"Raf Simons, Nicolas Ghesquière in Anna Wintour so se tukaj samo družili," je povedala vrtoglava Susanne Ostwald iz londonske modne znamke Ostwald Helgason. Bilo je razumljivo. Ta nepričakovani triumvirat je navsezadnje razpravljal o kolekciji, ki jo oblikuje s svojim partnerjem Ingvarjem Helgasonom. »Ko smo bili mladi in revni, smo med pariškim tednom mode prihranili denar, da smo si v baru Hemingway v Ritzu privoščili eno pijačo. Tam bi jih videli in zdaj jih spoznamo! "
Dejansko je bila sreda zvečer za 30 mladih oblikovalcev, izbranih za prvo tekmovanje, pravljična Nagrada LVMH, nepovratna sredstva, ki vključujejo 300.000 evrov, ter letno podporo podjetij luksuznega konglomerata. Finalisti iz Indije, Kitajske, Rusije in Nigerije so ta teden prepeljali v Pariz, da bi se lahko srečali z imenovano komisijo 40 strokovnjakov - vključno s Carine Roitfeld, vodjo tečaja Central Saint Martins Louise Wilson in modno direktorico Bergdorf Goodman Lindo Fargo - ki bo nato zmanjšala skupina do deset. Ta ožji izbor bo nato predstavljen žiriji, ki vključuje več kreativnih direktorjev LVMH - Marc Jacobs, Nicolas Ghesquière, Phoebe Philo, Raf Simons, Karl Lagerfeld, če naštejemo le nekatere - pa tudi najboljše izvršne direktorje podjetja, predvsem njegovega neuradnega izvidnika talentov, Delphine Arnault.
Ta večer so vsakega finalista postavili v stojnico na sedežu LVMH in mu dobavili model. (Umetniki ličenja so švigali od stojnice do stojnice in se dotikali.) Kdo od modnih poznavalcev je brskal po ponudbi in spraševal oblikovalce.
"S to nagrado ste lahko videli, da jo ustvarjalnost in individualnost resnično poganjata naprej, zato se mi je zdel pravi," je dejal London Simone Rocha, ki je predstavila svojo pomladno zbirko z biseri.
"Vsi so govorili o tem, zato smo vedeli, da se moramo prijaviti," je povedala Tina Sutradhar iz Mumbaja, ki Miuniku oblikuje s sestro Nikito. (Njihov grafični, primarni barvni odtenek minimalizma je bil izjemen.)
Za nizozemsko oblikovalko Hellen Van Rees - ki je leta 2012 diplomirala na Saint Martinsu in Lady Gaga šteje za oboževalko - je šlo le za povezave. »Imate stiliste, kupce, novinarje, fotografe. Pomembno je dobiti povratne informacije, "je dejala.
Oblikovalca vetra Shane Gabier in Christopher Peter sta načrtovala pristanek v Parizu na koncu tedna, da bi se srečali z mednarodnim tiskom in kupci, vendar so z veseljem prispeli zgodaj, da bi dobili priložnost za tekmovanje. "Iskreno, to je le del procesa. Moraš delati tekmovanja in spoznavati ljudi, narediti pa moraš tudi samo zbirko, «je dejal Peters o zahtevah upstart label.
Toda za nekatere je postopek še vedno nov. Na primer, to je bilo prvo tekmovanje za ukrajinsko oblikovalko Anno October, ki jo je nedavno profiliral VogueJe Sarah Mower. "Tukaj sem že zmagala," je rekla.
Glede na vire in dostop tem finalistom se to zagotovo ne zdi tipično oblikovalsko tekmovanje. "Če bi bil oblikovalec, bi bil vesel, da bodo Nicolas Ghesquière, Phoebe Philo in Riccardo Tisci zadnji sodniki," je dejal Posel mode ustanovitelj in urednik Imran Amed, ki je eden od 40 strokovnjakov, ki so pomagali izbrati to top 10. Gre pa tudi za globalni doseg: ne le oblikovalci iz različnih držav in regij, ampak tudi panelisti in sodniki.
"ANDAM, Vogue Fashion Fund, to so res pomembne nagrade, vendar so osredotočene na določene države," je omenil Amed. "Lepo je videti, da so postavili globalno mrežo."