Mileniáli rastú, ale americké dievča je navždy

Kathryn MacGovern, rovnako ako mnoho iných mileniálov v týchto dňoch, bola nedávno poverená medzigeneračným obradom prechodu: pomôcť svojim rodičom zmenšiť veľkosť na odchod do dôchodku. To znamenalo cestovať z jej adoptovaného domu v New Yorku do jej detstva expresom Cieľom je vniknúť do hmotného obsahu jej mladosti a nakoniec sa s väčšinou rozlúčiť z toho. Existovalo však iba jedno spomienkové znamenie, s ktorým sa nemohla rozlúčiť.

„Obaja sme s bratom mohli nechať jednu hračku a on sa rozhodol ponechať si svoju súpravu Thomas the Tank Engine, ktorú by sme postavili okolo vianočného stromčeka,“ hovorí. „A ja som sa rozhodol ponechať si svoju sadu bábik American Girl.“

Ale pre výkonnú asistentku, ktorá pracuje pre poprednú dizajnérsku značku dámskeho oblečenia, jej cenená figúrka Samanthy Parkingtonovej nebola hračka. Samantha Parkington ani nebola bábika, napriek svojim stužkovým vlasovým stužkám a obojkom Chantilly, ktoré mala rozhodne veľkosť bábiky. Samantha Parkington bola dverami, ktorými MacGovern, tak ako mnoho iných mileniálov, kráčal po ceste stať sa sama sebou.

Samantha, edvardovská sirota, vstúpila do uličiek hračiek v roku 1986 spolu s priekopníckou imigrantkou Kirsten Larson a Molly McIntire z čias druhej svetovej vojny. Samantha, Kirsten a Molly spolu tvorili trio originálu American Girl Historické postavy linka, z ktorých každý bol doplnený bohatými a vážnymi svetmi, o ktorých ste si mohli prečítať, alebo, za pekný penny, obchod.

„Nechal som Barbies a ďalšie bábiky vyrastať, ale American Girl bola prvou hračkou, ktorú som dostal a naučil ma:‚ Správaš sa k tomu dobre - je to veľmi dôležitá hračka ‘,“ spomína MacGovern. „Určite nezľavujem zo svojej privilegovanej výchovy, aby som si jednu z týchto bábik dokonca dovolil.“

K Samanthe, Kirsten a Molly sa čoskoro pridali osobnosti ako Felicity Merriman, Addy Walker a Josefina Montoya, ktorých príbehy siahal od juhozápadnej Ameriky len niekoľko rokov po nezávislosti Mexika do hrôzy otroctva a nástupu Rekonštrukcia. Ako sa znásobovali historické postavy, rástlo aj starostlivé oblečenie a doplnky, ktoré ich vybavovali. Pre ženy určitej generácie bol Samanthin fialový sviatočný kabát rovnako vzácny - a formatívny - ako samotná bábika.

Keď Pleasant Rowland vytvoril značka American Girl Pred 34 rokmi tak neurobila s a Vlajková loď Rockefeller Plaza s rozlohou 40 000 štvorcových stôp na mysli. Rowlandová, bývalá učiteľka a spravodajkyňa, namiesto toho videl obrovskú vzdelávaciu príležitosť: naučiť dejiny vyladiť dievčatá z perspektívnejšej perspektívy a využiť postavy zhruba v ich veku.

Zavádzanie podniku do honoráru, ktorý získala ako autorka učebnice, Rowland's Pleasant Company, ktorá vlastnila a prevádzkovala spoločnosť American Girl, začala s esom. podnikateľského plánu: Marketingom kníh, oblečenia a ďalších doplnkov oddelene pre každú bábiku sa spoločnosti - a jej mladej fanúšikovskej základni - podarilo rozšíriť exponenciálne. Do roku 1998 Rowland predal spoločnosť Pleasant Company spoločnosti Mattel za 700 miliónov dolárov.

