Cum a lucrat Jessica Cruel de la stagiar în revistă la redactor-șef al „Allure”

În seria noastră de lungă durată „Cum fac,” vorbim cu oameni care își câștigă existența din industriile modei și frumuseții despre cum au intervenit și și-au găsit succesul.

În timp ce rolul exact al redactorului-șef poate fi în continuă evoluție, rămâne un titlu de reverență și influență, mai ales atunci când descrie pe cineva care conduce un titlu lucios la o companie de editură importantă precum Condé Nast. Fiind unul dintre cei mai noi care s-au alăturat acelor ranguri respectate, Jessica Cruel - care a devenit al treilea redactor-șef de Alura în august, după ce Michelle Lee a plecat de la brand — este bine conștientă de mistica și importanța noului ei job.

Alura este o publicație moștenită care în multe feluri a creat și modelat conceptul de raportare a frumuseții așa cum există astăzi. Un procent semnificativ dintre cei care lucrează în prezent în beauty media (inclusiv eu, deși nu m-am suprapus niciodată cu Cruel) și-au petrecut o parte din cariera lucrând acolo, într-o anumită calitate.

. Sigiliul roșu emblematic „Best of Beauty” al mărcii este o emblemă recunoscută a așa-numitei „Biblie a frumuseții” asupra industriei și a vânzării produselor. Cruel simte greutatea acelei responsabilități.

„În acest moment, petrecem mult timp gândindu-ne la [cum se aliniază diversele] comunități Alura, și cum putem fi mai bine o platformă pentru ei, să-i reprezentăm la maximum și să le spunem poveștile în cel mai bun și mai autentic mod”, spune Cruel. „Este ceva ce mi-am dorit întotdeauna să fac când a venit vorba de comunitatea neagră din experiența mea personală, dar eu recunoaștem că trebuie să deschidem asta și să lansăm o plasă mai largă pentru că țara noastră este atât de diversă în experiență și interese. Vreau să încep să le arăt Alura de asemenea."

Dar în calitate de redactor care a urcat în rândurile de la stagiar postuniversitar la lider al unei reviste consacrate (unde ea a servit anterior în alte roluri timp de doi ani), Cruel este mai puțin concentrată pe capcanele exterioare ale noului ei titlu.

„Titlul este un lucru, dar munca este ceea ce vreau ca oamenii să mă cunoască. Vreau să fac o treabă grozavă”, îi spune ea pentru Fashionista. Și ea nu pierde timp pentru a începe munca menționată: numărul din februarie 2022, cu Janet Jackson ca vedetă de acoperire cu o caracteristică scrisă de Robin Givhan, a marcat primul Alura problemă sub conducerea lui Cruel. Și este doar începutul marilor ei planuri pentru titlu.

În continuare, Cruel discută despre traiectoria ei de carieră, despre moștenirile mărcii pe care spera să le păstreze, despre cum vrea să vadă lucrurile să se schimbe. Alura (și în industria frumuseții în general), ceea ce caută ea într-un nou angajat și multe alte perspective.

Povestește-mi despre trecutul tău și cum ai fost atras pentru prima dată de lumea media.

Am crescut în mai multe orașe mici din sud, dar mai ales într-un oraș numit Albany, Georgia. Nu prea știam ce vreau să cresc, dar eram bun la școală. Cred că într-o zi tocmai m-am hotărât dintre toate subiectele, scrisul este preferatul meu. În clasa a IX-a, a trebuit să facem acest test de carieră și au apărut toate aceste cariere; jurnalist a fost unul dintre ei. De acolo am spus: „Bine, ce pot face jurnaliștii?” Și am ajuns la reviste.

Am fost atrasă de glamour. Gândul că aș putea să mă mut în New York și să duc această viață fabuloasă în industria revistelor de modă era ademenitor, dar era foarte contrar a ceea ce făcuseră toți ceilalți din familia mea. Sunt foarte norocos că atât părinții, cât și bunicii mei sunt absolvenți de facultate – toți de la colegii și universități istorice negre – iar bunicul meu și ambii părinți sunt doctori. Așa că, când am intrat și am spus: „Vreau să fiu jurnalist”, tatăl meu a spus la început: „Ok, o să scrii pentru The New York Times.' Și am spus: „De fapt, cred că vreau să scriu pentru reviste de modă”. El a spus: „Ce? Oamenii plătesc oamenii să facă asta?

Dar de când am susținut acel test și m-am gândit cu adevărat la ce ar putea însemna asta pentru mine, eram într-un tren cu o singură cale pentru a ajunge acolo. Mi-am luat licența în jurnalism și sociologie și am făcut mai multe stagii înainte de a obține primul meu loc de muncă.

