Ako LaQuan Smith uviedol na trh svoju značku a vybudoval si lojálne publikum bez toho, aby chodil do školy módy

V našej dlhodobej sérii „Ako to robím,“ hovoríme s ľuďmi, ktorí sa živia v módnom a kozmetickom priemysle, o tom, ako prerazili a našli úspech.

Aj keď na to kladieme veľký dôraz módne školy tu na našich stránkach to je nie veľmi všetko a všetko, čo sa týka zamestnania sa v módnom priemysle. Mnoho úspešných návrhárov, stylistov a majiteľov firiem má prosperujúcu kariéru bez tradičného vzdelania v oblasti módy a LaQuan Smith je jedným z nich. Narodený a vyrastajúci v Queensu v New Yorku, návrhár vyrába oblečenie už od svojho dospievania. (V 13 rokoch dostal od starej mamy šijací stroj.) Smith sa síce nedostal do FIT alebo Parsons, aby študovať dizajn, čo mu nezabránilo pustiť sa do práce svojho domáceho newyorského zhonu, aby si mohol založiť vlastný titul. riadok.

SÚVISIACE ČLÁNKY

Vo veku 21 rokov, vek, keď sa študenti módy zvyčajne pripravujú na absolventskú prehliadku alebo uvažujú o postgraduálnej práci, Smith debutoval na New York Fashion Week. V roku 2013 oficiálne uviedol na trh svoju menovku, ktorá vytvára estetiku, ktorá objíma ženskú postavu. Za posledných päť rokov si vybudoval stálu klientelu známych osobností vrátane Beyoncé, Rihanny, Lady Gaga a posádky Kardashian-Jenner.

„Milujem dobrú krivku - LaQuan Smith je vždy o zvýraznení pásových bodov, vyrezaní bokov a skutočnom oslave tela,“ hovorí Smith. „Teraz ľudia poznajú moju identitu a to, za čím si stojím. Je to len opätovné vynútenie týchto správ a ich ponúknutie iným spôsobom. “

V októbri bude značka Smith's dostupná na celom svete na úrovni masového trhu vďaka a partnerstvo so spoločnosťou Asos, ktoré bude zahŕňať dámske aj pánske oblečenie, väčšie veľkosti, obuv a príslušenstvo. „Svoju značku stále rozvíjam a to mi otvára veľa dverí pre ďalšie potenciálne partnerstvá, ktoré by v budúcnosti mohli nastať pre iné značky, ako je tá moja,“ hovorí Smith o svojej novej spolupráci. „Mnoho detí, ktoré túžia nosiť moje oblečenie a chcú byť súčasťou týchto zážitkov, si to nevyhnutne nemôže dovoliť, takže si myslím, že je to skvelé.“

Pred dráhovou show Smitha na jar 2019, ktorá debutovala v nedeľu večer, sme ho telefonicky zastihli, aby sme sa dozvedeli, ako vyrástol ako dizajnér, s akými výzvami sa stretol pri uvádzaní svojej značky na trh a prečo si myslí, že jeho značka ešte len bude mať svoj veľký rozmer prestávka.

Čo vás na móde najskôr zaujalo?

Bola to pre mňa viac intuícia. Moja stará mama ma naučila šiť a vždy som ilustroval a stalo sa to akosi organicky. Mám veľmi dobre oblečenú rodinu. Moja mama má skutočne rada módu a štýl. Získal som uznanie za dobre ušité oblečenie a viac ako čokoľvek iné ženy vo všeobecnosti.

Prečo ste sa chceli venovať módnemu návrhárstvu?

Povedal by som, že navštevujem Strednú školu umenia a dizajnu. Bol to pre mňa neuveriteľný zážitok z Jamajky, Queens. Mám pocit, že to bola škola, ktorá mi skutočne pomohla s mojím remeslom a pomohla mi porozumieť láske k tvorivosti a individualite. Jednoducho som to všetko prijal, takže som už od útleho veku, najmä na strednej škole, vedel, že chcem byť módnym návrhárom.

