Foto: Kevin Alexander/S láskavým dovolením Blancu
V našom dlhotrvajúcom seriáli "Ako to robím," hovoríme s ľuďmi, ktorí sa živia v módnom a kozmetickom priemysle, o tom, ako prerazili a dosiahli úspech.
"Je to absolútne trójsky kôň," hovorí Teneshia Carr so smiechom o príbehu, ktorý stojí za názvom jej štvrťročnej luxusnej módnej publikácie. Blanc. "Úmyselne som si prispôsobila tento názov a túto myšlienku vybudovať ako černoška túto časopisovú a mediálnu spoločnosť, doslova nazývanú biela."
Kreatíva z Philadelphie bola spustená Blanc — ktorý dnes vytlačí 100 000 kópií na vydanie – pred 10 rokmi. Teraz Carr rozširuje Blanc Media tak, aby bola viac než len časopis: v spolupráci s veteránom módnych časopisov Stefano Tonchi, spoločnosť predstavuje Blanc Space ako ďalšiu iteráciu podnikania, vyrábajúceho módu obsah pre veľké luxusné značky a zároveň hosťovanie skúseností a budovanie komunity medzi kreatívcami všetkých zoraďuje.
"Je to oveľa väčšie ako módny časopis," hovorí Carr. „Úprimne povedané, zisťujeme, ako skutočne zmeniť svet. Chcem zmeniť svet, aby to moja dvaapolročná dcérka mala jednoduchšie, aby sa nemusela cítiť nepríjemne vo svojej koži a nemusela sa báť, kým je.“
Pre Carr to bola cesta trvajúca niekoľko desaťročí a na každom kroku sa snažila vytvárať nové príbehy prostredníctvom módy. Dopredu nám hovorí o tom, ako našla svoj účel, prechod od fotografovania k publikovaniu a oveľa viac – čítajte ďalej pre najdôležitejšie momenty z nášho rozhovoru.
Aký bol váš vzťah k móde, keď ste vyrastali? Bol nejaký bod, kedy ste si uvedomili, že by to mohla byť cesta, ktorou by ste sa mohli venovať profesionálne?
Mojimi módnymi idolmi boli vlastne moji bratia, ktorí boli ponorení do hip-hopu 90-tych rokov – tejto kultúry a toho, ako sa obliekali. Každý, kto vyrastal vo Philly alebo New Yorku alebo Baltimore, mal si svoje polo tričko a džínsy... Takto som videl módu. Móda bola pre mňa vždy zameraná na černošskú kultúru. Neuvedomil som si, že Tommy Hilfiger nebol špeciálne navrhnutý pre černochov a nimi, pretože všetci černosi, ktorých som poznal, boli v Tommy a Polo a Nautica.
Až keď moja sestra priniesla domov a Vogue časopis, keď som mal asi 15 rokov, keď som si uvedomil rozsah toho, čo je móda... Bolo to ako "Pleasantville", kde bolo všetko čiernobiele a potom sa všetko zmenilo na farbu. Nebolo to tak, že by som chcela byť modelkou alebo ako tie ženy – bolo to tak, že som chcela vytvárať tie svety, tie príbehy. Chcel som urobiť to, čo Grace Coddington. Chcel som urobiť tento vysnívaný svet na papieri.
Je to taká krásna vec, nájsť to, čo chcete robiť, kde sa cítite spojení so svojím zámerom.
Druhou stránkou toho je: Vo veľmi mladom veku som v sebe zistil, že takto si môžem urobiť svoje miesto na tomto svete. Ale musel som bojovať proti tomu, že som černoška narodená vo Philadelphii matke prisťahovalkyne v chudobe. Pravdepodobnosť, že utečiem zo svojej súčasnej situácie a dostanem sa na to miesto, bola takmer nemožná.
Aké kroky ste podnikli, aby ste si vybudovali kariéru? Možno sa to v tom čase zdalo ako svet tak vzdialený, a predsa si tu dnes.
Bolo to ťažké. Keď robíte niečo, čo v skutočnosti ešte nebolo urobené... ako, samozrejme, ľudia robia módne časopisy neustále. To nie je to, o čom hovorím. Hovorím o tejto myšlienke skutočnej, autentickej oslavy nás všetkých, inakosti v jej jadre. Predstava, že krásu môžeme nájsť na rohu ulice, rovnako ako ja, keď som bol dieťa. To znamená, že nemôžete byť rigidní. Chcete rozprávať príbehy, ktoré niečo menia. Chcete ísť úplne proti srsti. To znamená, že musíte byť flexibilní. Musíte sa ohnúť s cestou, po ktorej idete.
