Fondatorul și CEO Diarrha N'Diaye - un alum L'Oréal și Glossier - vorbește despre modul în care a folosit marii investitori și ceea ce crede că lipsește industriei atunci când vine vorba despre narațiunea despre Black frumuseţe.
Crescând în Harlem, Diarrha N'Diaye și-a petrecut o mare parte din copilărie în salonul de coafură al mamei sale, unde a fost „înconjurată de cultură”, după cum spune ea.
„Femeile negre din toate Statele Unite și de toate vârstele veneau să-și împletească părul”, spune ea. „Mi-am petrecut cea mai mare parte a zilelor de după școală și a weekendurilor acolo, uitându-mă la toate aceste femei care intră să vorbească despre frumusețe și să se transforme coafuri complicate. "Aceasta i-a insuflat aprecierea și respectul față de locul frumuseții în cultura neagră - și vice versa.
„Am învățat foarte devreme cât de importantă era frumusețea pentru fiecare femeie și cum diferea și pentru fiecare femeie”, spune N'Diaye. „Am devenit obsedat de această idee a frumuseții ca„ armură moale ”.
Pasiunea ei pentru frumusețe - și curiozitatea pentru semnificația pe care o poate avea în viața femeilor negre - au determinat-o să urmeze o carieră la unele dintre cele mai mari companii de cosmetice din lume, mai întâi la L'Oréal Paris ca marketer de frumusețe și apoi la Glossier. În cele din urmă, a decis să iasă singură și să-și construiască propria companie de frumusețe, Ami Colé (pronunțat ahh-mee, kOhl-Lay).
„Ami Colé a fost un vis al meu din 2014, cu mult înainte Fenty Beauty și recenta creștere a mărcilor de frumusețe negre ", spune N'Diaye, care funcționează ca CEO al companiei, precum și ca fondator al acesteia. "Sincer, nu existau nici măcar date adecvate pentru a arăta și a spune de ce această cohortă de frumusețe specifică a fost o oportunitate imensă pe piață".
Înarmat cu propriile experiențe de consumator - precum și cu ale prietenilor și familiei sale, împreună cu amintiri formative ale clientelei salonului mamei sale - N'Diaye știa că există o mare oportunitate ratată de a servi mai bine consumatorii de frumusețe neagră și de a le oferi un brand vesel, intenționat, bine gândit experienţă.
Ami Colé Fondator și CEO, Diarrha N'Diaye
Foto: Amabilitatea lui Ami Colé
Ami Colé a lansat la mijlocul lunii mai cu trei produse: a Nuanță de îmbunătățire a pielii (disponibil în șase nuanțe clare, construibile, fiecare menit să „se adapteze” și să servească o gamă de tonuri de piele), a Ulei pentru tratarea buzelor și a Marcator luminos. Toate vânzările cu amănuntul sunt cuprinse între 20 și 32 USD și sunt vândute în prezent prin site-ul web al mărcii și Treisprezece Lune. De la debutul mărcii, nuanța de îmbunătățire a pielii s-a dovedit deja a fi deosebit de populară, vândându-se în mai multe nuanțe. De fapt, potrivit Ami Colé, în primele 45 de zile de la lansare, a vândut mai multe produse decât se prevedea să le vândă în primele trei luni și jumătate. Deci, deși marca este încă la început, este deja clar că N'Diaye este pe ceva.
Este adevărat că Ami Colé încorporează atât de multe cuvinte cheie care au dominat industria frumuseții în cea mai bună parte a ultimei deceniu - direct către consumator, sursă de mulțime, curat, orientat spre consumator, minimalist - și totuși, o face într-un mod care se simte cu adevărat nou. Brandul său nu are o patină atât de obosită, care arată ca întregul tău Instagram, care se întâmplă atunci când mărcile petrec prea mult timp obsedând de ceea ce fac ceilalți. Abordarea sa mai puțin-este-mai mult la dezvoltarea produsului se simte atent luată în considerare și are un scop, nu este la modă sau nu. Chiar și utilizarea cuvântului „curat” pentru a descrie siguranța formulelor sale este răcoritoare - ca să nu mai vorbim de necesitate, luând în considerare lunga istorie a industriei de comercializare disproporționată a produselor cu ingrediente potențial dăunătoare pentru negru femei.