Prihlásili ste sa na školu módy, ale nevyšlo to. Ako ste vydržali a stále zdokonaľovali svoje remeslo?

Práve teraz je mojím mottom nezávislosť vo všetkých oblastiach. Môj príbeh sú tieto skúšky odmietnutia - nie sú dostatočne sebavedomé alebo nie sú dostatočne kvalifikované. Takže celá moja DNA bola podnikanie a budovanie vlastnej ríše, a to bola najväčšia motivácia. Keď sa jedny dvere zatvoria, otvoria sa ďalšie. Vzhľadom na to, že ma odmietajú zo škôl a podobne, si stále myslím, že je tu cesta úspechu pre každého. Bez ohľadu na to, odkiaľ pochádzate.

Aké boli niektoré výzvy alebo veľké lekcie na začiatku uvedenia vášho labelu na trh?

Budovanie módnej línie je určite ťažký zážitok. Je to veľmi drahá skúsenosť a ak nemáte pripojenie, alebo ak nemáte peniaze, nemáte správne nástroje na rozbehnutie infraštruktúry módnej značky. Je to veľmi zložité.

Jedna z vecí, ktoré som sa ako mladý dizajnér naučil, je, že to nie je len o talente. Na svete je toľko neuveriteľných, talentovaných ľudí, ale bez toho, aby ste to mali z obchodného hľadiska, točíte. Pre mňa to bolo o: Ako strategizujem? Ako vybudujem firmu pomocou vecí, ktoré robím? Boj bol samofinancovaním a evidentne budovaním základných vzťahov s maloobchodníkmi, redaktormi a podobnými vecami.

Máte nejakých mentorov?

André Leona Talleyho budem vždy vďačný. Vzal ma pod svoje krídla vo veľmi ranom veku a stále sme naozaj dobrí priatelia. Je to také zábavné, pretože keď ma stretol André, mal som 20, 21 rokov a teraz 29. Hovorí: „Páni, toľko ste vyrástli.“ Rozumie boju. Chápe, že som sa do práce pustil, a skutočne vidí, ako veľmi sa venujem a ako veľmi mi je určené vyhrať v tomto odvetví. Je skvelé mať mentorov ako on, pretože je v tomto odvetví navždy. A je to skvelé, pretože je tiež černoch a zdieľame podobné zápasy. Je úžasný.

Čo by ste považovali za svoj veľký zlom ako značky?

Podľa mňa sa to ešte nestalo. Stále na tom pracujem. Všetci sme si stanovili rôzne ciele a všetci staviame ľudí na piedestál, ale pre mňa to naozaj chcem založiť značku, podľa ktorej by ma svet poznal pre jednu jedinú vec, a tou je oslava ženy telo. Myšlienku, čo táto nová modernizovaná zmyselnosť znamená, chcem byť stelesnením toho na dnešnom trhu. Preto si myslím, že pracujem na tom prielome. Ešte som to celkom netrafil, takže sa tam stále dostávame.

Čítal som príbehy o tom, ako ste v prvých dňoch vytvárali svoje zbierky zo suterénu starých rodičov. Kedy a ako ste našli svoj vlastný štúdiový priestor v Long Island City?

Našiel som svojho výrobcu v Long Island City a mali sme úžasné puto. Bol som skutočne spokojný so spôsobom, akým vytvorila moje oblečenie. Je to úžasná podnikateľka z Japonska a obaja sme tiež Panny. Vlastní vlastnú výrobnú spoločnosť a v kvalite sme si navzájom rozumeli. To je pre mňa najdôležitejšie. Ona je celý dôvod, prečo som sa dokonca presťahoval do priestoru v Long Island City, aby som mohol byť blízko nej, a mohol som byť trochu praktickejší v tom, ako sa oblečenie vyrába a vyrába. Som tu už asi päť alebo šesť rokov.

Je to naozaj pekné a páči sa mi, že je to Long Island City, pretože je blízko Manhattanu, ale ja nie v Manhattan. Manhattan môže byť niekedy trochu bláznivý a stresujúci. Páči sa mi, že som vo svojej vlastnej malej bubline, pretože si myslím, že mi to pomáha lepšie sa tvoriť.

