În seria noastră de lungă durată, „Cum mă descurc” vorbim cu oameni care își câștigă existența în industria modei despre modul în care au intrat și au găsit succes.
Teri Agins este unul dintre cei mai buni jurnaliști din domeniul modei. În cei 25 de ani de carieră la Wall Street Journal, a rupt unele dintre cele mai mari povești din industrie: disputa dintre designerul Gordon Henderson și susținătorul său, fostul CEO Teorie Ricky Sasaki, în 1990; Aproape falimentul lui Calvin Klein în 1991; că LVMH îl plătea pe Marc Jacobs mai puțin de 1 milion de dolari un an din 2004.
Joi, Agins lansează a doua carte, „Deturnarea pistei: modul în care vedetele fură lumina reflectoarelor de la creatorii de modă” - o cronică fascinantă despre confluența modei și celebrităților, care acoperă plata pentru joc pe covorul roșu, creșterea parfumuri de vedete de sute de milioane de dolari și creșterea ulterioară a brandurilor de modă de celebritate de miliarde de dolari, precum Jessica A lui Simpson. De asemenea, conține una dintre cele mai suculente povești ale lui Agins: o serie de conversații între un disperat
Kanye West și designer Ralph Rucci când primul a organizat prima sa colecție eponimă (și în cele din urmă dezastruoasă) pentru Săptămâna Modei din Paris, în octombrie 2011. Dar va trebui să citiți cartea pentru a afla detaliile.Am vorbit cu Agins despre cariera ei și despre sfaturile sale pentru jurnaliștii de modă aspiranți. Iată ce trebuia să spună.
"Am început la Jurnal 9 iulie 1984. Am acoperit micile afaceri. Norm Pearlstine, m-a angajat, era editor general atunci. Își extindeau personalul în acel moment, angajau o mulțime de femei, o mulțime de oameni care făceau lucruri care în mod normal nu erau [făcute], pentru că nu eram reporter de afaceri sau altceva. Înainte de asta, am fost în Brazilia timp de cinci ani cu fostul meu soț, care era la Citibank. Apoi am acoperit companiile aeriene timp de aproximativ trei ani, ceea ce a fost foarte bun pentru că am avut toate falimentele respective. Și apoi am acoperit tribunalul când [Rudy] Giuliani era procuror în 1987. Am acoperit doar crimele cu guler alb. Multe dintre acestea erau doar preluarea documentelor pentru alți reporteri, dar ideea este că, dacă vrei să fii un bun jurnalist, trebuie să știi cum să folosiți un tribunal, să știți cum să citiți o foaie de dosar, să știți cum să vorbiți cu judecătorii și să citiți un proces și să vedeți ce trebuie să faceți vedea. Acestea sunt abilități foarte bune.
Și apoi, în [1984], Norm l-a angajat pe Joan Kron, care scrie acum despre chirurgie plastică pentru Allure, pentru a scrie de fapt despre modă, a făcut-o timp de aproximativ un an [nota ed: până în 1986], a făcut niște povești grozave, dar nu au conceput bine acest tip de rol, au spus cam oarecum, vrem doar să faci lucruri, iar ea ar scrie povești și le-ar lua pentru totdeauna să ruleze poveștile pentru că nu erau de actualitate. A plecat pentru a fi redactorul Bulevard revistă. Norm a decis atunci să acopere moda într-un mod mare. Am văzut toate aceste companii publice, Liz Claiborne era ca cea mai performantă acțiune IPO din anii 1980 alături de Microsoft, adică s-a descurcat foarte bine. [Norm] a putut vedea că acest lucru avea să devină o parte importantă a culturii pop chiar și atunci. Desigur, niciuna dintre femei nu a vrut să facă acest lucru. Toate femeile doreau să acopere fuziuni și achiziții bancare. Toată lumea știa că sunt un mare cumpărător și îmi plăceau hainele, așa că au spus că ar putea fi ceva ce aș fi interesat să fac. Pe vremea aceea era un ziar din două secțiuni, nu exista culoare, aveam desene cu puncte și diagrame. În plus, nu aveam o secțiune dedicată, concuram cu toți ceilalți reporteri pentru a obține imobiliare în ziar. A fost bine pentru că a fost o provocare și a trebuit să-mi dau seama cum să fac acest ritm. Și, de asemenea, a existat o prejudecată firească în ceea ce privește editorii de sex masculin care sunt preocupați de „știrile femeilor” și de îmbrăcăminte. Ei sunt ca, 'ew, asta e puf.' Așa că probabil am avut o bară mai înaltă de traversat decât majoritatea oamenilor. Poveștile trebuiau să fie povești provocatoare, de afaceri puternice.