Ce te-a determinat să intri în frumusețe, mai exact?

Nu m-am simțit niciodată cu adevărat potrivită în mod special, dar când am început să fac stagii, am putut să vin la De sine revista, care este, de asemenea, a Condé Nast marca. Am făcut un stagiu acolo și am petrecut o bună perioadă de timp în dulapul de frumusețe și mi s-a părut atât de accesibil.

Ca cineva care vine dintr-un oraș mic, nu am avut un Sephora la orasul meu. Nu am avut un Ulta in orasul meu. Aveam Sally Beauty, farmacia și magazinele de articole de înfrumusețare. Așa că m-am gândit: „Dacă o să mă mut la New York și să lucrez la o revistă, aceste chestii de frumusețe sunt [un subiect] la care localnicii din Albany, Georgia pot participa în continuare. Este o raportare care va fi în continuare accesibilă oamenilor din familia mea, celor care sunt prietenii mei încă în Georgia, sau America de mijloc, sau oriunde s-ar afla. Nu a fost atât de elitist pe cât simțeam că era moda la timp.

Mi-am dat seama și când am început să fac stagii că nu era nimeni ca mine în preajmă. Rareori am văzut femei negre ca mine în reviste sau pe podelele la care lucram – cu siguranță nu în dulapul de frumusețe. Așa că chiar am crezut că acesta este un spațiu în care pot face diferența și pot spune o poveste care nu este auzită. Asta eram hotărât să fac.

Povestește-mi despre stagiile tale timpurii și despre cum ai făcut cariera la început.

Sunt foarte tip A — fac liste de goluri și bifez totul. Am făcut o tabără de jurnalism la Universitatea din Florida când eram junior în liceu. Primul meu stagiu a fost de fapt la Fusta revista din Atlanta, Georgia. Am stat cu unchiul meu și am condus toată vara la birourile lor. Editorul acolo fusese un editor la De sine, așa că când a venit timpul pentru următorul meu stagiu, ea m-a recomandat pentru unul la De sine. Cred că asta a fost vara după cel de-al doilea an de facultate. Apoi am continuat să fac mai multe stagii până după ce am absolvit. În cele din urmă, la al doilea sau al treilea stagiu postuniversitar, asta a condus la primul meu loc de muncă la Popsugar.

De ce ai fost atras de spațiul digital, în special?

Am fost mai mult atras de spațiul digital pentru că la asta De sine stagiu, îi întrebam pe toți cei pe care i-am întâlnit în interviurile informaționale: „Care sunt câteva sfaturi pe care le ai? ar da cuiva ca mine? Toată lumea spunea: „Du-te și învață cum funcționează internetul”. Asta era în jurul anului 2008; toată lumea tocmai lansa site-uri web. Cred că imprimarea începea să nu fie la fel de plină de farmec, bugetele se diminuau. M-am întors la școală și mi-am schimbat specializarea de la reportaj la jurnalism multimedia.

Primul meu loc de muncă a fost la Popsugar și de acolo am rămas într-un fel pe calea digitală. Am făcut o mulțime de muncă uimitoare la Popsugar - a fost un startup foarte mic când m-am alăturat echipei. Am avut o experiență grozavă în fața camerei și, bineînțeles, în raportarea și scrisul. Apoi am trecut la De sine, unde am obținut o experiență grozavă în editare și, de asemenea, în acordarea primelor mele premii de frumusețe. Apoi am fost la Rafinărie29; Am fost acolo de aproximativ un an și jumătate lucrând în departamentul de frumusețe.

am venit la Alura în calitate de director de film și a început să lucreze cu [fostul redactor-șef] Michelle Lee și [Director executiv de frumusețe] Jenny Bailly, care au fost mentori grozavi pentru mine. Am devenit director de conținut, ceea ce înseamnă că m-am concentrat puțin mai mult pe aspectul digital al lucrurilor. Lucrând ca director de film, lucram atât la tipărit, cât și la digital; ca director de conținut, conduceam echipa digitală.

Cum a fost intrarea în rolul de redactor-șef?

Renunț personalului meu, pentru că a fost o tranziție foarte lină. Mă simt foarte norocos că acum conduc această echipă cu care am petrecut practic doi ani lucrând cot la cot. Toată lumea mă cunoaște, îmi cunoaște stilul, îmi cunoaște inima.

