Cum a devenit un cercetător în domeniul SIDA unul dintre inventatorii Clarisonicului

În seria noastră de lungă durată, „Cum mă descurc” vorbim cu oameni care își câștigă existența în industria modei despre modul în care au intrat și au găsit succes.

Peria de curățare Clarisonic, lansată în 2004, este probabil una dintre cele mai mari frumuseți povești de succes din ultimul deceniu și este, fără îndoială, responsabil pentru declanșarea actualei nebunii pentru dispozitive electronice de înfrumusețare. Până în prezent, compania a vândut peste 10 milioane de dispozitive în întreaga lume. În 2011, L'Oreal a dobândit Compania mamă a Clarisonic, Pacific Bioscience Laboratories, deschide calea pentru mai multă inovație, inclusiv formule complementare pentru a merge cu pensulele, ca anul trecut trusa de iluminare.

Unul dintre inventatorii Clarisonicului, Dr. Robb Akridge (numit cu drag „Dr. Robb” de aproape toți cei din companie), este un fost cercetător al vaccinului împotriva SIDA care a făcut saltul către antreprenorul de frumusețe prin intermediul unor persoane destul de circuite rute. Aici, Dr. Robb vorbește despre eșecurile inițiale ale Clarisonicului, despre cum a fost alegerea lui Clarisonic ca una dintre „Lucrurile favorite” ale lui Oprah și despre modul în care ar trebui să cheltuiți banii ca antreprenor.

Ce făceați înainte de a deveni antreprenor cu perii de curățare?

Sunt om de știință prin pregătire. De obicei, ceea ce fac oamenii de știință este să se specializeze într-un lucru mic și îngust, cum ar fi negii de la capătul fundului unei broaște, și numai asta își studiază întreaga viață, același subiect. Nu sunt așa. Trebuie să am lucruri care mă provoacă constant și mă interesează. Am făcut totul, de la biologie marină la botanică și am lucrat la vaccinurile împotriva SIDA. Am înființat o rețea globală de laboratoare în întreaga lume pentru a crea vaccinuri SIDA experimentale în 22 de laboratoare și 14 țări. După aceea m-am dus să lucrez pentru periuța de dinți Sonicare și am fost omul de știință principal acolo.

Așa că ați fost expus tehnologiei sonore la Sonicare. Când ați început să lucrați cu el pentru a face o perie de față?

David Giuliani, care a fost unul dintre primii inventatori ai Sonicare, mi-a cerut mie și unui alt tip să începem această companie cu el. Obișnuiam să stăm la un Denny și să discutăm și să privim tendințele pieței. Am ajuns cu cinci fondatori. Am spune: „Oh, uite, îngrijirea pielii crește, care este principala problemă în îngrijirea pielii?” Și răspunsul a fost acneea. Ne-am gandit, Putem face ceva pentru a ajuta persoanele care au acnee? Este atât de debilitant social.

Era o persoană de frumusețe așezată în cercul acela cu tine la Denny?

Nu, toți erau oameni de știință și ingineri. Nu aveam nici un fundal. Am primit un dermatolog care să ne vorbească despre cum începe o leziune acneică. Odată ce am decis să mergem pe drumul încercării de a ajuta oamenii cu acnee, am folosit tehnologia sonică și am descoperit o frecvență unică și o mișcare unică care determină curățarea suprafeței și, de asemenea, forțe fluide care ar elimina porii. Odată ce am descoperit asta, am decis că avem nevoie de un grup de esteticieni. Așa că am ieșit și am primit cinci persoane care fie dețineau spa-uri, fie lucrau în spa-uri și le ofeream prototipurile noastre. Le-aș spune acestor femei: „Trebuie să fii brutal sincer când îți oferim un prototip”.

Îți poți aminti vreun feedback?

