Este aproape un adevăr universal că muzicienele de sex feminin (fără a lua în considerare vedetele mari ale pop-ului aici) sunt pur și simplu grozave. De multe ori devin la fel de admirați pentru stilul lor ca și talentul lor muzical și cred că o parte din asta se datorează faptului că stilului lor există o autenticitate de care lipsesc o mulțime de vedete și actrițe pop. Ei poartă haine; hainele nu le poartă. Florence Welch, Alison Mosshart și Lorde sunt exemple bune în acest sens și toți se întâmplă să fie fani ai unei mici linii de bijuterii fine din Noua Zeelandă numită Meadowlark. Lorde (de asemenea, neozeelandeză) în special - rareori este văzută fără un pic din bijuteriile mărcii pe gât, încheietură sau deget.
Designerul Claire Hammon și soțul ei Greg Fromont conduc linia cu scopul de a crea piese unice și atemporale pe care clienții lor le vor păstra pentru totdeauna. Lansat acum opt ani, marca a crescut deja exponențial. Cu toate acestea, lansarea unei linii de bijuterii în Noua Zeelandă nu este lipsită de provocări. Citiți mai departe pentru interviul nostru cu Hammon despre cum funcționează.
Care este trecutul dvs. și cum a apărut inițial Meadowlark?
Am părăsit școala destul de tânără, aveam 16 ani. Am început un brand de îmbrăcăminte de stradă și am făcut asta vreo opt ani și am vândut compania. Învățasem să fiu și grafician în acel moment. Am lucrat ca designer grafic o vreme, apoi l-am întâlnit pe [soțul meu] Greg, iar Greg se pregătise ca bijutier și am început Meadowlark acum opt ani.
Bijuteriile erau ceva care te interesase înainte sau era în mare parte ideea lui Greg?
Făcusem un curs de bijuterii la 18 ani, așa că era un interes al meu, dar vorbeam într-o noapte cina și ne-am spus: „Oh, ar trebui să facem ceva împreună” cu partea mea de design și partea de bijuterii a lui, și am făcut-o aceasta. Nu am fost atât de serioși, dar am făcut o colecție și am vândut-o.
Cum a fost prima colecție și cum ați introdus-o în magazine?
Probabil că erau aproximativ 10-12 bucăți și nu existau inele când am început. Am făcut o colecție și am făcut un mic lookbook și am mers la toate magazinele din Noua Zeelandă în care am vrut să fim, iar majoritatea au luat-o imediat. Magazinele din Noua Zeelandă sunt foarte pricepute la riscuri și vor ceva nou și exclusiv, așa că a fost destul de ușor să intrați în toate magazinele bune.
De unde a venit numele Meadowlark?
Nu am putut găsi nimic asupra căruia am fost de acord în totalitate, iar Meadowlark a venit dintr-un citat al unui meșter de cuvinte numit Ambrose Bierce și citatul este „Nota metalică a pajiștii”.
Minunat. Cum ați finanțat linia inițial și cum o finanțați acum?
Am finanțat-o noi înșine și continuăm să o finanțăm noi înșine. Când a început, fiecare lucru care trebuia plătit, pentru că doar ne-am băgat banii. Și când am început cu adevărat să avem nevoie de mai mulți bani, am băgat puțin din economiile mele din vânzarea afacerii mele anterioare, dar nu a fost mult. Nu ne-am plătit decât acum vreo trei sau patru ani și am lucrat amândoi cu jumătate de normă.
Cum s-a schimbat și a evoluat linia de-a lungul anilor?
Întotdeauna crește. Acum facem mult mai multe inele, nu am făcut inele deloc la început - nu sunt sigur de ce. Pe atunci, a existat un pic o tendință de stratificare a multor coliere, așa că poate fi motivul. Ne-am mutat recent în mireasă. Ultima colecție pe care am făcut-o a fost o gamă de 30 de inele și puteți face o mulțime de combinații cu ele și pot fi folosite ca verighete de nuntă sau de logodnă. Într-adevăr nu tradițional.