Prima poveste mare pe care am făcut-o a fost în 1990 despre acest designer pe nume Gordon Henderson, care se lupta cu susținătorul său financiar, acest tip pe nume Ricky Sasaki. Ricky era acest finanțator japonez care era interesat de modă. Și a vrut să-l transforme pe Gordon într-o altă Donna Karan. Știți, Gordon era, ca mulți designeri, un tip creativ, foarte impulsiv, care nu ar lua direcție, așa că au luptat tot timpul. Așa că am făcut o pagină despre povestea tensiunii dintre designer și susținătorul său. Am câștigat un premiu pentru această poveste, pentru că i-am aflat salariul, am niște lucruri cu adevărat interioare, iar povestea asta m-a cam pus pe hartă. Nu a fost de parcă ar fi fost un designer de timp, dar a fost un fel frumos de aspect interior. Așa că le spun mereu tinerilor jurnaliști, când încercați să faceți o poveste, alegeți o poveste care este realizabilă. Da, ar fi fost frumos să faci acea poveste despre Karl Lagerfeld sau Oscar [de la Renta] sau Calvin Klein și Barry Schwartz. Dar știi că povestea este de neuitat. Dar această poveste cu Gordon a fost ușor de obținut, pentru că avea destulă notorietate. Desigur, în zilele noastre, este mai greu să faci asta, deoarece toată lumea este îngrijorată să vorbească cu reporterii, dar pe atunci puteai să te strecori în acest fel și să ajungi la cineva care nu era atât de priceput în presă.
Sunt foarte bine respectat pentru că oamenii spun că sunt un shooter foarte drept, le spun oamenilor ce se întâmplă, nu încerc să sugerez că voi face ceea ce nu voi face. Pur și simplu nu sunt prieten cu [subiecții mei]. Știți dacă scrieți despre afaceri și le spun întotdeauna reporterilor acest lucru, atunci când acoperiți aspectul de afaceri, veți face întotdeauna obțineți o poveste mai bună pentru că nu este o părere, nu trebuie să scrieți dacă ceva a fost bun sau rău, toate acestea subiectiv. [În raportarea mea] rochia bună este rochia care s-a vândut. Perioadă. Nu contează de ce oamenii l-au cumpărat, s-a vândut, l-a cumpărat cineva. Deci, acest lucru este mult mai ușor. Companiile publice sunt mult mai ușoare, deoarece puteți avea acces la bilanțuri și altele, dar dacă nu, găsiți alte modalități de a - vă uitați la imobiliar designerul are în magazinul său, asta ajută foarte mult, vezi că Elie Tahari are un departament imens la Saks Fifth Avenue, știi că face bani, pentru că asta este valoros spaţiu. Dacă vezi că departamentul cuiva se micșorează, știi că nu o fac la fel de bine. Încă [observ] asta când sunt la cumpărături. Nu mă pot abține. Este un pericol profesional.