Cred că atunci când ai o tranziție ca aceasta, când un redactor-șef pleacă și altul intră, poate fi foarte înfricoșător pentru personal, să simtă că toată viața lor va fi. răsturnat, de genul „Ce se va întâmpla cu slujba mea?” Dar cred că fiind eu, cineva intern, am simțit: „Bine, vom face unele schimbări, dar o vom face. împreună.'

Cred că am beneficiat foarte mult și de asta, pentru că oamenii mai în vârstă din personalul meu sunt cu adevărat în spatele meu. Chiar m-au susținut. Cred că ajută faptul că am lucrat la atâtea aspecte Alura face și sunt capabil să înțeleg la un nivel puțin mai granular. Acum ajut într-un fel să direcționez mai mult dintr-o perspectivă mai înaltă.

A fost ceva la care ai trebuit să-ți schimbi propria gândire sau poate să înveți să delegi ceva mai mult? Și asta a fost o provocare pentru tine?

Oh, este o provocare. Sunt cu siguranță o persoană căreia îi place să fie printre buruieni. De câteva ori echipa mea de seniori spune: „Nu mai ai timp să mergi la acea întâlnire”. Eu chiar nu. Așa că îmi este greu să renunț, dar am făcut o mulțime de promovare internă și ne-am deschis câteva capete pe partea externă pentru a-i aduce cu adevărat pe acești oameni. pe loc pentru a conduce acele domenii în care aș fi fost mai implicat și oameni în care am încredere să se ocupe de acele lucruri pentru care nu mai pot participa la fiecare întâlnire. Dar a fost greu pentru că sunt scriitor și editor și cred că atunci când ești ridicat la rangul de redactor-șef, petreci mult timp în întâlniri luând multe decizii, dar asta înseamnă că te îndepărtezi de minune toate.

Cu tot timpul petrecut urcând în rândurile mass-media, ce ați învățat de la foștii editori-șefi cu care ai lucrat despre stilurile de conducere și ce speri să aduci în rolul tău de lider?

Deseori, în trecut, la brandurile cu care am lucrat, redactorul-șef a simțit foarte mult: nu vorbești cu ea. Dacă o vezi mergând, întoarce-ți capul în altă parte.

Cu siguranță nu cred că asta e atmosfera la Alura pentru că am lucrat atât de strâns cu această echipă înainte. Chiar înainte de a fi ridicat în această poziție, a fost întotdeauna atât de important pentru mine încât personalul meu simte asta Alurae un loc în care pot crește. Am fost foarte norocos să pot crește destul de repede în cariera mea și mi-am dat seama că asta se datorează tuturor celor mentori și editori care au văzut ceva în mine și mi-au oferit oportunități de a încerca lucruri noi, de a dobândi abilități noi și se dezvolta.

Unul dintre primele lucruri pe care le-am făcut când am devenit redactor-șef a fost să mă așez cu fiecare persoană din echipa noastră, de la scriitorul de comerț la managerul de rețele sociale până la editorul executiv; I-am întrebat: „Ce doriți pentru viața voastră? Vrei să fii redactor-șef într-o zi? Care sunt punctele tale dureroase? Care sunt lucrurile pe care le iubești la meseria ta? Ce ai vrea să faci mai mult? Chiar încercam să măsoare starea de spirit a personalului, dar și să-mi dau seama unde mergem. Pentru mulți oameni din echipa mea, văd unde vor să ajungă și văd cum se va deschide asta pentru ei la Alura. Acesta este, pentru mine, cel mai important lucru.

Care sunt unele dintre obiectivele tale generale Alura? Evident, este un brand atât de moștenit – ce sperați să păstrați și unde sperați să vă extindeți, să evoluați și să schimbați lucrurile în timp ce priviți spre viitor?

Chestia despre Alura este că avem o recunoaștere atât de mare a mărcii prin sigiliul nostru și Best of Beauty. Și cred că oamenii ne numesc „Biblia frumuseții” și asta nu se va schimba niciodată. Aceasta este o moștenire din care sunt atât de mândru că fac parte. A fi capabil să ofer acest tip de serviciu cumpărătorilor și consumatorilor, oferind acest tip de informații chiar și persoanelor din interiorul industriei, este ceva pe care cu siguranță vreau să îl mențin și să continui.

Lucruri pe care caut să le schimb: vreau doar să acopăr mai multe comunități. Întotdeauna spun că trebuie să fim platforma mainstream pentru microcomunități. Asta înseamnă că atunci când oamenii care iubesc cosplay-ul se deschid Alura — există multă frumusețe când vine vorba de cosplay — ar trebui să simtă că sunt văzuți în paginile noastre.

