Alec Dudson nu ar fi putut alege un moment mai bun pentru a lansa o campanie Kickstarter. Foști stagiari la W si New Yorkez tocmai l-a dat în judecată pe Condé Nast pentru încălcarea legilor muncii. Câteva blocuri în centrul orașului, a Harper’s Bazaar internul a intentat un proces similar împotriva lui Hearst.
În Manchester, Anglia, Dudson spera să creeze o revistă tipărită independentă pentru și de către stagiari pentru a aborda problema tot mai spinoasă a culturii ucenicilor. Pentru a lua o poziție împotriva muncii neplătite, toți contribuabilii ar fi plătiți pentru contribuțiile lor. A deschis o Campanie Kickstarter pentru a finanța publicarea acestuia pe 8 iulie 2013 și, o lună mai târziu, a strâns 7.115 lire sterline, mult peste 5.500 de lire sterline pe care le ceruse.
Tăiați până în prezent. Dudson, în vârstă de 30 de ani, tocmai a lansat al doilea număr al revistei, intitulat pe bună dreptate Intern, pentru care a mărit tirajul de la 2.000 la 3.000 și a lucrat cu 41 de colaboratori. El a reunit o echipă de redactori independenți care intră pentru a-l ajuta atunci când un nou număr intră în producție. În restul anului, Dudson se ocupă de el solo, obținând suficient timp pentru a câștiga bani pentru el prin alte lucrări. Este departe de a-și plăti un salariu din veniturile revistei.
Intern este una din numeroase reviste tipărite independente care s-au lansat pe Kickstarter în ultimii ani. Avantajele finanțării participative sunt clare: un proiect de succes poate atrage atenția presei și atrageți o mulțime de abonați chiar de pe bat, împreună cu suficienți bani pentru a alimenta o producție inițială alerga. Intern am primit o notificare Bullett, după care Viciu, New York și Dazed Digital a sărit pe poveste, un început de bun augur pentru lucruri.
Dar tipărirea este scumpă și, atunci când banii Kickstarter se epuizează, fondatorii se confruntă cu eforturile crescânde de a construi o afacere viabilă bazată pe un mediu care este din ce în ce mai greu de vândut. Adică hârtie.
„Lupta pentru mine personal este de a face ca partea financiară a acesteia să cântărească”, spune Dudson. „Evident, cu un tiraj de 2.000, nu sunt mulți bani de făcut... Am avut cel puțin experiența de a ști că acest lucru nu va fi niciodată o funcție plătită cu normă întreagă pentru mine. În momentul în care încerc să mă plătesc ca angajat cu normă întreagă, nu am bani să plătesc contribuabili. ”
De îndată ce a devenit evident că Intern își va atinge obiectivul Kickstarter, Dudson și-a dat seama că trebuie să obțină un plan de afaceri în ordine. Nu avea nicio idee de unde să înceapă atunci când a venit vorba de structurarea companiei sale, așa că a apelat la Blue Orchid, cu sediul în Marea Britanie serviciu care oferă consultanță gratuită pentru pornire și afaceri, pentru îndrumări despre orice, de la contabilitate până la fluxul de numerar proiecții.
Acoperirea costurilor de tipărire a lucrului și plata contribuabililor sunt principalele priorități ale lui Dudson în acest moment. În plus, orice bani de la agenții de publicitate și vânzări se întorc în pot.
„Am intrat în acest lucru știind că nu este un jucător de bani. Aceste lucruri sunt proiecte de pasiune ”, spune Dudson. „Satisfacția pe care o pot obține din partea colaboratorilor mei, așa cum se dovedește, de la cititorii care mi-au trimis un e-mail și care mi-au spus pe Instagram și Twitter cât de mult îi place - acesta este adevăratul beneficiu pentru mine.”
Cherry Bombe, probabil cel mai profesionist și cunoscut din lot, și-a depășit obiectivul de finanțare de 30.000 de dolari în luna mai a anului trecut pentru a strânge 42.675 de dolari pentru publicarea unei reviste tipărite bianuale care sărbătorește femeile și dragostea lor față de mâncare. Karlie Kloss, fierbinte de ea colaborare cookie cu Momofuku Milk Bar, a îmbrăcat coperta primului său număr. Cea mai recentă ediție prezintă un Ruth Reichl, ultimul redactor-șef al Gourmet o revistă și un semizeu din lumea alimentară, purtând o cămașă elegantă cu dungi și strângând un glazur de înghețată de modă veche.