Am făcut această poveste despre Marc Jacobs care a renegociat contractul cu LVMH [în 2004]. Și tocmai m-am întâmplat să stau la Londra și asta a fost total serendipitate. Sunt foarte buni prieteni cu Silas Chou și Lawrence Stroll, cei doi băieți care se află în spatele lui Tommy Hilfiger și Michael Kors - băieți cu bani - și au spus, când sunteți la Londra, anunțați-ne. Și am scris în această carte despre modul în care am luat acest prânz minunat, era talpa Dover și un majordom și o haină de dimineață și tot ce se afla în Londra în biroul lor. Așa că au început să vorbească despre Marc Jacobs și Michael Kors și Silas Chou mi-au spus că singurele două companii în care merită să investească erau acele două, deoarece căutau un loc nou pentru a investi. Am spus, ei bine, nu-l poți lua pe Marc Jacobs pentru că este la LVMH și mi-au spus: „Ei bine, știi că are probleme acolo, încearcă să-și negocieze contractul”. Asa de după aceea, l-am sunat pe Robert Duffy la Marc Jacobs și i-am spus: „Robert, pot să vin?” El a spus: „Da, Marc e în oraș”. Deci știi că împușcăm rahatul, așa că am spus, Ei bine, Silas Chou și ei vorbesc despre asta și am spus: „Cum poți face afaceri cu ei când ești cu LVMH?” Și sunt ca, bine, știi, Silas este oferindu-mă să fac asta și celălalt și sunt în această negociere pentru contractul meu, iar Gucci îl tratează pe Tom Ford mai bine decât mă tratează la LVMH și au început ticălos ca nebunul. I-am spus: „O, încetează să mă mai jefuiești, tu și salariul tău de milioane de dolari” și [Marc] mi-a spus: „Nu câștig un milion de dolari”. Și am spus: „Da, tu do.' Și el a spus: „Nu, nu”. Dar i-am spus: „Da, dar primești opțiuni pe acțiuni, bonusuri, beneficii și alte lucruri”, iar el a spus „Nu, nu”. Și apoi Robert Duffy l-a oprit imediat și a spus: „Nu răspunde la asta”. Și am spus: „Nu câștigi un milion de dolari, adaugi totul împreună?” Si el am spus nu. Și asta era tot ce trebuia să spună. Pentru că știam că oamenii vor fi speriat. Acest lucru a fost după sacul Murakami și el nu câștiga un milion de dolari în salariu și bonus. Pe toți cei care au citit povestea, acesta a fost singurul lucru pe care și l-au amintit. Așa că mă simt responsabil personal de obținerea unei măriri [râde]. Este amuzant, pentru că nu mi-aș întreba niciodată prietenii ce vor face, dar când ești reporter, nu tu mă întrebi. Este ziarul care cere. Ziarul vrea să știe. Și am spus, ok, știi ce este o poveste delicioasă și vreau povestea asta și a fost în decembrie, iar povestea a trebuit să se mențină până la [New York] Fashion Week. În zilele noastre, nu mai puteai face asta. Adică, permiteți-mi să vă spun, mi-a stricat întreaga lună ianuarie. Am avut pe toată lumea închisă. Femeia de relații publice [de la Marc Jacobs], am spus: „Nu mai vin aici. Nu vreau să mă vadă nimeni pentru că nu sunt niciodată aici și oamenii vor începe să se întrebe. Povestea a avut loc în ziua prezentării de modă a lui [Jacobs] și cu o zi înainte de deschiderea magazinului [LMVH din] 57th Street. A fost delicios. Asta știu că fac, asta a fost chestia mea, povestea de investigație.
Iată ce le spun mereu oamenilor atunci când intervievezi oameni: oamenilor le place să vorbească, nu vor înceta să vorbească, îți vor spune mai mult decât îți ceri.
Am câștigat acest premiu pentru Consiliul Accesoriilor în [2005]. Astfel, publicistul premiului a spus: „Avem nevoie de cineva care să dea acest premiu, pe care designer ar putea să-l faci alege?' Am spus că nu sunt atât de prietenos cu designerii și am spus „nu știu”. Au spus: „Ce zici de Tom [Vad]? Am spus, îl cunosc pe Tom, dar nu prea bine. Așa că l-au întrebat, pentru că se afla între locuri de muncă, și l-au întrebat dacă o va face și a spus, da, i-ar plăcea. A fost atât de amuzant. Ne-am așezat la masa lui Oscar [de la Renta]. Am spus: „Ești cea mai bună întâlnire, îmi place să stau cu tine”, pentru că nu trebuia să ne ridicăm sau să facem nimic, toată lumea a venit la noi. A fost într-adevăr o seară distractivă. L-am intervievat de un milion de ori pentru povești, îmi place doar să vorbesc cu el, este deștept, vorbește, are o părere, nu se sperie, are un punct de vedere. Același lucru cu Michael Kors. Michael Kors este un tip cu adevărat fermecător.