Ami Colé este o dovadă că ascultarea consumatorii - în special cei care au fost neglijați sau umbriți din punct de vedere istoric - pot arunca o lumină asupra oportunităților și lacunelor care rămân încă. Înainte, N'Diaye împărtășește ceea ce a învățat din stagiile sale de la L'Oréal și Glossier, cum a intrat în marii investitori și ceea ce crede că lipsește industriei atunci când vine vorba despre narațiunea despre Black frumuseţe.
Articole similare
Fondatorii Gen-Z ai topicurilor construiesc o companie de frumusețe exclusiv orientată spre misiune
Rosen Skincare vrea să deschidă o nouă eră a tratamentului pentru acnee
Noua marcă de îngrijire a pielii Starface are misiunea de a face ca acneea să fie Instagrammable
Cum a crescut experiența dvs. personală, a petrece atât de mult timp la salonul mamei dvs., asupra impactului asupra vederii dvs. despre frumusețe și asupra modului în care ați experimentat industria mai mare a frumuseții ca întreg, mai târziu în viață?
Frumusețea panafricană a fost singura mea perspectivă asupra frumuseții de foarte mult timp. Nu aveam televizor în prima mea casă - pur și simplu aveam cărți și lumea Harlem. Am fost la școală pe strada 122, locuiam pe strada 120 și magazinul era pe strada 125. Dar chiar și în acele câteva blocuri, am ajuns să asist și să experimentez numeroasele forme de frumusețe neagră. Ai avut mătușile mele direct din Senegal cu acele mici „invizibile” răsuciri senegaleze cu întuneric tenuri, și frumuseți portoricane cu răsuciri plate în față și bucle Lottabody în înapoi. A fost un topitor maro și frumos de văzut.
După cum vă puteți imagina, am fost șocat când am părăsit acel balon. În școala medie, când am luat în cele din urmă un televizor și am început să acordez specialități Disney, cel mai apropiat lucru de ceea ce am experimentat a crescut în Harlem erau Brandy din „Moesha”, Tia și Tamera din „Sister, Sister” și Raven Symoné dintr-unul dintre filmele mele preferate, „Zenon”. Eu am aflat repede că lumea era mult mai diversă, dar mai important, că lumii îi lipsea o narațiune uriașă despre frumusețea neagră.
În ce moment ați decis să vă lansați propria companie în spațiul de frumusețe? A existat vreun moment (sau momente) specifice de inspirație care te-a motivat să-l realizezi cu adevărat?
Nu cred că a existat un moment specific „aha” când am conceput și dezvoltat Ami Colé. În ceea ce privește machiajul, în mod specific, nu am reușit niciodată să găsesc un brand pentru femei de culoare care să reprezinte pielea mea, dar mai bine "și" este machiajul sau este doar pielea ei? " stil de machiaj pe care atât de multe dintre aceste femei din cartierul meu le-au atribuit la.
Mai mult decât atât, mărcile care existau nu mi-au oferit experiența completă a mărcii, suficient pentru ca eu să vreau să mă angajez după achiziționarea produsului meu. Nu era suflet. Pentru o lungă perioadă de timp, ofertele de machiaj de pe piață aveau ca scop realizarea unei transformări complete, de la mărci vechi precum Fashion Fair până la linii mai recente precum Il Makiage. Am vrut să creez un brand care sărbătorește o versiune mai adevărată a femeilor de culoare, analizând totul pentru a ieși în evidență și a străluci. Formulele noastre sunt concepute pentru a îmbunătăți vs. mascați pielea; procedând astfel, vrem să le oferim femeilor de culoare instrumentele pentru a-și sărbători efectiv pielea și poveștile lor bogate și profunde.
Foto: Amabilitatea lui Ami Colé
Cum ați rezuma starea și direcția industriei frumuseții chiar acum? Cum o vezi pe Ami Colé în acel peisaj sau cum se îndreaptă spre unul nou?
