Rapper Kanye West má na pódiu oblečenú mikinu Polo Bear počas „Total Request Live“ MTV v roku 2004. Foto: Scott Gries/Getty Images
Ralph Lauren, mnohými oslavovaný ako krstný otec prípraviek, vybudoval impérium na predaji amerického sna a oblečenia, ktoré ho sprevádzali. Nejde však o jeho príbeh o pôvode, ani o jeho vzniku Polo Ralph Lauren (1967), alebo ako vzniklo jeho najznámejšie logo - jazdec póla (1972). Je to o rozkošnom a bezchybne oblečenom medveďovi pólovi, ktorý od svojho narodenia v roku 1991 chytil za srdce dojčatá, matky a starí rodičia-a hip-hopová komunita.
Možno tí, ktorí sú hlboko zakorenení vo svete hip-hopu, chápu, akú veľkú úlohu hrá medveď v streetwear, ale nebol som jedným z týchto ľudí; našťastie môj manžel je. Keď sme sa vybrali do Harlemu, aby sme si prezreli niekoľko obchodov, všimol som si vzorec: merchandisingové steny venované Ralphovi Laurenovi, pričom všade boli viditeľne vystavené svetre Polo Bear. „Sveter Polo Bear je taký cool, chcem ho,“ poznamenal. Ale prečo? „Je to ikonické,“ skonštatoval fakt.
„Polo je skutočne obľúbené - je obľúbenejšie ako Jordans,“ hovorí asistent manažéra v pouličný obchod Jimmy JazzLokalita Harlem, ktorá tvrdí, že medvede sú obľúbenejšie ako kone. "Mali sme udalosť Polo pred niekoľkými mesiacmi s vintage oblečením Polo z roku 1992 a bolo vypredané. Polu sa páči každému; každý deň predáme najmenej jeden kus Pola. “
Medveď vždy našiel úspech, počnúc od prvého počatia. Legenda hovorí, že Ralphov brat Jerry bol vášnivým zberateľom medvedíka Steiffa, až jeden rok dostali obaja medvede oblečené podľa svojej podoby a stalo sa z toho tradície. A potom, v roku 1991, Ralph predstavil plyšového medvedíka - vyrobilo sa ich iba 200 - a ten víkend sa okamžite vypredal. Krátko nato bol medveď nájdený pletený na svetroch, vyrazený na odpalisoch a vyšívaný na tričkách.
Zvlášť jedna skupina okamžite videla svoj potenciál: Lo-Life Crew, brooklynský gang preslávený krádežou tovaru Ralpha Laurena v 80. a 90. rokoch. Rack-Lo, jeden z jej zakladateľov a držiteľ mnohých titulov, vrátane autora, návrhára Šperky RL, podnikateľ a umelec, hovorí, že Medveď Polo je zvláštny; že po koni je to najznámejší symbol značky.
Rack-Lo ako 15-ročný založil v roku 1988 skupinu Lo-Lifes, aby spojil posádky z oblastí Brownville a Crown Heights a vytvoril 100-člennú silu, ktorá stelesňovala životný štýl hip-hopu. Jediné kritérium? Žiť a dýchať Polo Ralph Lauren.
„Zamerali sme sa na Polo a urobili sme z neho našu podpisovú značku a pre nás, keď sme ho prvýkrát začali nosiť, bolo vnímané ako exkluzívne, niečo, čo ste v gete nevideli; nenosili to ľudia, ktorí žili v našej komunite, “hovorí Rack-Lo.„ Polo bolo vyrobené pre bohaté deti WASP-y; nebolo vyrobené pre mestské deti a ako tínedžeri sme si to nemohli dovoliť. Moja mama nikdy nechodila na vysokú školu, otec pracoval v rôznych zamestnaniach, aby sa mohol starať o rodinu, takže sme museli nájsť iné prostriedky, ako sa do toho dostať. “
Pod „inými prostriedkami“ to znamenalo beh do obchodov - každý maloobchodník, ktorý prevážal Polo, ako napríklad Polo Mansion na Madison Avenue, Bergdorf Goodman, Saks Piata Avenue, Bloomingdale's or Barneys, bol cieľ - chytiť čo najviac to šlo a vrátiť ho späť do Brooklynu. Samozrejme, že to malo dôsledky. Niektorí boli uväznení, iní zmrzačení a v niektorých prípadoch podľa Rack-Lo, ľudia prišli o život. Ale hovorí, že to bola cena, ktorú treba zaplatiť za to, aby ste žili takýmto spôsobom života.
