Modul în care o marcă de costume personalizate ridică moda Queer

Prima dată când un tânăr se pregătește pentru un costum personalizat este o ocazie importantă și un rit de trecere. Costumele personalizate sunt scumpe, deci sunt de obicei comandate pentru unele dintre cele mai importante ocazii ale vieții - un interviu, un nou loc de muncă, o nuntă. Este un proces intim în care sunt luate zeci de măsurători pentru a se asigura că rezultatul este corect. Și este un ritual care a fost în mare măsură rezervat pentru masculii biologici drepți - până de curând.

În Los Angeles, o companie începută în 2012 scoate genul din ecuație. Când un client programează o consultație la Sharpe Suiting, nu se fac presupuneri cu privire la sex sau identitate. "O mare parte a acestei consultări înainte de a ajunge la detalii este într - adevăr să o cunoști pe acea persoană și identitatea lor ", spune fondatorul și CEO Leon Wu." Nu judecăm pe nimeni când intră pe ușă, bărbat sau Femeie. Pot intra și arăta de parcă se identifică drept butch, dar numai după ce discutăm cu ei și îi cunoaștem, începem să proiectăm costumul. " 

Acest tip de abordare lipsea în Los Angeles, iar comunitatea LGBT a susținut cu entuziasm, apelând la Sharpe pentru îmbrăcăminte de nuntă și chiar aspect de covor roșu. În primul său an de producție, finanțat în cea mai mare parte din economiile lui Wu, compania a proiectat 100 de costume personalizate la prețuri cuprinse între 900 și 1.400 de dolari. Și abia în vara anului trecut Wu a decis să renunțe la postul de manager de proiect și să se dedice cu normă întreagă companiei.

După ce a colectat și analizat aproximativ 1.000 de măsurători colectate din primele 100 de costume, Wu și-a dat seama că există suficiente puncte comune între costumele personalizate comandate de clienții cu tendință masculină / prezentatoare de femei pentru a justifica o îmbrăcăminte linia. Necunoscând dacă există sau nu o piață viabilă pentru colecție, Wu a lansat o campanie Kickstarter în octombrie 2014 pentru 60.000 de dolari. O lună mai târziu, Sharpe a strâns 69.387 de dolari, cu suficient în plus pentru a permite companiei să se mute într-o locație mai mare din districtul modei din centrul orașului L.A.

Prima colecție RTW de cămăși de rochie (de la 90 la 100 USD) și costume și smochinguri (de la 700 la 900 USD) va fi gata până în aprilie în magazin, iar comerțul electronic va urma vara. Dar acesta este doar începutul pentru Sharpe. „Chiar simt că unul dintre obiectivele principale ale modei este să îi fac pe oameni să simtă încrezători în ei înșiși și împuterniciți-i ", a spus Wu." moda ciudată industria care vine pe piață în sfârșit este o oportunitate foarte bună pentru mine și colegii mei. Următorul nostru obiectiv este să dovedim restului lumii că aceasta este o piață necesară la care să fim atenți și să investim. "

I-am vorbit lui Wu despre cum a început în modă, de ce a lansat o campanie Kickstarter și despre bucuriile și provocările îmbrăcării corpurilor androgine.

De ce ai început Sharpe Suiting și de unde îți vine interesul pentru modă?

Cred că a început de când aveam cinci ani, ca o fetiță, ca să spun așa. Oamenii mă întreabă de cât timp proiectez haine și cât timp fac modă și cred că este o întrebare foarte conceptuală. Proiectez haine de la vârsta de cinci ani, când îmi îmbrăcam hainele tatălui meu și-i făceam năvală în dulap. Dar cred că inspirația recentă pentru dorința de a face acest lucru este că în ultimii doi ani am văzut acest tip de modă ieșind la lumină pe această nouă piață numită queer fashion. Definiția mea a modei queer este dacă ar fi să vezi îmbrăcăminte pentru bărbați și femei pe un spectru de modă de gen, atunci moda queer ar cuprinde tot ceea ce este între acele opuse polare. Și, de asemenea, nu ar putea fi neapărat definit de acel spectru, ci de orice este în afara acelui spectru. Și în ultimii doi ani am văzut multă popularitate în îmbrăcămintea masculină pentru bărbați.

Ce fel de carieră și educație aveți?

O mare parte din experiența mea profesională plătită a fost în domeniul IT sau al managementului strategic al proiectelor. Când m-am aruncat în Sharpe 100%, care a fost vara trecută a anului 2014, mi-am părăsit slujba la Warner Brothers.