Clientul devine din ce în ce mai inteligent în fiecare zi. Clienții doresc produse care să funcționeze pentru ei, da, dar consideră și consumul ca pe un parteneriat. Clienții - în special femeile negre - caută mărci pe care să le poată susține. Industria face acum spațiu pentru experiențe de marcă care vorbesc cu o anumită categorie demografică. „Frumusețea pentru toți” este acum „frumusețea pentru noi”. În acest nou peisaj, mărcile pot vorbi direct cu cine creează și comercializează și, cu aceasta, pot sărbători individualitatea în mod colectiv.
Ami Colé a fost foarte intenționat cu cine vorbim și despre ce vorbim. Suntem aici pentru a sărbători consumatorii melanați care, pentru o perioadă foarte lungă de timp, au fost în periferia poveștilor de marketing.
Îl considerați pe Ami Colé o companie bazată pe misiuni? Dacă da, care este acea misiune?
Ne ocupăm de a aduce bucurie oamenilor bogați în melanină care nu au fost niciodată în centrul multor povești de marcă. Aceasta este misiunea noastră și suntem încântați să o urmărim evoluând.
Foto: Amabilitatea lui Ami Colé
De ce ați decis să lansați cu trei produse și, mai exact, de ce aceste trei?
Ne-am gândit mai întâi la piele. Aceasta a însemnat îmbunătățirea bazei pielii vs. mascând sau transformând pielea. Filozofia produsului Ami Colé este pur și simplu: vrem să vedeți și să sărbătoriți tu. Linia noastră inaugurală face exact asta, permițând clienților să obțină acel aspect de machiaj „pielea mea, dar mai bună”, dar fără ca plata să lipsească de la alte produse comercializate în mod similar, ceea ce este foarte important pentru melanina piele. Tenta de piele a durat aproximativ trei ani pentru a se perfecționa, utilizând mai întâi contribuția consumatorilor și ajutorul specialiștilor în dezvoltarea produselor care știau exact cum să modifice o formulă având în vedere subtonuri specifice. Am lucrat apoi cu artiști de machiaj profesioniști care au o înțelegere profundă a modului de prezentare a pielii, chiar și atunci când este posibil să nu aveți cele mai bune zile de piele. Era important să aveți o abordare pe mai multe niveluri pentru a edita o gamă atât de rafinată.
Povestește-mi despre aspectul crowdsourcing al dezvoltării produselor. De ce a fost important pentru dvs. să obțineți acea contribuție și cum credeți că a ajuns să aibă impact asupra formulelor cu care ați lansat?
Crowd-sourcing a fost mai puțin un plan de marketing și mai mult decurgând dintr-un loc de disperare. Aveam nevoie de informații concrete despre clientul meu și când am intrat online la cercetare, ceea ce am văzut nu reflecta experiența mea crescând în aceste spații. La un moment dat, am pus computerul jos, am ridicat privirea și am mers și am vorbit cu oamenii mei. Întrebările au fost simple: ce anume folosiți acum? Cum îmbunătățim experiența 360?
Acest lucru a fost deosebit de important pentru dezvoltarea noastră de nuanțe, deoarece a existat atât de mult zgomot pe piață, mărcile credând că trebuie să ofere 50 de oferte de nuanțe pentru fiecare lansare. Pentru noi, editarea de calitate a fost importantă în raport cu cantitatea.
Care au fost unele dintre cele mai mari mâncăruri de la crowd-sourcing?
Cea mai mare mâncare a mea a fost cât de încântată era această cohortă de femei de a-și împărtăși experiențele. Am avut un sondaj de 20 de minute și s-au așezat și l-au completat complet. Sună atât de simplu, dar ascultarea cu adevărat a fost primul nostru pas.
Parcurgeți-mă prin procesul de dezvoltare a produsului dvs. pentru Ami Colé. Care au fost și care sunt prioritățile tale?
