Acima: Reese Witherspoon, que parou de carregar sacolas de python após um protesto da PETA em 2011, carrega uma versão falsa de Stella McCartney para a estréia de "My Valentine" em 2012. Foto: Steve Granitz / WireImage
AVISO: Esta história mostra a realidade do comércio de peles de animais e inclui conteúdo gráfico.
A moda luxuosa não é nada sem sua cobra.
Quer se materialize como bolsas, botas, cintos, saltos, embreagens ou etiquetas de bagagem, o python tem um papel de tendência na alta-costura: as bombas de dois tons Python-Print de Narcisco Rodriguez. Bolsa Betty média em Python da Saint Laurent. Chloe’s Python Susan Studded Ankle Boot. Mochila Python Siren de Reece Hudson. E o casaco multicolorido de Python Patchwork sem colarinho da Fendi, ao preço de, oh, apenas $ 11.500. (Claro, isso é centavos em comparação com o item de pele exótica imperdível do ano passado: a camiseta de crocodilo da Hermes, que custou nada menos que US $ 91.000.)
A popularidade de peles exóticas como python, jacaré e crocodilo diminuiu e fluiu ao longo de seus muitos anos na indústria da moda, mas atualmente existe um abraço acolhedor como marcas de luxo, apelando para um cliente cada vez mais rico e global, tentam aparecer ainda mais luxuoso.
De acordo com Marshal Cohen, analista-chefe da indústria do NPD Group, os compradores de exóticos são mulheres entre 35 e 60 anos, muito ricas, cosmopolitas e “em sua maioria suburbano para metro. ” Cohen explica ainda que, embora esses itens exóticos vendam apenas para cerca de 1 por cento da população, “eles representam 3-4 por cento do luxo mercado. Pode não parecer muito - não é grande em termos de tamanho. Mas isso traz muito dinheiro. ”
E muita polêmica. O comércio de python levanta preocupações sobre a conservação da vida selvagem, sustentabilidade, ilegalidade ao longo da cadeia de comércio e questões de bem-estar animal. Mas um estudo lançado recentemente sobre o comércio pela gigante da moda Kering sugere que a indústria está finalmente começando a enfrentar essas preocupações - um esforço que muitos concordam que é uma ideia esplêndida, se não inteiramente atrasado.
Uma introdução ao comércio Python
Existem cinco tipos de python fortemente comercializados por suas peles fora do sudeste da Ásia, onde a maioria das python em o mundo da moda tem origem: a píton reticulada, a píton birmanesa e três espécies de píton-de-cauda-curta Pitão. De acordo com "The Trade in South-East Asian Python Skins", um relatório seminal de 2012 do International Trade Center (ITC), União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) e Traffic International, cerca de 500.000 peles de python são exportadas anualmente do Sudeste Asiático, com a esmagadora maioria dessas peles terminando na moda europeia indústria. As marcas de luxo citadas no relatório são tão conhecidas como Prada, Gucci, Hermes, Dior, Burberry, Giorgio Armani e Chanel.
“É enorme”, diz Chris Shepherd, Diretor Regional da Tráfego no sudeste da Ásia. “A indústria da moda envolve menos espécies do que, digamos, o comércio de animais de estimação. Mas é em grandes quantidades. ” (Noventa e seis por cento do valor da cadeia de comércio é capturado pela indústria da moda europeia; o comércio no total vale pelo menos US $ 1 bilhão anualmente.) Os principais países de origem da python são a Indonésia e a Malásia, mas Laos, Vietnã e Cingapura também estão no mix comercial. Pythons entram no comércio depois de serem capturados na natureza ou criados em cativeiro.
O comércio ilegal
Apesar do fato de meio milhão de python serem exportados anualmente, de acordo com o relatório do ITC, o pele de cobras capturadas na natureza tem qualidades particulares que a tornam resiliente, apesar de substancial colheita. As cobras têm taxas de crescimento rápido, bem como alta produção reprodutiva - e como são noturnas, são menos propensas a serem capturadas na natureza em grandes números.
Para aqueles que se preocupam com a preservação, esta é uma boa notícia. A má notícia, no entanto, é que os dados usados para fazer determinações sobre a sustentabilidade do comércio de python são escassos. “Há uma escassez de informações disponíveis para determinar se os níveis de colheita atuais são sustentáveis ou não”, diz o relatório. Dados limitados da Indonésia, por exemplo, mostram que quantidades consideráveis de python são abatidas antes de atingirem a idade reprodutiva, então “é possível que esta redução no número de adultos maduros reprodutores (particularmente fêmeas), pode ter impactos sobre a capacidade das populações de permanecerem estáveis níveis. ”
Da mesma forma, de acordo com o relatório de 2012, há uma lacuna de informações no que diz respeito à indústria de criação em cativeiro. “Os países que afirmam ser ranchos - que afirmam estar criando python - precisam ser monitorados”, explica Chris Shepherd. “O que descobrimos é que, embora alguns sejam de fato espécies reprodutoras, muitos deles não o são. E eles estão apenas pegando a píton selvagem capturada e lavando-a. ” Se os números estão sendo manipulados, isso significa que mais python estão sendo retirados da natureza do que os dados indicam e as cotas permitir.
