Будущее экологически чистых материалов: зубная нить из молочая

Поскольку экологичность становится все более актуальным приоритетом в моде и красоте, материалы с минимальной воздействие на окружающую среду оценивается рядом брендов, стремящихся сократить свои экологические следы. В нашей серии «Будущее экологически чистых материалов, »Мы исследуем инновации, которые могут проложить путь к светлому завтрашнему дню.

Если бы вы были ребенком, живущим к востоку от Скалистых гор в начале 1940-х годов, велика вероятность, что вы провели какое-то время после школы, прочесывая обочины в поисках дикие растения молочая, чьи стручки вы собираете в мешки, которые можно продать за 15 центов, когда они наполнены. Растение было ценным для Соединенных Штатов во время Второй мировой войны, потому что его шелковистые волокна плавали в воде, что делало его полезным в качестве наполнитель для спасательных жилетов.

Несмотря на интригующую историю волокна, оно в значительной степени вышло из употребления после войны, и растение вернуло себе статус в общественном сознании как надоедливый сорняк. Но есть несколько причин бросить вызов такому отношению к молочая: одна из них - это решающая роль, которую он играет в поддержке жизненный цикл монархов, культовый оранжевый вид бабочек, известный мигрирующими из Канады в Мексику и обратно опять таки. Другая причина заключается в том, что зубная нить из молочая имеет в значительной степени неиспользованный потенциал с материальной точки зрения.

Статьи по Теме:
Утилизированная бизоновая шерсть - альтернатива экологически безопасным материалам
Интернет-магазины делают "устойчивую" моду более доступной для поиска
Есть вопросы по устойчивому развитию? Теперь вы можете спросить эксперта

«Он обладает всеми этими удивительными свойствами, - говорит художник по текстилю Алайна Расиле. «Он плавает, он действительно теплый, он блестящий, гладкий и сверхлегкий, он гипоаллергенен».

Расиле является соучредителем May West, художественная лаборатория, перешедшая в исследовательскую лабораторию, была основана в партнерстве с Шарлоттой Салливан. Через May West они создают одежду, изолированную нитью из молочая, в попытке доказать, что это часто упускаемое из виду волокно может обеспечить больше ".стабильный«(не говоря уже о веганской) альтернативе другим изолирующим волокнам, таким как пух, и, возможно, сохранит среду обитания бабочек на этом пути.

Читайте дальше, чтобы узнать, что делает нить из молочая такой привлекательной как для защитников природы, так и для одежды.

Для чего это?

Расиле впервые влюбился в молочай из-за его плавучести.

«Я превратила его в пряжу и обернула вокруг камня, а затем поняла, что он может плавать», - говорит она. «Это стало похоже на« это волшебство! »»

Но именно терморегулирующие свойства волокна заставили ее вернуться к нему: нить из молочая в шесть раз теплее шерсти. Поскольку все больше клиентов проявляют интерес к отказу от продуктов животного происхождения, таких как шерсть и вниз, веган Такие варианты, как зубная нить из молочая, могут предложить привлекательные «безжалостные» альтернативы, которые не требуют синтетических материалов на нефтяной основе или химически интенсивных синтетических материалов. Мэй Уэст в настоящее время работает над созданием ватина из молочая нити для использования в пальто и куртках.

Не только Расиле и Салливан замечают потенциал молочая. В процессе написания этой истории я поговорил с компанией по инновациям в материалах, которая подтвердила, что молочай является одним из ингредиентов новой запатентованной формулы изоляции, которую она недавно выпустила. Позже компания попросила не называть ее имени, подчеркнув, насколько ценным, по их мнению, может стать этот материал, когда все больше людей поймут его желаемые качества.

Что делает его экологически чистым?

То, что что-то сделано из растений, не означает, что это полезно для планеты. Но в случае с молочаем увеличения спроса на растение было бы достаточно, чтобы оказать положительное влияние. Согласно Служба рыболовства и дикой природы США, потеря молочай является основной причиной сокращения популяции монархов, настолько, что «западное население в настоящее время составляет менее 1% от своего размера в 1980-е ». Поскольку молочай - единственное растение, на которое монархи откладывают яйца и которое ест их личинка, его недостаток напрямую влияет на их жизненный цикл.

