Zakladatelia aktuálnych tém Gen-Z budujú jedinečnú kozmetickú spoločnosť poháňanú misiami

Koľkokrát ste počuli generálneho riaditeľa, ktorý v rozhovore okolo uvedenia značky na trh povedal, že „kapitalizmus je spojený s útlakom“? Počas svojej kariéry som urobil rozhovor pravdepodobne so 100 a viac zakladateľmi a vedúcimi značiek a poviem vám: Už som to raz počul. Od Olamide Olowe, 23-ročného spoluzakladateľa a generálneho riaditeľa spoločnosti Témy, novú značku starostlivosti o pleť, ktorú založila s 23-ročnou Claudiou Teng (ktorá slúži ako CPO spoločnosti) snaží sa zmeniť rozhovor o chronických kožných ochoreniach a demokratizovať prístup ku kvalitnej starostlivosti o ne.

Ešte pred oficiálnym uvedením na trh v auguste 2020 sa spoločnosť Topicals etablovala ako iný druh značky krásy. 6. júna, v dôsledku vraždy Georga Floyda v rukách polície a uprostred celonárodných protestov, ktoré videl presadzovanie práva pomocou extrémnych opatrení na potlačenie demonštrantov, spoločnosť Topicals využila svoje sociálne kanály 

zdieľaj vlákno o tom, ako sa starať o pokožku po slzách. V čase, keď spoločnosti - krása a iné - zdieľali prázdne frázy, vágne sľuby začnite myslieť na rozmanitosť a príval čiernych štvorcov, na tieto kecy Topicals nemal čas. Chcelo to pomôcť ľuďom skutočným, hmatateľným spôsobom a dosiahnuť to prostredníctvom starostlivosť o kožu.

Napriek tomu, že im bolo niečo cez 20 rokov, obaja zakladatelia priniesli do podnikania roky skúseností. Olowe spoluvytvorila značku krásy s názvom SheaGIRL, ktorá sa zamerala na doplnenie spotrebiteľov v rámci materskej spoločnosti Bambucká vlhkosť, ako vysokoškolák na UCLA. „Robila som to dva roky, pričom som sa zúčastňovala veľkých maloobchodných predajcov, ako sú Walmart, Target a Ulta, som sa dozvedela všetko o tom, ako vybudovať značku pre spotrebiteľa s nedostatočnými službami,“ hovorí. Pozrela sa aj na misiu spoločnosti „robiť dobre, keď robíme dobro“, a práve táto skúsenosť ju priviedla k tomu, aby si v podobnom duchu vytvorila vlastnú spoločnosť.

Teng, pokiaľ ide o ňu, strávila stredoškolské a vysokoškolské roky prácou na klinickom oddelení Stanfordskej univerzity Výskum, štúdium takých tém, ako je nemelanómová rakovina kože, ekzém a zriedkavé genetické ochorenie nazývané epidermolysis bullosa. K dnešnému dňu je držiteľkou šiestich publikácií v lekárskych časopisoch, pričom ďalšia čaká na preskúmanie.

„Dlhodobá práca v klinickom výskume ma naučila veľa vecí o tom, ako premýšľať nad vývojom liekov, ako vykonávať klinickú štúdiu a aké sú body bolesti pacienta,“ hovorí Teng. Začínala byť frustrovaná z toho, že mnohí ľudia nemali prístup ku kvalitnej lekárskej starostlivosti, a tiež z obrovského nedostatku rozmanitosti v skúškach. „Celý čas, ktorý som tam strávil, sme nezaregistrovali ani jedného účastníka čiernej pleti v žiadnom z našich testov, čo by ste si mysleli, že by bolo skutočne dôležité, najmä pre klinické štúdie súvisiace s dermatológiou,“ hovorí.

Spojilo ich náhodné stretnutie prostredníctvom spoločného priateľa a v roku 2019 začali budovať to, čo sa stane témami. Od spustenia spoločnosť Topicals do svojho podnikania začlenila aj charitatívnu zložku a daruje 1% zisku organizácie pre duševné zdravie, ako sú nadácia JED, Therapy for Black Girls, Sad Girls Club a Fearless Femme 100. Len za prvý mesiac prispel na tieto príčiny viac ako 11 000 dolárov.