Daniel Natusch é membro da IUCN / SSC Boa e Python Specialist Group (BPSG) que contribuiu para o relatório do ITC. Ele diz que existem cerca de 1.100 fazendas legais na Ásia que vendem peles para o mercado doméstico e internacional indústria da moda, mas ele acredita que há uma razão convincente pela qual as cobras estão sendo retiradas da natureza: pobreza. “Como os pobres vivem desse comércio, não é razoável presumir que eles vão parar de colher. Isso resulta na captura de mais cobras do que as cotas permitem ”. Natusch continua: “Todas as razões para o comércio ilegal resultam do fato de as pessoas ainda quererem vender as peles excedentes que coletaram. Se as cotas fossem aumentadas ou, mais apropriadamente, abolidas em favor de programas sólidos de gestão e monitoramento, não haveria mais incentivos para o comércio ilegal. ”
Geralmente, o comércio ilegal de peles exóticas - como todos os animais selvagens - é um empreendimento de “alto lucro e baixo risco”. Simplificando: você pode ganhar dinheiro sem se preocupar muito em ser pego. Além da questão de saber se o python é criado em cativeiro ou selvagem, existem outras maneiras de se esquivar do sistema legal. Por exemplo, no processo de exportação, as peles de cobra podem ser facilmente escondidas em remessas de outros produtos exportados legalmente, as licenças podem ser falsificadas ou os documentos que afirmam se um python foi criado em cativeiro ou capturado na natureza podem ser falsificados. “Essa forma de fraude”, diz Shepherd, “é uma das formas mais comuns de contrabando de animais selvagens”.
O comércio ilegal de python pode existir em qualquer parte da cadeia de comércio. Uma solicitação FOIA do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (FWS) solicitando dados de importação dos anos de 2010-2013 (até 1º de novembro), mostra que, nesses três anos, cerca de 656.000 pares de sapatos python foram importados para os EUA pela moda indústria. E a cada ano, uma porcentagem muito pequena desses calçados é “apreendida” - o que significa que “de alguma forma, a remessa viola a lei”, explica Bruce Weissgold, especialista sênior em políticas da CITES na FWS (CITES é a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna Selvagem e Flora). “O confisco de animais selvagens importados nos Estados Unidos pode ocorrer por uma série de razões, incluindo violações de Requisitos da CITES, leis estrangeiras de proteção da vida selvagem - que são aplicadas por meio da Lei Lacey - ou outras leis requisitos. A maioria dos confiscos está relacionada a algum tipo de irregularidade de permissão, como mais itens em uma remessa do que é permitido em uma licença, ou a ausência de uma licença. Claro, a ausência de uma licença pode estar ligada a uma tentativa de contrabando ou pode ou pode ser um deslize por uma empresa na gestão de suas remessas. ” De 2010 a 2013, várias casas de moda de luxo conhecidas tiveram remessas apreendido.
A indústria da moda investiga
Digitar Kering - lar de uma infinidade de marcas de luxo como Gucci, Balenciaga, Alexander McQueen, Stella McCartney e Saint Laurent. No final de março, ele lançou um relatório considerável chamado "Avaliação das Fazendas de Reprodução de Python que Fornecem a Indústria Internacional de Couro de Alta Qualidade" (Daniel Natucsch da ITC é co-autor). O relatório, que foi financiado pela Gucci, é produto da recentemente formada “Python Conservation Partnership” - um joint venture entre a Kering, o International Trade Center (ITC) e o Boa and Python Specialist Group da IUCN. O objetivo da parceria é se concentrar em “pesquisas e recomendações sobre como melhorar a sustentabilidade, transparência, bem-estar animal e meios de subsistência locais para o comércio de pele de python”.
O relatório Kering é uma espécie de Parte II do relatório ITC de 2012 - embora, neste caso, seja especificamente focado no aspecto de reprodução em cativeiro do comércio de python. Muitas questões colocadas no relatório de 2012 ainda não foram respondidas, mas Natusch diz que o relatório Kering “fornece um mais compreensão completa das questões e mostra que algumas das preocupações levantadas pelo primeiro relatório... não são válidas. ” (O relatório talvez baixado aqui.) Quase 40 fazendas de reprodução de python em cativeiro na China, Tailândia e Vietnã foram visitadas para o estudo.
