Kate Falchi, fiica designerului târziu de accesorii Carlos Falchi, își ia moștenirea

Două surori au stat la podium, gata să-și facă remarcile la slujba de pomenire a tatălui lor. O imagine proiectată a tatălui lor îi privea în jos, iar când sora mai mică vorbea, deseori printre lacrimi, sora mai mare făcea tot ce putea pentru a le oferi sprijin. În seara aceea, ambele fiice au povestit despre un bărbat care a fost mentor al lumii designului și care ar face orice pentru a-i face fericiți pe cele două fete ale sale. Uneori cânta laudele fiicelor sale. Uneori doar cânta. Și uneori - întotdeauna spre bucuria celor care se întâmplau să fie în jurul lui - dansa.

Numele lui a fost Carlos Falchi. A venit în America în anii 1960 din Brazilia. Odată ajuns în SUA, a început să lucreze ca băiat de autobuz la un restaurant din Fort Lauderdale pentru a-și finanța viața și aventurile. Un muncitor asiduu, Carlos și-a manevrat drumul până la rândul său în bucătărie până a auzit despre locurile de muncă din nordul statului New York și a luat o poziție într-o stațiune din Catskills. A fost un loc distractiv - cum ar fi Grossinger în „Dirty Dancing”. A rămas acolo până a aflat că angajează Max’s Kansas City din Manhattan. Și-a făcut bagajele și s-a mutat în New York.

După ceva timp la Max, el a devenit în cele din urmă managerul de noapte al clubului. I-a plăcut acolo. Vedetele. Spectacolele. Nu a fost doar o slujbă. A însemnat ceva. Max a avut o energie specială care a rezonat cu el.

Lângă club, situat la 213 Park Avenue South, se afla un magazin de țesături. Genul care vândea toate tipurile de resturi de piele. Carlos, a cărui mamă îl învățase cum să coasă, avea să facă pantaloni, curele, veste și jachete din piele și apoi să le poarte la treabă.

Într-o noapte la Max, bateristul lui Miles Davis l-a întrebat pe Carlos de unde și-a luat pantalonii. "Acesti pantaloni?" răspunse Carlos. „Le-am făcut. Și le pot face pentru tine! ” Bateristul lui Davis a fost surprins, dar a spus că ar dori asta. Carlos a obligat. (În curând avea să facă haine și accesorii pentru Miles Davis, Herbie Hancock, Tina Turner, Mick Jagger și Elvis.)

Prin soția lui Hancock, Falchi a aflat că, în prima zi a fiecărei luni, Henri Bendel a permis noilor designeri să intre în magazin și să-și arate piesele. Emoționat, Carlos și-a îndesat desenele într-o geantă pe care a creat-o de la zero și s-a îndreptat către retailerul Fifth Avenue. O femeie care lucra acolo în acel moment a examinat hainele și a spus că sunt adecvate, dar a fost captivată de punga în care au fost livrate hainele. Ea i s-a părut remarcabilă și i-a cerut treizeci. Și le-a dorit într-o săptămână.

Carlos, atât nervos, cât și entuziasmat, a spus că poate livra. S-a dus acasă și a făcut 30 de pungi, murindu-le în cada apartamentului său.

„Ideea”, îmi va spune mai târziu fiica sa mai mare Kate Falchi, este că el a vrut doar să fie în design. Îi plăcea să construiască lucruri. Era flexibil și dispus să facă orice ”.

Când Carlos Falchi a decedat, pe 27 martie a acestui an, s-a raportat că Kate va prelua linia, care există de peste 40 de ani. Spre entuziasmul multor clienți și prieteni, moștenirea Carlos Falchi va continua.

La câteva zile după slujbă, o găsesc pe Kate. Ea este de acord să se întâlnească cu mine, astfel încât să pot afla mai multe despre familia ei și despre planurile ei pentru viitorul mărcii Carlos Falchi. Showroom-ul, în care vom vorbi cea mai mare parte a discuției noastre, este situat în districtul Garment din Manhattan și este foarte puternic galerie de artă albă - în afară de zecile de genți de mână colorate care stau pe rânduri de rafturi în întreaga spaţiu. Unele dintre pungi au sloganuri de tip graffiti. Multe sunt amestecuri de piele și blană. Toate par a fi făcute din piei exotice, scumpe. Spre surprinderea mea, fabrica lor este la doar 10 metri distanță de locul în care stăm, ascunși de o ușă modestă. Aici sunt fabricate toate pungile Carlos Falchi.

