Ako som sa stal kórejským guru krásy

V našej dlhodobej sérii „Ako to robím,“ hovoríme s ľuďmi, ktorí sa živia v módnom priemysle, o tom, ako vnikli a našli úspech.

Kórejská kráska je v Spojených štátoch fenoménom bona fide a Charlotte Cho na tom môže mať značný podiel zásluh. Na začiatku hovorila s médiami o neslávne známom kórejskom 10-krokovom režime starostlivosti o pleť, ktorý rezonoval u čitateľov a voilà - zrodil sa vírusový fenomén krásy.

Cho, ktorá vyrastala v Kalifornii s kórejskými rodičmi, pôvodne nebola konvertitou na K-beauty. „Starala som sa viac o parfumy a značkové džínsy než o starostlivosť o pleť,“ hovorí. „Vždy som si myslela, že je to niečo, o čo sa musíš starať, keď si bola staršia a mala si starosti s vráskami.“ Jej mama nakupovala kozmetické výrobky v malých miestnych kórejských supermarketoch, ale Cho s tým nechcela mať nič spoločné že. Potom, po vysokej škole, dostala príležitosť pracovať pre Samsung v Soule, kde sa presadila jej posadnutosť krásou - a podnikateľský nápad.

Potom, čo sa v Soule „vybláznila“ s kozmetickými výrobkami a videla, ako boli jej priatelia v štátoch nadšení, keď im priniesla výrobky späť, preskúmala možnosti elektronického obchodu. Bolo ich málo a väčšina z nich mala sídlo v Kórei, čo znamená, že nakupujúci museli zápasiť s označovaním, ktoré nevedia čítať, a s dlhým čakaním na odoslanie.

Spustil sa Cho Sokoglam, stránka elektronického obchodu špecializujúca sa na kórejské kozmetické výrobky, z jej bytu v Soule v roku 2012. Dnes má v New Yorku osem zamestnancov na plný úväzok, podnik zaznamenal exponenciálny rast a do svojho zoznamu úspechov môže pridať „autora“. (Môžeš zachytiť jej prvú knihu, Malá kniha starostlivosti o pleť: Kórejské tajomstvá krásy pre zdravú a žiariacu pokožku, začína sa v utorok.) 

Rozprávali sme sa s Cho o jej ceste stať sa guru krásy K do 30 rokov, aké to je podnikať so svojim manželom-spoluzakladateľom jej spoločnosti-a oveľa viac. Pokračujte v čítaní a zistite, ako sa podnikateľovi darí v obchode s kozmetikou.

Prečo a kedy ste sa rozhodli spustiť Sokoglam?

Môj manžel a ja máme obaja podnikateľského ducha; obaja pochádzame z rodiny podnikateľov a vždy sme chceli niečo začať [spoločne]. Jednoducho to dávalo zmysel. Pri práci v spoločnosti Samsung som robil medzinárodné PR a výborne som sa zoznámil s predstavením tlače do kórejskej kultúry. Naozaj som to chcela urobiť pre niečo, pre čo som bola veľmi zanietená, čo bola krása - najmä preto, že sa zmenila celá moja rutina starostlivosti o pleť a filozofia krásy. Naozaj som si myslel, že je to niečo, čo môžem priniesť do USA a ľudí to bude zaujímať, pretože to bolo tak radikálne odlišné a videl som výsledky.

Aké boli reakcie značiek K-beauty, keď ste ich oslovili?


Rozhodne váhavo. Viac ich zaujímal čínsky trh. Bolo ľahké preniknúť na tieto trhy, pretože všetci sa už zaujímali o kórejské drámy a boli si vedomí kórejskej kultúry krásy, takže nebolo potrebné žiadne vzdelanie. Bolo to ako, kam chceme zamerať svoju energiu - krajina, ktorá sotva vie o kórejskej kráse? Bol to veľký blok cesty. Kórejské značky sú teraz z amerického trhu veľmi nadšené. Banilaco bol prvý a Skinfood a Missha. Keď som prvýkrát začínal so Sokoglamom, mal som asi 20 produktov.

Keď ste začínali, čo sa stalo?

Môj manžel a ja sme boli šokovaní, pretože sme práve spustili stránku a potom o dva alebo tri týždne neskôr o tom Daily Candy napísal malý článok. Boli to doslova tri riadky. Odpovedali sme na jej otázky, zvýšilo sa to a do pár hodín sme vypredali. Aj naša stránka bola taká mizerná! Bolo to také zlé, že to bolo niečo ako beta. Vypredali sme sa, takže sme museli ísť do Myeongdong [turistická nákupná oblasť v Soule] a hromadne nakupovať veci za plnú cenu, aby sme udržali dynamiku.

Kto robil všetku prácu?

Ručne sme písali štítky a vytvárali sme vždy jednu faktúru a dodací list. Celá naša obývačka bola zaplnená krabicami. Teraz už určite vieme, ako lepiť škatule! Teraz máme centrum plnenia. Bola to však taká zábava. Získanie prvej objednávky, ktorá nie je od priateľa alebo člena rodiny, je skutočne vzrušujúce.

