Дизайнер Мишель Смит, Ханна Дэвис, Шанель Иман и Зося Мамет на презентации Milly For DesigNation Kohls в апреле. Фото: Ноам Галай / Getty Images
Когда Мишель Смит основала Milly в 2001 году, на современном рынке было всего несколько других брендов. Она назвала его брендом «молодых дизайнеров» и продавала оптом в такие универмаги, как Barneys и Bergdorf Goodman. Перенесемся в сегодняшний день, и в широком современном пространстве насчитывается более сотни конкурентов, начиная от магазинов быстрой моды, таких как Topshop, и заканчивая передовые современные бренды, такие как Tibi. Но вместо того, чтобы корректировать цены или менять свою эстетику, Смит продолжала развивать свой бизнес, создавая сайт электронной коммерции и расширяясь за счет новых категорий продуктов.
Я разговаривал со Смит перед третьим ежегодным мероприятием по сбору средств для борьбы с раком груди «Защитите своих девочек», где она второй год подряд работала судьей в конкурсе на дизайн бюстгальтера. (Я также вызвался в качестве судьи на мероприятии.) Читайте наш разговор о том, как Милли начала работать в 27 лет, о ее недавней коллекции для Kohl's и о том, рассматривала ли она когда-либо внешних инвесторов.
Как изменился современный рынок после того, как вы заявили Милли?
Это так сильно изменилось. Когда я запустил Milly, это был 2001 год, и я конкурировал с пятью другими брендами. Contemporary был совершенно новым рынком, и здесь действительно не было большой конкуренции. Я смог использовать свой опыт на рынке предметов роскоши, но я хотел создать коллекции, которую я мог себе позволить - или которую я мог много работать и почти позволить - которой не существовало в время. Это был либо настоящий дизайнер высокого класса, либо что-то вроде недорогого товара. Между ними было не так уж много.
Теперь, если я посмотрю в Интернете, в моей сфере более сотни конкурентов. Milly была запущена исключительно как модель для оптовых продаж в другие магазины, такие как Barneys, Bergdorf Goodman и Neiman Marcus, поэтому я перешел к своей собственной розничной стратегии. У меня есть собственный сайт электронной коммерции и мои собственные магазины, некоторые из которых находятся в США, а еще один скоро откроется на Ближнем Востоке. У меня пять в Японии. Это стало скорее стратегией: рассказывать людям свою историю и то, что отличает меня от остальной стаи.
Я считаю, что очень важно уметь это делать и по-настоящему контролировать имидж моего бренда наилучшим образом. По мере того, как рынок становится более переполненным брендами, я чувствую, что оказался на высоте. Я вложил свой кол в землю и сказал то, что отстаиваю. Моя коллекция, я думаю, очень уникальна на рынке и не похожа ни на что другое, что есть на рынке. Не всегда легко поддерживать эту ДНК, а также развиваться каждый сезон и продолжать двигаться вперед.
Вы повысили цены с тех пор, как начали?
Он увеличился с момента запуска, поддерживается инфляцией. Я не увеличивал свою цену намеренно, это было естественное постепенное изменение. Моя средняя розничная цена - 495 долларов.
Почему вы решили создать коллекцию для Kohl's?
Я подумал, что это действительно отличная возможность показать моей коллекции более широкую аудиторию. Это эксклюзивное издание с ограниченным тиражом, которое выходит один месяц подряд - я думаю, что это действительно захватывающий способ с минимальным риском сделать это и увидеть, как моя коллекция может понравиться более широкой аудитории.
Каковы ваши самые быстрорастущие рынки сейчас?
Мой внутренний бизнес самый большой, но другие рынки быстро растут. Латинская Америка... Ближний Восток действительно горит для меня. Доллар становится действительно сильным, так что посмотрим, что происходит с Европой, у них сейчас не так много покупательной способности. Рынок всегда меняется, и это хорошее место для расширения. Самая большая возможность роста, которую я испытываю, - это мой собственный сайт электронной коммерции Milly.com. Я думаю, что сейчас люди делают покупки именно так. Им нужен лучший выбор, и если им понравится Milly, они найдут лучший выбор Milly на моем веб-сайте по сравнению с другими магазинами, которые выбирают вишню [то, что им нужно]. И я могу носить с собой эксклюзивы, эксклюзивы для подиумов, самые особенные вещи. Думаю, в этом его сила.
Какие категории были для вас успешными?
Я перешел на другие категории товаров. У нас есть коллекция купальных костюмов Milly Cabana около шести или семи лет, и это здорово. Около четырех лет назад я запустила Milly Minis, мою коллекцию детской одежды. Вечерняя одежда появилась в продаже три сезона назад, так что уже полтора года она продается в розницу. На рынке действительно была пустота для вечерней одежды, которую молодая классная девушка хочет носить без потратить 7000 долларов на платье или купить платье со стойки, которое вы видите у миллиона других людей в. Есть действительно хорошая ниша, которую я нашла для своей коллекции вечерней одежды.
Каковы ваши цели на ближайшее время?
Я сосредотачиваюсь на развитии своего бизнеса, особенно за счет моего коммерческого сайта и открытия новых розничных магазинов. Я разрабатываю стратегию на следующие три года по развитию автономной розничной торговли, и у меня уже есть планы по развитию электронной коммерции.
Вы думаете о внешних инвестициях, чтобы помочь Милли расти?
Мы думали об этом, но пока не сделали никаких шагов. Сейчас бизнес полностью принадлежит мне и моему мужу, мы партнеры 50/50. Это может быть [возможность], у нас есть разные варианты, но это больше частный вопрос, решим ли мы привлечь внешних инвесторов.