Pentru B Corp sau Nu pentru B Corp: Ce înseamnă certificarea pentru afaceri etice pentru mărci

Dacă popularitatea expresiei adesea „nu există un consum etic în capitalismul târziu” pe social mass-media este orice indiciu, există un sentiment larg răspândit printre mulți mileniali că capitalismul așa cum există în prezent este rupt. Și în timp ce unii ar putea folosi acea zicală într-un mod fatalist, ceea ce implică faptul că suntem înșelați, indiferent de ce am fi facem sau cum facem cumpărături, alții o văd ca pe o invitație de a încerca să reimaginăm modul în care funcționează economiile și afacerile alerga.

Fondatorii B Lab, o organizație non-profit dedicată vizionării afacerilor folosite pentru binele social și de mediu, se încadrează în această din urmă categorie. Început de cei trei antreprenori care au creat compania de echipamente de baschet And1, B Lab a cheltuit peste un deceniu susținând o certificare terță parte numită B Corp, căutată de branduri de modă orientate special ca Eileen Fisher, Patagonia, Allbirds și

Kotn. De asemenea, a contribuit la crearea unei structuri juridice complet noi pentru companiile care doresc să-și consolideze misiunea profund în ADN-ul financiar.

„Ideea creării unei noi forme corporative a ieșit din discuțiile foarte timpurii cu mulți parteneri B Lab în ceea ce privește întrebarea despre ceea ce suntem noi o comunitate globală crede că sunt „defectele sistemului de operare”, dacă vreți, ale capitalismului ”, explică directorul B Lab Kim Coupounas pe telefon.

De la înființarea sa în 2007, comunitatea B Corp a crescut să includă peste 2.600 de companii din întreaga lume, iar sigla sa apare pe orice, de la înghețată la șosete. Deci, ce este B Corp, când ajungi cu adevărat la asta? Indiferent dacă sunteți un consumator care dorește să înțeleagă eticheta de pe hainele dvs. sau o marcă care stabilește dacă certificarea B Corp este potrivită pentru dvs., acest ghid ar trebui să vă ajute.

Ce este certificarea B Corp?

La cel mai simplu nivel, certificarea B Corp este o ștampilă de aprobare pentru companiile care și-au dovedit angajamentul de a face bine. Este acordat de B Lab companiilor care au îndeplinit „standarde riguroase de performanță socială și de mediu, responsabilitate și transparență”, potrivit site-ului său web. Odată ce companiile obțin certificarea B Corp, acestea pot folosi acel timbru de aprobare pentru a atrage clienți, viitorii angajați și investitori.

Certificarea B Corp este uneori confundată cu statutul Benefit Corporation, care este conectat, dar nu același lucru. Ambele au fost create de B Lab pentru a promova practici de afaceri mai etice, dar prima se referă la o certificare asemănătoare Comerț echitabil sau Bluesign, în timp ce acesta din urmă este de fapt un fel de structură financiară legală, precum a fi S Corp sau LLC.

„Corpurile de beneficii sunt impozitate la fel ca un corp C sau S, dar necesită un nivel mai ridicat de transparență și responsabilitate”, spune Coupounas.

În țările sau statele în care statutul Benefit Corporation este o opțiune legală, candidații B Corp trebuie să încorporeze ca Beneficiați de corporații ca parte a angajamentului lor de a realiza obiectivul principal al companiei lor mai mult decât doar partea de jos linia. Dar, deoarece acest statut nu este disponibil peste tot și din moment ce unele companii încorporează drept Benefit Corporații fără a primi vreodată certificarea B Corp, suprapunerea dintre cele două nu este atotcuprinzător.

Ce trebuie să facă mărcile pentru a obține certificarea?

Mărcile demonstrează că merită certificarea prin câțiva pași diferiți. În primul rând, ei iau evaluarea impactului B, care este disponibil gratuit online. Evaluarea este în esență un chestionar care întreabă fiecare detaliu al modului în care operează o companie. Întrebările sunt împărțite în cinci categorii. Primul, guvernanța, pune întrebări despre modul în care este condusă compania, analizând dacă consiliul de administrație anual revizuiește performanța de mediu sau dacă compensația CEO-ului este legată de realizarea anumitor condiții de mediu sau sociale valori.

