«Она чертовски крутая». Упомянуть Luv Aj Имя дизайнера аксессуаров Аманды Томас на любом отраслевом собрании, и это заявление будет сделано позже. С индивидуальным стилем черного (Баленсиага) на черном (Филипп Лим) на черном (Dsquared2) и линейке аксессуаров с возможностью выбора одиннадцати единиц, 25-летний мужчина все, что Instagram сокрушает сделаны из - просто спросите ее 21 000 последователей.
Но не думайте, что корень ее успеха поверхностен; Томас начал стажировку в 15 лет, сначала изучая все тонкости индустрии моды. в дизайне, а затем в PR, стиле и средствах массовой информации - и все это при накоплении большого количества контактов в процесс. Это умная карьерная стратегия, если не намеренная.
Luv Aj начинала как Thomas’s внеклассный проект в 16 лет. Только после трех лет, шести стажировок и получения степени в области графического дизайна она сделала линию своей опорой. Теперь, когда ее линейка представлена более чем 100 розничными торговцами и супер-сообразительными поклонниками, включая Джессику Альбу, Каролину Куркову и Николь Ричи, легко увидеть, что такой темп окупился.
Когда она готовится к кожаной одежде… Эта идеальная кожаная куртка? Нашел! - Томас рассказывает о том, как начать и сохранить преимущество в беспощадной индустрии.
как вы начинали? Я учился в старшей школе, и моя мама сказала, что мне нужно либо устроиться на работу, либо на стажировку. Мне показалось, что стажировка намного веселее, поэтому я начал стажировку у местного дизайнера ювелирных изделий. Там я узнал много основ изготовления украшений. Я ходил на блошиные рынки и покупал винтажные ожерелья, чтобы разрезать их и переделать. Однажды я был одет в одно из моих украшений в магазине Fred Segal, и покупатель ювелирных изделий увидел его и спросил, есть ли у меня другие. Я солгал и сказал да. Я пошел домой и собрал коллекцию, и они забрали все до единого. Оттуда я взял Мэдисон, Лизу Клайн и Китсон. Мне тогда было 16 лет.
Вы сразу решили сделать из этого карьеру? Не поначалу. Я изучал графический дизайн в колледже искусств и дизайна Отиса и проходил стажировку в разных местах - у Рэйчел Палли, затем в PR-фирме, у голливудского стилиста и, наконец, WhoWhatWear. Я понял, что не хочу заниматься графическим дизайном, и решил вместо этого заняться Luv Aj. Именно тогда я собрал свою первую настоящую коллекцию и показал ее основателям WhoWhatWear Хилари [Керр] и Кэтрин [Пауэр]. Им это понравилось, и в итоге они написали об этом целую историю. Утром я получил 300 писем по электронной почте: Shopbop и Nordstrom хотели забрать всю линейку товаров, а Urban Outfitters хотели сотрудничать. Это был момент моего «дерьма». Я плакала два дня подряд и была очень потрясена. Но я просто начал ломать голову, делая каждую деталь вручную. Думаю, этим летом я сделал 1000 колец.
И теперь у вас есть товары в более чем 100 розничных магазинах. Как изменилась профессия дизайнера за это время? По мере роста вашего бренда растет ваша команда, и моя работа из дизайнера украшений превратилась в менеджера по работе с людьми. Я трачу около трех процентов своего времени на проектирование. Я проектирую, вероятно, семь дней из 365-дневного года.
Кем вы управляете? Во многом это связано с производством. Производитель - это как муж. В разделе «Избранное» на моем телефоне находятся моя мама, сестра и мои производители. Я буквально так их называю. Затем речь идет об оптовой торговле и электронной коммерции, например, клиенты связываются с вами по поводу отсутствия кольца в их заказе. А еще есть мои стажеры, которые следят за тем, чтобы знать, чем они занимаются весь день. У нас странные часы работы, мы не открыты до 11 утра. И это потому, что утром мне нужно побыть наедине с собой, чтобы просто отвечать на электронные письма и делать дела. Поскольку приходят вторые люди, я не могу сидеть за компьютером.