Am făcut o treabă grozavă de a acoperi diversitatea în trecut și vom continua să facem asta în viitor, dar cred că mai este ceva de spus despre diversitatea experienței. A trebuit să facem cu ceva timp în urmă o poveste despre dinți, care ține de competența noastră ca revistă de frumusețe, și am filmat aceste modele uimitoare care aveau zâmbete diferite - nu zâmbetele tale obișnuite strălucitoare, albe, super-directe - și așa că în acea poveste am vorbit despre lipsa accesului la îngrijirea dentară pentru cei mai săraci oameni din țară. La asta înțeleg prin diversitatea experienței.

Ce înseamnă frumusețea pentru cineva care nu are acces la cele mai elegante produse? Ce înseamnă pentru cineva care face parte din comunitatea drag, care vede, vede și prezintă frumusețea într-un anumit fel?

Crezi că evoluează și se extinde conceptul despre ceea ce se încadrează în categoria „frumusețe” și despre ceea ce jurnaliștii de frumusețe sunt „capabili” să acopere?

S-a schimbat enorm de când am început. Când am început, era foarte mult bazat pe celebrități. Dacă te întorci la vremea când am început eu, tot erau femei albe de o anumită mărime. De-a lungul anilor, încet s-a spus: „Bine, avem nevoie de mai mulți oameni de culoare, avem nevoie de mai mulți oameni de diferite dimensiuni. Nu ar trebui să acoperim doar tineri de 16 ani „fără cusur”.

Dacă cineva poate deschide revista noastră și vede pe cineva cu cicatrici de acnee, vede pe cineva cu dinții strâmbi, vezi pe cineva care are 50 de ani sau mai mult, pentru mine asta înseamnă că facem o treabă bună în democratizarea acestei „frumusețe” care era odinioară foarte o nota. Și asta ne străduim să facem fiecare problemă: vrem să arătăm un amestec foarte bun de oameni.

Care este rolul redactorului-șef în 2022? Cum este poate diferit de ceea ce ar putea crede oamenii?

E ca și cum ai fi un om de afaceri. La fel cum mă gândesc la cuvintele pe care le creăm, mă gândesc la afacerea mărcii noastre, la multele puncte de contact pe care le avem pentru o Alura cititor. O mare parte din ziua mea o petrec în întâlniri, așa că nu este la fel de plină de farmec, dar există părți pline de farmec – mă îmbrac ocazional, dar este mult mai rar decât cred că toată lumea crede. De cele mai multe ori, stau în fața computerului meu, citind, scriind sau în ședințe gândind.

De asemenea, cred că a merge mai departe, a fi redactor-șef înseamnă a fi mentor principal. Trebuie să facem mai bine pentru a ajuta oamenii să se ridice în această industrie și să aducem noi voci și povești noi în această industrie. Așa că văd asta ca fiind una dintre cele mai importante responsabilități ale mele.

Care a fost cel mai plin de satisfacții moment din cariera ta de până acum?

Cel mai plin de satisfacții cred că a fost atunci când am putut să o facem The Melanin Edit anul trecut. Aceasta a fost o idee pe care am avut-o pe care am putut-o duce la bun sfârșit. Noi am avut Iza fii vedeta de copertă pentru conținutul nostru din Diaspora. Voi fi sincer, asta e ceva pe care l-am propus cu vreo trei ani înainte și nu mi-a adus nici un pas. Deci, când am putut să o fac la alura, Se simțea de genul: „La asta am lucrat, acest spațiu care este sigur pentru oamenii de culoare și maro, pentru cei cu pielea melanoasă”. A fost un moment cu adevărat mândru pentru mine, să am conținut care vorbește despre o cultură, care vorbește despre experiența mea și care a permis atâtor scriitori să aibă un platformă.

Dar cel mai provocator moment din cariera ta de până acum?

O provocare cu care încă mă lupt este acest echilibru. Sunt foarte motivat și cred că oricine este în această industrie în acest moment poate [cădea într-o rutină] de a lucra 90% din timp, jucând 10% din timp. Pentru mine și pentru personalul meu, încercând să găsesc modalități de a aduce bucurie și distracție înapoi în acest meșteșug de a face reviste și crearea de conținut este ceva la care chiar m-am gândit mult și la care am fost provocat încă de acum târziu. Mă gândesc cum putem face mai ușor ca oamenii să nu se simtă atât de îndatoriți față de performanță și, de asemenea, să aibă oportunități de a fi creativi.

Ce cauți la un nou angajat?