Súvisiace články
Nový protokol značky starostlivosti o pleť robí z radikálne silných a efektívnych vzorcov svoju najvyššiu prioritu
Rosen Skincare chce začať novú éru liečby akné
Nová značka Starface pre starostlivosť o pleť je na misii, aby bola akné Instagramovateľná

Existujúca ponuka produktov spoločnosti Topicals obsahuje iba dve SKU: Vyblednutýsérum zamerané na hyperpigmentáciu a Ako masloHydratačná maska ​​na upokojenie zápalov a ekzémov. Ak nepočítame pôsobenie v limitovanej edícii v spoločnosti Nordstrom, Topicals sa predáva výlučne priamo spotrebiteľom a ako zamestnancov na plný úväzok počíta iba s tromi ľuďmi (vrátane dvoch spoluzakladateľov). Napriek svojmu štíhlemu stavu spustenia si získava veľkú pozornosť: Je podporovaný superstar zoznamom investorov zo sveta VC, ako aj celebrít vrátane Issa Rae a Yvonne Orji. A len v jednom rozhovore s mladými, ambicióznymi zakladateľmi riadenými misiami je úplne jasné: Témy sa práve začínajú.

Vpredu sa Olowe a Teng delia o to, ako k témam došlo, prečo sa značka nevyhýba odvážnym politickým témam vyhlásenia, ako uprednostňujú rozmanitosť vo svojej spoločnosti a rady, pre ktoré majú ctižiadostivý Gen-Z podnikatelia.

Povedzte mi o svojom pozadí a o tom, ako ste sa dali dohromady pri vytváraní tém.

Olowe: Bol som prijatý na štipendium na UCLA, pretože som bol dráhovým športovcom, takže som vyrastal celkom vážne a trénoval som na dráhe, ale bol som tiež veľmi zamilovaný do dermatológie a starostlivosti o pleť. pretože som vyrastal s nespočetným množstvom rôznych kožných ochorení: mal som akné, hyperpigmentáciu, folikulitídu barbae - čo sú zarastené chĺpky, z ktorých sa môžu vrieť - pomenujete to, mal som to. Moje skúsenosti s SheaMoisture mi pomohli uvedomiť si, že som naozaj chcel založiť značku, ale tentoraz som chcela, aby bola zameraná na kategóriu, ktorá bola môjmu srdcu blízka a drahá, ktorou bola chronická koža [problémy]. Maturoval som v roku 2018, takže v auguste sa myšlienka [pre témy] začala skutočne formovať. Zvyšok toho roka som strávil bádaním a zisťovaním, čo to bude za nápad. Potom, na začiatku roka, v roku 2019, som sa zoznámil s Claudiou prostredníctvom spoločného priateľa.

Teng: Mal som skutočne ťažký ekzém, takže som bol neustále v ordinácii a mimo nej. Pamätám si, ako som sa veľmi hanbil, ako som v škole nosil svoje topické steroidy alebo som chodil spať. Začal som pracovať na oddelení klinického výskumu Stanfordskej univerzity, keď som bol na strednej škole. Išiel som na UC Berkeley na bakalárske štúdium a mohol som pokračovať vo svojom výskume [na Stanforde] počas vysokej školy aj po promócii.

Všimol som si, že existujú obrovské rozdiely v prístupe ľudí k zdravotnej starostlivosti. Vyjadril som svoje sklamanie spoločnému priateľovi, ktorého spomínal Olamide, a on mi povedal, že Olamide, s ktorým sa stretol prostredníctvom programu, ktorý urobili spolu na Harvard Business School a pokúšali sa založiť spoločnosť starostlivosti o pleť, ktorá demokratizovala prístup ľudí k pokožke podporovanej liekmi starostlivosť. Považoval som to za úžasné a jednoducho sme sa spojili a spojili sa kvôli spoločnému zážitku z vyrastať s kožným ochorením a rôznymi pocitmi izolovanosti od komunity krásy dôvody.

Ako by ste charakterizovali poslanie aktuálnych tém?

