Să începem cu această propoziție delicioasă descriptivă - și dezintegrată - din recenta coloană a lui Cathy Horyn din New York Times despre procesul de selecție pentru legendara Listă cu cele mai bine îmbrăcate Eleanor Lambert. "Am simțit că... numele au fost aruncate în ring, practic, astfel încât să poată fi îndepărtate." Horyn a fost referindu-se la o întâlnire între Lambert, fondatorul Listei internaționale cu cele mai bune îmbrăcăminte, și selecția ei comitet. Pe măsură ce au ales - și au scos - nume, unul care nici măcar nu a fost rostit nu a fost niciodată Eunice Johnson, doyenna bine îmbrăcată a Johnson Publishing Company (editori de Abanos și Avion Reviste). În timp ce dragostea ei pentru modă nu a impresionat niciodată comitetul de selecție pentru Lista internațională cu cele mai bune îmbrăcăminte, a făcut o impresie asupra nenumărate vieți, inclusiv a unor icoane necunoscute de atunci, precum modelul Pat Cleveland și actorul Richard Roundtree (alias Shaft) cu Ebony Târgul modei.
Denumit cu drag EFF, conceptul a fost lansat de dna. Jessie Covington Dent în 1958. Dent era soția lui Alfred W. Dent, fost președinte emerit al Universității Dillard și prieten cu fondatorul Johnson Publishing John H. Johnson. Când l-a abordat pe domnul Johnson despre o mini-strângere de fonduri pentru o organizație caritabilă locală din New Orleans, i-a spus soției sale Eunice Johnson despre asta. Doamna. Johnson a venit imediat la bord, transformând conceptul dintr-unul local în unul global. Spectacolul unic de caritate a fost reimaginat ca Târgul de modă Ebony, o prezentare anuală de modă itinerantă care le-a dat afro-americanilor ocazia să vadă despre ce citiseră doar: modă orbitoare, plină de farmec, dramatică piese. Johnson a călătorit personal la Londra, Milano și Paris unde - ca singură femeie de culoare - stătea primul rând selectând și cumpărând look-uri de la case precum Yves Saint Laurent, Bill Blass și Emanuel Ungaro. Selecțiile ei au făcut runde din SUA până în Marea Britanie în Caraibe. În total, EFF a prezentat peste 4.000 de emisiuni pe parcursul a peste 50 de ani și a strâns peste 55 de milioane de dolari pentru a ajuta organizațiile de caritate și studenții din întreaga țară.
Târgul, care s-a închis în 2010 la scurt timp după ce Johnson a decedat, se bucură de un fel de renaștere. Zvonurile despre relansarea sa au circulat în urma unui anunț oficial al unei expoziții EFF la Muzeul de Istorie din Chicago, care se deschide pe 16 martie 2013 și se desfășoară până pe 4 ianuarie 2014. Curatorii păstrează mama despre expoziție, dar, din fericire, fiica lui Johnson nu este. Linda Johnson Rice, președintele companiei Johnson Publishing Company, a avut amabilitatea să discute cu noi despre stilul mamei sale, despre importanța Târgului de modă Ebony și despre gândurile sale despre competiție.
Fashionista: numărul persoanelor care au participat la Târgul de modă Ebony (EFF) este uimitor. Ce crezi că a însemnat spectacolul pentru public? Linda Johnson Rice: Spectacolul târgului de modă Ebony a fost și este foarte important pentru publicul său. Spectacolul a fost adesea o introducere în moda înaltă - spectacolul a fost prima dată când au văzut moda înaltă de aproape și personal și într-o astfel de prezentare teatrală. Spectacolul a fost un sentiment de mândrie pentru public. Un spectacol care a venit de la EBONY și a fost dezvoltat doar pentru ei, i-a făcut să se simtă speciali. Publicul a fost mândru că o femeie de culoare a adus haine fantastice în comunitățile lor și le-a expus. Toate acestea și a fost o modalitate susținută și fiabilă de a strânge bani și de a da înapoi comunităților lor - peste 55 de milioane de dolari strânși în cei 50 de ani.
În schimb, ce fel de influență credeți că au avut mama și EFF asupra designerilor pe care i-a cumpărat? Relația mamei mele cu designerii și moda în ansamblu a avut impact asupra lor, a desenelor lor și a comunității. Pucci a rugat-o pe mama să-i găsească un model negru, unul dintre primele modele care au apărut pe pistă. Pucci a fost inspirat de mama mea; a asistat la stilul, grația, eleganța și rafinamentul ei. El a văzut influența ei în state și că ea îi cumpăra hainele, le-a ales pe cele mai fabuloase dintre ele și le-a prezentat unui nou public într-un mod teatral. Se poate spune că Yves St. Laurent a fost influențat de ea; desenele sale au avut cu siguranță influențe afro-americane și africane. Prezența ei le-a deschis ochii către puterea de cumpărare afro-americană.
De ce să cumpărați în loc să împrumutați piese de costum atât de scumpe? Care a fost semnificația acestui lucru? Pur și simplu, a fost mai practic. Spectacolul nu a fost un spectacol unic de caritate, unde îl puteți folosi și trimite înapoi. A cumpărat hainele pentru a le putea prezenta, din oraș în oraș - din 10 orașe, în 20 de orașe și așa mai departe.
A experimentat vreo rezistență din partea comunității globale a modei în organizarea acestui eveniment anual?
A experimentat vreo rezistență din partea comunității globale a modei în organizarea acestui eveniment anual? Nu.
Abanos acordă inspirația spectacolului doamnei. Dent, dar ce crezi că a avut greutatea mamei tale odată ce s-a conectat la proiect? Implicarea și susținerea mamei pentru spectacole au avut o greutate și un impact extraordinar. Ea a avut creativitatea, stilul, rafinamentul, cunoștințele și accesul la capital care au transformat spectacolul în ceea ce a devenit.
A existat / există vreun rival serios pentru EFF? Nu în amintirea mea.
O consideri pe mama ta o pictogramă a modei și ce a făcut-o să fie așa în ochii tăi? Absolut! Mama mea avea viziune. Ea a selectat piesele cele mai teatrale și proiectate de către designerii de top. De asemenea, a intrat în comunitatea de design afro-americană, identificând tinerele talente talentate. Și apoi i-a adus pe toți împreună pentru a crea un spectacol ca nimeni altul. Ea le-a „spus” afro-americanilor la nivel național că pot purta orice. Ea a contribuit la crearea încrederii în sine. Ea a folosit spectacolul pentru a strânge milioane de dolari pentru a ajuta o comunitate în nevoie - emisiunea a trimis-o pe africană Americanii la facultate, au contribuit la beneficiul celor defavorizați, fără adăpost și bolnavi, printre altele lucruri.
Ce era distinctiv la stilul ei? Stilul ei era distinctiv pentru că avea să împingă plicul - nu se temea niciodată, se îndrăznea să fie diferită, nu se temea deloc de modă.
Ești dezamăgit că nu a făcut niciodată lista cu cele mai bine îmbrăcate? Da. A fost trecută cu vederea și bine meritată.
Faceți clic pentru a vedea fotografiile lui Johnson la spectacole, cu luminari de modă precum Yves Saint Laurent, Karl Lagerfeld și Andre Leon Talley și ale EFF de-a lungul anilor.
Fotografii: Johnson Publishing Company