Pred uradnim začetkom je osem dni New York Fashion Week, ekipa v InStyle USA pa čuti pritisk. "Trenutno se veliko dogaja," pravi Pauline Lock, ki teče v in iz sejne sobe, da odgovori na nujni telefonski klic. »To je norost pred tednom mode. Tu se stvari nekoliko zmešajo. "
Kljub temu, da je prišel približno ob istem času, InStyle USA nikakor ni povezan z revijo. (Razen dejstva, da se oba posredno ali posredno ukvarjata s prodajo oblačil.) Namesto tega je InStyle, ki ga obiskujem danes, proizvajalec oblačil s polno storitvijo, kar pomeni, da lahko izdelate kos oblačila od začetka do konca v mejah njegovega dvonadstropja operacijo. Osnovne ponujene storitve vključujejo oblikovanje vzorcev, izdelavo vzorcev, izdelavo podvojenih vzorcev, razvrščanje in označevanje-kar pomeni označevanje vzorca, da si lahko ogledate, kako naj bi izgledal v različnih velikostih - pa tudi rezanje, šivanje in pomoč pri nabavi tkanine in obrezati. InStyle ne zahteva minimalnega naročila za izdelke, proizvedene doma, kar pomeni, da lahko oblikovalec naroči eno - ali 100 - iste obleke in podjetje bo to z veseljem naredilo. Ponuja tudi proizvodnjo na morju, vendar je za to potrebno naročiti vsaj 400 kosov.
Ključavnica in lastnik James Mallon je skupaj s Tino Yu leta 1993 ustanovil InStyle USA. Za razliko od mnogih oblačil se Mallon ni rodil v družini oblačilnih delavcev. Prvih 22 let kariere je preživel v Oxford Industries, podjetju s sedežem v Atlanti, ki je med drugimi blagovnimi znamkami trenutno lastnik Tommyja Bahame, Bena Shermana in Lilly Pulitzer. "Bilo je po naključju," pravi Mallon o tem, kako je končal tam. »Delo sem zavrnil, a čez dva tedna so me spet poklicali. Nisem bil nič boljši, zato sem rekel: »V redu, bom poskusil.« «Po Oxfordu je Mallon nekaj časa uvažal oblačila iz Italije s svojo ženo, ki še naprej vodi svojo lastno znamko vrhunskih oblek. "Potem sem spoznal Tino in Pauline in postala sva ekipa." Yu-ki upravlja vsakodnevno proizvodnjo-je bil na dan mojega obiska ni bilo mogoče govoriti, vendar me je Mallon pozneje poklical in poudaril, kako pomembna je za poslovno. "Ona vodi tovarno," pravi.
Lockova začetna vpletenost je bila skoraj tako nenamerna kot Mallonova. "Bila sem diplomirana pravnica na dopustu in začela sem z osnovnim knjigovodstvom za podjetje," pojasnjuje. Za razliko od Mallona pa je bila hči šivilje in izdelovalke vzorcev. "Razumem šivanje in osnovno oblikovanje vzorca, vendar nikoli nisem mislil, da bo to postalo kariera."
Danes Lock sodeluje z vsakim oblikovalcem, da bi natančno ugotovil, kaj naj proizvedejo in kako ga izdelati. "Ponujamo objektiven pogled," pravi. "Če je bilo več kot tri opreme, to pomeni, da ne deluje, ne glede na izdelavo, oblikovanje ali koncept."
