Cum își aplică cofondatorul Finery, Whitney Casey, cariera ei de lungă durată în domeniul tehnologiei modei

În seria noastră de lungă durată „Cum mă descurc” vorbim cu oameni care își câștigă existența în industria modei și a frumuseții despre modul în care au intrat și au găsit succes.

Deşi Podoabe co-fondatorul și CEO-ul Whitney Casey a studiat pre-med la facultate, cariera ei de două decenii - compusă din știri grele reportaje, jurnalism on-air, un concert al purtătorului de cuvânt pentru Match.com și o carte publicată - este departe de a fi medical camp.

„Eram înalt și blond și m-am clasificat în multe domenii de a nu fi deștept; a fost foarte greu pentru mine, pentru că eram cam tâmpit și voiam să fiu luat în serios ", spune Casey. „Am crezut că singurul mod în care aveam să fiu luat în serios este dacă aș [avea] o diplomă de hardcore care este foarte greu de obținut. Dacă aș spune asta acum, aș spune: „E atât de prost. Cui îi pasă ce crede cineva? '"

ARTICOLE SIMILARE

Într-un an lipsă după absolvirea facultății, Casey și-a obținut primul loc de muncă în Macon, Georgia, ca știre de televiziune reporter în timp ce făcea cumpărături în jurul unui interviu, ea a reușit să prindă cu Keyshawn, receptorul larg din New York Jets Johnson. (Conexiuni de absolvenți, sfaturi Casey.) „A fost singura dată când am avut ceva în aer, apoi am luat acea piesă și m-am dus pe toate aceste piețe și am spus:„ Pot face asta ”, spune ea. „Au fost de genul:„ Ești nebun? Acești oameni au șapte ani de experiență și toți sunt specialisti în jurnalism. "

În cele din urmă, s-a mutat pe piețe de știri mai mari, cum ar fi Miami și apoi New York City, unde a avut misiunea nefericită din prima zi la locul de muncă care acoperea atacurile devastatoare din 11 septembrie. „Acesta este un eveniment de știri pe care toată lumea îl va aminti pentru tot restul vieții”, spune Casey, care avea atunci 26 de ani. „Nu are nimic de-a face cu tine. Este tot ceea ce trebuie să faceți cu faptul că trebuie să obțineți informații care să vă ajute cât mai multă lume. Este pentru prima dată când de fapt am simțit că știrile fac cu adevărat ceea ce se presupune că știrile ar trebui să facă. "

Până în 2006, Casey a decis să iasă din știrile grele și să se mute la Houston pentru a acoperi conținut mai ușor orientată spre femei în cadrul propriului său talk-show, care a inspirat-o inițial să vină cu o idee de genul Podoabe. „Tot ce vreau să fac este să fac viața femeilor mai bună, mai ieftină, mai rapidă”, spune Casey. „Avem nevoie de toate avantajele pe care le putem obține, așa că orice pot face sau oferi pentru a îmbunătăți viața femeilor a fost o astfel de forță motrice în acest sens”.

Numit The Wardrobe Operating System ™ (da, marcă comercială inclusă), Finery se pieptene prin intermediul utilizatorilor săi e-mailuri pentru a colecta fiecare comandă de cumpărături din ultimul deceniu (!) pentru a le cataloga și a le recrea dulapul pe net. Utilizatorii au, de asemenea, posibilitatea de a adăuga manual articole în garderoba lor Finery dacă au achiziționat un articol de modă IRL. De la lansarea sa în martie anul trecut, compania se mândrește cu peste 100.000 de utilizatori și a strâns 5 milioane de dolari în finanțare din spațiile de tehnologie, modă și media, inclusiv Farfetch și fondatorii Retail Me Not și The Skimm.

Potrivit Casey, trecerea de la un jurnalist în direct la un start-up tehnologic nu a fost atât de diferită în ceea ce privește sarcinile de serviciu. „Primul lucru pe care trebuie să-l faci este să descoperiți și să cercetați - încercați să vă dați seama dacă aceasta este ideea mea și apoi cum să o executați”, spune ea. „În calitate de jurnalist, pui întrebări și faci cercetări. Nu puteți face un produs bun fără utilizatori și fără a fi cu adevărat în legătură cu ceea ce își doresc. "De fapt, Casey recunoaște că a făcut echipa ei să iasă și să-și facă propriile rapoarte pe stradă. „Este atât de dureros pentru ingineri să intervieveze pe oricine”, își amintește ea. „Dar am vrut ca ei să vadă cât de greu este să obții un utilizator, așa că, atunci când codifică, am nevoie să fie prețioși cu acel utilizator și să înțeleagă că au nevoi și [că] ar trebui să le respectăm”.