Al doilea, lucrătorii, se ocupă de faptul dacă lucrătorilor li se plătește un salariu de viață și întreabă dacă există măsuri în vigoare pentru a le promova sănătatea și siguranța la locul de muncă. Cea de-a treia categorie, comunitatea, se interesează despre subiecte precum femeile și minoritățile rasiale care dețin drepturi de proprietate companiei și dacă furnizorii companiei sunt selectați pentru propriile lor aspecte sociale și de mediu impacturi. A patra secțiune se referă la impactul asupra mediului și solicită companiilor să țină cont de emisiile lor de gaze cu efect de seră și de aprovizionarea cu materii prime. Secțiunea finală, care se ocupă de clienți, întreabă dacă mărcile au canale adecvate pentru a asculta feedback-ul clienților.

Odată ce o companie completează evaluarea, i se acordă un scor din 200 de puncte. Este necesar un scor de 80 sau mai mare pentru ca o companie să fie eligibilă pentru certificare.

„Sună ușor, dar nu este”, explică Coupounas. "Majoritatea companiilor care o iau pentru prima dată, care sunt deja orientate spre sustenabilitate dacă au optat pentru a lua așa ceva, vin în anii '30." 

Articole similare

Odată ce mărcile au luat evaluarea și au atins minimum 80 de puncte, un membru al echipei B Lab se va conecta cu un reprezentantul mărcii să treacă prin întrebări și să solicite documentație care să dovedească ceea ce a susținut o marcă în sine. Întrebărilor cu cele mai mari câștiguri de puncte li se oferă un audit special pentru a se asigura că mărcile își pot susține răspunsurile. După ce o companie a îndeplinit toate aceste cerințe, trebuie să își modifice ADN-ul legal astfel încât obiectivele sale sociale sau de mediu să fie luate în considerare împreună cu obiectivele sale financiare. (În acest caz, statutul Benefit Corporation poate intra în joc.)

În timp ce evaluarea impactului B a fost creată în mod special în serviciul certificării, aceasta subliniază cele mai bune practici atât de temeinic încât unele mărci îl folosesc ca punct de referință cu mult înainte de a căuta certificare. Nisolo, o marcă de articole din piele care a primit certificarea B Corp în 2017, a luat prima evaluare trei sau cu patru ani înainte și a descoperit că era cu aproximativ 6 puncte în urmă să fie eligibil pentru certificare.

„Luarea acestui tip de evaluare de bază a fost de genul:„ Bine, acum putem fi cu adevărat conștienți de unde putem face mai bine în afacerea noastră pentru a obține certificarea ", spune Matt Stockamp, ​​asociatul Nisolo Impact telefon.

Taxele de certificare ale unei mărci depind și de mărimea companiei, deoarece B Lab folosește o scală glisantă care percepe mărcile 500 de dolari pe an dacă vânzările anuale se ridică la 150.000 dolari sau mai puțin, până la 50.000 dolari sau mai mult pentru miliarde de dolari companii. Stockamp spune că prețurile relativ accesibile fac parte din ceea ce l-a convins pe Nisolo să urmeze certificarea B Corp înainte de alte certificări comparabile.

„Ne gândeam să obținem certificarea fabricii noastre de comerț echitabil în Peru, dar costul pur și simplu nu avea sens în acel moment. Avea să ne coste în jur de 30.000 sau 40.000 de dolari pentru ca totul să fie configurat ", spune Stockamp. „Și ne place ceea ce face comerțul echitabil - folosim o mulțime de linii directoare în fabrica noastră - dar B Corp a avut mai mult sens, deoarece era mult mai ușor de realizat.”

Ce rost are certificarea?

Certificarea B Corp oferă o serie de beneficii care motivează companiile să treacă printr-un proces riguros de colectare a datelor și de audit pe care le necesită. Conform AthletaDirectorul de marketing Andrea Mallard, B Corp este un „simbol pentru care vrei să fii responsabil modul în care acțiunile tale au impact asupra tuturor "și, prin urmare, este util pentru comunicarea unei misiuni care depășește spălarea verde. Nisolo's Stockamp adaugă că resursele pe care le oferă B Corp, de la conturarea celor mai bune practici până la crearea unui comunitatea companiilor cu aceleași idei cu care să compari note și să colaborezi, merită în și înșiși.

