Nu mă pot gândi la o experiență mai suprarealistă decât să fiu la cursuri la o școală de modă, aflând că desenele tale sunt pe coperta WWD, ieșind din clasă pentru a merge să iau o copie și să mă întorc la profesorul tău țipând la tine. Astăzi, exact acum un an, i s-a întâmplat lui Alan Eckstein, jumătate din Timo Weiland. Dacă nu este un indicator al lucrurilor bune care urmează să vină pentru un designer nou-nouț, nu știu ce este. Se pare că peste noapte, Timo Weiland și Alan Eckstein - doi tineri auto-proclamați „geeks de modă” fără tehnică de formare - a crescut o mică linie de îmbrăcăminte pentru gât într-o linie de succes de îmbrăcăminte pentru bărbați și femei, care va apărea la Lincoln Centrează duminica.
De asemenea, o parte integrantă a echipei, Donna Kang, singura cu experiență tehnică în modă, se află în culise, ajutând la realizarea lucrurilor frumoase. Împreună, sunt de neoprit. Ne-am așezat cu ei în micul lor birou / atelier pentru a încerca să ne dăm seama cum s-au reunit și a făcut ca toate acestea să se întâmple într-un timp atât de scurt. Cum a apărut linia?
Timo: Ne-am întâlnit prin vechile noastre afaceri: o afacere de consultanță pe care o făceam și o afacere de producție pe care Alan o făcea cu Donna.
Alan: Am lansat o companie de îmbrăcăminte de stradă de lux numită Epic Firm și prin acea companie am întâlnit-o pe Donna. Am fost la școală și Donna a fost incredibilă și aproape cea mai bună elevă care a ieșit din FIT într-un timp foarte lung. Apoi, când căutam un consultant pentru companie, l-am întâlnit pe Timo. Eu și Timo am împărtășit păreri foarte similare și avem un nivel de gust foarte asemănător și am decis doar că ar fi cel mai bine să ne unim forțele.
Timo a avut această idee minunată pentru îmbrăcăminte de gât de la început, iar bunicul meu a fost un bărbat care purta o mulțime de ascoti, așa că am decis să ne punem idei de îmbrăcăminte de gât împreună și am crezut în mod firesc că Donna va fi uimitoare și pentru noi, așa că am lansat linia de aproximativ doi ani în urmă.
Timo:... și foarte repede am realizat că accesoriile nu erau jocul final pentru noi. Cu siguranță am vrut să facem haine doar pentru că a fost foarte greu să împerechem hainele altor persoane cu ea. Am ajuns chiar și în măsura în care am avut o filmare în care o fată era topless și ne-am dat seama că nici noi nu suntem și noi eram de exemplu, trebuie să existe haine și trebuie să fie haine uimitoare și totul trebuie să curgă și să fie cu adevărat impecabil. Așadar, după primul sezon de accesorii ne-am mutat direct în gata de purtat.
Alan: Tocmai ne-am trezit spunând mereu lucruri de genul, dacă am proiecta cămașa ar arăta așa și dacă am proiecta un costum ar putea arăta așa. Au existat întotdeauna aceste evenimente în timpul procesului de proiectare a gâtului. Nici măcar nu a fost un model de afaceri; a fost la fel ca și cum facem îmbrăcăminte. Cum ai strâns banii?
Timo: Suntem finanțați în mod privat de familia mea și a existat un flux de numerar din vânzări și, de asemenea, de la o altă companie de producție pe care o am. [Compania] a crescut și ea foarte mult. A crescut în funcție de volum, așa că acum finanțăm prin fluxul de numerar în acest fel. Creșterea a ajutat, dar și sumele mai mari de bani care trebuie cheltuite... Este cu adevărat complex având o mică afacere de producție. Finanțarea este esențială.
Alan: Ne concentrăm cu adevărat pe finanțarea noastră acum. Am fost întotdeauna, dar suntem 100% conștienți de exact cât avem, exact cât ieșim și exact cât intrăm.
Timo: Am fost abordați de diferite grupuri de investitori, unele care sunt cu adevărat spectaculoase. E interesant... Cred că, pe drum, cu siguranță vom avea nevoie de capital suplimentar pentru a crește. Care este trecutul tău educațional?
Timo: Am fost la Universitatea Vanderbilt și m-am specializat în economie, limba spaniolă și literatură și managementul afacerilor și am făcut un minor în muzică. (Da, sunt trei majori și un minor) Apoi, am intrat în finanțe, deși știam că nu vreau să fac. Am vrut să fac mai multe producții și design de modă. Tot așa a fost întotdeauna pe spate, dar nu am ieșit [și am făcut-o] până mai târziu.
Alan: Am fost la școală inițial pentru muzică. Am studiat istoria muzicii jazzului și apoi am părăsit școala. M-am verificat în FIT, gândindu-mă, îmi place moda; Îmi place designul, dar poate ar trebui să mă orientez mai mult către o afacere, așa că m-am înscris la Publicitate, Marketing și Comunicații, unde sunt încă de fapt. Eu iau cursurile doar noaptea. Semestrul următor voi lua cursuri de design pentru prima dată.
Donna: Am fost la FIT și m-am specializat în îmbrăcăminte de seară, artă și tricotaje.
Timo: Cred că... pentru a ne întoarce la diferitele lumi din care venim cu toții, cred că toți am fost un fel de geeks de modă. Mai ales eu, unde nimeni nu a aruncat o a doua privire la revistele de modă sau altceva. La Vanderbilt, citeam întotdeauna în secret W și Vogue și era o pasiune, o pasiune secretă. Care a fost cel mai înfricoșător lucru la ieșirea pe cont propriu?