Prioritatea mea a fost întotdeauna calitatea. Nu credeam în compromisul calității vs. experiență de marcă. Era alarmant că această cohortă de femei nu numai că nu putea găsi ceea ce căutau pe piață, dar că opțiunile care le erau disponibile erau adesea considerate toxice. Dintre opțiunile de frumusețe „curate”, multe dintre ele au depășit prețul clienților noștri, făcându-l un lux care nu era accesibil, confuz sau înfricoșător pentru client. Ne-am gândit la multe dintre problemele de durere pe care le-au experimentat oamenii din echipa noastră, dar și la ceea ce a exprimat comunitatea noastră mai largă.
Cum a avut impact experiența dvs. anterioară cu companii precum L'Oréal și Glossier asupra deciziei dvs. de a lansa marca și de a informa orice aspecte ale mărcii și ale companiei?
L'Oréal este cunoscută ca mecca de marketing a frumuseții. Am aflat cât de important este să creezi o poveste și un produs dintr-o perspectivă centrată pe date. A fost prima mea experiență citind, interpretând și acționând împotriva unor rapoarte bine cunoscute din industrie precum NPD și EMV Tribe Dynamics, care au urmărit valoarea media a conversațiilor influențatorilor. Acolo, m-am căsătorit cu arta mea de a povesti cu știința datelor despre consumatori.
La Glossier, comunitatea era rege. Am aflat că este foarte important să ascult înainte de orice.
Foto: Amabilitatea lui Ami Colé
Cum a fost procesul de strângere de fonduri? Ce provocări sau triumfuri ai întâmpinat? Cum l-ai abordat și ce ai învățat din experiență?
Strângerea de fonduri nu a fost o ispravă ușoară. A fost nevoie de o armată de colegi antreprenori și fondatori pentru prima dată să învețe corzile și, sincer, încă învăț. Procesul de strângere de fonduri este unul dificil, în sensul că nu doar căutați să găsiți investitorii potriviți, ci urmărind să obțină fișele de termen potrivite care să aibă cel mai mult sens pentru afacerea dvs. și, cel mai important, pentru dvs. client.
Aveți câțiva investitori cu adevărat impresionanți. Cât de impactant a fost să obțin sprijinul lor? Și cum au ajutat ei să ghideze direcția mărcii, dacă este deloc?
Un lucru despre mine este că știu ce nu știu. A fost important pentru mine să creez o echipă de operatori care au înțeles importanța mărcii, a povestirii și a vânzării către un client direct către consumator. Se știe că investitori precum Debut Capital, Katherine Power și Natalie Massanet contestă narațiunea „așa se presupune că se va face”. Știam că vreau să ofer o experiență superbă clienților noștri, iar investitorii noștri ne-au ajutat să facem exact acea pre-lansare și post-lansare.
De ce ați decis să vă lansați cu modelul de afaceri direct către consumator și de ce ați ales, de asemenea, să vă asociați cu Thirteen Lune pentru retail?
Este important pentru noi să ne cunoaștem mai întâi clienții, iar DTC vă oferă acel lux și oportunitate. Un canal de distribuție mai mare este cu siguranță o parte a strategiei noastre de creștere, dar încă căutăm partener potrivit care poate servi clienții noștri, să prețuiască cu adevărat propunerea noastră de marcă și să se întâlnească cu clientul acolo unde ea este. Pe parcurs, suntem încântați să colaborăm cu comercianți cu amănuntul strategici și cu comercianți cu amănuntul de specialitate care iau un produs similar abordarea frumuseții și, citind misiunea lui Thirteen Lune, nu este greu de văzut cum există o sinergie între cei doi mărci.
Care este cel mai mare sfat al tău pentru alți antreprenori care doresc să intre în frumusețe, în special pentru cei care pot fi femei de culoare?
Start. Cea mai mare provocare a mea a fost începerea sincer. Ca femeie neagră, mai ales, știi că șansele sunt împotriva ta, așa că ești aproape paralizat de analize. Au fost necesare multe discuții cu prietenele mele, familia, alinierea spirituală și luni de cercetare pentru a intra în forța Ami Colé.
Acest interviu a fost editat pentru claritate.
Nu ratați niciodată cele mai recente știri din industria modei. Înscrieți-vă la newsletter-ul zilnic Fashionista.