O mercado de dispositivos vestíveis - um setor que inclui dispositivos de gravação e comunicação como o Google Glass, rastreamento de atividades Nike Fuelbands e smartwatches que se comunicam com seu smartphone - é uma das categorias de crescimento mais rápido em produtos eletrônicos de consumo, estimado em algo entre US $ 30 bilhões e US $ 50 bilhões nos próximos dois a quatro anos, de acordo com um agressivo previsão de Crédito Suiço. Durante o ano passado, houve uma preocupação crescente, pelo menos na indústria da moda dos EUA, de que seriam empresas de tecnologia - e não de moda empresas - que se beneficiarão com o boom, com os dispositivos mais vendidos vindo de empresas como Apple e Google, em vez de, digamos, Michael Kors e Ralph Lauren.
A boa notícia é que a indústria da moda não está reagindo de forma passiva. Nos últimos meses, o eBay e designers americanos como Michelle Smith (Milly) e Rachel Zoe revelou os resultados de uma colaboração em pulseiras de US $ 25 que funcionam como cabos USB - uma iniciativa promovida pelo eBay e pelo CFDA. Persistem rumores de que
Warby Parker e Google estão trabalhando juntos para fazer uma versão mais moderna do Google Glass, que vai dar um apelo além da demografia dos blogueiros de tecnologia. Fitbit também anunciou no Consumer Electronics Show (CES) em Las Vegas esta semana uma colaboração com Tory Burch, que é projetando uma coleção de pulseiras, pingentes e pulseiras "estilo conservador" para o fabricante de dispositivos de rastreamento de atividades (veja os esboços abaixo).Talvez o mais notável de tudo, a Intel e o CFDA anunciaram na CES esta semana um plano para conectar a moda designers, desenvolvedores de hardware e software e varejistas para encorajar colaborações mais frequentes no espaço. A Intel está criando uma biblioteca de designs de referência para produtos de tecnologia vestíveis, que designers e desenvolvedores podem usar como modelos para seus próprios produtos. (Intel, que não vende produtos de tecnologia vestíveis aos consumidores, se beneficia com as vendas de componentes usados para fazer os dispositivos e do feedback sobre os designs de referência da moda designers.)
Para começar, a Cerimônia de Abertura e a Intel trabalharão juntas para criar uma "pulseira inteligente" que será vendida na Barneys New York. Ayse Ildeniz, vice-presidente de desenvolvimento de negócios e estratégia do grupo de novos dispositivos da Intel, descreve o pulseira como um dispositivo moderno que permitirá que os usuários se conectem à Internet e aos seus entes queridos 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Illdeniz reconhece que são as empresas de tecnologia e não de moda que estão liderando a marcha em direção à tecnologia vestível, e isso precisa mudar. "Basicamente, o que observamos como uma empresa de tecnologia é que os wearables estão sendo impulsionados em grande parte por empresas de tecnologia hoje", diz Ildeniz. "Vestíveis são coisas muito pessoais, são coisas que vestimos conosco, de alguma forma precisamos estar emocionalmente conectados a eles, optamos por usá-los. Com isso em mente, a indústria da moda deve estar no banco do motorista para isso. "
O número crescente de colaborações sugere que a indústria da moda está se interessando seriamente pelo mercado de vestíveis, mas é importante notar que ainda são empresas de tecnologia, não designers, que estão lançando os dispositivos: em outras palavras, não é Tory Burch lançando uma pulseira com tecnologia Fitbit ou Warby Parker lançando óculos com tecnologia do Google, mas o contrário por aí. Mas Steven Kolb, presidente do CFDA, acredita que a indústria pode se mover dessa forma.
"Eu poderia imaginar um estúdio de design com alguém com experiência em tecnologia como ponto de partida, empurrando essas coisas, como A Apple [terá em breve] com a [CEO da Burberry] Angela Ahrendts", Diz Kolb. Em última análise, diz ele, trata-se de pegar a tecnologia existente e fundi-la com o DNA dos designers para atender a um objetivo comum: um produto bonito, útil e fácil de usar. "É sobre o crossover", diz ele.