Kate s-a născut Ana Katherine Falchi, dar tatălui ei îi plăcea să o numească Bunch. „Porecle”, spune ea, dând din cap. Părinții ei s-au întâlnit pentru prima dată în Texas. Mama ei, Missy, era debutantă în Dallas. Era un fan al operei lui Carlos. La acea vreme, lucra pentru Neiman Marcus. Sarcina ei a fost să se coordoneze cu designerii magazinului și să ajute la aparițiile lor personale. Într-o seară i s-a spus că Carlos Falchi avea să facă o apariție. „Atunci s-au întâlnit în cele din urmă”, spune Kate. „Imediat au dezvoltat o prietenie.”

Carlos, cu capul peste Missy, ar face orice ar putea să o vadă. O dată pe lună, Neiman Marcus găzduia evenimente tematice specifice fiecărei țări și apoi îi invita pe notabili din acea țară la magazin pentru a sărbători. Carlos avea să afle despre aceste petreceri și să încerce să-și transforme etnia. „Dacă evenimentul ar fi fost pentru Rusia, el ar fi rus în acea noapte”, își amintește Kate. Carlos și Missy s-au căsătorit în 1983.

Există două tipare care apar atunci când Kate vorbește despre tatăl ei. În primul rând, ori de câte ori îl cită, o face într-un accent plăcut, care sună un pic ca Desi Arnaz în rolul lui Ricky Ricardo în „I Love Lucy”. În al doilea rând, ea își încheie adesea afirmațiile cu afirmații dintr-un cuvânt care par să le satisfacă a ei. „Da”, va spune ea după un comentariu despre tatăl ei, confirmând validitatea acestuia. "Categoric."

Unele dintre primele sale amintiri sunt despre ținutele strălucitoare ale tatălui ei și lucrările de artă colorate. „Am știut imediat că tati era diferit”, își amintește ea. „În primul rând, el purta brățări până aici”, spune ea în timp ce arătă spre antebrațul superior. „El ar fi pictat întotdeauna, ar fi mereu doodling. Fiind creativ - așa s-a odihnit. ”

Mai târziu, Kate îmi va spune despre prima dată când a desenat o geantă de mână. Avea opt ani. „Am desenat o geantă Dallas și o geantă braziliană în onoarea ambilor părinți”, spune ea. „Când [sora mea și cu mine] eram mici, desenam tot timpul. A fost fie desenul, fie realizarea de spectacole. ”

Când Kate vorbește despre copilăria ei, ea poate face să pară că ar fi crescut într-un oraș din New York, care nu seamănă cu orașul din New York, pe care tu sau cu mine îl cunoaștem sau ne imaginăm. „Am avut o curte în spate”, răspunde ea. „Creșterea în West Village - sau„ Willage ”, așa cum am numit-o - a fost diferită. Oamenii ar putea fugi. Am avut chiar și o casă în copac ”.

O întreb despre școală și spune că a participat la Saint Ann’s, apoi la Hewitt, apoi la Poly Prep. La fel și sora ei mai mică, Julieta. Kate și-a făcut studiile universitare la Trinity College din Hartford, unde s-a specializat în literatură engleză și arte plastice. La început, nu prea avea interes să meargă la Trinity. Voia să participe la Școala de Design din Rhode Island sau Parsons. Dar părinții ei au insistat să primească mai întâi o educație de artă liberală. Dacă ar fi vrut să meargă mai târziu la o școală specifică artei, ar permite-o cu plăcere.

După ce a absolvit facultatea, Kate a trebuit să urmeze o altă regulă a familiei Falchi: toată lumea trebuie să lucreze doi ani în afara afacerii familiei. Ea a decis să urmeze politica, internând pentru John McCain în calitate de cercetător în domeniul reformei imigrației și finanțării campaniilor. Părea că i se pare interesant în felul în care un major de fizică ar putea fi încântat de faptul că ia o clasă de film japonez pentru distracție. „Știam că nu voiam să fac în cele din urmă”, spune ea.