Olowe: Chceme zmeniť spôsob, akým sa ľudia cítia o koži, mnohými rôznymi spôsobmi, jedným z nich je účinný a bezpečný produkt. Všetky naše výrobky boli testované od najsvetlejšieho po najtmavší odtieň [odtieňov pokožky]. Každá jedna zložka, ktorú používame, má klinický výskum, ktorý potvrdzuje jej účinnosť.

Chceme tiež zmeniť konverzáciu okolo pokožky, posunúť ju [od] snahy o „dokonalú“ pleť - pretože vieme, že to nie je realistické. Vieme, že u ľudí s chronickými kožnými ochoreniami je dvakrát až šesťkrát väčšia pravdepodobnosť depresie a úzkosti, a preto darujeme percento svojich príjmov organizáciám duševného zdravia.

Prečo bolo pre vás dôležité zahrnúť túto charitatívnu zložku a urobiť to od začiatku?

Olowe: Počas mojich skúseností v spoločnosti SheaMoisture existovalo v spoločnosti oddelenie s názvom Community Commerce, ktoré sa zaoberalo otázkou: „Ako môžeme robiť dobre tým, že robím dobre? ' Mnoho spoločností robí sociálne dobro pre odpísanie dane alebo ako dodatočný nápad, ale SheaMoisture to vždy robila ako vodítko a mal som pocit, že v Témach by sme mohli urobiť to isté, najmä preto, že naša komunita je vystavená vyššiemu riziku duševného zdravia. podmienky.

Kde ste potom, čo ste prišli s myšlienkou na tému Topicals, začali, pokiaľ ide o jeho skutočné začlenenie do reality?

Teng: Mysleli sme si, že je dôležité najskôr počúvať našu komunitu a zistiť, čo potrebujú, pretože sú to ľudia, ktorí sa cítili odcudzení od komunity starostlivosti o pleť kvôli svojmu typu pokožky alebo tón.

Prvá vec, ktorú sme urobili, bolo vybudovanie malej komunity používateľov beta skupiny, na ktorú by sme sa mohli odraziť nápady a túto komunitu sme použili na testovanie nášho prvého produktu, ktorým bola predchádzajúca verzia z Vyblednutý, čo je naše hyperpigmentačné sérum. Dostali sme od nich skvelú spätnú väzbu a zistili sme, že za všetkým ich hyperpigmentáciou stoja iné chronické kožné ochorenia.

Najprv sme vybudovali aj našu značku a estetickú komunitu. Už na začiatku tém, keď sme mali hotovosť a pokúšali sme sa veci vyriešiť, sme vedeli, že bude pre nás dôležité hovoriť so svojim spotrebiteľom. Na základe toho sme sa zamerali na používanie Twitteru ako platformy, nie Instagramu, pretože sme vedeli, že je to miesto, kde nepotrebujete mať estetické alebo brandingové značky. ešte. Začali sme konverzácie, aby ľudia hovorili o kožných problémoch a zamerali sa na demokratizáciu prístupu ľudí k vzdelávaniu v oblasti starostlivosti o pleť prostredníctvom rozhovorov na Twitteri.

Máte skutočne pôsobivý zoznam investorov. Aký bol pre vás proces získavania finančných prostriedkov, ako ste vybudovali kapitál a ako dnes vyzerá vaša rada investorov?

Olowe: Trvalo nám dva roky, kým sme získali finančné prostriedky a rozbehli firmu. Postavili sme sa každému - doslova každý - a veľa ľudí nás odmietlo. Jeden investor nazval to, čo robíme, „spiaci dopyt“ a povedal, že pretože je také tabu o tom hovoriť otvorene, nepoznáte čísla o tom, koľko ľudí to má. Tiež si myslím, že ľudia videli za posledných niekoľko rokov uvedenie na trh toľko kozmetických značiek, že nevideli, že by značka starostlivosti o pleť bola niečo nové.

