven, lahko plažen, lahko prefinjen, a videti odlično, potem ko ste 10 ur ležali na plaži, videti odlično, ko se sprehajate Nolita. Imam tudi otroke. Mislim, da ne počnejo vse moje stranke, vendar mislim, da je nekaj potrebe po naporu, ki je bilo res poudarjeno, odkar sem si povečal družino, in stvari, ki jih želim. Ne maram kemičnega čiščenja; Ne maram pritiskanja. Dotik oblačila je res prva stvar, ki jo pogledam in mislim, da zaradi tega ljudje pridejo k meni - stvari, ki se čutijo zelo mehki, ki imajo integriteto na obešalniku, potem pa ob nošenju resnično sporočajo toplino in občutek, da so bili dotaknil. Mislim, da je veliko stvari, ki se zdijo zelo obsežne ali čustvene, in mislim, da s tem poskušamo vlagati svoja oblačila.
Kako ste na začetku financirali linijo?
V celoti se je samofinanciral in samo ekološko pridelan. Mislim, da je bilo veliko tega, da smo resnično poskušali zadržati rast, na tej točki veliko velikim računom pravimo ne, ker se želimo prepričati, da jo bomo še naprej razvijali organsko in nočem biti povsod čez noč in želimo resnično ohraniti posebnosti zbirke in tudi s finančnega vidika, da bi lahko resnično podprli poslovno.
Kako se odločite, na katere račune boste odgovorili da in ne?
Vedno bolj mora biti pomembna predstavitev linije in ne samo... trgovine, ki dobro sodelujejo z našo linijo, zdaj so res vse, želijo celoten videz. Hočejo čevelj, hočejo torbo, povedo vso zgodbo. Resnično imajo dekle Ulla, ki pride k njim po našo zbirko, zato so to odnosi, ki jih razvijamo v nasprotju s tremi kosi, ki so na vsakih vratih, želimo imeti neverjetna vrata, ki resnično predstavljajo zbirka. Naš maloprodaja bi bil naslednji korak, da bomo lahko še naprej resnično artikulirali svoje stališče. Mislim, super je, če to počnemo z neverjetnimi maloprodajnimi partnerji, a očitno bi sami to zmogli na drugačen način.
Ali lahko to nekoliko storite tudi z e-trgovino?
Pravkar smo začeli z e-trgovino, vendar na mehak način, niti nismo opravili ustreznega nakupa, le nekaj stilov smo predstavili. Resnično ga bomo za pomlad lansirali pravilno. Še vedno pridejo k meni ljudje, ki pravijo: "Kje lahko dobim vse? Te stvari lahko dobim tukaj in te stvari tukaj, toda na koncu, kje vse lahko najdem? "Zato želimo to ponuditi. Dejstvo je, da je zelo težko vnesti ta čustveni vidik v e-trgovino v nasprotju s trgovino, da bi to res poskušali prevesti. Tako se zdaj borimo - poskusiti ustvariti nekaj, kar je edinstveno za našo blagovno znamko in sporočajo nekaj drugačnega od tistega, kar ljudje že poznajo v kontekstu e-trgovine zahtevno.
Pred kratkim ste se začeli širiti v nove kategorije. Kakšna je strategija za tem? Kaj je naslednje?
Čevlji so bili prva stvar, ker se mi je zdelo, da imamo s čevlji res kaj povedati. Nisem mogel najti tistega, kar sem iskal. Vedno smo snemali čevlje z glavnimi oblikovalci, z oblikovalskimi čevlji. Na tem trgu lahko vedno najdete enostaven čevelj za gleženj, vendar v smislu iskanja elegantne pete ali nečesa, kar se zdi povišano, ali bolj seksi čevljar je težje, zato sem to res želel. Zdaj želim narediti vse, Želim delati obleke, želim delati doma, delati klobuke, nakit, vse to. Moram se nekako privzdigniti in čevlji so bili kot tisti naravni prvi korak. Vsekakor bi bile torbe naslednja stvar, ki jo želimo raziskati. Uvedel sem nekaj plavanja in od tega smo dobili odličen odziv. Želela sem, da bi bilo zabavno, a vseeno dobro. Vsekakor bi rad naredil klobuke. Mislim, da postaja tudi pletenina velika jeseni in celo spomladi, a ker imam te neverjetne perujske vire.
Ali se torej trudite za znamko življenjskega sloga?
Ker si oblikovalec, je tako ali tako težko kupiti kaj, ker si vedno všeč: "Všeč mi je, vendar si želim, da bi bilo tako ali pa si želim je bil narejen tako, "zato si mislite:" No, preprosto bi moral uspeti. "Ampak želite delati enakomerno in ne priti do ekspanzivno; na enak način, kot organsko gojimo trgovce na drobno, želimo tudi zbirko organsko gojiti.
Omenili ste delo z obrtniki v Peruju in Indiji. Kako je prišlo do teh odnosov?
