Article One восстанавливает жизнь Флинта, Мичиган с помощью стильных инди-очков, которые возвращаются

Я знаю, о чем ты думаешь: в другой день, Еще одна линия хипстерских инди-очков. Но Статья первая выделяется по целому ряду причин, начиная с его предыстории.

В то время как большинство из нас стремились получить стажировку в последнюю минуту (или практиковаться в стойках с бочонками) на старшем курсе, Специалист по экономике Университета Восточного Мичигана Уэс Стоуди был занят запуском своей линейки очков, ориентированных на конкретные цели. Статья первая. Он был мотивирован помогать детям, страдающим дефицитом витамина А, который может привести к слепоте и смерти, особенно после того, как обнаружил, что годовые добавки стоят меньше доллара.

"Меня вдохновляли такие люди, как Блейк Микоски из

Томы, - говорит Стоуди, у которого в то время не было опыта в оптической промышленности. «Я был достаточно наивен, чтобы сказать:« Да, я собираюсь открыть бренд очков ». Хелен Келлер Интернэшнл. «На данный момент мы смогли пожертвовать достаточно, чтобы получить добавки витамина А для 12 000 детей», - говорит он.

Стоуди нашел дизайнера очков и произвел свою первую пробу на фабрике в Китае в последний год обучения в 2012 году, а затем руководил бизнесом из Чикаго в течение следующих двух лет. Он финансировал Article One с помощью друзей, семьи, своих сбережений и того, что он зарабатывал, «управляя столами» и «работая в барах». В то время как постоянно совершенствуя и вводя новшества в свой продукт, Stoody перенес производство в Турцию, а в прошлом году - на семейную фабрику в Северной Италия. «Я чувствую, что мы нашли свой дом», - говорит он.

В то время как в Чикаго Стоуди жил в облагороженном районе, который испытывал приток прохладных бары и рестораны и действительно хорошая энергия, которая напомнила молодому предпринимателю его родной город. «Я все время думал:« Я хочу быть частью этого во Флинте », - объясняет он. «Поэтому, когда у меня была возможность отойти назад, я ухватился за нее».

В то время как Флинт, штат Мичиган, был в новостях в прошлом году из-за водного кризиса, некогда шумный город Ржавого Пояса находится в депрессивном состоянии с конца 80-х после закрытия заводов General Motors и упадка американской автомобильной промышленности. промышленность. Флинт оценивается как один из самых опасных городов Америки а в январе президент Обама объявил чрезвычайное положение из-за отравления свинцом в результате водного кризиса. Но это не подавляет творческий дух города.

«У Флинта, очевидно, были огромные проблемы, но одним из удивительных аспектов Флинта является разнообразная культура, которая существует здесь», - объясняет Стооди. "Для города с населением 100 000 человек это так сплочено. Вы можете услышать обо всех этих удивительных вещах, происходящих в этом районе, и каждый хочет поддержать что-нибудь позитивное, исходящее из этого города ».

Инвесторы медленно открывают свои кошельки, чтобы поддержать творческие стартапы, пытаясь также оживить город. Два года назад Стоуди сотрудничал с местной инвестиционной фирмой, чтобы помочь вырастить Article One (и отказаться от своих навыков бармена). «[Инвесторы] осознали тот факт, что сообщество творческих предпринимателей будет полезно для нас в будущем», - объясняет он. «Очевидно, что когда район или город начинают перестраиваться, один из первопроходцев всегда проявляет творческий подход - будь то художники или модельеры - а вторым ходом обычно становятся развлечения: рестораны, бары. Замечательно, что многие инвесторы осознали это во Флинте, поэтому они начинают вкладывать средства в сообщество ».

Хотя модное сообщество во Флинте не так развито, как соседний Детройт, творческая сцена определенно оживленная. Стоуди указывает коллегам-предпринимателям: лейбл уличной одежды Хороший мальчик и кастомный производитель ботинок Учебное пособие, оба производятся во Флинте, плюс местная пивоварня, Упорство - всегда предвестник перемен. «Я прекрасно провел время, создавая нашу компанию здесь, во Флинте, [благодаря] поддержке, исходящей от всех здесь», - говорит Стоуди. «Если кто-то устраивает вечеринку по запуску или ему нужна помощь в финансировании чего-либо, все сплачиваются вокруг него, чтобы помочь запустить этот проект».

Благодаря дополнительным инвестициям за последние два года, Article One превратилась в полноценные очки. бизнес, предлагающий крутые, современные взгляды на классические формы, с живой игрой цветов и вдохновенным сочетанием материалы. Розничная цена очков составляет около 250 долларов, из которых 2 доллара помогут бороться с дефицитом витамина А. Хотя миссия Article One изменилась с тех порочных времен. «Сам бренд повзрослел, и его направление изменилось: вы покупаете красивый продукт ручной работы, а затем пожертвование становится просто бонусом к этому», - объясняет Стоди. Но трудно лишить основателя присущего идеализма и целеустремленности.

Статья первая только что запущена Коллекция Flint, капсульная линия из трех моделей (в двух цветовых вариантах каждая). Сто процентов прибыли от продажи каждой пары принесет пользу Фонд здоровья и развития детей Флинта. Сохраняя дух сообщества, особенности кампании местные "образцы для подражания", "включая восьмилетнюю" Маленькую мисс Флинт ", Мари Копени и креативного директора Goodboy Карла МакМюррея (все в галерее выше). «Лучшие способы борьбы с отравлением свинцом в долгосрочной перспективе - это здравоохранение, лучшее образование и более питательная пища», - объясняет Стоуди. «И это уже были проблемы, которые у нас были здесь, во Флинте».

Коллекция Flint также станет первой коллекцией Article One, которая будет предлагаться напрямую потребителю и будет доступна на ArticleOneEyewear.com и приложение Spring. Интересно, что в мире, полном Warby Parkers, бренд традиционно не продавать свои очки напрямую потребителю. Очки и солнцезащитные очки Article One в настоящее время продаются только в независимых бутиках, таких как К востоку от Миссисипи в Вильямсбурге, Бруклине и в салонах оптики, многие из которых находятся в крутых, хипстерских местах: Оптики Смита в Остине, Техас и Миоптическая оптометрия в Портленде, штат Орегон, среди них. Философия Стооди в отношении бизнес-стратегии так же искренна, как и его идеи - если не немного старой закалкой для такого молодого предпринимателя.

"Мы отдаем должное мастерам местного оптического магазина, в которых вы идете за рецептом, чтобы получить ваши очки подходят, и вы узнаете, какой оттенок и какое качество очков лучше всего для вас », - сказал он. объясняет. «И мы ценим опыт этих оптиков, поэтому не хотим сбрасывать со счетов их стоимость и всегда хотим поддерживать оптические магазины по всей стране».

И, если вам интересно, сталкивался ли когда-нибудь с его оригинальным вдохновителем, Блейком Микоски из TOMS, то ответ - да. «Я встретил его на мероприятии и просто сказал:« Привет, Блейк, я просто хотел сказать тебе, ты вдохновил меня начать свой собственный бизнес », что, я уверен, он получал много раз», - говорит Стоуди. «Он говорит« спасибо », и мы говорили об очках. Потому что сейчас мы работаем в одной отрасли ».

Подпишитесь на нашу ежедневную рассылку и получайте последние новости отрасли на свой почтовый ящик каждый день.