Doar sursa la toate nivelurile cu designeri. Designeri de surse, proprietari de surse, oameni sursă din back office, creatori de modele, tot felul de lucruri. Dacă vreau să fac o poveste despre cineva, întreb în jur. De asemenea, [trebuie] să mergeți la multe evenimente din industrie - ieșeam de trei, patru ori pe săptămână. Și am fost căsătorit și eu, așa că nu era ca și cum nu aveam nimic de făcut. Sunt o persoană socială, îmi place să merg și întotdeauna mă întorc cu idei de poveste, ceva furaje, niște pepite mici sau ceva ce ar trebui să lucrez în altceva. Aș spune scriitorilor, căutați povestea neevidentă - descoperiți asta vorbind cu oamenii. Mergeți la o mulțime de evenimente B și C. Evenimentele A, s-ar putea să nu fii invitat oricum. Dar evenimentele B și C, ar putea exista mai mult timp pentru a sta în jur și a vorbi cu oamenii.
Când sunt cu surse, mi-ar putea spune, nu scrie despre acest Teri și voi spune, bine, con de liniște, dar nu mai spune, nu-l atârna în fața mea.
Spun asta tot timpul, nu poți să-i inventezi pe acești oameni. Sunt atât de colorate. Aceasta este ceea ce mi-a plăcut la această bătaie, când faci aceste povești. Ei spun că șansa favorizează o minte pregătită. Dacă raportezi acolo, nu este că au făcut-o, ți-a plăcut, ești prieten cu acest designer sau ți-au dat niște haine sau ceva. La ceea ce te pricepi este să fii acolo, să fii genul de martor al istoriei.
Toată lumea se pregătește pentru colecții. Nu. Nu acesta este modul în care acoper industria. Nu am acoperit industria de la prezentarea de modă la cea de modă. Prezentările de modă de multe ori nu figurau deloc în poveștile mele. De multe ori felul în care arătau hainele nu figura deloc în poveștile mele. Vrei să obții povestea pe care nu o au toți ceilalți. Dacă te uiți la aceeași prezentare de modă în același timp, vei avea aceeași poveste pe care o au toți ceilalți. Vrei să găsești povestea contraintuitivă care va rezona cu oamenii.
Nu, nu vei primi interviul cu Michael Kors. El putea să vorbească cu tine, dar acum este ocupat. Nu are timp să vorbească cu tine. Nu vei avea acces la Tom Ford. Karl Lagerfeld. Dar, ai putea vorbi cu Altuzarra, sau cu Jason Wu sau cu Alexander Wang sau cu Phillip Lim și probabil ai putea obține povești foarte bune de la unii dintre acești tipi, sau poate la următorul nivel. Sau ai putea vorbi cu oamenii de la Anthropologie sau să vorbești cu Jenna Lyons la J.Crew. Carmen Marc Valvo. Elie Tahari. O mulțime de povești bune de spus. Cred doar că reporterii sunt leneși, unii dintre ei sunt leneși, alții nu știu cum să fii reporter. Dacă acoperiți un ritm, vă uitați la ritmul din tur și îl acoperiți din acele zone. Asta fac cu această carte. Toată lumea știe că vedetele poartă haine, dar nu știu fundalul.
