Рэпер Канье Уэст в толстовке Polo Bear на сцене во время MTV "Total Request Live" в 2004 году. Фото: Скотт Грис / Getty Images
Ralph Lauren, которого многие провозгласили крестным отцом подготовки, он построил империю на продаже американской мечты и одежды, которая ей сопутствовала. Но дело не в его истории происхождения или создании Поло Ральф Лорен (1967), или как появился его самый известный логотип - всадник в поло (1972). Речь идет об очаровательном и безупречно одетом Медведе Поло, который с момента своего рождения в 1991 году покорил сердца всех желающих. младенцы, мамы, бабушки и дедушки - и хип-хоп сообщество.
Может быть, те, кто глубоко укоренился в мире хип-хопа, понимают, насколько большую роль играет медведь в уличной одежде, но я не был одним из таких людей; к счастью, мой муж. Когда мы поехали в Гарлем, чтобы осмотреть несколько магазинов, я заметил закономерность: стены с товарами, посвященные Ральфу Лорену, со свитерами Polo Bear, широко выставленными на всеобщее обозрение. «Свитер Polo Bear такой классный, я хочу его», - заметил он. Но почему? «Это знаковое событие», - заявил он, по сути.
«Поло действительно популярно - оно более популярно, чем Джорданс», - говорит помощник менеджера в магазин уличной одежды Jimmy Jazzв Гарлеме, который утверждает, что медведи более популярны, чем лошади. "Мы имеем мероприятие по поло несколько месяцев назад с винтажной одеждой Polo 1992 года, и она была распродана. Всем нравится Polo; мы продаем по крайней мере одну вещь Polo каждый день ».
Медведь всегда пользовался успехом, начиная с момента его зарождения. Легенда гласит, что брат Ральфа Джерри был заядлым коллекционером плюшевого мишки Steiff настолько много, что через год обоим подарили медведей, одетых по их образу, и это стало чем-то вроде традиции. А затем, в 1991 году, Ральф представил плюшевого мишку - всего их было сделано 200 - и его сразу же распродали в те выходные. Вскоре после этого медведь был найден связанным на свитерах, тисненным на футболках и вышитым на рубашках.
Одна группа, в частности, сразу увидела его потенциал: Lo-Life Crew, бруклинская банда, печально известная тем, что в 80-х и 90-х годах воровала товары Ральфа Лорена. Рак-Ло, один из его основателей и обладатель множества титулов, в том числе автор, дизайнер RL ювелирные изделияпредприниматель и художник, считает Polo Bear особенным; что после лошади это самый известный символ бренда.
В возрасте 15 лет Рак-Ло сформировал Lo-Lifes в 1988 году, чтобы объединить команды из Браунвилля и Краун-Хайтс и создать группу из 100 человек, олицетворяющую образ жизни хип-хопа. Единственный критерий? Жить и дышать Polo Ralph Lauren.
«Мы сосредоточились на Polo и сделали его нашим фирменным брендом, и для нас, когда мы только начали носить его, это было воспринято как эксклюзив, то, чего вы не видели в гетто; его не носили люди, живущие в нашем районе, - говорит Рэк-Ло. - Поло было создано для богатых, беспомощных детей; он не был создан для городских детей, и, будучи подростками, мы не могли себе этого позволить. Моя мама никогда не училась в колледже, мой отец работал на разных работах, чтобы заботиться о семье, поэтому нам пришлось искать другие средства, чтобы заполучить ее ».
Под «другими средствами» это означало бегство в магазины - любой розничный торговец, который продавал Polo, например Polo Mansion на Мэдисон-авеню, Бергдорф Гудман, Сакс Пятая авеню, Блумингдейл или Barneys, была целью - схватить как можно больше и доставить обратно в Бруклин. Конечно, были последствия. Некоторые были заключены в тюрьму, другие были искалечены, а в некоторых случаях на Rack-Lo, люди погибли. Но он говорит, что это была цена, которую пришлось заплатить за такой образ жизни.
Это было не просто то, что он носил здесь и там одну часть Polo; униформа Lo-Life требовала соблюдения дресс-кода с ног до головы. Они заполонили клубы, потирали локти с рэперами золотой эры 90-х и заработали репутацию Polo Boys, Polo Crew, Polo Kids или Polo Posse.