De acordo com o relatório, a reprodução em cativeiro de píton é sustentável: “É biologicamente viável criar e criar pítons até os tamanhos, e dentro do prazos exigidos pelo comércio. ” Portanto, ele resume, a criação em cativeiro é “um modelo de negócio economicamente viável”. No entanto, a pesquisa enfatiza que vários sistemas devem ser colocados em prática para que isso aconteça, de modo que a reprodução em cativeiro não tenha um impacto negativo no número de píton selvagem ou crie um local para comércio ilegal. O relatório também recomenda que a criação de python não deve ser promovida exclusivamente, mas que uma relação complementar entre cativos reprodução e "sistemas robustos de colheita silvestre são necessários para, em última análise, alcançar os benefícios sociais, econômicos e de conservação possibilitados por este troca."
Kering afirma que este relatório é o primeiro de muitos, e haverá estudos futuros sobre o sustento dos fazendeiros de píton, o manejo de cobras selvagens e questões de bem-estar. Ao todo, a pesquisa sobre o comércio será um empreendimento de 18 meses e, em 2015, deve haver algumas recomendações claras em vigor.
Desenvolvendo um Rastreabilidade Sistema
Kering não é o único grupo que trabalha com o comércio dentro da indústria da moda. Outro grupo em busca de respostas é o RESP, abreviação de Responsible Ecosystems Sourcing Platform. RESP se concentra principalmente na criação de um sistema de rastreabilidade global para o comércio de python - uma maneira de conectar os pontos da origem ao consumidor. Ralph Arbeid é consultor da RESP e trabalha no comércio de couro desde 1973 (também é coautor do relatório ITC de 2012). Arbeid explica que o RESP está atualmente desenvolvendo a pesquisa de “uma tecnologia moderna que permite o rastreamento de peles de python ao longo dos vários estágios do processo de produção - desde o momento em que a pele entra no mercado, até o momento em que o consumidor toma posse do produto final. ” (Sim, como aqueles sapatos em seu armário.)
Eduardo Escobedo, diretor do RESP, explica que um dos principais catalisadores para a formação do RESP com a indústria de peles de répteis foi um vídeo gráfico disfarçado sobre o comércio de python produzido por Karl Amã, chamado de “Conexão Medan”. O documentário de Amã retrata uma indústria horrível e suja, na qual cobras são espancadas em pisos ensanguentados e ensanguentados, penduradas em ganchos e esfoladas vivo; com essas peles eventualmente sendo esticadas e pregadas em pranchas de madeira. Há um desfiladeiro estético entre essas imagens e as bolsas, botas e clutches reluzentes à venda, e o documentário incitou “uma indignação pública na Suíça, onde muitas das peles são fabricadas”, diz Escobedo. Quando as empresas foram abordadas para obter uma resposta, “perceberam que não tinham resposta. Eles não tinham um entendimento claro do que estava acontecendo em seu estoque. E porque eles não tinham uma resposta clara ao vídeo, eles perceberam que algumas perguntas importantes precisavam de respostas. É por isso que a rastreabilidade do python se tornou uma das maiores prioridades. ”
Escobedo detalha o sistema de rastreabilidade que a organização está se esforçando para implementar. “O RESP iniciou o trabalho de desenvolvimento e teste dos quatro componentes do sistema: o dispositivo de identificação, o dispositivo de aplicação, o tecnologia de rastreamento e o banco de dados global. ” Para que o sistema funcione, diz ele, “a base de dados global deve ser comparável de país para país país. Em segundo lugar, os próprios dados devem ser abrangentes, confiáveis e auditados externamente. ” Por fim, Escobedo destaca: “É fundamental empregar tecnologia de ponta que também seja amigável e livre de adulteração. ” Por exemplo, o RESP está procurando chips ou códigos de barras para rastrear a pele até sua origem, e “estamos procurando oportunidades para levar essas tecnologias a dar um passo adiante para torná-los imperceptíveis a olho nu e torná-los compatíveis com aplicativos de telefone celular para que os consumidores possam acessar informações úteis sobre o material, as espécies e seus habitats. ” Arbeid diz que o RESP está se envolvendo com todas as partes interessadas no comércio, incluindo casas de moda, e que as ideias em breve serão submetidas ao software desenvolvedores. “Este processo está em pleno andamento”, diz Arbeid, “e esperamos que, até o final deste ano, possamos começar a testar o sistema ao vivo”.
A verdadeira questão: tratamento animal
Para alguns consumidores, esses esforços de reforma podem ser muito bons - enfrentando a sustentabilidade, a rastreabilidade e a cadeia ilegal. Mas para outros, é tudo apenas gobbledygook. Porque para eles isso não significa absolutamente nada em comparação com a questão do bem-estar animal.