A fost nevoie de niște antrenori de viață și câțiva prieteni din lumea startup-urilor de modă pentru a mă convinge și a spune: „Hei, trebuie să faci asta, asta este chestia ta, poți continua să faci ceea ce faci și să o faci bine, dar au nevoie de tine la Sharpe. ' Așa că am decis să iau salt. Aceasta a fost pasiunea mea, așa cum am spus, de când aveam cinci ani, dar și cu siguranță în ultimii 10 ani. De fapt, m-am dus să obțin un MBA nu doar pentru că a fost o modalitate bună de a-mi continua educația pentru curentul meu pistă profesională plătită, dar și ca o modalitate de a vă implica în clubul de retail de lux aflat la NYU Rautacios. A fost un club atât de nou - cred că a fost al doilea sau al treilea an când am fost acolo - și a fost, de asemenea, unul dintre motivele pentru care am fost la NYU. Am avut o companie de start-up de modă pe care o conceptualizam chiar înainte să fiu acceptat la școala de afaceri, și eram pe punctul de a intra în producție în acel moment când am fost acceptat și am decis să pun asta în așteptare.

Ce se întâmplă într-o consultație tipică pentru un costum personalizat?

Clienții pot face o vizită de 30 de minute sau pot programa o consultație. De obicei, își rezervă o consultație atunci când știu sigur că vin să-și ia un costum. Prezentarea de 30 de minute este să vedem despre ce suntem și să vorbim față în față și să vedem țesăturile și desenele pe care le oferim. Odată ce intră la consultare, poate dura de la una la două ore, pentru că ajung alegeți toate atributele costumului lor și avem un design diferit atribute. Este unul dintre lucrurile care ne face unici ca companie de croitorie. Ele pot alege reveri de contrast, găuri pentru butoane, cusături, culoarea firului - totul.

Cei mai mulți dintre clienții noștri sunt clienți de nuntă și acest lucru se datorează faptului că este posibil să prezinte corpul feminin / masculin și nu se simt confortabil își vor lua costumele de nuntă personalizate de la un croitor standard, deoarece acea persoană ar putea să nu știe sau să înțeleagă în mod necesar cine este sunt. Mulți dintre clienții noștri vin și spun: „Îmi place H&M sau îmi plac Banana Republic sau Uniqlo”. Și totul depinde de cum se simt când intră în acel magazin. Și cu linia noastră de îmbrăcăminte, sperăm să putem aduce îmbrăcăminte oamenilor care se pot identifica cu aceasta. Construim un brand care să se potrivească lor.

Marca dvs. comercială a fost adaptată la comandă. Cum creați o linie de îmbrăcăminte care se simte personalizată?

Din păcate, toate articolele de îmbrăcăminte au o anumită standardizare, nu doar în formă, ci și în modul în care alegeți să o proiectați. Dar, venind cu linia noastră de îmbrăcăminte, trebuie să fim puțin mai conservatori și să luăm în considerare totul, de la cei mai îndrăzneți clienți la clienții noștri mai conservatori. După ce am vândut peste 100 de costume personalizate, am avut ideea că există de fapt câteva modele standard care îi plac clientelei noastre și am colectat peste o mie de măsurători diferite. Istoricul meu a fost întotdeauna foarte bun în matematică și geometrie și am pus toate aceste informații într-un fel din baza de date și am calculat niște corelații nerd - cred că ai putea spune - între diverse măsurători. Dacă scoateți toți bărbații drepți sau bio și vă concentrați, de exemplu, pe măsurătorile colectate pentru bărbați înclinați spre bărbați / bărbați și urmează aceste puncte, apoi veți vedea un mic, mediu și mare natural din asta.

Oamenii vin și spun aceleași lucruri, ca și cum ar dori acest tip de guler mai subțire decât un guler normal pentru bărbați, sau majoritatea oamenilor doriți o cămașă cu mânecă lungă față de o cămașă cu mânecă scurtă, așa că de ce nu mergem mai departe și să facem o cămașă de îmbrăcăminte gata de purtat cu guler și mansete de contrast? Am văzut asta și ca o tendință. Una dintre persoanele care au intrat să lucreze pentru echipă m-a învățat multe despre andropometrie. Asta studiază adevărații croitori și, de asemenea, studiază inginerii care lucrează în ergonomie - toate aceste măsurători ale corpului. Când vine cineva și prezintă masculin / feminin sau doresc doar o tăietură masculină, avem anumite măsurători pe care le trișăm, astfel încât să poată obține o cămașă care să arate puțin mai dreaptă, ca o cămașă cu tunică. Cea mai importantă măsură într-o haină de top, într-un blazer sau o cămașă de rochie, este umărul. Și apoi de la umăr, dacă te uiți la asta ca o măsură primară, pieptul și poate talia vor avea unele corelații. Această primă colecție va fi destinată persoanelor care prezintă masculin / corpul feminin.

