Článok prvý revitalizuje Flint, Michigan s nezávislými okuliarmi, ktoré sa vracajú

Viem, čo si myslíš: ďalší deň, ďalší rad hipster-y indie okuliarov. ale Článok prvý je výnimočný z mnohých dôvodov, počnúc jeho históriou.

Zatiaľ čo väčšina z nás sa snažila získať stáže na poslednú chvíľu (alebo cvičiť sudové stojany) v minulom roku, Wes Stoody, ekonomický odbor východnej Michiganskej univerzity, bol zaneprázdnený uvedením svojho radu okuliarov spôsobených príčinou Článok prvý. Bol motivovaný pomôcť deťom, ktoré trpia nedostatkom vitamínu A, ktorý môže spôsobiť slepotu a smrť, najmä potom, čo zistil, že ročné doplnky stoja menej ako dolár.

„Inšpirovali ma ľudia ako Blake Mycoskie z Toms, “hovorí Stoody, ktorý mal v tom čase nulové skúsenosti s optickým priemyslom. „Bol som dosť naivný na to, aby som povedal:„ Áno, založím značku okuliarov. “Za každý predaný pár okuliarov alebo slnečných okuliarov článku One sú teda darované 2 doláre.

Helen Keller International. „V tomto bode sme boli schopní dostatočne darovať, aby sme dostali doplnky vitamínu A pre 12 000 detí,“ hovorí.

Stoody našiel návrhára okuliarov a v roku 2012 vyrobil v Číne prvý závod v Číne. Potom ďalšie dva roky viedol firmu z Chicaga. Prvý článok financoval s pomocou priateľov, rodiny, svojich úspor a zárobkov, ktoré zarábal „hádzaním za stolmi“ a „prácou v baroch“. Kým Stoody neustále zlepšoval a inovoval svoj produkt, presunul výrobu do Turecka a v minulom roku do rodinnej továrne v Northern Taliansko. „Mám pocit, že sme našli svoj domov,“ hovorí.

Keď bol Stoody v Chicagu, žil v gentrifikovanej štvrti, v ktorej dochádzalo k prílivu chladu bary a reštaurácie a skutočne dobrá energia, ktorá mladému podnikateľovi pripomínala jeho rodné mesto. „Stále som premýšľal:„ Chcem byť toho súčasťou vo Flinte, “vysvetľuje. „Takže keď som mal možnosť vrátiť sa späť, skočil som na to.“

Zatiaľ čo Flint, Michigan bol minulý rok v správach kvôli vodnej kríze, kedysi rušnom meste Rust Belt je v depresii od konca 80. rokov po zatvorení závodov General Motors a úpadku amerického automobilu priemyslu. Flint je hodnotený ako jedno z najnebezpečnejších miest v Amerike a v januári prezident Obama vyhlásil stav núdze kvôli expozícii otravy olovom v dôsledku vodnej krízy. Ale to nie je potlačenie kreatívneho ducha mesta.

„Flint má zjavne svoje obrovské problémy, ale jedným z úžasných aspektov Flintu je rozmanitá kultúra, ktorá tu existuje,“ vysvetľuje Stoody. „Na 100-tisícové mesto je to také tesné. Dozviete sa o všetkých týchto úžasných veciach, ktoré sa dejú v tejto štvrti, a každý chce podporiť čokoľvek pozitívne, čo vychádza z tohto mesta. “

Investori pomaly otvárali svoje peňaženky na podporu kreatívnych startupov v snahe oživiť aj mesto. Stoody sa pred dvoma rokmi spojil s miestnou investičnou spoločnosťou, aby pomohol rozšíriť článok 1 (a zrušiť svoje barmanské schopnosti). „[Investori] boli osvietení skutočnosťou, že kreatívna komunita podnikateľov bude pre nás v budúcnosti dobrá,“ vysvetľuje. „Je zrejmé, že keď sa susedstvo alebo mesto začne prestavovať, jeden z prvých hybných síl je vždy kreatívny - či už sú to umelci alebo módni návrhári - a potom druhou hybnou silou je zvyčajne zábava: reštaurácie, tyče. Je skvelé, že si to veľa investorov vo Flinte uvedomilo, a tak začínajú investovať do komunity. “ 