Ceea ce voia să facă era să lucreze pentru tatăl ei. Avea să fie designer. Dar, la fel cum a făcut-o pe Deal, va trebui să înceapă de la compania tatălui ei din fundul totemului.

În timp ce învăța corzile afacerii cu genți de mână, a urmat și Parsons pentru absolvirea școlii. Acolo, ea a studiat moda și îmbrăcămintea. Și-a dat seama că va primi educația accesoriilor de la tatăl ei.

Când o întreb ce a învățat la Parsons, ea îmi spune că și-a dat seama cum să fie foarte eficientă cu timpul ei. Ea mai spune că a învățat multe despre Photoshop, pe care o folosește în continuare pentru a ajuta la multe dintre desenele sale. „La Parsons, am constatat că ești fie un draper - și că ai fost un sertar grozav - fie că ai fost un creator de modele excelent - și minunat cu un computer. Erau studenți pe care știați că o să meargă la Zac Posen și studenți de tehnologie care urmau să lucreze pentru Victoria’s Secret ”.

După ce vorbim despre Parsons, vrea să-mi arate câteva dintre gențile din showroom. Există unul pe care îl recunosc imediat: geanta Buffalo. Când mi-o dă, sunt surprins de greutatea sa. Este semnificativ mai ușor decât majoritatea genților pe care le-am ridicat.

„Frumusețea ghiozdanului Buffalo”, spune Kate, „este că este o singură bucată de piele. O bucată! Tatăl meu a luat-o, a decupat o formă, a adunat-o, a drapat-o... și asta a fost. Și totuși, este atât de iconic. La acea vreme, ei au numit-o cea mai copiată pungă din toate timpurile. ”

Curioasă de relevanța mărcii pe piața saturată de astăzi, o întreb pe Kate cum intenționează să atragă atenția clientului milenar.

„Din punct de vedere istoric”, spune ea, „clientul Falchi a fost întotdeauna bunica, mama și fiica. Totul este să faci o pungă cu declarații, nu atât să încerci să o faci să funcționeze pentru anumite grupe de vârstă de nișă. Cred că asta te limitează. Am avut un singur client care mi-a trimis o poză cu o geantă Falchi pe care i-a dat-o mama ei la 20 de ani - acum are 40 de ani - și avea acest aspect militar cu franjuri. Geanta aia este încă șoldă acum. ”

Am încă câteva întrebări despre locul în care se află marca Carlos Falchi astăzi. Și, în mod ciudat, atunci pun prima întrebare care pare să o împiedice: „Și titlul tău este?”

Când spun asta, scoate un „Ummmm ...” lung și apoi răspunde cu „Aceasta este o întrebare bună. Președinte și proiectant? ” întreabă ea, cu vocea ridicându-se în tandem cu umerii. Ea consideră acest lucru pentru o clipă, este de acord că ar putea fi adevărat. „Președinte și proiectant principal”, repetă ea, de data aceasta cu încrederea Kate cu care sunt obișnuit.

Rolul tău de designer de șef, îmi interzic, trebuie să fie diferit de rolul tău de președinte?

„Este”, spune ea. „Nu cred că ai de ales. Nu mai poți fi artistul din castel. Îmi place să călătoresc și să fiu conectat direct la client, cultivând acele relații. Dar îmi place, de asemenea, să vin cu noi forme și să experimentez. ”

Una dintre contribuțiile anterioare ale lui Kate la linia Carlos Falchi a fost geanta de graffiti. Tocmai se despărțise de iubitul ei în acel moment și a decis să-și scrie sentimentele pe o bucată de piele de animal. Tatăl ei a văzut mâzgăliturile și a menționat că arată bine. Kate nu era atât de sigură. „Nu vă fie atât de frică”, a apăsat el. "Du-te." Odată ce a completat câteva saci și a fost mulțumită de rezultat, linia a fost lansată la Bergdorf Goodman.

„Știu cât de norocoasă sunt”, recunoaște ea. „Avându-l ca tată și apoi având acea ocazie - nu mulți designeri care încep să obțină asta.”