Da, lucruri de genul: „Asta e un rahat, este oribil și nu funcționează”. Primul nostru prototip nu avea peri. Erau două bare de oțel puse pe capătul unui tuns de frizer care se mișca înainte și înapoi. [A se vedea imaginea de mai jos.] Cele două bare aveau o distanță între ele care ne permitea deplasarea porilor și a funcționat cu adevărat bine pe pielea strânsă ca pe frunte, dar când ajungeai la obraji, apuca pielea și o ciupea și nu dă drumul. Acela a fost un adevărat învins.

Cum ați finanțat inițial compania?

Nu aveam bani. Acest lucru a fost din cele 401K pe care le-am finanțat această companie. Am fost virtuali din 2000 până în 2002 și apoi am devenit [o] adevărată [companie] în 2002.

Când ați avut în cele din urmă o descoperire?

În acel timp le-am dat acestor esteticieni o unitate care era o cutie neagră cu un cablu care ieșea din ea, care arăta ca un pistol cu ​​raze. Dar practic avea capul periei Clarisonic la capăt. I-am dat-o unui estetician și, după două zile de utilizare, ea trebuia să mi-o dea înapoi. Am bătut la ușa ei și mi-a spus: „Pot să o mai țin o zi? Chiar imi place asta. Cred că văd câteva rezultate. "Următorul estetician a făcut același lucru. Când trebuie să-l scoți din mâinile lor, știi că ai un produs.

Care au fost cele mai mari curbe de învățare sau lucrurile care v-au surprins în acest proces?

Deși au existat dispozitive de îngrijire a pielii în anii '60, nu exista nimic pentru uz casnic care să poată face ceea ce făceam noi. Nu a existat nicio modalitate de a testa cât de eficient a fost. De obicei, atunci când doriți să testați un produs, cum ar fi un blender, pot merge să văd cum au testat alte blenderuri înainte de acesta. Nu există nicio metodă pentru a testa ceva pentru a vedea cât de eficient este la curățare. Ceea ce am vrut să știm este dacă aveți murdărie, sebum sau machiaj pe piele, cât de eficient este să îl îndepărtați în comparație cu manual? Nu am avut nicio modalitate de a arăta consumatorului, deoarece nimeni nu a testat-o ​​cu adevărat. A trebuit să ne dezvoltăm propriile teste.

Cât a durat de la realizarea că aveți un concept viabil până la lansarea efectivă pe piață?

L-am lansat în 2004. Între 2002 și 2004 am dezvoltat toate testele și testele de siguranță. Aveam această unitate care era ținută împreună cu șuruburi și lipici și nu era cea mai luxoasă mâner. Am fost la Academia Americană de Dermatologie, care este cea mai prestigioasă conferință pentru dermatologi din SUA și am amenajat un stand acolo și am primit comenzi. Pe tejghea aveam trei unități de lucru. În producție am avut zero. Nu știam dacă le putem produce într-un volum suficient de mare pentru a furniza comenzile.

Deci, cât de mult ați obținut la conferință?

Mult! Atunci am fost ca, Grepede, acum trebuie să-l construim. Aveam, de fapt, mese pop-up de cafenea unde oamenii le adunau pe fiecare. Este încă asamblat manual aici la Redmond, Washington. Avem între 200 și 400 de oameni care adună Clarisonics. Puteți păstra controlul asupra calității și a aspectului produsului dacă îl faceți în interior.

Clarisonic a fost prezentat ca unul dintre lucrurile preferate ale Oprah în 2007. Cum s-a întâmplat asta?

