Če živite v New Yorku ali Los Angelesu, verjetno poznate trgovino Ustvarjalna bitja. Creatures of Comfort se nahaja v osrčju SoHoja na ulici Mulberry v New Yorku in na aveniji Melsore v LA. ravno sanjsko emporij pametnih, lepih in da, udobnih (večinoma) oblačil, čevljev in dodatki. Je pa še več. Ženska za temi obalnimi maloprodajnimi zatočišči, Jade Lai, presega povprečne naloge lastnika trgovine. Ima arhitekturne izkušnje, kar je takoj razvidno iz zasnove in postavitve njenih trgovin. Oblikuje tudi lastno blagovno znamko, uganili ste, Creatures of Comfort, ki ima v zbirki AW12 najboljše pikčaste odtise in elegantne hlače, ki smo jih videli že nekaj časa. Z Lai smo se ujeli, da bi slišali o njenih navdihih, sanjah in praktičnih realnostih lastništva trgovine in oblikovanja linije.
Fashionista: Kaj je bil navdih za ustanovitev lastne blagovne znamke? Jade Lai: Zdelo se mi je kot najbolj neposreden način za uresničitev mojih vizij.
Kaj ste počeli pred Creatures of Comfort? Ukvarjal sem se z notranjim oblikovanjem, saj sem se ukvarjal z arhitekturo, malo pa tudi ob strani.
Ali ste že imeli izkušnje z oblikovanjem? Izobraževal sem se za arhitekta.
Kako to usposabljanje vpliva na vaš proces oblikovanja ali navdih? Arhitektura je res vseobsegajoče področje; uči vas vse teorije oblikovanja, ki je pomembna v vseh različnih oblikovalskih disciplinah. Arhitekti morajo razmišljati o tem, kakšne materiale naj uporabijo za določen prostor za doživetje, da bi se to zagotovo lahko povezalo z modo in oblačili. Osebno sem res delo kot Elvira Sica, argentinski arhitekt. Je geometričen, modernist je in v vsem je le nekakšna formalnost. Vse je vizualno, kot da moraš biti v prostoru, da to razumeš. Navdihuje me.
Kaj navdihuje vaše modele? Večinoma barve in teksture. Resnično me navdihujejo arhitektura, tekstil in narava. Rad si predstavljam posledice oblikovanja, kako deluje v svetu.
Kakšen je za vas tipičen delovnik? Vsak dan sem od približno 10 do 8 v svojem studiu, načrtujem ali dohajam e-pošto. Rekel bi, da tudi službeno potujem 3 mesece v letu.
Kako se vaš delovni dan razlikuje med delom, ki ga opravljate kot lastnik Creatures of Comfort, in oblikovanjem linije? Ko sem prvič odprl trgovino, sem bil bolj podoben trgovcu. Mislim, da sem v prvih dveh letih, ko sem imel trgovino, v bistvu bil tam pet do šest dni na teden, vodil evidenco, prodajal strankam, nato pa bi šel na nakupovanje, se srečal z oblikovalci in še s čim. Še vedno kupujem izlete in se srečujem z oblikovalci, vendar sem bolj proste roke pri vodenju trgovine. Veliko časa porabim za delo v glavi in ne za ljudi. To je glavna razlika: manj je družbena.
Lahko govorite o potovalnem vidiku vašega podjetja? Imate dve trgovini na različnih obalah in se stalno srečujete s strankami v oddaljenih krajih. Dvakrat letno grem v Pariz na sejme tkanin po tednu mode, zdaj pa odpotujem v LA, ker se je nekaj naše proizvodnje preselilo v LA. V Hongkongu smo začeli z raziskovanjem pletenin, zato sem iskal tamkajšnje tovarne za pletenje. Potem poskušam vzeti dva izleta v letu, pravim jim službena potovanja, vendar sta res moja inspiracija za naslednjo sezono. Vsako leto poskušam iti tja, kjer še nikoli nisem bil.
Kje ste bili, da se vam je resnično izkazalo? Lani sem šel v Grčijo, leto prej pa v Vietnam in Maroko, tako da je vsako leto res drugače. Pravzaprav se res želim vrniti v Maroko. Tam je toliko pigmentov, tekstil za preproge, vse te ploščice in keramika-tam je neverjetno! Toliko navdiha lahko najdete v Maroku.
Kaj je največji izziv, s katerim ste se soočili? Trgovino v New Yorku sem odprl približno ob istem času, ko sem predstavil prvo celotno zbirko Creatures of Comfort. Čeprav je bil to neverjetno razburljiv čas, sta oba predstavljala nepredvidene ovire in bilo je veliko strateškega manevriranja in zamudil spanje, ki se je moralo zgoditi, da so bili doseženi roki in da so se stvari odvijale tako, kot sem si zamislil njim.
Kaj je največje tveganje, ki ste ga prevzeli poslovno? Ker vodim dve trgovini in linijo oblačil, se moram nenehno hitro odločati, kar včasih temelji le na mojem črevesnem občutku. Če vprašate mene, se to zdi nekoliko tvegano.
Kateri del vašega dela najbolj izpolnjuje? Da nekdo drug kot jaz ceni, da blagovna znamka obstaja!
Kdo je vaša sanjska stranka, živa, mrtva ali namišljena? Za zaupanje imamo res super ljudi, zato bom rekel, da že imam svoje sanjske stranke.
Kaj vidite za svojo blagovno znamko v prihodnosti? Recimo, da nas boste v naslednjem letu odkrili še veliko več ...