Foto: Monica Palombo / Amabilitatea lui Alicia Skehan
Când vine vorba de parcurgerea unei cariere, niciun instrument din arsenalul dvs. nu poate fi la fel de valoros - sau la fel de complicat! - de folosit ca mentorat. Suntem parteneri cu Co-laboratorul, o rețea globală incluzivă, condusă de membri comunitate pentru modă, frumusețe, wellness, retail și profesioniști de lux de consum, pentru a vă aduceMinutul mentorului, „unde discutăm cu profesioniști despre modul în care și-au folosit rolul atât de mentor, cât și de mentorat pentru a ajunge acolo unde sunt astăzi.
Alicia Skehan nu mergea întotdeauna să lucreze în genți de mână. Designerul - care are 15 ani de experiență sub lucrul ei pentru aproape orice american clasic marca pe care o puteți găsi în dulapul dvs. (gândiți-vă la Kate Spade, Antrenor, MZ Wallace) - a început inițial în îmbrăcăminte proiecta. Însă un rol cu jumătate de normă a dezvăluit că nu era atât de pasionată de îmbrăcămintea de îmbrăcat, cât era de potențialul pentru accesorii, ceea ce a dus la o schimbare în carieră.
Cu ajutorul unui fost profesor Parsons, Skehan a reușit să-și îmbunătățească portofoliul și să înceapă cariera pe care se află astăzi. Și există vești minunate pentru mărcile de acolo care doresc să profite de expertiza ei: ea a făcut recent saltul la consultanță cu normă întreagă, ceea ce înseamnă că își poate aplica pasiunea pentru un design excelent de genți de mână în toate prețurile.
Citiți mai departe pentru părerea lui Skehan despre schimbarea vitezelor profesionale, valoarea de a vă baza pe rețeaua dvs. de facultate și modul în care au apărut unele dintre cele mai bune relații de mentor ale ei.
Vorbește-mi pe parcursul carierei tale de până acum.
Proiectez genți de mână de cincisprezece ani. De fapt, am început în designul de îmbrăcăminte. Am studiat la Școala de Design Parsons, am absolvit BFA și am jucat un rol cu jumătate de normă la care m-au referit un prieten și un coleg Parsons. Acest lucru a început câteva zile pe săptămână, dar a devenit cu normă întreagă și am descoperit în acest proces că nu eram prea încântat de asta; a fost o combinație de a nu avea o identitate clară a clientului sau o poveste din spatele mărcii. Am devenit mai interesat să explorez alte categorii, deoarece știam că vreau să fac o schimbare și acest lucru a fost la începutul carierei mele. Așadar, mi-am refăcut portofoliul - aveam un portofoliu de îmbrăcăminte pentru femei, așa că m-am uitat la gențile și pantofii din dulap, gândindu-mă despre cunoștințele mele de construcție, cum aș interpreta unele dintre colecțiile care erau în portofoliul meu pentru genți și încălţăminte.
Am intervievat o vreme și apoi am început să lucrez la Kate Spade, dar era o companie mult mai mică atunci - Katy și Andy erau foarte implicați. De acolo, m-am dus să lucrez pentru antrenor, ceea ce a fost minunat. Aveau propria lor clădire pe strada 34th, cu o fabrică la etajul patru, așa că am aflat mai multe despre aspectul tehnic al designului genților de mână. Nu am călătorit la nivel internațional la acel loc de muncă, dar lucrul cu fabrica internă m-a învățat multe despre numărul de piese modelate care intră într-o pungă, toate umpluturile diferite etc. De acolo, am continuat să proiectez pentru Juicy Couture, Cole Haan, MZ Wallace, Kipling - mai multe mărci, unele foarte notabile. Fiecare experiență a fost puțin diferită, dar cu siguranță am luat cunoștințe valoroase și am văzut câteva exemple despre cum să nu faci lucrurile. Fiecare experiență mi-a dat o valoare.
Ce rol a jucat mentoratul în cariera ta?
Am avut un instructor de design de încălțăminte la Parsons, Howard Davis, pe care l-am ținut în legătură cu post-absolvirea. Nu m-am mai întors cu el de mulți, mulți ani, dar el a fost parte integrantă în a mă ajuta să-mi dezvolte portofoliul. Cred că acest lucru mi-a fost de ajutor să trec de la a fi student la facultate până la a lucra și a încerca să-mi dau seama de calea mea, să mă pot baza pe asociația mea de absolvenți. Până în prezent, folosesc instrumentele oferite de Parsons - cursuri gratuite, reduceri pentru absolvenți, acces la biblioteci etc.