De ce ați ales să strângeți fonduri prin Kickstarter în loc să găsiți investitori?

Am ales Kickstarter practic pentru a testa dacă o a doua linie de afaceri în confecții va fi o piață viabilă. Am avut succes cu îmbrăcămintea personalizată, dar lansarea articolelor de îmbrăcăminte este aproape ca lansarea unui nou produs. Cu Kickstarter, este fie un da, fie un nu - fie ajungeți la suma dvs. de finanțare și la bugetul de producție, precum și la toate costurile care implică începerea unei linii RTW sau nu. Și dacă ajungem la el, atunci înseamnă că ar trebui să mergem mai departe cu el. De asemenea, motivul pentru care am ales Kickstarter peste Indiegogo sau un alt site de finanțare colectivă este că obțineți o anumită cantitate de publicitate care iese din Kickstarter. Atâta timp cât sunteți bine să vedeți cum merg lucrurile și să nu vă atingeți neapărat obiectivul, atunci cred că Kickstarter este un test bun ca o modalitate excelentă de a obține publicitate, precum și de a obține fondurile de care aveți nevoie pentru a face orice proiect nou sau afacere nouă doriți do.

Dar clienții cu alte identități de gen sau corpuri masculine?

Cu siguranță vizăm comunitatea LGBT pentru că asta m-a inspirat, dar am avut niște bărbați hetero-cisgeneri care intră în costume. Îmi place foarte mult asta pentru că nu numai că susțin o afacere locală, dar susțin o afacere care nu conține genuri.

Același lucru este valabil și cu rochiile. Dacă vine cineva care este biologic un bărbat care se identifică ca femeie sau deloc neapărat - din nou, nu judecăm. Croitorul nostru are experiență la Marco Marco de câțiva ani, care este unul dintre marile magazine de design de costume de aici de la Hollywood și a făcut îmbrăcăminte pentru femei pentru bărbați. Majoritatea oamenilor din echipa noastră sunt femei, deși s-ar putea să nu se identifice ca atare, dar am angajat pe cineva partea de îmbrăcăminte pentru bărbați și - din nou, acest lucru poate deveni foarte neclar atunci când încerc să explic - genul bărbaților gay piaţă.

Trei parteneri ai clienților ne-au întrebat dacă vom fi dispuși să le facem rochii de mireasă și, dacă avem timp, avem talentul intern că, dacă cineva aduce o schiță, îi putem ajuta să proiecteze și să facă o rochie pe care probabil că nu ar putea să o ducă nicăieri altceva. Am făcut o parte din asta pe lateral și s-a dovedit a fi foarte reușit, așa că acum îl deschidem ca o altă opțiune.

Povestește-mi despre îmbrăcămintea de lucru personalizată pe care ai proiectat-o.

Unul dintre clienții noștri este profesor și scrie foarte mult pe tablă, așa că avea nevoie de o cămașă care să rămână înfundată și ținem cont de asta atunci când ne confecționăm o haină. Am venit câțiva academicieni - un profesor și o doctorandă care vrea să arate bine în interviurile sale. Ea este foarte subțire și stilul ei seamănă mai mult cu Banana Republic. Își dorea un aspect bun care să i se potrivească, dar era mai conservatoare, deoarece făcea interviuri cu locuri din întreaga lume și avea nevoie de un costum bun pentru asta.

Avem un client care are 57 de ani și are o carieră în domeniul finanțelor, așa că are un fundal albastru și se află mult în sala de conferințe cu băieții mari. A mai făcut croială personalizată pentru ea, dar niciodată în sensul că croitorul a înțeles-o și niciodată la calitatea pe care i-a oferit-o Sharpe. Era doar în lacrimi, ne-a scris câteva poezii și ne-a dat bomboane de ciocolată - ceea ce a fost cu adevărat dulce. A fost un jucător puternic pentru campania Kickstarter, este un client uimitor de susținător, doar foarte dulce. Lacrimile de bucurie sunt cel mai bun lucru pe care îl poți obține de la un client sau client.

Acest interviu a fost editat și condensat.