Sme tak radi, že sme prežili búrku a čakali, kým nájdeme investorov, ktorí boli pre nás perfektní, pretože sme nakoniec našli takých, ktorí tomu skutočne rozumeli. Boli sme nadšení, že Lerer Hippeau viedol naše úvodné kolo, a zúčastnili sme sa Issa Rae, Yvonne Orji, Hannah Bronfman, Bozoma Saint John a generálni riaditelia spoločnosti Casper, Warby Parker, Allbirds, Bombas a Harry. Sme skutočne nadšení, že máme investičnú silu nielen na strane celebrít, ale aj odbornosti na strane generálneho riaditeľa. Časy sa zjavne zmenili, takže nebudeme robiť presne to, čo oni, ale berieme ich rady a druh, ako k tomu pridať príchuť Gen-Z. Myslím si, že kombinácia týchto dvoch a prístup k mocným ženám v Hollywoode nám skutočne pomohla katapultovať sa ako značka.

Bolo pre vás dôležité mať rôznorodú radu investorov s dôrazom na ľudí bez farby pleti?

Olowe: Ako černoška som si vedomá skutočnosti, že keď je moja značka úspešná, ktokoľvek, kto je investorom tejto značky, sa stáva úspešnejším a získava bohatstvo. Takže som bol neoblomný - myslel som si, že je mojou povinnosťou zaistiť, aby sme na čiapkovom stole mali černošky, a skutočne sme do toho zapojili čo najviac čiernych žien. Dokázali sme spolupracovať s naším hlavným investorom Lererom Hippeauom, aby sme sa uistili, že náš stropný stôl je rozmanitý. Všetci boli za to a urobili väčšinu práce, ktorá nás zoznámila s mnohými čiernymi fondmi. Chceli sme vybrať investorov, ktorí pochopili, že kvalita je lepšia ako kvantita a ktorým skutočne záleží na rozmanitosti, a to nielen na povrchovej úrovni, ale aj o zdieľaní peňazí a zdieľaní stolíka s nimi.

Pokiaľ ide o to, ako tím Topicals teraz vyzerá, aký je veľký a ako dôležité je pre vás mať aj tam farebných ľudí?

Olowe: Náš tím je stále veľmi malý, oficiálne sme to stále len traja: ja, Claudia a náš prevádzkový manažér. Máme niekoľko ľudí na čiastočný úväzok, niektorých dodávateľov a práve sme zahájili program stáží v spolupráci s vysokoškolákmi. Claudia a ja máme obaja 23 rokov a začali sme s tým, čo teraz robíme, pretože sme boli nadšení rozvetviť sa na vysokej škole, a tak chceme - obzvlášť pokiaľ ide o Covid - pomôcť študentom učiť sa od mladosti Vek. Náš tím je pravdepodobne okolo 95 percent farebných ľudí. Získame tak bohatý súbor myšlienok, ktoré sú kultúrne relevantné, politicky relevantné, a myslím si, že ich získate iba vtedy, ak máte ľudí, ktorí predtým nemali vždy miesto pri stole.

Aký je váš maloobchodný plán pre značku?

Olowe: Predali sme s Nordstrom online prostredníctvom svojho Pop-In, čo bol vyskakovací obchod s obmedzeným časom. Chceme byť tam, kde je náš zákazník. Náš zákazník je niekedy online, niekedy v obchodoch, takže robíme to, že prostredníctvom nášho komunitného crowdsourcingu zisťujeme, kde by nás chceli vidieť. Chceme byť opatrní, kam ideme, pretože pre nás je posielanie správ také dôležité. Chceme predávať výrobky a nájsť partnerov, ktorí nám podržia mikrofón, aby šírili naše posolstvo. Doteraz to robíme na vlastných kanáloch a hľadáme ďalších partnerov, ktorí nám s tým môžu pomôcť. Môže to vyzerať ako maloobchodní partneri, ale nemusí.

Kto je cieľovým alebo ideálnym spotrebiteľom aktuálnych tém?