Cine te-a ajutat în tranziția către consultanță?
M-am alăturat câtorva grupuri de networking în timp ce mergeam pe calea consultanței. M-am alăturat devreme la Co-Lab; Kristy [Hurt] a oferit sesiuni de o oră pentru a trece prin CV-ul dvs. și a vorbi despre care ar putea fi următorul pas, în cazul în care decideți că ar fi cel mai bine să pivotați. Kristy a spus: „CV-ul tău, experiența ta este perfectă; dacă ar exista un rol deschis, te-aș prezenta ca candidat, dar, din cauza pandemiei, în mod clar nu se întâmplă nimic pe piața muncii. Ar trebui să rămâneți în domeniul dvs. și să luați în considerare consultarea. ' Mai târziu, am fost prezentat lui Erin Halper, care a fondat un grup numit Upside, care este special pentru consultanți, și a vorbit la un Co-Lab panou. Ea oferă un program accelerat și un membru trimestrial al grupului. Este un grup destul de divers; oricine este membru Upside este consultant sau trece de la normă întreagă la consultanță. A fost foarte plăcut, mai ales în timpul pandemiei. Este foarte plăcut să ai oameni cu aceleași idei cu care să vorbești și să faci brainstorming, să depanezi, să vorbești despre afacerea ta, să primești feedback și să oferi feedback altor persoane.
În ce momente din carieră ați simțit că ați servit ca mentor?
Am avut stagiari din trecut cu care am rămas în contact și apoi sunt și membru Co-Lab. În acest moment, aș spune că am doi mentori. Unul dintre ei este un fost stagiar de la MZ Wallace. Lucrează la o linie de îmbrăcăminte; tocmai a absolvit facultatea, așa că am rămas în contact. Nu este deloc nimic formal. Sunt aici pentru a oferi sfaturi, pentru a oferi feedback și pentru a construi conexiuni.
La prima mea slujbă, chiar dacă era vorba de îmbrăcăminte, unul dintre membrii echipei mele de vârstă a spus: „Vreau ca experiența ta ca persoană nouă în această industrie să fii mai bun decât cum a fost începutul meu. Mi-am amintit întotdeauna acest lucru și vreau să duc asta mai departe în relațiile mele de lucru cu echipa de juniori membrii.
M-am conectat cu un alt membru al Co-Lab, un tânăr designer talentat, care are experiență în industrie, dar a luat și ea o mică întorsătură și a lucrat în vânzări și cumpărături. Rămânem în legătură și ne încurajăm reciproc, ne oferim feedback reciproc. Mi-a cerut să vorbesc pentru un grup pe care l-a început pentru tinerii designeri negri, pe care îl găzduiește la fiecare două luni. E mic. E dragut. Este o oportunitate de a împărtăși povești de carieră sau de a vorbi despre lucruri relevante din industrie. Ne sărbătorim reciproc și oferim sprijin. Știu că sunt mai experimentat, am fost în industrie de mult timp și îi pot oferi sugestii, feedback, încurajări. În același timp, ea vine în această industrie și cred că îmi dă încurajări și ca lider, ca cineva cu experiență, ca cineva de la care vor să învețe ceva. Cred că înveți la fel de mult cât predai în cele mai bune situații.
Cum ați văzut aceste relații evoluând în timp?
Nu știu cu adevărat dacă am exemple concrete, dar sper că persoana care se află în spațiul mentorat, să creșteți amândoi împreună și îi vedeți pe cei pe care îi îndrumați ajung la succesul lor sau găsesc un loc unde sunt mulțumiți și încrezători în ei rol profesional.
Care este cel mai bun sfat pe care l-ați primit în carieră pe care l-ați împărtăși unui mentorat?
Cred că este extraordinar de important să fii drăguț - fii pur și simplu politicos, fii milostiv, fii drăguț. Asta merge mult. Știu că este foarte simplu, dar cred că este important ca toți să fie buni și să dorească să vadă oamenii reușind.
Acest interviu a fost ușor editat și condensat pentru claritate.
Doriți mai întâi cele mai recente știri din industria modei? Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru zilnic.