Americké dievča už dlho sídli v Middletone, Wis., Predmestí hlavného mesta štátu Madison, kde Rowland a jej manžel stále žijú. Najlepšie priateľky Mary Mahoney a Allison Horrocks odtiaľ vyrastali stovky kilometrov, na východnom pobreží, stretávajú sa ako dospelí a zároveň si robia doktoráty z histórie na univerzite v Connecticut. Okamžite klikli: „Obaja sme sa identifikovali ako rovnaké americké dievča, čo je mimoriadne dôležité,“ hovorí so smiechom Mahoney. „Molly, samozrejme.“

Mahoney a Horrocks však mali ešte niečo spoločné, a preto sa v prvom rade rozhodli študovať históriu. „Nikdy som nebol taký v bábikách, ako v knihách,“ hovorí Mahoney. „Pretože však sústredili príbehy mladých žien, inšpirovalo ma to nielen zaujímať sa o históriu, ale aj predstaviť si, aký by mohol byť môj život. Obaja nás trochu dráždili, pretože sme uviedli vplyv ako American Girl ako dôvod na vstup do histórie, ale netreba dodávať, že to bolo pre nás oboch dôležité. “

V roku 2019 spoluzakladali kultového favorita „Podcast amerických dievčat“ pričom každá epizóda skúma inú knihu Americké dievča prostredníctvom svojho vycvičeného historického objektívu. Ich diskusia na tému „Zoznámte sa so Samanthou“ jeden z pôvodných príbehov American Girl vydaných v roku 1986, text rozoberá ako produkt doby Reaganomics. „Toto americké dievča si kladie veľa otázok z miesta, ktoré má obrovské privilégium,“ píšu Mahoney a Horrocks v poznámkach k seriálu. „Na jej hlave môže byť falošný zamatový klobúk, ale keď si túto knihu prečítame znova, zistíme, že existuje aj mozog.“

Súvisiace články:
Tajomstvom skutočne jedinečného osobného štýlu je načúvanie vášmu 13-ročnému ja
Barbie štýl Instagramu sa imortalizuje v novej knihe
Generácia Z: Základy ich nákupných a módnych návykov

Materializmus však nie je vo vesmíre American Girl nutne špinavé slovo. „American Girl Podcast“ poslucháčom často pripomína, že konzum je v našom kapitalistickom svete len súčasťou života spoločnosti a že značka urobila dobre, keď povzbudila svojich mladých fanúšikov, aby sa na konzumizmus pozerali zmyslom pre hru, nie povinnosť. Nikdy to nebolo tak zrejmé, ako v katalógoch spoločnosti, ktoré vystavovali všetky posledné dostupné hračky na nákup na lesklom sklade časopisov. „Bolo to takmer biblické,“ hovorí MacGovernová, ktorá si spomína, ako si v ňom každé Vianoce listovala, aby zakrúžkovala doplnky, kvôli ktorým plánovala apelovať na Santu.

„Cieľom katalógu bolo prinútiť vás k nákupu,“ hovorí Horrocks. „Napriek tomu toľko mladých ľudí, ktorí vedeli, že je to mimo parametrov ich rodiny, čo je možné, použilo ako inšpiráciu samotný katalóg. Ľudia by s tým robili, aj keď v skutočnosti nikdy nič nekúpili od spoločnosti. “

Horrocks hovorí z vlastnej skúsenosti: S posteľami pre bábiky, ktoré prevádzkujú niektoré z najstrmších cien, ona vytvorila svoje vlastné verzie, riffujúc ​​podľa toho, čo bolo uvedené v katalógu, a vlievala do nej svoje vlastné historické referencie. („Skutočne mi záležalo na tom, aby moje americké dievčatá mali kde odpočívať,“ hovorí.) Ale American Girl je ako každá iná móda značka skutočne v tom zmysle, že je vždy zameraná na uspokojenie širokej škály vstupných úrovní, pričom príslušenstvo slúži ako najprístupnejšie cesta dovnútra Takže kým zostava do spálne môže vás to stáť severne od 200 dolárov, môžete nájsť klobúky a slnečné okuliare pre bábiky a dokonca aj šperky iba na zlomok toho.