Mali ste mentorov alebo ste dostali nejakú nezabudnuteľnú radu, keď ste začali?

V Kórei sme mali priateľa, ktorý bol v ranom detstve generálnym riaditeľom. Mala vlastnú dizajnérsku firmu. Povedala: „Bude to veľa práce. Nie je to také očarujúce, ako si myslíte, že to bude. “A je to tak pravda. Pracoval som v pravidelných zamestnaniach a nikdy v živote som nebol taký stresovaný.

Koľko značiek máte v porovnaní s tým, keď ste začínali?


V čase uvedenia na trh sme mali možno štyri alebo päť značiek a teraz ich máme 25. Po dvoch rokoch rozprávania o K-beauty na americkom trhu a získaní skutočne silnej komunity na Sokoglame nás teraz oslovujú kórejské značky. Dostávame od nich veľa žiadostí, ale musíme ich veľa odmietnuť, pretože chcem zachovať integritu kurátora na webe. Veľmi rád nachádzam mimo značkových značiek a pomáham im tiež dosiahnuť úspech. Napriek tomu, že Sokoglam bol spočiatku elektronickým obchodom, v skutočnosti sa zmenil na webovú stránku pre krásu a životný štýl. Uverejňujeme príspevky raz denne na našej stránke Klog. Nehovoríme len o K-kráse, ale aj o kultúre a jedle a niekedy aj o produktoch, ktoré nie sú kórejské.

Ako kniha vznikla?

Oslovila ma agentúra, ktorá videla niekoľko článkov, ktoré som napísal. Vedeli, že kórejská kráska rastie vo verejnom záujme, a tak sa ma pýtali, či mám záujem napísať knihu. Mysleli si, že je to skvelé načasovanie a budem na to mať ten správny hlas. Bol som zaneprázdnený školou estetiky a Sokoglamom a zdalo sa mi to ako obrovská skľučujúca úloha, o ktorej som si nebol istý. To bolo minulé leto. Nebola som si ani istá, či je to vážna požiadavka. Nakoniec som vytvoril návrh knihy v priebehu niekoľkých týždňov a všetky tieto vydavateľstvá sa o to zaujímali. Dokonca aj môj agent bol šokovaný. Obvykle knihy vychádzajú dva až tri roky, ale dali sme si záležať na tom, aby boli vydané do roka. To bol naozaj šialený výkon.

V priestore K-beauty je teraz veľká konkurencia. Ako to pre vás ako pre podnikateľa znamená výzvu?

Vyskakuje oveľa viac stránok s K-beauty. Pre nás sa skutočne zameriavame na integritu kurátora a zaisťujeme, aby sme poskytovali hlavné značky aj skryté drahokamy, ktoré nie sú také [známe]. To, čo nás skutočne odlišuje, je naša komunita. Máme veľa ľudí, ktorí chodia do Klogu kvôli informáciám a tipom - myslím si, že je to veľmi cenné. Myslím si, že je skvelé, že sa K-beauty stáva mainstreamovejším. Čím viac ľudí o tom počuje a dozvedá sa o tom, bez ohľadu na to, z akého kanála je, som šťastný, že sa to začína viac hrať, pretože nechcem, aby to bol trend.

Ako zvládate beh všetkého?

Som s [mojim manželom] Daveom 24/7. Netrávime čas oddelene. Ľudia hovoria: „Ako to robíte, chlapci?“ Naozaj to funguje dobre. Neexistuje nikto, s kým by som to radšej urobil. Máte tú dôveru a to puto. Pracuje na strane čísel a operácií. Je veterinárom West Pointu a riadil viac ako sto vojakov v Iraku. Je to bývalý armádny kapitán, ktorý vie príliš veľa o kozmetike! Je tiež skvelý na to, aby mi hovoril, pretože ich potrebujem veľa.

Kde vidíte seba a svoje podnikanie o tri až päť rokov?

Chcem, aby ľudia videli Sokoglam ako najdôveryhodnejšiu kórejskú stránku pre krásu a životný štýl na webe, a skutočne sa teším, keď sa o kórejskú krásu začne zaujímať viac ľudí. V LA a NYC sú teraz všetci zdatní, ale skutočne urobiť cieľ K-beauty dlhotrvajúcim a [známym] v celej krajine je cieľom. Jedna vec, ktorú som sa pri behaní Sokoglamu naučil, je, ako zahnať pochybnosti a strach. Ako podnikateľ sa učím vyjsť zo svojej komfortnej zóny a povedať áno viacerým veciam. Hovoril som si: „Nie som spisovateľ, kto mi ponúkne knihu?“ Ale teraz, keď to vychádza, viem, že by som nikdy nemal hovoriť, že nemôžem robiť veci. Bol to úžasný zážitok.

Tento rozhovor bol upravený a skrátený.