Brian Phillips. Foto: Agenția Billy Farrell
La începutul lunii iulie, KenzoCarol Lim și Humberto Leon au debutat pe ultimul lor film, o colaborare cu Gregg Araki. Regizorul este cel mai cunoscut pentru Trilogia Teen Apocalypse din anii 1990, o serie de comedii negre care sunt acum considerate clasice de cult. Scurtmetrajul „Here Now” este o distracție binevenită, redat în stilul semnat al lui Araki. Personajele sunt îmbrăcate în bombardiere, blugi și pulovere din colecția de toamnă a lui Kenzo, în culori și imprimeuri suficient de electrice pentru a se opune dialogului impertinent și comediei fizice.
Vineri, 3 iulie, Brian Phillips - publicist de lungă durată al lui Lim și Leon - a organizat o petrecere pentru a sărbători „Here Now” la un cinematograf în aer liber din Paris. A trasat o listă impresionantă de invitați, inclusiv Rufus Wainwright, Simon Porte Jacquemus și Lily McMenamy. Câștigând multă presă, a fost încă un câștig pentru Leon și Lim, doi dintre cei mai populari designeri la cerere din industria modei.
Phillips a excelat cu siguranță în slujba de zi de vineri în seara aceea, dar „Here Now” a marcat ceva mai mare pentru el. În ceea ce privește rolul de credit, el este listat ca producător, în timp ce Framework - ramura creativă a firmei sale de relații publice, Black Frame - a dat din cap pentru direcția artistică. În ultimul an, echipa de la Framework a regizat mai multe campanii și videoclipuri sub acest nou nume. A avut loc o campanie Monique Péan cu Liya Kebede în rolurile principale; o serie cu lentile Colin Dodgson - cu Gia Coppola - pentru viitoarea colaborare a lui Rodarte și Superga; și o campanie Collier Schorr-shot pentru ceremonia de deschidere și Brățara Intel MICA.
În timp ce fiecare dintre aceste proiecte a fost dezvoltat pentru mărci care lucrează deja cu Phillips din partea PR, Black Frame și Framework funcționează ca entități diferite. În acest moment, Framework este o operațiune modestă, constând din Phillips, un senior manager creativ și un asistent grafician. „Suntem foarte biserici și de stat în legătură cu aceste două lucruri”, explică el la o cafea în holul hotelului Highline, la doar câteva minute distanță de birourile sale din West Chelsea. „Când vine momentul să împărtășim informații, o facem, dar ele sunt într-adevăr atât de diferite mentalități.”
Phillips face un salt cu Framework, care nu este în afara caracterului. Spre deosebire de majoritatea celor mai puternici PR-uri din New York, el nu a lucrat în clasamentul agenției, construind suficientă loialitate printre clienți pe parcurs pentru a putea izbucni în anii săi. În schimb, a început să se interneze la Vizionar în timp ce studia arta la Universitatea Columbia la sfârșitul anilor '90. Experiența a avut o influență semnificativă asupra traiectoriei sale. „Au fost atinși de acest spectru cu adevărat interesant de artă, modă și divertisment”, spune el. „M-am gândit:„ Îmi place asta. Se simte bine. ’”
Vizionarco-fondator Cecilia Dean a recomandat Phillips pentru o slujbă la compania de producție start-up Fatal Art Syndicate, care se încrucișa între lumea artei, a muzicii și a modei. Acolo, i s-au oferit o mulțime de oportunități de a vedea prin proiecte de la început până la sfârșit. „Am fost lăsat să fac lucrurile singure puțin”, spune el. „Nu m-am gândit niciodată:„ O, o să-mi încep propria afacere. ”Dar mă pregătea pentru asta.” El a convins fondatorii să-și mute birourile sub Ceremonia de deschidere, care era deținută de prietenii săi Lim și Leon. „Acesta a fost un hub atât de uimitor”, spune el. „Când am fost acolo, am fost reconectat cu Vizionar, care era pe stradă. Am cunoscut-o pe Libertine și le-am produs spectacolul și am făcut toate aceste lucruri sub egida acelei companii, care nu era a mea. ”
În curând, Fatal Art Syndicate s-a dizolvat. Cu toate acestea, Phillips a continuat să fie angajat independent de orice afacere sau entitate. Mai ales de Hedi Slimane, care l-a angajat să se consulte la un eveniment pentru o expoziție la PS1. Ulterior, Slimane și echipa sa au întrebat dacă Phillips ar fi interesat să lucreze cu marca pe o bază mai permanentă. A zburat la Paris pentru a se întâlni cu CEO-ul Dior, Sidney Toledano, și a încheiat un acord. „A fost uimitor pentru Hedi să aibă acel fel de credință în tineri”, spune Phillips. „Să știi că această persoană are sensibilitatea potrivită, indiferent de nivelul de experiență. O mare parte din PR este în acord cu ceea ce se întâmplă în cultura populară. Cred că lui [Slimane] i-a plăcut în mod special faptul că nu a existat niciun punct de referință pentru ceva care să tulbure abordarea. ”
Primii doi clienți PR ai Black Frame au fost Dior Homme și Vizionar. Nu este un mod rău de a începe. „A fost fals ca să o facă puțin”, recunoaște Phillips. Totuși, el pare să se nască și cu un fel de încredere care aproape garantează succesul. Știe ce îi place și când să spună da sau să spună nu.