Se pare că mai mulți oameni caută opțiuni de nuntă netradiționale în aceste zile.
Cu siguranță se întâmplă o mare schimbare, deoarece multe mărci au început să o facă.
Pentru ce piesă sau două ați spune că ați devenit cunoscut sau sunteți cei mai mari vânzători?
Aș spune inelul de cocktail Protea. Este un vânzător foarte mare pentru noi. Ar fi putut fi primul inel de cocktail pe care l-am făcut de fapt.
Este dificil să lucrezi cu soțul tău?
Este bine, lucrăm împreună foarte bine. Cred că provocarea este că, când venim acasă, tot vorbim puțin despre muncă, așa că este destul de greu să ne oprim; dar când suntem la serviciu, nu lucrăm în același spațiu, deci nu ne vedem toată ziua. De obicei se află în atelier sau în propria sa zonă de birou, iar eu sunt de obicei în birou sau în spațiul de expoziție cu toți ceilalți.
Cât de mare este personalul tău?
Avem opt angajați care nu ne includ pe noi înșine. Există patru bijuterii cu normă întreagă. Realizăm aproape toate bijuteriile în interior.
Cât de mult din afacerea dvs. este comerțul electronic față de comercianții cu amănuntul terți?
În capul meu, cred că online reprezintă aproximativ 1/6 din afacerea noastră. Dacă îl considerați magazin propriu, este cu siguranță cel mai mare magazin. Câștigă mai mulți bani decât fac toate magazinele noastre. Crește rapid.
Încercați să dezvoltați afacerea la nivel internațional?
Acesta este obiectivul nostru principal, tocmai am obținut PR în New York și 25% din vânzările noastre online merg în Australia în acest moment și la nivel internațional, este în creștere peste tot, dar în afară de Australia, cea mai mare activitate a venit din New York.
Atât de mulți muzicieni cool poartă bijuteriile tale, mai ales Lorde - este ceva ce urmărești sau s-a întâmplat organic?
Unele lucruri care s-au întâmplat au fost doar legături naturale de prietenie, așa că atunci când am dat The Kills niște bijuterii, asta a fost un prieten comun și a fost doar o întâmplare, „Hei, s-ar putea să îți placă asta”, iar apoi au ales câteva lucruri și le-am făcut pentru lor. Cu Lorde, evident, Noua Zeelandă este destul de mică, așa că am avut și o legătură personală cu ea, așa că ne-am apropiat de ea și i-am dat niște bijuterii. Îi oferim bijuterii din când în când și ea pare să ne aleagă de fiecare dată, ceea ce este minunat - dar am început să-i oferim bijuterii cu mult, cu mult înainte să fi fost auzită de ea în America.
Ai câștigat mai multă atenție de când e cam aruncată în aer?
Este greu de știut. Aici, nu prea se acordă atenție presei, deoarece oamenii sunt mai preocupați de hainele pe care le poartă, mai degrabă decât de accesorii. Dar cred că fanii ei complet știu despre noi și cu siguranță am avut vânzări directe - vânzări din America unde sunt de genul: „Vreau ceea ce poartă. Ce este, vinde-mi-o mie, 'dar e greu să știi cât vine de la cine.
O poartă chiar și în filmările editoriale, care probabil au stilisti.
Ea o aduce, este a ei. Ea deține toate lucrurile pe care le poartă și cred că stilistii decid împreună cu ea să o lase sau să o scoată. Dacă poartă alte mărci de bijuterii, probabil este stilistul care o alege.
De unde te inspiri?
Este peste tot, a trebuit să se fixeze. Nu prea facem mood board-uri, avem tendința de a întâlni lucruri ici-colo și apoi ne extindem. Mă gândesc la gama pe care tocmai am făcut-o și ne-am cam gândit la bijuterii regale cu adevărat străvechi și la diferite culturi și ne-am pus propria rotire pe ea. Nu tindem să fim atât de influențați de modă, ci mai mult de arhitectură și interioare și de natură și știință și altele de genul acesta.
Urmăriți tendințele?