Od listovania v časopise po štúdium na univerzite, presťahovanie sa do Londýna, život tam 10 rokov, práca v móde, natáčanie výstav na dráhach, pomoc pri produkovať show na dráhach po celej Európe, pracovať s veľkými značkami – moja kariéra sa rozšírila všade, pretože som musel prísť na to, ako sa vrátiť k veci, ktorú som chcel. To znamenalo, že som musel prísť na vizuálnu komunikáciu, fotografiu, ako zostaviť príbehy, ako na trh. Musel som prísť na to, ako ľuďom vysvetliť, ako veľmi záleží na skutočnom, autentickom a rôznorodom rozprávaní.
V istom momente som robila poradenstvo pre japonskú značku spodnej bielizne. Moja kariéra ma zaviedla všade, len s myšlienkou, že som potreboval prísť na všetky tieto životné skúsenosti.
Foto: S láskavým dovolením časopisu Blanc
Bol tam nejaký významný míľnik, ktorý viedol k vytvoreniu Blanc?
Presťahovanie sa do Londýna bolo pre mňa najväčším míľnikom. Predtým som bola len bacuľatá černoška z South Philly, a to je všetko, čím som bola. To bol môj osud, môj osud. Ale keď som sa presťahoval do Londýna... Vybudoval som rodinu, komunitu umelcov a navzájom sme sa povznášali. Vtedy som sa cítil ako umelec. Cítil som sa ako fotograf.
Kedykoľvek som nenatáčal svoju prácu, moje dvere boli otvorené pre mojich priateľov a ich priateľov. „Príďte strieľať zadarmo. Stretnite sa, rozprávajte svoje príbehy.“ Vznikla táto komunita kreatívcov. Nebolo to ako súťaž. Tento nápad [pre Blanc] pochádzal z toho. Strieľali sme našich priateľov, našich trans priateľov, našich 350-kilových čiernych priateľov. Natáčali sme ľudí, ktorí sa v tom čase v módnych časopisoch nevideli.
Cítil som sa, akoby som robil všetky veci – chodil som na univerzitu, stážoval som, študoval som. Urobil som, čo som mal, a stále mi nebolo dovolené rozprávať svoje príbehy. Našetril som si teda nejaké peniaze a asi rok a pol som vymýšľal, ako zostaviť časopis a čo to znamená po všetkých stránkach. To bolo možno pred 10 rokmi.
Spočiatku to išlo naozaj pomaly. Bolo to jedno, dve čísla za rok. Na začiatku to bolo veľmi samofinancované. Mal som naozaj dobrého distribútora, čo bolo skvelé, pretože to znamenalo, že časopis chodil všade. Ale nemal som inzerentov. Stále bolo pre mňa takmer nemožné získať haute couture alebo luxusné oblečenie od PR a veľkých značiek, pretože nikto nevedel, kto som. Bol som bratranec nikoho. Bola som dcérou nikoho. Bola som to tučná černoška z Philly so zlou pleťou a trochou afro. A už vôbec nie som ten „belle of the ball“.
Boli chvíle, keď ste sa cítili na pokraji vzdania sa, kedy ste potrebovali opäť nájsť vieru a účel?
Myslím, že veľa ľudí považuje módu za túto vzdušnú, rozprávkovú a snovú vec, ktorá nie je založená na realite – a to je pravda, vytvárame nejaké bláznivé sračky. Ale na konci dňa je to stále biznis. Je to biznis, z ktorého by ste mali mať možnosť odísť, nemal by to byť váš život. Podnikanie, na ktoré by ste mali byť sústredení a motivovaní a orientovaní na cieľ, no stále je to len biznis.
Sám som vyrábal 15, 20 výhonkov. Niekedy som si šaty preberal sám – majiteľ mojej firmy, šéfredaktor môjho časopisu, ísť do showroomov a vyzdvihnúť veci na fotenie pre iných fotografov, ktorí fotili pre mňa časopis. Robil som to roky. Mal som falošných asistentov, pretože som nemohol byť šéfredaktorom, ktorý by všetkým týmto ľuďom posielal e-maily.
Spôsob, akým som sa dokázal sústrediť na svoje ciele a veci, ktoré chcem, aby bola moja firma, a čo Chcem, aby to reprezentovalo, je: Dokázal som s tým zaobchádzať ako s obchodom – hádankou, ktorú treba vyriešiť, vyhrať, uspieť, expandovať. To je to, čo mi pomohlo dostať sa do špirály. Narážal som na toľko stien. Nedostával som nič. Toľko nie, stále od PR, od značiek, od talentov, od fotografov. Ale vedel som, že táto myšlienka, že sme spolu, viem, že toto je budúcnosť.