Teng: Ak by sme to mali kategorizovať, asi by sme to nazvali Gen-Z, ale Gen-Z nevnímame ako skutočne vekovo demografický, ani ako psycho-demografický. Keď premýšľame o ideálnom spotrebiteľovi Topicals, myslíme na niekoho, kto nie je viazaný myšlienkou, že „dokonalá pokožka“ bez ohľadu na to je nevyhnutnosťou. Niekto, kto je ochotný viesť kritické rozhovory o tom, kde kozmetická komunita v súčasnosti chýba, Skutočnosť, že sme v reklamách alebo v reprezentácii starostlivosti o pleť nevyhnutne nevideli ženy rôznej farby alebo rôzneho typu pleti ďaleko. Ľudia, ktorí sú ochotní viesť rozhovory o tom, ako ich koža ovplyvňuje, vo väčšom meradle, napríklad politicky alebo inými spôsobmi, nielen striktne a doslova viazane na starostlivosť o pleť.

Na túto tému spoločnosť Topicals ešte pred oficiálnym uvedením uviedla, že sa nevyhne tomu, aby sa zapojila do politických rozhovorov. Značka zverejnené na Instagrame a Twitter o tom, ako sa starať o pokožku po tom, čo ju protestovali proti slzám, čo bolo skutočne odvážne a pôsobivé, keď toľko značiek robilo vlažné vyhlásenia. Povedz mi o tej voľbe.

Olowe: Kapitalizmus je viazaný na útlak. A ak sa naša vláda nechystá vstúpiť [a pomôcť bojovať proti útlaku], podniky sa budú musieť stať druhým typom vlády alebo druhým typom útočiska pre ľudí. Keďže spoločnosti zarábajú toľko peňazí, môžu určite dobre robiť prácu, ktorú robia.

Claudia a ja sme obe farby pleti, a keď vidíte ľudí, ktorí sa vám podobajú, ako sú utláčaní, zastrelení, ako aj slzami - pre nás bolo super emotívne sledovať, čo sa deje. Plánovali sme spustiť v tom čase [keď bol zavraždený George Floyd], ale posunuli sme štart a posunuli sme marketingový rozpočet, aby sme peniaze darovali duševnému zdraviu. Ovplyvňuje nás to aj psychicky. Unavujete sa, deň za dňom, keď vidíte tieto veci, a budeme pokračovať v vedení spoločnosti spôsobom, ktorý pozdvihne našu komunitu a dodá im hlas, aj keď ho nemajú.

Sme nadšení, že máme aj spojencov, ktorí nemusia byť farebných ľudí, ale ktorí vidia, čo sa deje, a skutočne chcú byť súčasťou toho, aby sa to zmenilo. Snažíme sa, aby to bolo pre nášho zákazníka čo najľahšie [pretože] tým, že milujeme náš produkt a podporujeme ho našej značky, potom podporujete príčiny duševného zdravia a podporujete ďalšie iniciatívy, ktoré robíme s cieľom rozšíriť ľudí farba.

Existujú nejaké ďalšie značky - nie nevyhnutne v oblasti krásy -, ktoré obdivujete alebo ktoré vás inšpirovali?

Teng: Obaja skutočne vzhliadame k Parade. Milujem to, čo robia s darovaním pre plánované rodičovstvo, a tiež milujem spôsob, akým to menia rozhovory okolo tiel ľudí a ako sa vyjadrujeme prostredníctvom niečoho tak jednoduchého, ako je spodná bielizeň, ale aj na a väčšieho rozsahu.

Olowe: Tiež sa mi páči Chlieb pre krásu. Myslím, že robia niečo podobné, pokiaľ ide o zmenu konverzácie okolo vlasov, najmä pre černošky alebo ženy s kučeravými vlasmi. Mnoho značiek kučeravých vlasov vám chce dať „perfektné zvlnenie“ a chlieb je predovšetkým o vlásočniciach a myšlienke, že krepovatenie je v poriadku, vlasy nie sú dokonalé. Ešte jedna, ktorá je podľa mňa skutočne skvelá, je Rosen Starostlivosť o pleť, a sú značkou akné. Išiel som s ním na vysokú školu Jamika [Martin], generálny riaditeľ, a skutočne mení rozhovor o akné, presúva ho z negatívnych slov a stereotypov o akné a myslím si, že s ním robí naozaj skvelú prácu.

S akými konkrétnymi výzvami ste sa počas pandémie stretávali a ako ste ich zvládali alebo sa prispôsobovali?

