Predstavujeme Agbobly, novú éru pre BlackBoyKnits

Jacques Agbobly je pripravený na nový začiatok.

Po mesiacoch plánovania je dizajnér pripravený znovu zaviesť štítok, ktorý ich umiestnil na mapu. Ale nenechajte sa mýliť: Toto nie je rebranding.

"Mám pocit, že je to skôr evolúcia," hovorí Agbobly.

BlackBoyKnits už nie je názov ich značky. Teraz bude štúdio známe pre radostné pleteniny, ktoré oslavujú príbehy černochov, queer a prisťahovalcov, priezvisko zakladateľa, Agbobly, vzdávajúc hold svojmu rodinnému priezvisku a togskému dedičstvu.

Agbobly, prisťahovalec z Toga na západnú stranu Chicaga, založil značku priamo z Parsons School of Design. Po ukončení štúdia v roku 2020 neboli k dispozícii prakticky žiadne pracovné ponuky. Uvedomili si, že možno musia vziať veci do vlastných rúk.

"Cítil som, že potrebujem spustiť svoju značku skôr, ako som očakával, len preto, že v tých časoch bolo veľa vecí neistých," hovorí 25-ročný muž. "Po tom, čo som sedel sám so svojimi myšlienkami a pocitom, akoby to bol koniec sveta, musel som ísť na plný plyn a spustiť svoju vlastnú vec." 

BlackBoyKnits sa narodil neskôr v tom istom roku a jeho živé, mohutné svetre zdobené krištáľom sa rýchlo stali obľúbenými v priemysle. V roku 2022 bola značka medzi 10 CFDA/Vogue Módny fond finalistov, popri menách ako napr Elena Velezová, KidSuper, Fe Noel a viac.

"V tom čase som uviedol na trh svoju značku, pretože verím vo svoj talent a svoju vlastnú hodnotu," hovorí Agbobly. „Verím tomu, čo dokážem vyprodukovať. Tak prečo to nespraviť teraz, namiesto toho, aby ste sa naháňali za prácou a snažili sa nájsť prácu, ktorá sa nevyhnutne nestane?"

BlackBoyKnits sa pre dizajnéra stal akýmsi denníkom, ktorého produkty sú výsledkom veľkej sebareflexie. Ale spájať sa s jednou konkrétnou technikou alebo kategóriou – ako napríklad pletenina – môže byť obmedzujúce. Agbobly cítil, že je čas konečne posunúť značku ešte ďalej. Sú tu ďalšie časti príbehu, ktoré sú pripravení preskúmať.

"Vždy som sa do práce vložila - preto som začala s pleteninou, pretože som mohla ovládať svoj vlastný príbeh," hovoria. „Ale na mojej ceste je toho ešte oveľa viac, čo som ešte musel využiť... Keď som začínal, nemal som v skutočnosti žiadne financie a veľa som robil sám, takže som všetky tieto výzvy bral ako príležitosť na rozšírenie. Realita je taká, že ak budem aj naďalej robiť všetko sám, bude pre mňa naozaj ťažké rásť, najmä [potom, čo som tak rýchlo získal toľko pozornosti."

Vďaka tejto novej kapitole spoločnosť Agbobly dúfa, že bude pokračovať v budovaní svojho menovitého podnikania kontrolovateľnejším spôsobom, ktorý je v rámci ich možností. Chceli by najať zamestnancov.

"Veľmi si chránim pleteniny, pretože som vždy navrhoval sám, ale po prvýkrát chcem pracovať s ľuďmi, ktorí môžu dopĺňať môj pracovný postup," hovoria. To umožní značke existovať konzistentnejším spôsobom." Po prejdení malých kapsúl a vyrobených na objednávku štýlov, Agbobly sa chce tiež trochu viac oprieť o veľkoobchod, spolupracovať s maloobchodníkmi a zároveň ponúkať svoj chlieb a maslo.

„Tento rok znovu spustím svoju priamu ponuku pre spotrebiteľov s položkami, ktoré sú už vyrobené, a stále si ponechám možnosť vyrábať kúsky na mieru,“ hovorí Agbobly. „Veľa spätnej väzby, ktorú som dostal od zákazníkov, však bolo, že nechceli čakať šesť alebo viac týždňov na výrobu svetra. Tento ďalší krok sa týka aj diverzifikácie ponuky z hľadiska produktov.“

Takže sa nebojte: BlackBoyKnits budú stále žiť v Agbobly, len novým spôsobom.

"Nie je to úplná smrť, ale vráti sa to v ďalších iteráciách v mojich budúcich zbierkach," dráždia.

Pre rok 2023 (a ďalej) hľadá Agbobly niekoľko vecí – napríklad „ľahkosť a pozitivitu“, ale aj „bohatstvo – duchovné bohatstvo, finančné bohatstvo a všetko okolo“.

„Dúfam v pevné zdravie. To je niečo, čo vždy, keď hovoríte s mnohými Západoafričanmi o tom, na čo sa tešia, je dobré zdravie,“ hovoria. "Musím to tam dať pre moju mamu."

Chcete najskôr najnovšie správy z módneho priemyslu? Prihláste sa na odber nášho denného newslettera.