Môžete ma previesť krokmi od fotografovania cez redaktora až po spustenie časopisu?
Toto je pre každého, vážne: Nepotrebujete nikoho, aby vám kurva povedal, kto ste. Môžete sa rozhodnúť. Môžete sa ráno zobudiť, pozrieť sa do zrkadla a rozhodnúť sa v ten deň. Nikto mi nepovedal, že som redaktor. Spravil som zo seba redaktora. Urobil som zo seba vydavateľa. Urobil som zo seba majiteľa médií. Spravil som si tie veci. Nikto mi nič nedal. O mojom osude za mňa nikto nerozhodoval.
Nehovorím, že rola je ľahká. Nemôžete len povedať: „Ach, ja som redaktor,“ a zajtra sa stanete redaktorom a Vogue. Ale môžete sa rozhodnúť, kým chcete byť.
Cez veľké vydavateľstvá pre mňa neviedla cesta — pretože som sa uchádzal o stovky miest vo vydavateľstvách. Neviem, či to bol algoritmus, ktorý videl Teneshiu, meno geta, a povedal: 'Nie, dievča.' Ale keď som sa uchádzal o toľké pracovné miesta, nevedel som sa ich dočkať. Nemohol som čakať, kým niekto rozhodne, že som na rade, alebo že som hodný pozície.
Keď dostávate tieto nie a ľudia vás neprijímajú do svojho priestoru, ako môžete zbystriť a vybudovať sa?
Mať okolo seba naozaj dobrých ľudí. Mal som okolo seba naozaj dobrú komunitu umelcov a kreatívcov, ktorí robili to isté, čo som robil ja, takže som nemal pocit, že som sám. Snažil som sa preniknúť do iných priestorov, kde som sa necítil vítaný... Uchádzal som sa o tie miesta, pretože som chcel byť v tých spoločnostiach, viete? Tak som to skúsil, ale niekedy je cesta najmenšieho odporu tou správnou cestou.
Poznám redaktorov špičkových časopisov, ktorí mali naozaj ťažké cesty a trpeli zneužívaním publikácií, prichádza ako stážista a módny asistent – táto cesta nie je jednoduchá jeden, buď. Ale myslím si, že vďaka komunite ľudí, ktorá mi dala pocit, že robím správnu vec, ma to držalo ďalej.
Ako vaša cesta jedinečne ovplyvnila spôsob, akým hľadáte obchodných partnerov a prispievateľov Blanc?
Ako hľadám prispievateľa je celkom jednoduché. Ak ste talentovaní, ak viete rozprávať príbehy, ak viete rozprávať luxusné príbehy – aj keď ich nemáte prístup k luxusu, ale máte oko, nápad a povznesený uhol pohľadu — potom chcem pracovať vy. Tak som staval Blanc. Našiel som ľudí z celého sveta, ktorí boli super talentovaní, ale možno nemali prístup k správnemu stylistovi, správnym modelom, správnym tímom, aby dokázali vytvoriť výhonky, ktoré som potreboval.
Pre partnerov: etika. Bolo to veľmi zrejmé po roku 2020 a po vynesení jasnej policajnej brutality voči černochom. Keď som začal vidieť tie čierne štvorce, povedal som si: Buď dostanem nejaké peniaze, alebo sa naštvem. A väčšinou som sa nahneval, pretože som videl veľa značiek, ktoré nás roky predtým ignorovali a chceli mať stretnutia, rozprávať sa s nami, predstierať spoluprácu nás. Tí, ktorí s nami skutočne spolupracovali, sú tí, ktorých neustále vidíte v časopise. Naším prvým partnerom bol Gucci. Značka skutočne videla víziu čoho Blanc mohol by byť, keby som mal tú správnu podporu. A chcelo ma to podporiť tým, že mi dá peniaze na reklamu. Tak som vyrástol.
Čo pomáha vidieť skutočný zámer značky?
Značka, ktorá naozaj nejazdí, bude, celkom úprimne, strácať čas. Vezmite si nápady. Ponúknu vám smolu a povedia: ‚Ó, to je fantastické. To je nádherné.' A potom sa k vám vrátia a poskytnú vám rozpočet. A rozpočet je taký vtip, až je to urážlivé.
Prečo luxus? Prečo ste chceli vytvoriť časopis v tomto špecifickom priestore?