Geanta pentru graffiti este încă o parte importantă a colecției Carlos Falchi. Potrivit lui Kate, este de fapt unul dintre cele mai populare modele. „Am făcut una pentru o doamnă de 90 de ani și am făcut-o pentru o tânără de 23 de ani”, anunță ea cu mândrie. „Este ciudat, dar clasic și nu mă antrenez înainte [fac graffiti]. Dacă exersezi, pierzi spontaneitatea. ” Adâncimea acestei afirmații este amplificată de alegerea pânzelor sale. Cuvintele sunt pictate pe piei exotice în valoare de sute de dolari. Greșelile pot fi foarte costisitoare.

Ce fel de mentalitate, întreb, intri înainte să faci una dintre acestea?

„Am pus puțină muzică rock and roll sau orice altceva și apoi mă așez și o fac. Sună nebunesc, nu? Unii oameni devin nervoși pentru mine. ” Dar Kate nu este nervoasă. Nici măcar puțin. „Nu am de gând să greșesc. Sau dacă există o greșeală, trebuie să îi permit să devină un lucru. ”

Altceva?

„Da. Și este în regulă. Se sfârșește prin a avea mai mult din acel tip de lucruri mai mofturoase, mai răcoroase, cu pereți de baie. Nu-l lași să devină prea prețios. Dacă este prea îngrijit, atunci aproape că arată ca un desen animat ".

După aproximativ o oră în showroom, ne plimbăm prin fabrică. În interior, există două camere împărțite de un perete cu o ușă mică - aproximativ 350 de metri pătrați de spațiu combinat. Așa cum a fost pentru tatăl ei, fabricarea genților în New York este un punct de mândrie pentru Kate. Nu o va avea în alt mod. În timp ce ne plimbăm prin spațiu, ea îmi face cunoștință cu unii dintre muncitori, mulți dintre care i-a cunoscut de când era mică și îmi arată câteva dintre picturile și desenele tatălui ei care atârnă pe ziduri. Curioasă de relația lor în studio, o întreb dacă tatăl ei a fost încăpățânat vreodată cu vreuna dintre ideile ei de design. „O, ne-am lupta uneori”, răspunde ea, „dar cred că acest lucru creează un proces creativ mai bun”.

În ultimele câteva minute, în timp ce ne pregătim să plecăm, ea îmi spune că este reconfortant pentru ea să fie la serviciu chiar acum. „Spune-mi un muncitor, oricum”, murmură ea. „Este important să jelim, evident, dar pe măsură ce merg aceste lucruri, a existat o reapariție a mărcii”. În cele din urmă, îmi spune ea, își va lua ceva timp liber pentru a întrista moartea tatălui ei. Dar astăzi, urmărind-o în picioare, unde ea și tatăl ei au lucrat împreună atât de mulți ani, văd o Kate destul de veselă. Pare parțial să fie bucuria pe care o primește vorbind despre tatăl ei și în parte că se simte fericită păstrându-și afacerea în viață, și parțial efectele persistente ale prezenței eterne a lui Carlos Falchi în fabrică. Oricare ar fi cauza, observ că este fixată de ceva și apoi îmi dau seama că se uită la unul dintre tablourile tatălui ei. „Simt că este mereu în capul meu”, îmi spune ea, „că îl am chiar aici ca micul meu înger care îmi dă îndrumări. Sper că va dura pentru totdeauna. ”

În timp ce spune asta, Kate îmi zâmbește, solidă, perfect grațioasă și infinit de recunoscătoare. „Sunt înconjurat de munca și moștenirea lui - și simt asta ca o pătură caldă.”

Înainte de a ne spune rămas bun, arunc o altă privire asupra a trei fotografii ale lui Carlos Falchi care atârnă în spațiul principal al showroom-ului, aceleași imagini care au privit în jos pe scenă în timpul slujbei sale comemorative. Cumva cadrele s-au legănat în direcții diferite. Unul pare chiar să se balanseze. Kate sugerează că este probabil din lucrarea care se desfășoară în spatele peretelui showroom-ului. Poate că are dreptate. Pare o explicație logică. O clipă mai târziu, însă, prietena ei apropiată de familie și actuala publicistă Julia Flynn oferă o altă soluție cu privire la motivele pentru care imaginile lui Carlos pot fi strâmbe. Sugestia lui Flynn este foarte plauzibilă, dar nu este menită să fie despre fezabilitate. Este un simplu gest de credință.

„Oh, haide”, asigură ea cu un zâmbet, „el doar dansează”.