S sestro sva šla [v Peru], ko je bil moj otrok star dva meseca in smo se srečali s tono ljudi. Peru je zelo odprta družba in vsi se poznajo, kolikor pleteči tukaj poznajo pletilce v Arequipi, moja sestrična pa ima skupino v Cuscu in obstaja veliko nevladnih organizacij in državno podporo tudi za razvoj lokalne obrti, zato se je lokalno le povezovalo in zdaj sodelujemo z ducatom različnih tovarn in pletilnimi zadrugami v Peru. Indija je imela eno neverjetno tovarno, ki je prišla k meni in so tako za glavo nad vsem, kar sem kdajkoli naredil v Indiji. Večino našega poslovanja res proizvajajo v Peruju in Indiji, čevlje pa delam tudi v Peruju. Na Kitajskem še vedno počnemo nekaj stvari. Na Kitajskem so nekatere stvari neverjetne, vendar bi rekel približno 80 odstotkov [zbirke] Peruja in Indije.
Ali veliko svojega časa porabite za potovanja v te kraje in iz njih?
Vsako dvakrat na leto potujem v Peru in Indijo, nato pa opravim veliko razvojnih raziskovalnih potovanj. Bil sem v Maroku, grem na Japonsko. Del procesa je resnično poučevanje o zgodovini samih materialov, zato je zdaj, ko nisem noseča z dojenčki, veliko lažje potovati na tovrstna potovanja.
Kako običajno najdete ljudi, ki se pridružijo vaši ekipi?
Imeli smo srečo od ust do ust, razen nekaj ljudi, ki so k nam prišli prek objav v šoli in podobnega. Težko je, ker želite nekoga, ki je enako misleč; ni samo vprašanje talenta, je tudi temperament in usmerjenost v tim in vse to, ni lahko. Najti dobre ljudi mislim, da je največji izziv pri rasti.
Je podpora trgovcev, kot je Barneys, postala gonilna sila vašega odraščanja?
Ja, to je naš izhod, vendar mislim, da je na koncu k nam prišel tudi Barneys zaradi dejstva, da se počutimo bolj intimno, ker smo ni velikanska blagovna znamka, ki je v veliki veleblagovnici, ker si ljudje želijo nekaj, kar ni tako noro vidno in se počuti kot izdelek. Prav tako ima pravo partnerstvo z našim razstavnim prostorom, v zadnjem času smo imeli res odličen tisk, počutim se, kot da se vse te različne stvari združujejo in so tudi resnične za naše dekle in našemu izdelku - doslednost, saj vemo, da nekdo ve, kaj bodo od nas dobili, za kaj pridejo k nam in ostane zvest svoji viziji - mislim, da nas je to pripeljalo do tega točka.
Je bil trenutek ali mejnik, zaradi katerega ste se počutili, kot da ste končno uspeli?
Imeli smo sestanek z Barneys, kjer so se usedli in nam predstavili dveletne projekcije naše blagovne znamke s številkami, ki so bile resnično šokantne. Bilo je z višjimi poslovnimi ljudmi, niso bili kupci, to je bilo na ravni podjetij in res smo se počutili kot druga vrsta podpore. Ampak zdi se mi, da imam te občutke vsak dan po malem, ko vidim samo dekle na vogalu, ki nosi moje stvari; Jennifer Lawrence je na televiziji rekla, da je naša obleka njena najljubša stvar, ki jo ima v lasti, in jo je nosila vsak dan. Vsekakor je bilo tako, wow, Poglej to. Tudi moj otrok je bil nad tem navdušen. Zaradi majhnih in velikih stvari se tako počutiš, tudi če samo dobiš oblačilo, ki je prispelo iz tujine, in vezena in lepa in izgleda popolnoma kot vizija v mojih mislih, to je trenutek, za katerega se mi zdi, da sem ga res dosegel nekaj.
Prvič ste septembra nastopili na newyorškem tednu mode. Zakaj je bil pravi čas?
Počutil sem se, kot da se na Tednu mode pojavlja veliko ljudi, in to sem želel narediti na pravi način ter poskrbeti, da smo naše sporočilo zelo izpopolnili. Končno se mi je zdelo, da smo imeli pravo mesto, zbirko, vedel sem, kako želim, da se predstavitev počuti, in ker je Barneys Med agresivno rastjo blagovne znamke se mi je zdelo, da je pravi čas, da znova pokažemo svojo lastno točko pogled. Resnično nismo želeli, da bi se počutil uprizorjeno ali otrplo, nazadnje pa sem hotel, da bi bilo zabavno in da bi vsi pili in uživali, in mislim, da je bilo to dvoje; Mislim, da izkazovanje prinaša določeno mero legitimnosti in to se mi je zdelo, da potrebujemo na tej ravni poslovanja, ki ga opravljamo z blagovno znamko, z Barneys, pa tudi z veliko drugimi vrhunskimi trgovci na drobno. Tudi na mednarodnem področju veliko delamo.
Kaj bi svetovali nekomu, ki želi ustanoviti svojo linijo?
Da se ne bojiš. Mislim, da postaja zelo zastrašujoče in mislim, da ko ljudje postanejo starejši, bolj mislijo, da moram priti s to ogromno tržno strategijo ker živimo v tem obdobju, kot je Tory Burch in vse te blagovne znamke, ki prihajajo iz škatle z velikimi financami, in ni nujno, da je to način. Mislim, začel sem s petimi oblačili in 5000 USD, zato je bilo to res delo ljubezni in izgradnja ekipe in omrežje, ki je temeljilo na prijateljstvu in odnosih, in do tega smo res lahko prišli daleč način.