Aj keď módna komunita vo Flinte nie je taká zavedená ako susedný Detroit, kreatívna scéna je rozhodne rušná. Stoody ukazuje na kolegov podnikateľov: značka streetwear Dobrý chlapec a vlastný zavádzač Sutorialoba vyrábajú vo Flinte a miestny pivovar, Húževnatosť - vždy predzvesť zmeny. „Mal som úžasný čas vybudovať našu spoločnosť tu vo Flint [kvôli] podpore od všetkých ostatných,“ hovorí Stoody. „Ak má niekto štartovaciu párty alebo potrebuje pomoc s financovaním niečoho, všetci sa okolo neho zhromaždia a pomôžu tento projekt rozbehnúť.“

Po dodatočných investíciách za posledné dva roky sa článok One vyvinul na plnohodnotné okuliare podnikanie, ktoré ponúka chladné a moderné tvary klasických tvarov so živou hrou farieb a inšpirovanou kombináciou materiály. Predaj okuliarov je približne 250 dolárov, pričom 2 doláre pomôžu v boji proti nedostatku vitamínu A. Aj keď sa misia článku 1 od tých dávnych čias škrabancov vyvíjala. „Samotná značka dozrela a smer značky sa zmenil na: Kupujete krásny ručne vyrobený výrobok a potom je darovanie iba bonusom,“ vysvetľuje Stoody. Je však ťažké zobrať zakladateľovi inherentný idealizmus a oddanosť riadenú príčinami.

Prvý článok bol práve spustený Flintova zbierka, rad kapsúl troch modelov (každý dvoma farebnými spôsobmi). Sto percent zisku z predaja každého páru bude mať prospech Flint Fond zdravia a rozvoja dieťaťa. Kampaň je v súlade s komunitným duchom miestne “vzory, „vrátane osemročného„ Little Miss Flint “, Mari Copeny a kreatívneho riaditeľa Goodboya Carla McMurraya (všetko v galérii vyššie). „Najlepším spôsobom, ako dlhodobo bojovať proti otrave olovom, je zdravotná starostlivosť, lepšie vzdelávanie a výživnejšie potraviny,“ vysvetľuje Stoody. „A to už boli problémy, ktoré sme tu vo Flintu mali.“

Kolekcia Flint bude tiež prvou kolekciou podľa článku One, ktorá bude ponúkaná priamo spotrebiteľom a bude dostupná dňa ArticleOneEyewear.com a jarnú aplikáciu. Je zaujímavé, že vo svete plnom Warby Parkers je značka tradičná nie predajte svoje okuliare priamo spotrebiteľovi. Článok One Okuliare a slnečné okuliare sa v súčasnosti predávajú iba prostredníctvom nezávislých butikov ako Na východ od Mississippi vo Williamsburgu, Brooklyne a očných optikách, mnohí z nich v štýlových, hipsterských lokalitách: Smithovi optici v Austine, Texase a Myoptická optometria v Portlande v Oregone medzi nimi. Stoodyho filozofia obchodnej stratégie je rovnako srdečná ako jeho príčiny - ak nie trochu stará škola pre tak mladého podnikateľa.

„Dávame úver tam, kde je úver zásluhou remeselníkov v miestnom optickom obchode, pre ktoré si idete kúpiť recept nasaďte si okuliare a poučte sa, aký je najlepší odtieň a aká najlepšia kvalita okuliarov je pre vás, “hovorí vysvetľuje. „Ceníme si odbornosť týchto optikov, takže nechceme znižovať ich hodnotu a vždy chceme podporovať obchody s optikou v celej krajine.“ 

A ak vás zaujíma, či Stoody niekedy narazil na svoju pôvodnú inšpiráciu, Blake Mycoskie z TOMS, odpoveď je áno. „Stretol som ho na jednej akcii a povedal som mu:„ Hej, Blake, chcel som ti len dať vedieť, inšpiroval si ma k založeniu vlastného podniku “, o ktorom som si istý, že sa mu mnohokrát podarilo získať,” hovorí Stoody. „Hovorí„ ďakujem “a hovorili sme o okuliaroch. Pretože sme teraz v rovnakom odvetví. “

Prihláste sa k odberu nášho denného bulletinu a každý deň budete mať v doručenej pošte najnovšie správy z odvetvia.