Alan: Cred că atunci când faci ceva creativ, pui ceva acolo și nu știi niciodată cum va fi analizat. Nu știi niciodată cum se va vinde; nu știi niciodată cum va fi primit de consumator; nu știi cu adevărat cine va ajunge să-l cumpere. Vrei să controlezi fiecare element al afacerii tale, iar primele două sezoane sunt foarte grele. Linia ia un fel de drum și el. Deci, vă păstrați controlul și încercați să păstrați calea pe care o ia la fel.
Timo: Începi să știi la ce ești foarte bun. Rochiile noastre au vândut cele mai bune - rochii și tricotaje - așa că îți dai seama ce poți vinde și o faci. Încerci să reglezi foarte bine asta.
Alan: Fiecare sezon este o experiență de învățare extraordinară, fie că e vorba de vânzări, relații publice, feedback-ul editorului... Acum știm cu adevărat că suntem cunoscuți pentru un anumit stil, un anumit aspect și trebuie să ne perfecționăm și să producem acest lucru.
Timo:... și faceți-o astfel încât să fie încă pe margine, încă în prim plan și să nu fie previzibil, ceea ce reprezintă un echilibru fin, deoarece dacă este prea literal sau prea previzibil, este oribil.
Care sunt cele mai mari provocări ale tale acum?
Timo: Bani.
Alan: Buget, pregătindu-te pentru viitor și asigurându-te întotdeauna că viitorul tău este aliniat cu idealurile tale.
Timo: aprofundarea conturilor și relațiilor de vânzări. Nu neapărat doar mai mulți dolari, ci mai multe categorii și mai adânci în fiecare categorie.
Alan: Nu este chiar o grijă, ci un fel de idee - faptul că trebuie să creăm un produs de calitate uimitoare în fiecare anotimp care nu va încurca clientul nostru, pe care clientul nostru îl va înțelege, pe care clientul nostru o va face vrei. Cine ai spune că te-a ajutat cel mai mult pe parcurs?
Timo: Trebuie să spunem, creativ, completând cercul, Donna a fost integrantă.
Alan: Chiar și din punct de vedere al cunoașterii. Donna provine din case precum Carolina Herrera și Adam Lippes. Are o mulțime de școli și cunoștințe și ne învață mereu ceva. Știa cum a fost condusă o casă foarte reușită - din punct de vedere al organizării de proiectare, până la punctul de vedere al afacerii, așa că luăm întotdeauna indicii de la ea. Și Megan Maguire Steele [reprezentantul lor PR] este minunat. Vă ajută să aveți pe cineva ca managerul dvs. de PR care să vă ofere indicii din când în când.
Timo: De asemenea, mama mea, Alison Weiland, a fost, evident, un sprijin imens.
Alan: Mama ta a ajutat și la nivel emoțional. Mama ta este uimitoare.
Crezi că este cu adevărat important să ai o echipă de PR în spatele tău ca tânăr designer?
Timo: Absolut. În primul rând, din punct de vedere organizațional, cred că este important, în funcție de cât de mică este colecția ta. Adică, dacă faci doar o nișă foarte specială, atunci ar fi bine [fără PR], dar pentru noi este îmbrăcăminte pentru bărbați; îmbrăcăminte pentru femei; este tricotaje; este îmbrăcăminte exterioară; sunt rochii - și facem mireasă, pantofi, accesorii.
Pentru a încerca și a urmări totul și pentru a ajuta la dezvoltarea relațiilor, trebuie să existe cineva care să ajute. Nu avem alți angajați de ajutor sau stagiari care au într-adevăr capacitatea de a face acest lucru, așa că pentru noi aș spune da [este important].
Ce ai spune, dacă ar fi ceva, a fost marea ta pauză?
Timo: coperta WWD. A fost săptămâna primului nostru spectacol vreodată... prima zi a săptămânii modei, așa că a fost distribuită la corturi, ceea ce a fost uimitor, mai ales pentru cineva despre care nimeni din corturi nu auzise încă. Probabil că erau, cine este acesta? Și a fost un aspect complet.
Alan: Vom vorbi despre asta pentru totdeauna, cred. De fapt, am strigat la cursuri pentru că am plecat câteva minute să o iau și am luat o mulțime de copii, iar profesorul meu a strigat la mine când m-am întors și m-am întrebat ce este în pungă. I-am arătat și a tăcut complet după aceea și cred că a fost mândru. Eram mândru.
Donna: Am fost la Carolina [Herrera]. Cineva a venit la mine și mi-a spus că era pe copertă și am început să țip.
Alan: Asta a fost aproape exact acum un an.
Timo: Da, era 10 septembrie.
Alan: Da, este o nebunie.
***MOMENT***
Unde va fi Timo Weiland peste cinci ani?
Donna: Pantofi!
Timo: pantofi și genți. Ne plac accesoriile. Ne-ar plăcea să ne extindem la categoria de rochii pentru femei, la categoria de îmbrăcăminte exterioară pentru bărbați, la mai multe magazine universale. Barneys este o ușă cheie cu care ne place să lucrăm. Alan: Ne-ar plăcea să ne extindem la clientul internațional. Avem deja piciorul în unele uși la nivel internațional, dar se pare că Europa este o oportunitate minunată pentru noi. Unii designeri americani minunați merg acum, cum ar fi Michael Kors și Ralph Lauren.
Timo: Ne-ar plăcea să avem magazine mici într-o zi, poate unul în Londra. Cred că Londra este o potrivire atât de naturală.
Mai este ceva ce vreți să spuneți sau să adăugați?
Timo: Ne place Fashionista. O citim în fiecare zi. Trăim pentru asta.
Noi te iubim mai mult!