Erica Domesek, fondatoarea site-ului DIY P.S.- Am făcut asta, colaborează cu mărci de modă și stil de viață pentru a crea truse de artizanat în mod regulat. (În trecut, ea a colaborat cu toată lumea, de la Splendid la Swarovski.) Dar, în fiecare an, își stabilește și ea un obiectiv de a crea cel puțin un produs major de „returnare”. „Făcând bine făcând bine”, așa spune ea.
Pentru 2014, Domesek s-a conectat cu Indego Africa, o organizație nonprofit care se asociază cu cooperative artizanale conduse de femei din Rwanda pentru a le ajuta să construiască afaceri profitabile. Colecția #PSxIndegoAfrica de patch-uri în ediție limitată - 45 USD pentru un set de două - sunt disponibile pentru cumpărare de pe Shop.indegoafrica.org. (Accesați adresa URL proprie a lui Domesek și veți găsi tutoriale despre modul de utilizare a patch-urilor - care au fost brodate manual în Rwanda - pentru a creați un colier sau înfrumuseța un ambreiaj.) Profiturile generate de colaborare vor ajuta la finanțarea programelor de formare profesională - cum ar fi managementul afacerilor, tehnologia și alfabetizarea engleză - pentru partenerii meșteșugari Indego. Domesek, care a vizitat șase cooperative din Rwanda la începutul acestei veri, a ținut prelegeri despre antreprenoriat la o clasă de artizani.
„Nu a fost vorba doar de bunuri lucrate manual”, spune Domesek despre motivul pentru care a făcut echipă cu Indego. „Este faptul că primesc instruire în antreprenoriat - educația”. Când Indego Africa a început să se adune date despre cooperativele sale în 2008, majoritatea meșterilor foloseau veniturile pentru a acoperi elementele de bază: hrană, electricitate și locuințe Securitate. Acum, mulți dintre artizani fac suficient pentru a plăti pentru alimentele școlare ale copiilor lor, pentru a face îmbunătățiri la domiciliu, pentru a investi în animale și chiar pentru a lansa noi afaceri.
P.S.- I Made This nu este un brand de modă în sens tradițional, dar Indego funcționează din plin. În trecut, organizația non-profit a colaborat cu Anthropologie pe eșarfe buclă, J.Crew pe brățări cu pânză și Nicole Miller pe pantaloni scurți imprimați. Și este doar unul dintre mai multe organizații non-profit care colaborează cu comercianții cu amănuntul de articole de îmbrăcăminte și de uz casnic pentru a crea produse care să susțină antreprenorii din țările în curs de dezvoltare. Din 2005, Kate Spade New York a lucrat cu Women for Women International la accesoriile tricotate de grupuri din Bosnia și Herțegovina, Kosovo, Afganistan și Rwanda. EDUN, fondată de Bono și Ali Hewson în 2005 și susținută de LVMH din 2009, lucrează cu artizani de la început și în prezent produce 85 la sută din colecția sa în Africa subsahariană. Și West Elm a anunțat recent că colaborează cu peste 20 de grupuri de artizani din 15 țări, despre care estimează că va avea impact asupra vieții a 4.500 de muncitori și a 18.000 de membri ai familiei. (Merită menționat că aceste lucruri nu au tendința de a fi ciudate: în general, este un produs frumos realizat, care are și un avantaj de lux. Tipul de lucruri pe care consumatorii ar dori să le cumpere indiferent de misiune.)
Există alte zeci de exemple de mărci dornice să valorifice talentele meșterilor din țările în curs de dezvoltare. Dar există probabil și mai multe companii - multe fără scop lucrativ - dornice să fie legătura dintre artizani și etichete. Împreună cu Indego Africa, care a fost înființată în 2007, există Women for Women International - fondat în 1993 - precum și Proiectul Bootstrap, cofondat în 2011 de Maxine Bedat. Zady, site-ul de comerț electronic pe care Bedat l-a cofondat în 2013, vinde adesea produse de la artizani Bootstrap Project. Multe dintre aceste grupuri conectează meșteșugarii cu mărci, dar vând și produse de multe ori pe propriile lor site-uri. Un startup, Soko, este un fel de Etsy pentru artizani. Compania oferă producătorilor instrumentele pentru a-și vinde cu ușurință bunurile Shopsoko.com. (Mărfurile sunt expediate de la birourile Soko din Nairobi, Kenya.)