Ako ste sa vyvinuli ako dizajnér?

Moje skúsenosti mi pomohli vyvinúť sa. Ženy, ktoré som obliekol, mi pomohli stať sa lepšou návrhárkou. Moje oko a moje schopnosti - dokonca aj chuťová úroveň - sú lepšie. Vďaka svojim cestám po celom svete a stretnutiu s toľkými neuveriteľnými ľuďmi chápem rôzne kultúry a uznania, ako napríklad ženy v Afrike je veľkým uznaním čipka a ženy v Taliansku sa radi obliekajú, oproti ženám v štátoch, kde je všetko o športovom oblečení správne teraz. Berie všetky tieto vplyvy, ale stále zostáva verný tomu, kto som alebo aké je moje posolstvo. To mi pomohlo určitým spôsobom sa vyvíjať a myslím si, že je skvelé, že sa ženy na mňa môžu spoľahnúť, že im vrátim sexi chrbát alebo sa budú v šatách cítiť úplne sebavedomo.

Keď si oblečiete veľmi vyberaný kúsok oblečenia, hovorí to o niečom. Ženy, ktoré som obliekol a dokonca aj tvar tela, ma vyzvali, aby som obliekol toľko rôznych tvarov tela, akými v skutočnosti ľudia sú sme šťastní alebo nadšení z toho, čo robíme, pretože toto nie je prvé - ale sme jednou z prvých značiek, ktoré v skutočnosti obliekajú ženy krivky. Niečo to pre mňa znamená.

Ako ste od začiatku budovali svoju sieť celebrít a stylistov?

Začalo sa to skutočne od základov. Mnoho [nezávislých] dizajnérov nepochádza z veľa. Začnite tým, čo máte. Narodiť sa v New Yorku a vyrastať [tu] a chodiť na priemyselné a módne večierky - to všetko je trenie ramien a lakťov stylistami a vyšplhali ste sa po rebríku. Veľa networkingu, veľa rozprávania a predvádzania mojej práce, nosenie vlastných návrhov, veľa vlastnej propagácie.

Povedal by som návrhárom: Ak sa chcete dostať von, oblečte si svoje veci a oblečte si svoje vlastné oblečenie. Ty sú tvoja značka. Keď vystúpite a idete na udalosť alebo idete na funkciu a niekto vám povie: „Milujem to, čo máš na sebe.“ Mala by to byť konverzácia, aby ste mohli hovoriť o [svojej značke]. Vždy je priestor na príležitosť, ale musíte sa tam dať.

Máte kariérnu mantru, ktorá vám pomáha pokračovať v sezóne po sezóne?

Cítim sa skutočne požehnane. Pre mňa, so všetkými neuveriteľnými skúškami a chybami, ktorými ako dizajnér, ako mladý podnik na vzostupe prechádzam, si naplno užívam to, čo robím. Milujem to, čo robím. Vidím vplyv, ktorý mám na ľudí. Vidím, akú inšpiráciu dávam ľuďom, dám ženám, iným návrhárom. Inšpirujem ľudí a som šťastný. Ak dokážem urobiť jednu ženu šťastnou a prinútiť ju, aby sa cítila skutočne krásna a sebavedomá - aj keď ona už je vnútorne - ale cítiť to zvonka aj zvnútra, potom mám pocit, že som to urobil niečo.

Som rád, že môžem robiť to, čo robím, a som skutočne požehnaný, keď viem, že je tu veľa ľudí, ktorí ma podporujú a sledujú ma, pomáhajú mi a fandia mi. Len ma to stále drží.

Pozrite si celú kolekciu LaQuan Smith Spring 2019 v galérii nižšie.

Tento rozhovor bol kvôli zrozumiteľnosti upravený a skrátený.

Prihláste sa k odberu nášho denného bulletinu a každý deň budete mať v doručenej pošte najnovšie správy z odvetvia.