Статьи по Теме:
«Наши имена были связаны с Polo, потому что у нас было его огромное количество - это было действительно чрезмерно, но именно так мы прожили свою жизнь, и к этому день, вся наша культура построена вокруг этого », - продолжает Рак-Ло, чья собственная личная коллекция Polo обширна, включая изделия, относящиеся к 1988. «Мы были привлечены к нему из-за всех ярких цветов, поэтому мы могли выделяться, выражать себя и при этом согласовываться с соответствующими символами».
А когда прибыл Polo Bear, Lo-Lifes с энтузиазмом носили свои: «Сидящий медведь, теннисный медведь, гольф-медведь, футбольный медведь, Пляжный медведь, мартини-медведь, «гремит от Рэк-Ло». Мы надели медведей и выставили их на всеобщее обозрение, и они стали предметом, который люди ценили и до сих пор ценить. Если вы настоящий коллекционер, наличие нескольких медведей в вашей коллекции Polo обязательно ».
Рак-Ло благодарит Lo-Lifes за то, что они придали Polo Ralph Lauren его популярность, превратили его многие спортивные модели. одежды в уличную одежду и, в конечном итоге, для представления бренда рэперам и формирования ландшафта хип-хоп моды в большой. Был Grand Puba от Brand Nubian, который часто подражал стилю Lo-Lifes, а в 1994 году Раэквон, как известно, носил пуловер Polo Snow Beach от Wu-Tang Clan's "Может ли все быть так просто" музыкальное видео. Десять лет спустя Канье Вест решил надеть на обложку своего альбома "College Dropout" очень элегантный вязаный костюм Polo Bear. (Поклонник Ральфа Лорена - как будто кто-то может забыть встречу между двумя за кулисами Недели моды в Нью-Йорке в 2015 году - Уэст был запечатлен в толстовках Polo Bear не менее трех раз только за 2004 год.) А совсем недавно Шанс рэпер получил в свои руки флаг Bear, переиздание 2013 года, и носил его во время выступлений в 2016 и 2017 годах.
«Медведь подобен талисману, и вся идея хип-хоп культуры берет что-то мейнстримное и разрушает его; это немного непочтительно - вы видите это с множеством символов в хип-хопе », - говорит Таша Льюис, ассистент профессор менеджмента дизайна моды в Корнельском университете, изучающий хип-хоп и моду в течение 12 лет. годы. «Такой амбициозный бренд образа жизни высшего класса, как Ralph Lauren, может не привлекать их внимание, но хип-хоп - это отражение нашего культуры с точки зрения материализма и осознания бренда, поэтому, нося его, это означает, что вы сделали это, что вы прибывший."
В то время как страсть к поло несколько утихла в конце августа, выпав из поля зрения общественности примерно на десять лет, бешено популярные аншлаги Ральфа Лорена винтажные переиздания указывают на возрождение, подпитываемое ностальгией (еще один основатель Lo-Life Thirstin Howl the 3rd даже снялся в переиздании бренда Snow Beach кампания). «У хип-хопа есть свой цикл моды, - говорит Льюис. «Мы видим, как он возвращается, потому что его нет достаточно давно, и он снова выглядит свежим».
Однако для Lo-Lifes это никуда не делось. (Фактически, когда Вашингтон Пост модный критик Робин Гивхан написал менее чем положительный отзыв коллекции Весна 2018 от Ralph Lauren, Lo-Life выстрелил в ответ, немедленно выступая на защиту бренда.) И их любовь к Polo, возможно, никогда не исчезнет.
"Культура поло никогда не прекратится, потому что у нас есть маленькие дети, которые рождаются в этом образе жизни - вот насколько он глубок », - говорит Рак-Ло, который считает, что тысячи Lo-Lifes повсюду глобус. «Я не могу сказать, будет ли Ральф Лорен на протяжении нескольких поколений, но я могу сказать, что культура Lo-Life будет - она с улиц и уходит корнями в хип-хоп».
Подпишитесь на нашу ежедневную рассылку и получайте последние новости отрасли на свой почтовый ящик каждый день.