Hârtia este puternică, poveștile sunt evidente, iar designul este frumos. Într-o industrie plină de glosuri lunare cu greutate fluctuantă, acoperită de aceeași rotație a vedetelor, Cherry Bombe se simte ca afacerea reală. Conținutul variază de la un profil de opt pagini al editorului Julia Child, Judith Jones, până la meditațiile lui Chloe Sevigny asupra cocktail-ului ei preferat (un martini de vodcă cu măsline, foarte rece). Pe scurt, este un deliciu de citit.
Așadar, este oarecum surprinzător faptul că fondatorii Claudia Wu și Kerry Diamond nu au dezvoltat încă un plan de afaceri pentru revista lor.
„Ar fi trebuit să o facem în urmă cu șase luni, pur și simplu nu am avut timp”, spune Wu de pe marginea unui film de copertă recent din West Village. „Spunem asta la fiecare număr:„ După închiderea acestui număr, vom face un plan de afaceri real. ””
„Sperăm că vom putea să ne așezăm după asta”, adaugă ea. "Era și timpul. Am făcut-o într-un fel orbește și acum ar trebui să ne concentrăm asupra viitorului, pentru că la început era doar „Oh, să vedem ce se întâmplă. Să facem această revistă. ”A fost distractiv, dar acum cred că trebuie să începem să devenim puțin strategici”.
Asta nu înseamnă că au fost total neajutorați. Madewell a sponsorizat Cherry Bombe de la al doilea număr, un parteneriat care presupune spațiu publicitar minim și unele evenimente din magazin. Brandul a ajutat, de asemenea Cherry BombePetrecerea de lansare. În caz contrar, producția și publicarea revistei sunt finanțate prin abonamente, vânzări de chioșcuri și conturile bancare personale ale lui Wu și Diamond. După cum subliniază Diamond, ar fi susținut singuri revista dacă Kickstarter nu ar fi funcționat - ar fi fost prea departe.
Cherry Bombe, care operează la un tiraj de 10.000, este acum angajat în actul de echilibrare al faptului că are o mulțime de capital de marcă, nevoia de mai multă forță de muncă pentru a valorifica potențialul de creștere și un buget foarte restrâns.
„Încă sunt doar eu, Claudia și un stagiar plătit”, spune Diamond. „Cred că ne confruntăm cu problema clasică a antreprenorului, nu câștigi atât de mulți bani încât să poți angaja o echipă completă, dar dacă nu angajezi o echipă, nu vei câștiga bani.”
Soluția de creștere pentru atât de multe start-up-uri, desigur, este de a lua pe investitori. Dar Diamond spune că ea și Wu sunt precauți să nu răspundă nimănui în această etapă.
„Am avut un anumit interes, pentru care suntem recunoscători, dar în momentul în care luați un ban de la cineva, simt că sunteți îndreptat către ei, așa că vreau să fim foarte atenți”, spune ea.
Deocamdată, următorii pași în transformare Cherry Bombe într-o afacere adevărată va implica vânzarea de reclame și crearea de conținut sponsorizat, spune Diamond. Revista a ținut prima conferință sold-out la New York în luna martie și a lansat recent o emisiune radio pe rețeaua de radio Heritage găzduit de Julia Turshen, coautorul cărții de bucate a lui Gwyneth Paltrow „It's All Good”. Aceste proiecte auxiliare fac aluzie la compania media cu mai multe fațete pe care Diamond și Wu o doresc Cherry Bombe a deveni. Viciu și Martha Stewart sunt inspirații în această privință, spune Wu. Cărți, ziare bi-anuale, conferințe în toată țara și produse de gătit sunt toate în conducta viselor ei și a lui Diamond.