Sunt mereu în căutarea pasiunii. Cred că toți cei pe care i-am intervievat în ultima vreme au fost atât de surprinși când i-am întrebat: „De ce vă pasionează?” Nu trebuie să fie legat de frumusețe – ar putea fi cu totul altceva. Întreb asta pentru că pasiunile oamenilor se transformă în povești grozave. Caut mereu pe cineva care are o pasiune secundară, ceva care să-i miște cu adevărat și să-i facă să se simtă entuziasmați. Melanin Edit a fost pasiunea mea și mi-ar plăcea să fie fiecare scriitor Alura într-o zi pot spune că au ajuns să facă așa ceva, care i-a făcut să se simtă împliniți.

Așa că caut oameni cu pasiuni și oameni cu curiozitate. Fiecare jurnalist trebuie să fie curios. Curios și dispus să învețe, pentru că le spun oamenilor tot timpul că învățarea nu are capăt în această industrie. De îndată ce înveți un lucru, va ieși altceva. De îndată ce vă ocupați de Instagram, există TikTok. Deci trebuie să înveți ceva nou.

Ce te entuziasmează la frumusețe acum?

Sunt încântat de modul în care granițele au fost într-adevăr rupte. Parcă nu există reguli. Când am început, era de genul: „Regula este să pui rimel așa”, și asta face toată lumea. pentru că asta e regula. Nu există reguli și simt că și mai mult, așa că oamenii de pe TikTok le spun oamenilor ca Alura ce e misto. Asta îmi place, pentru că asta înseamnă că fiecare își poate găsi locul undeva. Și ăsta este un lucru frumos, când nu oamenii de top din națiune îți spun: „Este tare, asta ar trebui să faci, asta ar trebui să-ți pui pe tine. buzele, așa faci. Nu, mai degrabă tinerii din liceu îmi spun: „Nu știi că toată lumea iubește asta?” Asta sunt cel mai entuziasmat despre. Există o energie atât de mare în jurul frumuseții în acest moment, este o creativitate atât de mare cu atât de mulți artiști uimitori care pot avea o platformă prin intermediul rețelelor sociale. Cred că asta face ca industria noastră să fie cu adevărat cool acum.

Ce sperați să vedeți schimbări în frumusețe în viitorul apropiat?

Vreau să văd mai multă transparență. Anul trecut am lansat un angajament de sustenabilitate cu privire la modul în care vom acoperi subiectul, fără a folosi cuvinte precum „reciclabil” și „biodegradabil”, deoarece cred că există încă o mulțime de BS de marketing – este treaba noastră să trecem chestia aia. Aceasta este ceea ce sper ca industria noastră să înceapă să capteze: transparență cu privire la modul în care sunt fabricate produsele, transparență cu privire la proveniența ingredientelor, transparență despre cât de „reciclabile” sunt lucrurile. Cred că această generație viitoare sunt căutători de adevăr și când nu îl găsesc sau când simt că este o cortină de fum, sunt opriți imediat. Așa că cred că transparența și devotamentul față de cauze mai mari decât vânzarea unui produs este ceea ce sper să văd mai mult.

Industria frumuseții și îngrijirii personale este o industrie puternică. Am vorbit la Alura despre ce putem face în parteneriat cu aceste mari companii pentru a face schimbări semnificative. Indiferent dacă asta schimbă modul în care faci cumpărături în magazin scăpând de un „culoar etnic” sau schimbând dermatologia, obținerea mai multă piele de culoare în manuale și la examene, astfel încât majoritatea medicilor să învețe cum să trateze acest tip de piele. Sau în ceea ce privește sustenabilitatea, cum putem ajuta oamenii să scape de folie cu bule? Acesta este un obiectiv de ambiție, dar împingerea acestei industrii să depășească doar capitalismul și să înceapă cu adevărat să-i pese în moduri concrete și măsurabile este ceva la care m-am gândit mult.

Ai menționat că familia ta nu a fost foarte încântată de faptul că ai intrat în această carieră la început, dar ce părere au ei despre asta acum că ai devenit redactor-șef al revistei Alura?

Cred că tatăl meu este încă în stare de șoc. Dar cred că toți sunt foarte mândri. Sunt foarte încântați pentru mine și mi-au susținut atât de mult. Odată ce am ajuns la New York și am primit primul meu loc de muncă, cred că tatăl meu și mama au spus în sfârșit: „Bine, asta o să te rezolve”.

Dar în ceea ce privește a fi redactor-șef... Vreau să fac o muncă grozavă, iar atunci oamenii vor recunoaște asta, mai mult decât titlul pe care mi l-au dat.

Acest interviu a fost editat și condensat pentru claritate.

Nu ratați niciodată cele mai recente știri din industria modei. Abonează-te la buletinul informativ zilnic Fashionista.