CotopaxiCEO-ul și fondatorul Davis Smith a fost sfătuit de avocatul său să nu se încorporeze ca Benefit Corporation din start, pentru că ideea de „oferirea de bani înainte de a câștiga bani” ar putea îndepărta investitorii, dar el spune că strângerea de capital nu a fost niciodată o problemă pentru companie. Dacă este ceva, certificarea Cotopaxi B Corp a servit drept magnet pentru tipul de oameni cu care ar prefera să lucreze oricum.

"Cred că cel mai mare beneficiu este că am reușit să atragem și să păstrăm talente excepționale datorită acestui fapt", spune Smith la telefon. „Vom avea între 300 și 500 de solicitanți de locuri de muncă pentru fiecare deschidere. Nu am văzut asta niciodată într-o companie anterioară. Oamenii spun în mod constant: „Vreau doar să lucrez pentru tine” ".

Unul dintre beneficiile care ar putea fi mai puțin evidente pentru consumatorul mediu, dar despre care Coupounas consideră că este extrem de important, este felul în care a fi un corp B poate ajuta fondatorii să își încorporeze misiunea într-o companie, astfel încât aceasta să dureze chiar dacă proprietatea își schimbă mâinile. După ce fondatorii lui B Lab au părăsit And1, au fost dezamăgiți să vadă atât de multe valori pe care le prețuiseră au fost eliminate din cultura companiei. Au încercat să-i ajute pe alți fondatori să evite aceeași soartă prin crearea B Corp, care este greu de câștigat ca certificare, dar și greu de negat - este nevoie de un vot de două treimi din partea acționarilor pentru a face conversia din statutul B Corp odată ce a fost atins.

Pentru ce tipuri de mărci este cel mai potrivit?

În teorie, certificarea B Corp este pentru orice marcă căreia îi pasă să facă bine - și să poată demonstra acest lucru. Comunitatea B Corp include de la întreprinderi individuale la companii de miliarde de dolari, dar Coupounas spune că cea mai mare categorie demografică a fost cea a companiilor mici și mijlocii, care sunt suficient de agile pentru a face modificările care certifică necesită.

„Chiar dacă sunt mici, aceste tipuri de companii sunt foarte puternice din punctul de vedere al recunoașterii ca și cum întreprinderile ar trebui să fie conduse și au împins practicile de afaceri durabile cu adevărat pe drumul cel mare, "Coupounas spune.

Asta nu înseamnă că fiecare afacere condusă de misiuni de acea dimensiune va trata certificarea B Corp ca pe o prioritate. Sseko Designs, o întreprindere socială bazată pe modă începută în Uganda, este un exemplu de marcă care se potrivește demografic, dar a ales până acum să nu urmeze certificarea B Corp, în parte, deoarece fondatorii săi Ben și Liz Forkin Bohannon consideră că clienții înțeleg deja gradul în care afacerea este centrată pe misiune, chiar și fără certificare.

Dar în cazul în care o companie mai mică, cum ar fi Sseko, poate avea un timp mai ușor de conectat cu clienții și de a-și comunica direct misiunea companiei lor, multinaționalele extraordinare, cum ar fi Unilever, proprietarul Porumbel și Dermalogica care a analizat certificarea B Corp în 2015, mi se pare mai greu. De asemenea, le este mai greu să obțină certificarea. Coupounas recunoaște dificultatea pentru companiile care au o serie de filiale, dar explică că B Lab lucrează dezvoltarea unei modalități de a face mai accesibil pentru firmele mari obținerea certificării care nu compromite riguroasa B Corp. standarde.

„Dacă vă gândiți la impactul [acea dimensiune a companiei] poate avea din punctul de vedere al numărului de oameni pe care îi ating de fapt, este enorm”, spune ea. „Nu poți schimba cu adevărat capitalismul sau să creezi viitorul unei prosperități comune și durabile pe care o căutăm fără ele”.

Fiți la curent cu ultimele tendințe, noutăți și oameni care modelează industria modei. Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru zilnic.