De acolo, Phillips a început să preia proiecte unice și convingătoare. „A fost o poziție excelentă să fiu, să-l ai pe Dior drept client. Nu a fost ca să fii mână la gură la început ”, spune el. „Dar cu siguranță nu știam nimic despre începerea unei afaceri, așa că am înșelat o mulțime de lucruri.”
Totuși, un lucru pe care nu l-a înșelat a fost menținerea unui anumit nivel de standarde atunci când a venit vorba de alegerea și alegerea clienților. Se ia în considerare cel mai bun mod de a descrie abordarea lui Phillips. „Am vrut să fiu foarte atent la felul de lucruri pe care le făceam”, spune el. „La început a fost foarte lent, una sau două prezentări de modă aici sau acolo.”
Apoi, el a semnat Rodarte și Acne - două mărci care intră pe cont propriu în mijlocul mediului. Phillips i-a ajutat să-i introducă. „Când am început să lucrez cu acnee, erau doar în două uși în America”, spune el. A urmat ceremonia de deschidere și apoi clienții lumii artei, inclusiv ceea ce era cunoscut ca Galeria Friedrich Petzel (acum Petzel) și Matthew Marks. O agenție de PR de modă care a intrat în lumea artei a fost o „vânzare grea la început”, spune el. „În modă, ai câteva succese și oamenii încep să vină la tine. În artă, a trebuit să le demonstrez cu adevărat acelor clienți că suntem serioși. ”
În primul său deceniu, conducându-și propria firmă, Phillips a dezvoltat talentul de a echilibra clienții serioși, uneori de nișă, de modă și de artă cu mărci mai mari, în special Nike și târgul de artă Frieze. Atracția sa personală către cele două capete ale spectrului cultural alimentează acest lucru. În timpul conversației noastre, Phillips spune ceva despre Slimane care oferă o mulțime de informații despre propriul său mod de lucru. „A fost această idee de conectare la cea mai puternică voce din mass-media, indiferent dacă este vorba de o vedetă sau o revistă, dar și de ceva de nișă, cool, la care nimeni nu s-ar aștepta”, a spus Phillips. „[Slimane] a fost concentrat pe aceste două lucruri și orice altceva din mijloc a fost aruncat.”
Aducerea pe Frieze a fost un semn pentru Phillips că Black Frame crește. „Nu a fost niciodată vorba despre crearea celei mai mari agenții de PR pentru modă”, spune el. În schimb, a fost vorba despre „a face lucruri interesante care îmi vor permite să învăț mai mult și să devin mai fluent în aceste domenii diferite”.
Cadrul a ieșit din acea dorință de a încerca în continuare lucruri noi. „Avem aceste cunoștințe și informații despre ceea ce își doresc clienții noștri și despre ce este vorba”, spune el „Cine ar fi mai bine, într-un fel, să facă parte din formarea identității lor prin creativitate și imagini vizuale? ” Lucrând cu Lim și Leon la restabilirea identității creative a lui Kenzo l-a determinat să construiască un departament complet nou în al său agenţie. (Phillips a ajutat la aducerea lui Maurizio Cattelan și Pierpaolo Ferrari din Hârtie igienica, care au colaborat cu Lim și Leon la campanii, editoriale și multe altele.) „Acesta a fost catalizatorul pentru [Framework]”, spune el. Primul proiect oficial al filialei a fost campania publicitară a lui Péan. „Există atât de mulți regizori de artă uimitori și nu avem cum să ne confruntăm cu mulți dintre ei”, spune el. „Este vorba despre găsirea unei abordări proprii”.
Pentru Phillips, o mare parte din aceasta este video. Mai exact, conținut de mod narativ precum colaborarea lui Kenzo cu Araki. „Există o mare oportunitate pentru noi de a contribui cu ceva în conținut scriptat”, spune el. „Moda trebuie să facă acest pas în povestirea într-un mod mult mai profund și autentic decât un videoclip din culise al unei campanii publicitare. Aceste lucruri își au locul lor, dar nu cred că publicul va acorda atenție pentru totdeauna. Marile mari s-au aventurat în [storytelling] în trecut, dar prezic că vor exista filme de lung metraj susținute de marcă, la un moment dat, care nu au acel ștampil clar. Îl vezi deja pe Prada făcând pantaloni scurți Wes Anderson și Roman Polanski. ”
Cu Araki, a fost important pentru Phillips și echipă să se asigure că filmul său și publicitatea tipărită erau în tandem. „Ceea ce veți vedea într-o revistă este legat de film”, spune el. Phillips vrea să abordeze mai multe proiecte ca acestea. Într-o zi, ar dori să producă un lungmetraj.
Scopul Framework chiar acum este de a lucra cu toate tipurile diferite de mărci - multe în afara modei - pentru a-și spune poveștile într-un mod mai nuanțat. „Vreau să mă asigur că suntem clari și atenți cu privire la modul în care acest lucru stă diferit de ceea ce este deja acolo”, spune el.
Cât despre viitorii antreprenori care sunt dornici să urmeze calea lui Phillips? Cel mai bun sfat al său este că, dacă vă simțiți puternic în legătură cu o idee, încercați-o. „Când mă uit la designeri cu care lucrăm, ei mă inspiră să fiu inovator. Două dintre [echipele] pentru care am lucrat cel mai mult - Humberto și Carol și Kate și Laura - se angajează în călătorii care le sunt total necunoscute. Este ceva ce prețuiesc și respect. ”