În ultimul an, Casey și Brooklyn Decker, care este cofondator Finery și unul dintre primii săi investitori, au fost hotărâți să facă din Finery cea mai bună versiune pe care o poate avea. Marți, aplicația lansează o revizuire majoră cu un rebrand elegant și funcții adăugate pe care utilizatorii le pot păstra urmăriți mai bine garderoba lor și obțineți inspirație personală, cum ar fi stilul de stradă, inspirat de dvs. haine; recomandări personalizate privind lista de dorințe; idei de ținute bazate pe rapoartele meteo locale; și abilitatea vă combină toate adresele de e-mail și conturile, astfel încât Finery să fie mereu actualizat cu garderoba dvs.

În timpul unei previzualizări media a relansării lui Finery, găzduită de Casey la apartamentul ei din Soho, ne-am așezat cu ea pentru a afla mai multe despre cum a făcut tranziție în carieră, sfaturi pentru navigarea într-o industrie dominată de bărbați și cele mai bune sfaturi pentru cei cu afaceri în devenire idei.

Te-a interesat mereu moda?

Am fost jurnalist de televiziune cea mai mare parte a carierei mele. Din păcate, oamenii ar scrie în studio și mi-ar spune că îmi recunosc ținuta dintr-un segment anterior. Da, am fost un repetitor de ținute! Cu siguranță, asta m-a făcut destul de conștient de - și mai mult investit în - fiecare ținută pe care am purtat-o ​​în aer și despre modă în general. Aș scrie detaliile și aș lua un polaroid pentru a evita repetarea.

Cum a fost să faci trecerea carierei de la mass-media la lansarea unui startup tehnologic?

Cred că am văzut scrisul pe perete. Am 43 de ani și dacă te-ai uitat vreodată la știrile de la televiziune, o vezi pe prezentatoarea în vârstă de 43 de ani împreună cu prezentatoarea în vârstă de 30 de ani. Bărbatul în vârstă de 43 de ani continuă să fie mai în vârstă și totuși acea femeie nu îmbătrânește pentru că este schimbată, așa că vei deveni învechit și a trebuit să fiu inovator. Am folosit toată această tehnologie în timp ce eram la CNN, cum ar fi Trip It, care este un lucru care analizează prin e-mail și pune toate călătoriile împreună; de ce nu facem asta pentru haine? Deci, de aici a venit ideea, folosind tehnologia existentă - Mint și Trip It - și apoi văzând cum am putea aplica asta la ceva ce fac femeile. Orice jurnalist poate face asta pentru că va investiga. Jurnaliștii sunt curioși și a fi jurnalist chiar se pretează a fi un bun antreprenor tehnologic.

În primele zile de Finery, care a fost o mare provocare și cum ai depășit-o?

Credem cu adevărat în angajarea unui număr cât mai mare de femei posibil - nu numai pentru că ne înțeleg produsul personal nivel, dar pentru că credem că este atât de important să susținem femeile în tehnologie, așa că mai multe dintre ele o consideră o carieră viabilă cale. Aceasta s-a dovedit a fi o astfel de provocare din cauza problemei: talentul feminin este greu de găsit în spațiul tehnologic. Am căutat luni de zile dezvoltatoare și cercetători de date înainte de a găsi doar unul. Cu cât sunt mai multe femei în tehnologie, cu atât tehnologia mai bună le va putea servi pentru că femeile o vor face să fie în poziții care să le permită să ia decizii cu privire la ce probleme ar trebui să rezolve tehnologia și cum.

Și cu femeile din tehnologie pe care le cunoașteți, cum ați menținut aceste relații în timp ce navigați printr-un astfel de spațiu dominat de bărbați?