Z leti se je vrsta blagovnih znamk in strank, ki jih privlači InStyle, zagotovo spremenila. "Ko smo prvič začeli, smo sodelovali z največjimi oblikovalci - Calvin Klein, Donna Karan - ki so takrat še vedno večino svoje proizvodnje izdelovali na domačem trgu," pojasnjuje Lock. Ker je več luksuznih založb preselilo svojo proizvodnjo v tujino, je InStyle začel "zatočišče" za začetnike. "Višja oblikovalka v Calvinu ali kjer koli bi se ločila sama, in ker sva z njo tako tesno sodelovala, je najprej prišla k nam." Pravzaprav po Marc Jacobs je bil v začetku devetdesetih odpuščen iz Perryja Ellisa in se odločil, da bo uradno predstavil svojo istoimensko založbo, pristal je pri InStyle. "To je bila proizvodnja 11 parov hlač," pravi Lock. »Prišel je v umazani majici in sedel na tla. Mislili smo: 'Oh, torej to je Marc Jacobs ?!' Njegova zbirka je rasla in z njim smo rasli tudi mi. Na tem trgu je redkost, da bi dejansko prišli tako daleč, zato je super, da ste z nekom potovali na to raven. Super je biti del tega. "
Danes je domača baza strank InStyle mešanica sodobnih in konfekcijskih oblikovalcev. Obstaja Jacobs, pa tudi The Row in Derek Lam. Ni presenetljivo, da je direktor teorije Andrew Rosen - in prvak Garment Center - je ena glavnih strank podjetja. (Kosi iz Theyskensove teorije so bili izdelani v InStyleu, predmeti iz glavne linije Theory pa so nastajali na dan mojega obiska pisarn. Na seznamu strank InStyle je tudi Helmut Lang, ki je v lasti matične družbe Theory, Link Theory Holdings, pa tudi Alice + Olivia, katere investitor je Rosen.) Podjetje se je odločilo tudi za oddajanje studijskih prostorov mladim oblikovalcem. Vzpon in prihod Chris Gelinas je trenutno nameščen v majhnem studijskem prostoru. Prej so bili najemniki tudi Holmes & Yang in Marchesa. Mallon pojasnjuje: "Lahko vidijo, kako nastajajo njihovi izdelki, in nam pomaga tudi pri plačilu najemnine."
Dejansko kljub svojemu uglednemu položaju v industriji - čeprav v zakulisju - plačevanje najemnine postaja vse težje za InStyle, ki trenutno zaposluje 75 ljudi. "Ko smo se preselili sem pred osmimi leti, smo za stopalo plačevali 16 dolarjev," pravi Mallon. "Trenutno smo pri 22 USD. Na ulici dobijo 45 dolarjev. " Obstajajo tudi drugi izzivi, ki so posebej vezani na strukturo stavbe: dvigala so premajhna, vstopne poti preozke. Stavbe niso ožičene, da bi podpirale količino energije, ki jo InStyle potrebuje za vsakodnevno delovanje. "V celoti smo klimatizirani, kar zahteva ogromno energije," pravi Lock. Mallon dodaja: »Največja moč je 200 amperov. Če bi hotel, ne bi mogel vstaviti drugega stroja za gumbnice. "
Nadgradnja opreme je tudi boj. Letos je bil InStyle eden od 23 prejemnikov nepovratnih sredstev na otvoritvi Pobuda za modno proizvodnjo, ki sta ga vodila CFDA in New York City Economic Development Corporation. Vendar sta nameravala Lock in Mallon del denarja iz nepovratnih sredstev kupiti za avtomatski stroj za trosenje tkanin. (Če želite biti jasni, počne točno to: razprostira težko raztegljive tkanine.) Ko so šli na sejem v Atlanta, da bi pogledali različne modele, so odkrili, da ne bi mogli transportirati nobenega od njih v stavbe. "Sploh ga ne moreš dvigniti!" Lock pravi. »Želite nadgraditi, napredovati in sprejeti tehnologijo. Toda na vseh ravneh obstajajo ovire in ovire. "
Najem InStyle se izteče v dveh letih. Takrat bo treba sprejeti težke odločitve glede lokacije podjetja in tudi njegove prihodnosti. Zaenkrat je teden mode, kar pomeni, da najemnine niso na voljo. Po najinem pogovoru sta mi Lock in Mallon ogledala objekte, od postaje za izdelavo vzorcev-kjer je to tradicionalno ročno izdelani vzorci sedijo ob računalniško ustvarjenih različicah-do šivalnih strojev, kjer opazujemo šivanje obleke skupaj. Po ogledu precejšnjega deleža domačih tovarn me je pri InStyleu najbolj presenetila njegova čistoča. Cementna tla niso surova in umazana. Namesto tega so sijoči in čisti: pokazatelj natančne oskrbe, ki so jo Mallon, Lock in Yu vložili v svoje delo. "Stranke to cenijo," pravi Mallon. "Ozrejo se in vidijo organizacijo, ki nemoteno deluje."