Vânzările noastre au crescut cu aproximativ 36% înainte de Oprah. Este un proces de nouă luni. Vi se sună și vi se spune: „Trebuie să ne trimiteți 400 sau 500 de produse, nu le veți mai vedea niciodată. Există aproximativ 300 de alte produse pe care le căutăm pentru spectacol. "Dar acesta este Oprah. Dacă ar fi spus „Trimite 100.000”, le-am fi trimis! Le-am livrat către ea și prima tăiere a trecut de la 300 [produse] la cred că 100. Ei au spus: „Încă nu există nicio garanție că vei participa la spectacol. Și nu ai voie să le spui retailerilor tăi despre asta. Așadar, dacă se scoate cuvântul, ești retras de pe listă. " 

Când ajungi până la capăt, ei au spus: „Ești în spectacol, dar dacă cineva vorbește despre asta în direct în timpul unuia dintre spectacolele ei, ești atras”. Un bun prieten de-al meu era programat să meargă pe Oprah. Ea a spus: „O să-i spun lui Oprah că folosesc Clarisonic-ul în spa-ul meu tot timpul” și i-am spus „Oh, nu, nu, nu, te rog, vorbește despre tine și despre produsele tale. Acesta este momentul tău de a străluci. Nu vorbiți despre Clarisonic! "Nu aș putea să-i spun că vom fi un lucru preferat. Când emisiunea a fost difuzată, în 24 de ore nu ați putut găsi un Clarisonic în S.U.A. Ne-a luat aproximativ trei luni să refacem rafturile.

Ce părere ai despre competiția și viitorul categoriei tale? Acum este un spațiu diferit pentru perii de curățare.

Acum este un spațiu diferit, dar adevărata noastră concurență sunt mâinile omului, deoarece majoritatea oamenilor nu cred că fac o treabă proastă atunci când fac curățenie. Ei cred că fac o treabă OK atunci când își folosesc mâinile pentru a curăța și nu o fac. Cred că aceste alte produse care ies la iveală creează zgomot de fond care provoacă confuzie pe piață. Clienții vor cumpăra ceva mai ieftin decât un Clarisonic, îl vor încerca și vor deveni dezamăgiți. Când consilierii noștri de frumusețe îl pun în mâinile cuiva, ei vor spune: „Nu vreau asta, am încercat deja unul”. Și asta este provocarea pe care o avem acum.

Dacă ar fi să dai sfaturi cuiva care încearcă să lanseze ceva în spațiul de frumusețe, care ar fi acesta?

Trebuie să crezi în ideea ta, indiferent de ce îți spun alții despre asta. Pot să-l poo-poo toată ziua, dar trebuie să crezi în tine și să mergi înainte. Și asta înseamnă că dacă trebuie să încasezi 401k, dacă trebuie să îți ipotecezi casa, dacă trebuie să împrumuți cumva bani - nu-i împrumuta de la o rudă - atunci mergi după el. Dar chestia este că trebuie să fii și tu sincer cu tine. Când ne-am reunit cinci, am băgat cu toții bani în pălărie. Am spus: „Șase luni afară, trebuie să realizăm următoarele trei etape”. Și dacă nu le îndeplinești, atunci vei plia. De câteva ori îl împingeam la sfârșit și spuneam „Trebuie să obținem această muncă gata. "A venit ziua aceea și am evaluat-o și apoi toată lumea a trebuit să pună mai mulți bani în pălărie pentru a merge la următoarea rundă.

Nu este înfricoșător să arunci atât de mulți bani într-un pariu?

În primele zile, singurele persoane care ar trebui să lucreze pentru dvs. - vorbesc despre primele cinci până la 10 persoane - sunt persoane care își investesc propriul ban în compania dvs. Am lucrat de la 6 dimineața până la miezul nopții, pentru că nici nu știu cât timp încerc să pun Clarisonicul să funcționeze, încercând să-l optimizez. Este un joc de noroc. Nu toată lumea reușește. [Și nu puneți] toți banii în coș la început și pur și simplu aruncați totul! Nu am avut deloc marketing. Aveam clădiri urâte, încălzire cumplită și împărțeam birouri cu șobolani uneori. Trebuie să fii foarte frugal cu banii tăi și să-i pui la locul potrivit. Dar putem crea în această țară lucruri pe care ceilalți oameni nu le pot, pentru că avem aici un sistem care o permite. Întotdeauna le spun oamenilor: "Mergeți pentru asta!"