Опылители, такие как бабочки-монархи, играют решающую роль в производстве продуктов питания, от которых зависит «треть всей сельскохозяйственной продукции», согласно USDA. Для Расиле монархи - полезный символ для размышлений об опылителях и их роли в более широком смысле.

«Это биологический индикатор, обозначающий всех опылителей», - объясняет она. «Таким образом, Мэй Уэст считает, что« сторонники опылителей »думают о них так:« если мы не сможем защитить бабочек-монархов, все остальные опылители тоже пропадут »».

В настоящее время большинство людей относятся к молочая как к вредителю, скашивая его или опрыскивая гербицидами, когда он появляется возле их полей или на обочине дороги. По словам Расиле, создание для него рынка - один из способов сохранить его в достаточном количестве, чтобы продолжать поддерживать здоровое монархическое население.

«Существует много молочай, и он не причиняет вреда, но просто не имеет ценности», - говорит она. «И, к сожалению, это мир, в котором мы живем: если что-то не имеет коммерческой жизнеспособности, кого это будет волновать?»

К счастью, сбор зубной нити из стручков молочая происходит только после того, как монархи закончат использовать растение каждый сезон, поэтому сбор зубной нити не повредит насекомым. Кроме того, молочая распространяется под землей, а это означает, что сбор семенных коробочек не обязательно наносит вред отдельным растениям.

Как его производят?

В настоящее время молочай обычно растет в дикой природе и очень редко выращивается в коммерческих целях. Мэй Уэст получает свой молочай от партнеров в Небраске, которые получают его почти так же, как и во время Второй мировой войны: предлагая платить членам сообщества, которые собирают его там, где он становится диким.

«Они получают генетически разнообразный урожай и обеспечивают доход экономически депрессивным регионам, так что это круто», - говорит Расиле.

Она отмечает, что некоторые люди пытаются выращивать молочай в качестве монокультурного растения в таких местах, как Вермонт и Квебек, и это может облегчить его выращивание. материал в больших количествах, особенно если эти земледельцы могут придумать, как правильно модифицировать сельскохозяйственное оборудование для сбора зубной нити из молочая конкретно. Но поскольку монокультурное выращивание является «по своей сути неустойчивой практикой», утверждает Расиле, такой вид поиска источников - хотя он потенциально может повысить эффективность - не обязательно является идеальным.

Какие проблемы?

В результате такого выбора поставщиков масштабируемость - одна из самых серьезных проблем, с которыми сталкивается May West и другие бренды, которые хотят использовать нить из молочая в своей одежде.

«Нет реальной системы, позволяющей масштабировать ее по-настоящему большой, - объясняет Расиле. «И если он не может быть большим, значит, он не может быть дешевым».

Расиле надеется, что если фермеров убедят рассматривать эту культуру как дополнительную товарную культуру, они с большей вероятностью позволят ей расти на краях своих полей. (Хотя химические вещества в растении означают, что выращивать рядом с местом, где будет пастись домашний скот, неидеально, она предлагает в качестве предостережения, что это здорово - расти рядом. кукурузы и сои.) производители.

Расиле и ее команда также все еще проводят исследования и испытания на износ, чтобы исправить некоторые изгибы материала, такие как тот факт, что некоторые виды термообработки на этапе обработки могут разрушить нить, что повлияет на ее долголетие.

Что дальше с молочаем?

В настоящий момент Мэй Уэст все еще проводит исследования материалов, чтобы полностью доказать ценность молочая как волокна для одежды. Но поскольку независимые исследования продолжают проводиться в других местах (например, в этой неизвестной компании по инновациям в материалах) и Расиле и Салливан сообщают о своих выводах своим коллегам, они начинают видеть все больший и больший интерес отрасли к материал.

Расиле надеется, что заинтересованные стороны, будь то художники по волокну, мелкие бренды или инвесторы, смогут объединиться, чтобы объединить свои ресурсы таким образом, чтобы помочь молочая взлететь на землю.

«Я думаю, что если мы сможем объединиться и действительно жить этой фразой« сотрудничество, а не соревнование », я думаю, мы сможем получить достаточно интереса, чтобы оказать влияние на молочая», - говорит она. «Если мы все вместе купимся на это, мы сможем понять, как это масштабировать».

Будьте в курсе последних тенденций, новостей и людей, формирующих индустрию моды. Подпишитесь на нашу еженедельную информационную рассылку.