Что, по вашему мнению, является самым важным, чтобы стать успешным дизайнером? Я думаю, что дизайнером может быть практически любой. У многих людей есть отличные идеи и отличный вкус - достаточно взглянуть на Instagram. Самое главное - уметь работать с умом. Это позволяет правильно распоряжаться своим временем, зная, когда сказать «нет», а когда - «да», и знать, как иметь право голоса. Вы должны быть напористыми, но при этом вежливыми, чтобы люди захотели с вами работать.
Из тех вещей, которые вы назвали, ни одна из них не является творческой. Запуск линии - это не творчество? Это определенно так. Особенно с отборочным процессом, который мне больше всего нравится. Но даже это очень технически. Где взять тот или иной материал? Как мне все это собрать? Он быстро становится не таким креативным.
Это то, что вы ожидали? Думаю, я ожидал, что это будет более творческий. Но я не против.
Как вы думаете, что отличает тех, кто добился успеха, от тех, кто этого не сделал? По мере роста становится только труднее. Таким образом, речь идет о вашей способности справляться со стрессом и ответственности. Не переживайте из-за того, что находится вне ваших рук. Так что заказ опаздывает, потому что ваш производитель опаздывает - тогда идите и просите в магазинах продление. Вначале мои стрессы были очень простыми: найти выставочный зал, который хотел бы меня представить, и изготовить свои украшения. Теперь я испытываю стресс, создавая сумасшедшие бухгалтерские таблицы, чтобы узнать, хорошо ли выглядят мои отчеты о прибылях и убытках в зависимости от размера моего следующего производственного цикла.
Вы составили свой собственный список стажировок. Вы чему-то научились у каждого? В итоге они стали действительно важными, потому что показали мне, чего я не хотел делать. Я до сих пор поддерживаю связь почти со всеми моими старыми начальниками. Есть люди, к которым вы можете обратиться с вопросами - как мне складировать? Какие у меня варианты с логистикой? - это 100% залог успеха в этой отрасли. Самостоятельно во всем не разобраться.
Какой совет вы бы дали тем, кто пытается получить от стажировки максимум удовольствия? Забавно, потому что всего три года назад я был практикантом, а теперь управляю стажерами в собственном бизнесе. Стажеры должны знать две вещи. Во-первых, если вы собираетесь быть там, пожалуйста, будьте там. Работай усердно, будь нетерпеливым. Два: будьте хорошим слушателем. Я не хочу повторять вам что-то дважды. Возьмите с собой блокнот и делайте заметки, если нужно. Это заходит так далеко. Все мои хорошие стажеры получили у меня оплачиваемые должности.
Чем вы объясняете свой рост как бренда? Социальные сети сыграли огромную роль в этом. Я всегда был в социальных сетях. Я действительно хочу, чтобы моя личность проявлялась, и многие поклонники бренда являются фанатами, потому что им нравится, как я пишу и то, что публикую. Я также узнал, что мой источник трафика номер один - блогеры, которые носят Luv Aj и ссылаются на мой сайт, поэтому это не обязательно через Instagram, где вы не можете нажмите, чтобы купить. И некоторые из ведущих блоггеров, которые пишут обо мне, не так хороши для трафика, как некоторые из более случайных или нишевых.
Так что же в 5-летнем плане для Luv Aj? Я хочу продолжить разветвляться. В этом сезоне я представляю кожаную одежду - куртки и футляры, сделанные из самых безумных черных кожаных шкур и нестандартной фурнитуры. Осенью 2014 года я также работаю над сумками и обувью, которые станут моим следующим большим ребенком. Это совершенно новая область, и я все еще изучаю ее. Я так долго делаю украшения, и у меня все получилось - я могу создать коллекцию за один день, если мне нужно. Так что я действительно собираюсь передать производство ювелирных изделий на аутсорсинг, что позволит высвободить у меня много времени.
Почему вы решили расшириться? Я думаю, что у меня есть потенциал сделать больше, и я эгоистично хотел большего для себя. Мне нужна была идеальная кожаная куртка и крутой чехол для iPad, и я увидел брешь на рынке. Это своего рода движущая сила всего, что я делаю. Я не могу найти то, что хочу, поэтому делаю это.
Мелани Бендер - консультант по бренду и маркетингу, в ее портфолио входят Sephora, We Are Handsome, Topshop и Louis Vuitton. Найдите ее в Интернете по адресу melaniezbender.com и в Твиттере на @melliebe.
Фото: любезно предоставлено