Spadá to do pôsobnosti riaditeľky produktového dizajnu American Girl Heather Northrop, ktorá je v spoločnosti od roku 1992. V skutočnosti začala ako stážistka a prišla v polovici vývoja Addy, Prvá čierna bábika Američanky čí „komplikované“ rozprávanie začína svojim životom ako zotročené dievča na bavlníkovej plantáži v Severnej Karolíne, z ktorej po boku matky uteká na slobodu. (Americké dievča odvtedy uvoľnilo ďalšie dve čierne bábiky v rámci svojho radu Historické postavy: Melody Ellison, ktorý zastupuje Detroit z čias občianskych práv, a Cécile Rey, ktorá pochádza z bohatej rodiny v 50. rokoch 19. storočia Orleans; Ten bol „archivovaný“ v roku 2014, iba tri roky po jej prepustení.)

Northrop má teraz za úlohu dohliadať na každý posledný detail predstavy bábiky, od samotnej bábiky až po jej oblečenie, doplnky a dokonca aj nábytok. Žiadny detail, hovorí, nie je ušetrený: „Či už má okuliare alebo pihy alebo vrkoče, jej farbu vlasov, farbu pleti, farbu očí - to všetko určuje môj tím. "Ako sa fyzický produkt vyvíja, Northrop pomáha uzavrieť dej postavy, ktorý sa potom vracia k celkovému dizajn. „Predstavujeme si, aký život má,“ hovorí. „Aké sú jej záujmy a koníčky? Na akú školu chodí? Často dokonca ideme na miesto, kde by táto postava žila. To všetko závisí od typu oblečenia, ktoré bude mať. “

Nie je ohromne ťažké pochopiť, prečo si Mahoney a Horrocks vybudovali lásku k minulosti, keď bola celá Značka American Girl - či už ide o knihy alebo farbu vlasových doplnkov jej bábik - je ponorená v konkrétnej histórii presnosť. Northrop ponúka príklad Samanthine levanduľové čižmy vysoké do holena, ktorý dizajnérsky tím modeloval podľa štýlov, ktoré zaznamenali nekontrolovateľnú popularitu vo viktoriánskej móde. Dokonca aj farba prišla dobre preskúmaná: Také jemné odtiene ružovkastej fialovej boli jedným z najvšestrannejších odtieňov edvardovskej éry.

„Možno to nie je najstereotypnejší návrh z tohto časového obdobia, ale je vždy presný,“ hovorí Northrop. „Máme odporúčanie zálohovať všetko, čo robíme. Ale pretože sú to hračky, musíme sa uistiť, že dievčatá budú zaujímavé a relevantné, s čím sa chcú hrať. Niekedy sú to miesta, kde musíme vziať niekoľko slobôd. “

Tím Northropu to robí pomocou takmer neustáleho prieskumu trhu s deťmi a ich rodičmi, meranie všetkého od sociálnych problémov, s ktorými sa stretávajú v škole, až po koníčky, v ktorých ich dostáva stále viac zapojený. To je koniec koncov ústredný návrh American Girl: vytvoriť dobre zaoblené a pôsobivé postavy, v ktorých sa môžu vidieť jej mladí zákazníci.

„Som súčasťou pôvodného Kanaďana z kmeňa Cree, takže moja mama mi dala Kaya,“ hovorí MacGovern. „Som si istý, že American Girl nie je úplne nedotknutá so všetkými svojimi historickými odkazmi, ale aby som sa prostredníctvom nich dozvedela pozadie svojej rodiny bábiky sú určite spojené s mojou módou, pretože dnes, kedykoľvek cestujem, rád porozumiem novým kultúram prostredníctvom oblečenia a umenia. Americká dievčina mi to v detstve skutočne pomohla pochopiť, a preto si myslím, že bábika istým spôsobom presahuje hračky. “

Kaya, skratka pre Nimíipuu - alebo Nez Perce - meno Kaya'aton'my, bola od svojho debutu v roku 2002 právom uvádzaná na trh ako „prvé americké dievča“. Jej príbehy, ako „Kaya a osamelý pes“ a „Kaya ukazuje cestu“, sa odohrávajú v polovici 18. storočia pred trvalou kolonizáciou severozápadného Pacifiku bielymi Európanmi.