Cherry Bombe este încă o lucrare în curs - ea încă mai are nevoie de un site web adecvat - dar cu sprijinul unei baze de fani dornici și al interesului investitorilor, are ocazia de creștere.
Unele publicații născute pe Kickstarter au avut traiectorii semnificativ mai stâncoase. Sau poate că au avut mai mult timp să-și găsească punctele de durere.
Revista din Paris Fashizblack, care a început ca un blog la începutul anului 2008, a fost destinat să fie nișă de la început - așa cum o descrie cofondatorul Laura Eboa Songue, un „high-end” revista de modă dedicată oamenilor de origine africană. "După ce a lansat o versiune în limba engleză a site-ului în 2010, Songue și echipa ei a deschis o campanie de crowdfunding în vara anului 2011 pentru a alimenta publicarea unei reviste tipărite. Au strâns cu succes la nord de 45.000 de dolari.
În ciuda vârstei echipei - Songue era cea mai în vârstă, la doar 22 de ani - s-a dovedit un produs de calitate profesională, împușcându-i pe Solange Knowles și Kelly Rowland pentru două dintre coperți. Dar, în cele din urmă, problemele legate de fluxul de numerar au ajuns din urmă și au pus producția tipărită pe gheață după nouă numere. Ultima a ieșit în decembrie 2013.
„Problema este că, cu bani publicitari sau cu probleme de vânzare, banii vin după aceea și trebuie să produceți din timp”, spune Songue. "Tipărirea și distribuirea sunt foarte scumpe, deoarece suntem mai degrabă o revistă internațională."
Imprimarea excesivă a fost o greșeală pe care au făcut-o pe parcurs, spune Songue. De asemenea, au scăzut prețul cu amănuntul al revistei; în timp ce majoritatea revistelor independente se vând cu 15 sau 20 de euro pentru a găzdui o distribuție limitată, Fashizblack a avut un preț mai mic de o treime din acesta, mai mult în concordanță cu un francez Vogă.
„Nu am vrut să o facem pentru că nu eram siguri dacă oamenii o vor cumpăra dacă ar fi prea scump”, spune Songue. „Știind că vorbim deja cu o minoritate, eram deja nișă, așa că nu am vrut să fim super nișă [din cauza unui preț exclusiv]. Privind în urmă, ar fi trebuit să împingem ceva mai mult. ”
Deocamdata, Fashizblack a revenit la a fi un publicație numai online în timp ce echipa se adresează investitorilor. Au consultanță pentru joburi de zi și au lansat o gamă mică de tricouri și hanorace care aduc bani în plus.
Bineînțeles, bătălia ascendentă de a-l face ca o revistă de tip upstart pune întrebarea: De ce să încerci deloc să tipărești? Răspunsul, în unanimitate, este că fondatorii încă mai cred în experiența de a cumpăra și deține un produs fizic.
„Niciun fotograf nu lucrează astfel încât să poată sta pe un ecran. Ei fac munca, astfel încât să o poată ține. Este natura tactilă a revistelor ”, spune Max Barnett, fondatorul Pylot revistă, care și-a încheiat Campanie Kickstarter in aprilie.
Barnett a mers atât de departe încât a făcut din publicația sa o afacere pur analogică: fără fotografii digitale, fără retușuri. Doar noi Intern lansat într-un moment în care dezbaterea cu privire la legalitatea anumitor stagii a fost la maxim Pylot intră în luptă într-un moment în care mărcile ca Bongo și Aerie fac știri pentru că nu funcționează în Photoshop.
Barnett își cunoaște calea în ceea ce privește găsirea celor mai eficiente moduri de a realiza, dezvolta și scana fotografii, dar doar obținerea imaginilor se încadrează la câteva sute de lire sterline pe număr. În plus, există costul tirajului. Totuși, este optimist cu privire la reclamele care acoperă costurile de producție.
Nu este ca Barnett sau Diamond sau Dudson sau Songue să nu fie atenți la provocările cu care se confruntă. Este nevoie de un amestec sănătos de determinare și realism pentru a aduce la viață un proiect de această magnitudine în timp ce desfășurați o muncă de zi cu zi.
Dudson a spus-o cel mai succint: „O voi face cât pot de mult”.