Este atât de plină de satisfacții, deoarece există o cantitate atât de mică de voi încât toată lumea se cunoaște reciproc. De asemenea, este mai greu pentru că trebuie să demonstrezi ceva mult mai mare; dacă vă uitați la fonduri de risc care analizează cum să susțină startup-urile, acestea caută modele, deoarece nu merg la experți în toate. Ei trebuie să caute modele generale generale în care să aibă companii în care să investească. „White Male Drops Out of School From Harvard” este o persoană minunată în care să investească, deoarece Mark Zuckerberg, tot Twitter, Google - privește pe toți acești tipi. Vor continua să investească în ele, pentru că este ca și cum ai juca la loterie. Joacă numerele care câștigă. A le arăta o formă diferită de antreprenor este o presiune mare, deoarece acum am fost investiți într-un mare fond de risc și acum modelul nostru trebuie să fie acel succes.

Îi văd pe Brooklyn [Decker] și pe mine - două femei albe care nu au experiență tehnologică. Pot construi o companie de tehnologie? Dacă nu pot, atunci am încercat acest lucru urât și acum nu vom mai încerca niciodată. Aveți o responsabilitate mai mare decât angajații, compania, ideea și utilizatorii. Aveți responsabilitatea de a conduce un proces de gândire diferit în lumea riscurilor. A fi un succes există, la fel ca Katrina Lake fiind prima femeie care a intrat în bursă într-o companie de tehnologie a modei. Asta este imens. Dar acum trebuie să aibă succes pentru că altfel, a fost o greșeală. Și asta este atât de multă presiune. Dar asta ne leagă pe toți în această comunitate, pentru că înțelegem cu adevărat că nu este un moment. Trebuie să facem din aceasta o mișcare. „Să investim în femei” este un moment. „Femeile au succes la tehnologie” este o mișcare.

Menționând Brooklyn, cum gestionați împreună o relație de muncă sănătoasă?

Trebuie să aveți multă încredere și respect ca bază și nu puteți fi doar prieteni, deoarece prieteniile vor fi distruse de companii. Unii prieteni pe care îi aveți nu sunt persoanele cu care doriți să intrați în afaceri [cu]. Persoana respectivă este foarte specială și unică și trebuie să dețineți și acest prețios, deoarece feedbackul sincer pe care îl puteți obține de la un prieten nu este neapărat cel mai bun feedback pentru o afacere. Trebuie să alegi persoana care se pricepe la amândouă, iar Brooklyn este asta. Poate lua o cantitate masivă de date și o poate sintetiza atât de repede și acesta este unul dintre lucrurile care îmi plac la ea. Devin un pic granular, deoarece sunt în toată ziua și ea poate să facă un pas înapoi. Este o imagine de ansamblu, așa că lucrăm foarte bine împreună.

Ce sfaturi ai avea pentru cineva care dorește să avanseze cu o idee de afaceri?

Oamenii confundă pasiunea cu iubirea pentru a vorbi despre ideea pe care o au. Dacă veți crea o companie în jurul unei pasiuni sau a unei idei, trebuie să fie o obsesie, deoarece există o să fie lucruri atât de grele, cumplite, rele, aspre, toată noaptea, și dacă este doar o pasiune, nu vei face aceasta. Nu vei convinge oamenii să investească în tine. Nu veți reuși să treceți prin minimele dificile ale unei porniri, dacă nu este o obsesie.

Prima parte trebuie să fie o obsesie, dar nu poți avea acea obsesie fără date. Este posibil să fiți obsedat de această idee și credeți că va fi cel mai bun lucru vreodată, dar trebuie să o susțineți învățând ce este acolo și ce vor oamenii. Asigurați-vă că există suficiente date pentru a înțelege dacă ar putea funcționa. Nu veți ști niciodată cu siguranță, dar veți obține suficient cât să știți că ar putea funcționa.

Moda și comerțul cu amănuntul traversează o evoluție interesantă în acest moment, în special prin tehnologie. Cum țineți pasul și rămâneți informat cu privire la cereri și modificări?

Industria modei și a comerțului cu amănuntul evoluează constant - și da, este foarte mult să ții pasul. Finery s-a născut din dorința de a rezolva o problemă cu care eu, personal, mă confruntam: să-mi iubesc garderoba, dar să nu vreau să petrec ore pe săptămână pe ea. Cred că cel mai mare mod în care am ținut pasul a fost lucrul la o soluție pentru această problemă și pornirea Finery. Acum mă adresez celor din jur și resurselor mele de știri pentru a afla ce se întâmplă în spațiu. Curiozitatea mă ține la curent.

Acest interviu a fost editat și condensat pentru claritate.

Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru zilnic și primiți zilnic cele mai recente știri din industrie în căsuța de e-mail.