Nu cred că o facem; Cred că uneori o facem fără să ne dăm seama, dar încercăm să nu fim un brand bazat pe tendințe, deoarece vrem să fie cu adevărat pe termen lung. Cred că atunci când proiectăm o gamă încercăm să facem ceea ce vrem și sperăm că oamenii ne vor plăcea.
Care ați spune că a fost cea mai mare provocare în dezvoltarea afacerii dvs.?
Sunt câteva. Aș spune că a ține pasul cu cererea este foarte greu, pentru că o facem noi înșine cu bijutierii noștri, ceea ce înseamnă că ei pot produce atât cât pot produce. Lucrează cu adevărat ore lungi și grele, așa că ține pasul cu cererea, dar are și suficienți bijuterii. Ne-am cam dezvoltat din spațiul nostru, așa că suntem acum într-o poziție în care trebuie să obținem mai mulți angajați, dar nu avem spațiul pentru a-i pune, deci aceasta este cea mai mare provocare.
A existat o etapă sau un moment în care ai simțit că ai „reușit” în sfârșit sau ai realizat că acest lucru a devenit o adevărată afacere?
Nu știu dacă există o etapă exactă, dar cred că ne uităm acum și vedem câți angajați avem pe care îi putem plăti pentru toate acestea viața oamenilor, este o piatră de hotar și destul de serioasă și ne face să simțim că este o afacere reală - ceea ce o face mult mai multă stresant. [Am avut și] o adevărată criză a mărcii. Până acum aproximativ un an sau doi, nu eram sigură unde mergem sau ce facem și pur și simplu nu aveam chef de ceea ce noi au creat vizual - nu bijuteriile în sine, bijuteriile sunt întotdeauna bine - ci campania, brandingul și ambalare. Asta e ceva pe care l-am petrecut în ultimii doi ani cu totul corect și care se simte ca o etapă destul de bună. Pentru mine, se simte ca și cum aș fi vrut să fie și nu a fost chiar înainte.
Faceți singur brandingul și marketingul sau aveți ajutor din exterior?
Fac toată gestionarea mărcii, marketingul și alte lucruri și lucrez cu o grămadă de oameni diferiți. Sunt designer grafic, dar am decis în urmă cu câțiva ani că marca era prea aproape de mine pentru a putea continua să proiectez pentru ea, așa că am început să lucrez cu un grafician. Pentru campanii, lucrăm cu un stilist cu sediul în New York și lucrăm îndeaproape la filmări și alegem împreună toate modelele. Ne facem toate filmările în New York - Noua Zeelandă nu are destul talent. Brandurile din Noua Zeelandă nu tind să fie observate în afara Noii Zeelande. Nu este faptul că Noua Zeelandă nu creează campanii de calitate, ci doar că nu avem un grup uimitor de modele sau fotografi sau ceva de genul acesta.
Ce sfaturi ai da unui aspirant la designer de bijuterii?
Aș spune că este o muncă foarte grea și a trecut mult timp până începe să dea roade. Cred că cel mai mare sfat pe care l-aș da este să nu faceți niciodată o expediere dacă o puteți ajuta.
De ce nu?
Probabil că este destul de diferit în Statele Unite decât este aici, dar trebuie să plătești pentru tot și doar stă acolo și speri că se vinde... Pur și simplu nu cred că poți avansa așa. Așa că atunci când am început, pentru că știam din afacerea mea anterioară cât de greu este să gestionez și transportul, chiar de la început am avut o politică fără transport. Vă ocupă tot fluxul de numerar.
Unde vedeți marca peste cinci ani?
Nu sunt foarte priceput să privesc înainte. Sper că ne putem stabili mai mult pe plan internațional și să creștem comerțul mult mai mult - avem doar o persoană și jumătate care gestionează online. O mare presă ar fi bună. [Mi-aș dori să fie] un fel de fel, dar sperăm că este mai puțin stresat. Chiar și acum doi ani nu aș fi crezut că vom fi acolo unde suntem acum, dar este imposibil să ne imaginăm unde am putea ajunge în cinci ani.