Încerc să fiu corect. Le spun oamenilor, bine, facem o poveste despre asta și asta. Încerc mereu să stabilesc cu o sursă că nu sunt aici pentru a-ți vinde hainele, sunt aici pentru a spune o poveste. O mulțime de oameni spun, oh editorii mei au scos asta. Nu mă ascund în spatele asta. Ești reporterul, ești la curent cu povestea. Povestea aparține reporterului. Dacă ai o greșeală... La Jurnal, reporterul este responsabil pentru corectare și îl păstrează în fișierele dvs. Ai două, trei corecții pe an, ești concediat. Pentru că încrederea este o problemă atât de mare. Dacă fac o greșeală, mă ocup imediat și o remediez. Pentru că vreți să stabiliți încredere. De asemenea, simt că, în timpul raportării uneori, veți găsi ceva incendiar despre cineva. La Jurnal am avut ceva numit regula fără surpriză. Un subiect sau o sursă nu ar trebui să citească o poveste și să fie surprins de ea. Dacă nu ar veni la telefon, le-am trimite prin fax întrebări, dacă nu vor primi întrebări, le-am trimite la avocatul lor. Le-am da o șansă. De multe ori, vor fi supărați pe ea și este chiar rău.
Am făcut o poveste mare la începutul anilor '90 cu privire la afacerea lui Calvin Klein, iar atunci compania lui avea o mulțime de datorii de obligațiuni nedorite, iar compania a avut aceste plăți globale pe care trebuiau să le plătească în anumite puncte. A fost o plată cu balon care trebuia plătită. Compania nu avea un flux de numerar suficient, era clar în bilanț. Chiar dacă compania era privată, au fost nevoiți să raporteze public pentru că aveau datorii cu obligațiuni nedorite. Dar pe atunci nu aveai vrăjitor de 10 K, reporterul trebuia să meargă cu o grămadă de sferturi la SEC și trebuia să tipăriți acele documente. Majoritatea oamenilor nu știau unde să-l caute și, dacă îl obțineau, nu știau la ce se uitau. Obținem aceste informații despre bilanț și le citim și este foarte clar că nu vor efectua această plată și ar putea fi nevoite să lichideze sau altceva. Așa că am făcut povestea asta cu Jeff Trachtenberg, care acoperea vânzările cu amănuntul, și a trebuit să mergem la interviu cu Barry Schwartz și Calvin Klein. WWD au rulat aceeași poveste, dar au dat un fel de cifre, așa că dacă o citești, dacă nu citești cu adevărat acest lucru, nu știai ce se întâmplă. Au lăsat-o în pace. Nu, am mers acolo. Apoi am aflat că Barry Schwartz avea un cal numit după Barry Diller, care era prieten cu el și am fost la Racing Association și am aflat cât a câștigat acest cal și a fost într-adevăr o poveste minuțioasă, aveau un avion privat și totul, am vorbit despre stiluri de viață. Această poveste a fost explozivă. Și după ce am rulat această poveste, ei au fost foarte supărați. Așa că David Geffen a ajuns să-l salveze, el a împrumutat lui Calvin 60 de milioane de dolari pentru a plăti datoria obligațiunilor nedorite, astfel încât să nu mai putem vedea niciodată aceste cifre și toate acestea au fost rezultatul Jurnal poveste.
Îmi amintesc că tipul de PR a sunat la acea vreme și, în principiu, mi-au spus, lăsați-ne în pace. Au încetat să mă mai invite la prezentările de modă, nu mi-au trimis comunicate de presă. Încă le puteam obține, dar trebuia să le primesc de la altcineva. Și le-am spus, așa cum le-am spus tuturor, vom continua să acoperim compania, vom face tot ce putem. Și acest lucru a continuat timp de aproape doi ani. David Geffen, care de fapt a luat legătura cu mine și a vrut să știu că Calvin și acei tipi au săpat din gaura lor, a spus că probabil Calvin și Barry vor dori să vorbească cu tine, iar eu am spus că nu știu, iar el a spus: „Ei bine, sunați-i” și eu făcut. A fost un interviu foarte tensionat, pentru că am fost speriat de moarte, dar ei au vrut Jurnal să scrie povestea după ce au săpat din această gaură, pentru că s-au recuperat și a fost bine. Și sunt foarte prietenos cu ei. Și a fost o poveste foarte grea de făcut. Nu aveam o agendă, spuneam doar adevărul. Aveam reputația de fund rău ca reporter, oamenii spuneau: „Nu pot să cred că ai făcut asta”. Dar știam că va fi o poveste mare care va fi o mare afacere. În calitate de reporter, trăiești pentru aceste momente ".
Acest interviu a fost editat și condensat.