Cel mai robust parteneriat modă-artizan, totuși, trebuie să fie între Maiyet și Cuib, un non-profit independent cu care brandul de lux lucrează de la înființarea sa în 2010. Nest identifică grupuri de meșteșugari care au o conducere puternică și potențialul de a se extinde, apoi lucrează cu ei pentru a face exact acest lucru.
„Încearcă cu adevărat să le ofere instrumentele necesare pentru a sta pe picioarele lor, nu pentru a-i sprijini [la nesfârșit”, spune cofondatorul Maiyet, Kristy Caylor, care este și președintele și directorul său creativ.
De exemplu, Caylor lucrează cu țesători în Varanasi, India - căruia i-a fost prezentată de Nest acum patru ani - pentru a crea noi mătăsuri în fiecare sezon, abordând provocările cu producția pe măsură ce apar. La început, Caylor a găsit prea multe neconcordanțe cu țesătura. Nest și Maiyet au trimis un maestru țesător pentru a evalua situația, determinând asta pentru că femeile erau lucrând de la casele lor - care de obicei nu sunt controlate de climă - materialul a fost adesea modificat sau deteriorat. O mare parte din grup - alcătuit atât din țesători hindusi, cât și din cei musulmani - sunt pe cale să înceapă să lucreze dintr-un proiect conceput de David Adjaye clădire care le va permite să producă în mod eficient mătăsuri pe care Maiyet le poate folosi pentru o întreagă colecție Comenzi. Împreună cu consistența, este, de asemenea, important pentru Caylor ca țesăturile să fie „sezon proaspăt și interesant după sezon ”, ceea ce înseamnă împingerea acestor meșteșugari să gândească în moduri netradiționale, fie din punct de vedere al culorii, fie proiecta. Lucrul cu același grup an de an este la fel de crucial. "Vrem să avem un impact social durabil, să creăm oportunități de angajare durabile", spune Caylor.
Într-adevăr, unul dintre dezavantajele multor dintre aceste proiecte este că nu sunt pe termen lung. În timp ce un grup de meșteșugari ar putea beneficia de o comandă mare de la un singur comerciant cu amănuntul într-un sezon, acestea sunt adesea abandonate în următorul. Bedat, care a lucrat cu artizani în Tadjikistan de câțiva ani, spune că la fel ca Nest, Bootstrap-ul Proiectul își propune să ajute aceste grupuri să construiască parteneriate pe termen lung - și mai multe parteneriate la un moment dat timp. „Facem echipă cu micro-finanțare locală sau organizații de femei, astfel încât aceste femei să primească instruire pentru a dezvolta o piață pentru produsul lor [dincolo de o singură comandă]”, spune ea. „Vrem să contribuim la crearea de locuri de muncă durabile.” Profiturile Bootstrap se îndreaptă spre educație care abordează lucruri precum bugetarea de bază și prețul produselor. (Multe dintre aceste femei își prețuiesc munca.) West Elm, care a realizat proiecte unice în trecut cu grupuri precum Wola din Africa de Sud Nani Crafts, a promis că va lua angajamente de trei până la cinci ani cu fiecare dintre cele 20 de grupuri de artizani cu care este în prezent parteneriat.
Și de aceea educația este un element atât de important al Indego Africa, care face multe colaborări unice. În timp ce comenzile oferă venituri pe termen scurt, grupul știe că nu este un răspuns pe termen lung. „Este cu siguranță una dintre cele mai mari provocări ale noastre - este greu să spunem nu unei comenzi mari”, spune Deirdre King, directorul creativ non-profit. „Dar educația le permite să crească în modul corect.” Indego lucrează cu grupuri de artizani din diversificându-și listele de clienți și își relansează programul de educație în această toamnă pentru a oferi chiar mai multe clase.
Cu siguranță, aceste parteneriate marca-artizan sunt bune pentru ambele părți: noi afaceri înfloresc în țările în curs de dezvoltare, iar mărcile beneficiază de efectul halo pe care îl aduce. Dar adevăratul câștigător ar putea fi consumatorul. „Este într-adevăr despre povestiri”, spune Domesek. „Aduce semnificație - fie că este un colier sau o rochie - unui obiect deja frumos.”
Fotografie principală: P.S. Eu am făcut asta