Pretože dlho to bolo také vylučujúce. Bola to taká nuda. Tie isté šaty robia tie isté kecy. A nebolo to tak, že by samotná móda bola nudná. Nebolo to tak, že by boli kolekcie nudné, alebo že by boli nudní dizajnéri či dokonca domy – bolo to len tým, že rozprávanie bolo také zastarané. Bolo to také jednorozmerné. Dokonca sa správala k bielym ako k monolitu.
Bolo to ako: 'Luxus nie je pre chudobných. Luxus nie je pre farebných ľudí. Luxus nie je pre tučných ľudí.“ To všetko boli správy, ktoré sme počuli z rozprávania, z obrázkov, ktoré sme videli každý deň, z videí, z reklamy. Tá predstava je pre mňa vzrušujúca. Takže som mal pocit, že to bol problém, ktorý treba vyriešiť, aby som bol úprimný.
Ako definujete luxus?
Luxus by som definoval ako pocit. Je to tak, ako sa cítite, keď si oblečiete naozaj dobre vyrobené nohavice alebo mäkkú kožu, s ktorou sa dobre zaobchádza. Dokonca aj luxusné zážitky – ide len o to, ako sa človek cíti, keď má na sebe svoje oblečenie.
Mať zvýšený zážitok, to je luxus, však? Povedať, že nedostatočne zastúpení ľudia alebo že si všetci z nás nezaslúžia byť súčasťou tejto skúsenosti, som za to nechcel.
Aké boli pre vás najväčšie úspechy a Blanc od jeho spustenia?
Od 5 000 USD a nákladu 500 kópií až po predaj v 25 krajinách po celom svete. Predstavili sme niekoľko úžasných umelcov predtým, ako vybuchli, ako Rosalía, Summer Walker, Tobe Nwigwe, Chloe x Halle.
Stefana Tonchiho som spoznal pred pár rokmi cez spoločných priateľov... Dostať príležitosť stretnúť sa s ním a s tým, že sa mu páči môj časopis...začalo to tým, že sa zdvorilo dohodol na stretnutí, pretože ho o to požiadal jeho drahý priateľ.
Spoločne sme otvorili kreatívnu agentúru Blanc Space, ktorá je zameraná na túto myšlienku budúceho iterácia rozprávania príbehov, priama spolupráca so značkami na optimalizácii ich autentického rozprávania na naše komunity. Ideme robiť zážitkové. Chceme vytvoriť Blanc Spaces...kde sa naša komunita môže stretnúť a oslavovať.
Ďalším obrovským míľnikom bolo moje partnerstvo s Camera Nazionale della Moda Italiana, talianskou módnou federáciou. Pracovali sme na mnohých iniciatívach zameraných na rozmanitosť a inkluzívnosť. Pracujeme s nimi na iniciatíve Blanc Space, kde prinášame dizajnérov farieb z celého okolia sveta do Milána, aby predstavili svoje kolekcie globálnej tlači a globálnym nákupcom počas módy týždeň.
Akú najlepšiu radu ste kedy dostali?
Len niečo začnite. Nezáleží na tom, či je iterácia, ktorú začnete, menšia a nie je blízko miesta, kde chcete byť.
Či už ide o Blanc alebo vaša kariérna cesta, je niečo, čo sa vás v poslednej dobe nepýtali?
Chcem počuť viac príbehov o víťazstve. Viac príbehov o: „Hej, pracoval som naozaj tvrdo a áno, prešiel som veľa vecami, ale urobil som túto vec. Urobil som nemožnú vec.“ Napríklad, môj časopis môžete dostať práve teraz v Tokiu, a je to hnusné.
Nechcem, aby sa niekto sústredil na to, že som Black a že som žena alebo môj začiatok. To je začiatok mnohých ďalších ľudí. Zamerajte sa na triumf a silu toho, čo bolo potrebné, aby ste sa sem dostali.
v to dúfam Blanc môže to urobiť: pomôcť vám premýšľať o živote a luxuse a okolnostiach vo vašej komunite viac oslavným spôsobom.
Zdá sa, že ste sa stali osobou snov, ktorou ste chceli byť, možno v 15 alebo skôr.
Ešte nie. Ak mám byť úprimný, myslím, že ešte len začínam. Už sa to len zlepšuje. Sen, ktorý som mal v 15 rokoch, je nepatrný v porovnaní s tým, čo vidím, že je pre mňa možné dopredu.
Tento rozhovor bol kvôli prehľadnosti upravený a skrátený.
Chcete najskôr najnovšie správy z módneho priemyslu? Prihláste sa na odber nášho denného newslettera.