Nebolo to len nosiť sem -tam jeden kus Pola; uniforma Lo-Life nariadila dress code Polo od hlavy po päty. Rojili sa palicami, lakťami sa obtierali o rapperov zlatej éry 90. rokov a získali si povesť Polo Boys, Polo Crew, Polo Kids alebo Polo Posse.
Súvisiace články:
„Naše mená súviseli s Polom, pretože sme ho mali obrovské množstvo - bolo to skutočne prehnané, ale tak sme žili svoj život a toto deň, na tom je postavená celá naša kultúra, “pokračuje Rack-Lo, ktorého vlastná osobná zbierka Polo je rozsiahla a obsahuje kúsky, ktoré siahajú do r. 1988. „Lákali nás to kvôli všetkým jasným farbám, takže sme dokázali vyniknúť, vyjadriť sa a stále koordinovať so zodpovedajúcimi symbolmi.“
A keď prišiel pólo medveď, Lo-Lifes ich nosili s prázdnotou: „Medveď sedni, tenisový medveď, golfový medveď, futbalový medveď, Beach Bear, medveď Martini, „rachotí z Rack-Lo.“ Nosili sme medvede a odhalili sme ich, a tak sa stali predmetom, ktorý si ľudia vážili a stále vážiť si. Ak ste skutočným zberateľom, mať v zbierke Polo viac medveďov je povinné. “
Rack-Lo vďačí Lo-Lifes za to, že priniesol Polo Ralph Lauren svoju hlavnú príťažlivosť, za to, že zmenil svoje mnohé športové špecifiká oblečenie do streetwearu a v konečnom dôsledku za predstavenie značky rapperom a formovanie krajiny hip-hopovej módy na veľký. Bola tu Grand Puba značky Nubian, ktorá často napodobňovala štýl Lo-Lifes, a v roku 1994 mal Raekwon vynikajúci sveter Polo Snow Beach v klane Wu-Tang.Môže to byť všetko také jednoduché" hudobné video. O desať rokov neskôr, Kanye West sa rozhodol nosiť na obálku svojho albumu „College Dropout“ veľmi úhľadný oblek oblečený v pólo Bear. (Fanúšik Ralpha Laurena - akoby niekto mohol zabudnúť na stretnutie medzi nimi v zákulisí počas newyorského týždňa módy v roku 2015 - West bol iba v roku 2004 zajatý v mikinách Polo Bear najmenej trikrát.) A nedávno aj Šanca na rappera dostal do rúk Flag Bear, vydanie z roku 2013, nosil ho počas predstavení v rokoch 2016 a 2017.
„Medveď je ako maskot a celá myšlienka hip-hopovej kultúry berie niečo do hlavného prúdu a narúša to; je to trochu neuctivé-vidíte to s mnohými symbolmi v hip-hope, “hovorí Tasha Lewis, asistentka profesor manažmentu módneho dizajnu na Cornell University, ktorý 12 rokov študoval hip-hop a módu rokov. „Ambiciózna značka životného štýlu vyššej triedy ako Ralph Lauren im nemusí obchodovať, ale hip-hop je odrazom nášho kultúra z hľadiska materializmu a povedomia o značke, takže nosením to znamená, že ste to dokázali, že ste dorazil. "
Zatiaľ čo Polo zápal v neskorých hodinách trochu vyprchal a vypadol z povedomia verejnosti asi na desať rokov, veľmi obľúbený Ralpha Laurena vypredaný ročník opätovných vydaní poukazuje na oživenie oživené nostalgiou (ďalší zakladateľ Lo-Life Thirstin Howl 3. dokonca hral v novom vydaní značky Snow Beach značky kampaň). „Hip-hop má svoj vlastný módny cyklus,“ hovorí Lewis. „Vidíme, ako sa to vracia, pretože je to už dosť dlho na to, aby to vyzeralo opäť čerstvé.“
Pre Lo-Lifes to však nikdy nezmizlo. (V skutočnosti, keď Washington Post módny kritik Robin Givhan napísal a menej ako pozitívna recenzia kolekcie Ralpha Laurena na jar 2018, Lo-Life vystrelil späť, bezprostredne prichádzajúci na obranu značky.) A ich láska k Polo nikdy nezmizne.
„Kultúra póla sa nikdy nezastaví, pretože máme malé deti, ktoré sa narodili do tohto životného štýlu - tak je to hlboké, “hovorí Rack-Lo, ktorý verí, že všade naokolo sú tisíce Lo-Lifes zemegule. „Nemôžem povedať, či Ralph Lauren bude existovať po generácie, ale môžem povedať, že kultúra Lo-Life bude-je z ulíc a má korene v hip-hope.“
Prihláste sa k odberu nášho denného bulletinu a každý deň budete mať v doručenej pošte najnovšie správy z odvetvia.