Dlhoroční fanúšikovia značky môžu uznať, že Kayaova tvárová forma je na rozdiel od jej ostatných historických postáv. Je to preto, že po starostlivom výskume sa spoločnosť rozhodla zavrieť ústa kvôli kultúrnemu tabu Nimíipuu o vycerení zubov. „Snažíme sa pre každú postavu vytvoriť jedinečný svet,“ hovorí Northrop. "Definujeme ich svet tak, aby sa líšil od poslednej postavy, rovnako ako môžeme, aby mali dôvod byť."

V septembri spoločnosť American Girl vydala najnovší prírastok do radu Historické postavy: Courtney, preteen vyrastajúci v zmiešanej rodine v kalifornskom San Fernando Valley v roku 1986. Courtney miluje videohry, mixtapy a Lip Smackers. Courtney nosí denim s kyselinovou náplňou, náramky z neónových náramkov a pár elegantných bielych čižiem. A na ľavom rukáve svojho tyrkysového tielka Courtney športuje kolíček kampane svojej matky, ktorý je príbehom, ktorý spoločnosť Northrop tvrdí, že bol vyvinutý s cieľom pomôcť dievčatám metabolizovať prezidentský úrad v USA do roku 2020 Voľby.

Ale pre niektorých mileniálov, ktorí prežívali Courtneyho éru v reálnom čase, sa táto nedávna definícia histórie môže hrať príliš blízko domova. „Som veľmi smutná z toho, že jediné miesto, kde si teraz môžete kúpiť bábiku Molly, je doplnok pre Courtney,“ hovorí Mahoney.

Courtney skutočne prichádza so všetkými druhmi v móde prílohy: funkčná arkádová hra PAC-MAN, puzdro na krásu Caboodles, horúco-ružová bolerková bunda - a áno, malá bábika Molly. Ale American Girl archivovala Molly a celú jej zbierku v roku 2013. Dnes je k dispozícii na nákup iba hŕstka historických postáv, s ktorými vyrastali ženy tisícročného veku; Beh Kirsten sa skončil v roku 2010, rovnako ako Felicity, o rok neskôr.

Dani, právnička v oblasti kybernetickej bezpečnosti a ochrany osobných údajov v New Yorku, ktorá požiadala, aby sa používalo iba jej krstné meno, vyrastala ako jedináčik. „Požiadala som Addyho o Vianoce, keď som mala deväť alebo desať rokov, a bola som taká nadšená,“ hovorí. „Vzal som ju so sebou do školy. Nosil som ju skoro všade, kam som prišiel. Ona a Josefina boli moji spoločníci. “Pamätá si Šnurovacie dupačky Addy, a pamätá si, ako dobre hľadala svoj vlastný pár počas svojich preteenských rokov. A hoci nemala teraz archivovanú Molly alebo Kirsten alebo Felicity, boli súčasťou jej väčšieho sveta American Girl, ktorý ožil v vlnobití jej hry.

„Keď som počul, že sa prestávajú používať, trochu sa mi zlomilo srdce pre budúce dievčatá, ktoré nezažijú franšízu American Girl ako my,“ hovorí Dani. „Nikdy som nebol veľkým nadšencom histórie a stále nie som taký dospelý. Ale čítanie kníh American Girl poskytlo stráviteľnejší kontext, vďaka ktorému bolo učenie sa o histórii menej, pre nedostatok lepšieho slova nudné. “

American Girl má budúcnosť otvorenú: „Vždy existuje šanca, že sa naše bábiky, ktoré boli v archíve, vrátia,“ dodáva riaditeľka pre styk s verejnosťou Julie Parks. „Nikdy sme nepovedali, že sú navždy preč.“ 

Samantha sa napokon vrátila po päťročnej prestávke, v ktorej bola v roku 2014 znovu vydaná. Tak aj urobil jej bordovú reťazovú kabelku, navrhnutá tak, aby držala mince, ktoré môže potrebovať na improvizovanú návštevu obchodu s cukríkmi pána Carruthersa, kde sa bude preháňať po tom, čo sa postaví svojmu susedovi.

„Tieto dievčatá boli také nezávislé a silné, nebojácne a dobrodružné,“ hovorí Dani, „a myslím, že tieto vlastnosti vštepili aj mne.“

Zostaňte v obraze o najnovších trendoch, novinkách a ľuďoch, ktorí formujú módny priemysel. Prihláste sa k odberu nášho denného spravodajcu.