Olowe: Naše počiatočné uvedenie na trh sa oneskorilo - keď som hovoril o odložení v júni, to bolo druhýkrát -, pretože to bolo vtedy, keď Covid prvýkrát zasiahol a mali sme problémy s dodávateľským reťazcom. Venovali sme tomu čas na vybudovanie väčšej komunity; V tom čase sme spustili hru s názvom Skin, Sun & Stars-to bolo zoskupenie vášho horoskopu a rád týkajúcich sa starostlivosti o pleť. U ľudí s chronickými kožnými ochoreniami slovo „zábava“ nikdy nezadalo do ich slovníkov starostlivosti o pleť. Pri tejto hre to bolo o hľadaní prísad na základe stavu vašej pokožky a vášho horoskopu. Naša komunita reagovala na zábavu veľmi dobre a zároveň sa učila veci, ktoré boli podložené vedou a vedou.

V tomto ohľade je váš obal určite zábavný - je farebný, esteticky príťažlivý a niečo, čo ľudia chcú mať na márnosti a zverejniť na Instagrame. Ako to môže prispieť k tomu, aby bola liečba chronických kožných ochorení zábavnejšia?

Teng: Naše výzva k zhromaždeniu je „zábavné vzplanutia“ a čo máme na mysli, keď hovoríme, že väčšina chronických kožných ochorení je trvalá v tom, že ich budete mať po celý život. Ak teda viete, že ho v blízkej budúcnosti pravdepodobne budete mať, prečo s ním zaobchádzať ako s záťaž alebo fuška, keď je zvyšok vašej rutiny starostlivosti o pleť zameraný na starostlivosť o seba a cíti sa luxusne? Prečo musí byť tá časť vašej rutiny taká sterilná, klinická a zaťažujúca? Prijali sme výzvu na zhromaždenie a použili sme ju na estetiku a spôsob, akým riešime balenie a značku, a preto nás vidíte, ako používame toľko farieb.

Niečo iné, čo sa pokúšame urobiť, je kultivovať skúsenosti s používaním škaredých, bielych klinicky vyzerajúcich skúmaviek, ktoré dostanete z ordinácie. Keď som vyrastal, cítil som sa skutočne trápne, keď som to vytiahol z tašky. Chceli sme teda použiť ten istý obal z hliníkových rúrok, a to jednak preto, že je udržateľnejší, jednak preto, že získava späť túto spoločnú skúsenosť. Chceli sme, aby to bolo zábavné a farebné, a niečo, čo by ste hrdo vytiahli z tašky alebo si zobrali so sebou spánok a nemuseli sa cítiť trápne.

Čo by ste poradili iným mladým podnikateľom, ktorí chcú začať podnikať v mladom veku?

Teng: Pretože sme počuli toľko odmietnutí od investorov a od ľudí, ktorí spočiatku nechápali, o čo sa pokúšame bolo pre nás ľahké pochybovať o sebe a internalizovať niečo z toho, čo sme považovali za dôvod ich odmietnutia, čo bolo naše Vek. Je však dôležité si uvedomiť, že prinášate jedinečný a hodnotný pohľad na akýkoľvek problém, s ktorým sa snažíte vyrovnať. Je také dôležité mať presvedčenie v seba samých a vo svoje schopnosti a veriť svojmu nápadu z celého srdca. To neznamená, že kritika ľudí nie je oprávnená - myslím si, že je vždy dôležité skutočne otestovať seba a svoju spoločnosť, aby ste sa presvedčili, že je to najlepšie, čo môže byť - ale ako mladý človek vo svete, kde je veľa vedúcich pracovníkov a ľudí, ktorí majú moc, oveľa starší, je ľahké pochybovať seba. Myslím si, že je skutočne dôležité, aby bol polárna hviezda problémom, ktorý riešite, a aby ste boli presvedčení o svojej schopnosti tento problém vyriešiť.

Tento rozhovor bol kvôli zrozumiteľnosti upravený.

Nenechajte si ujsť najnovšie správy módneho priemyslu. Prihláste sa k odberu denného spravodajcu Fashionista.