Existem três métodos principais de abate de píton no comércio: decapitação, destruição do cérebro (golpe na cabeça com um martelo ou marreta) e asfixia, que é descrito explicitamente no relatório ITC de 2012: “A equipe de pesquisa observou em um matadouro [no Vietnã] que as cobras vivas têm suas bocas e ânus selados com borracha bandas. Um compressor de ar é então usado para encher o canal alimentar do animal com ar que tem o mesmo efeito que enchendo o animal com água, apenas o animal ainda está vivo, não tendo a cabeça ou o cérebro cortados esmagado primeiro. Após a inflação, um elástico também foi amarrado ao redor do coração para causar parada cardíaca. ” De acordo com o relatório, “a equipe observou que o animal continuou a se mover por cerca de 15-30 minutos após inflação. Se esses movimentos foram o resultado de contorções conscientes ou espasmo post-mortem, não se sabe. ”
Sem surpresa, a organização de bem-estar animal PETA faz campanha para impedir o comércio de python há anos (um vídeo no site da PETA narrado por Joaquin Phoenix pode ser visto aqui). “Desde o início, vimos o comércio de peles exóticas como um problema”, disse Ashley Byrne, especialista em campanha da PETA. Byrne afirma que a campanha para abolir as peles dos guarda-roupas tem sido um sucesso, e agora, uma virada mais agressiva para as peles de répteis faz sentido. “Nos últimos anos, começamos a priorizar mais a questão, porque muitas pessoas vêem a pele como algo cruel e como algo com que não querem ter nada a ver. Os jovens rejeitaram peles em grande número. Portanto, começamos a priorizar as peles exóticas. ”
Pela primeira vez, em 2013, a PETA protestou contra o comércio de python na New York Fashion Week daquele ano, com Byrne e outros atacando o Lincoln Center como cobras verdes. A organização também continua a chamar celebridades por usarem python: Beyoncé, Kim Kardashian, Reese Witherspoon, Kylie Minogue e Ashley Olsen foram citados. Mas a PETA também é rápida em dar crédito quando uma empresa decide se livrar das peles exóticas. De acordo com Byrne, Topshop, H&M, Ann Taylor, Victoria’s Secret, Cole Haan, Nike, Overstock.com e Adidas estão todos a bordo.
Mas essas marcas não estão no domínio da moda de luxo. O designer sofisticado mais reconhecido que evita peles de animais é Stella McCartney. Outro é o estilista sul-africano de Nova York Marc Bouwer, que já vestiu muitas celebridades, incluindo Angelina Jolie, Charlize Theron, Sarah Jessica Parker e Halle Berry. Bouwer diz que a tecnologia agora disponível para fazer tecidos alternativos aos de python é muito alta: “Eles são realmente superiores e duram muito mais; Acho que muitas pessoas já estão usando pele falsa e nem mesmo sabem disso. ”
Quando questionado se ele está condenado ao ostracismo pelas casas de moda de luxo mais formidáveis por não usar produtos exóticos, ele responde: “Eu ainda sou. Os estilistas da moda muito la-dee-da são tão conscientes da marca e pensam que se não for couro, não é bom. É uma mentalidade estúpida e precisa mudar. É uma besteira absoluta. " De todas as arenas culturais que exaltam o uso de exóticos, Bouwer diz: “A música a indústria é a pior. ” Ele entende, no entanto, que há menos simpatia pelos répteis do que outros mamíferos. “Eu acho que cobras e crocodilos... muitas pessoas acham essas criaturas nojentas. Mas eles têm o direito de viver e quando são criados e capturados - especialmente criados - eles fazem coisas terríveis para preservar essa pele. É horrível o que eles passam. ”
Cohen do NPD diz que está vendo um aumento no uso de alternativas ao python, mas, ironicamente, ele diz que a tendência para os exóticos falsos está simultaneamente gerando um impulso para a versão autêntica. “Há muitas pessoas que não saberiam a diferença entre os dois”, comenta Cohen, “mas parece que o crescimento falso gerou o desejo do consumidor de ter 'a coisa real'”. Por quê? “Está no DNA da marca. É o que separa as marcas de tudo o mais... Aos olhos deles, o mundo não precisa de outra imitação. ”
Chris Shepherd, da Traffic, reconhece que, no final das contas, comprar ou não comprar aquela Python Medium Betty Bag ou Susan Studded Ankle Boot depende do consumidor. Mas o que aquela mulher metropolitana, cosmopolita, talvez suburbana de 35-60 anos de idade faz se ela está cobiçando disse produto, mas destruído com imagens de cabeças de cobra espancadas, sem respostas claras ainda para o comércio disfunções? “Essa é a parte difícil”, diz ele. “Em última análise, os consumidores devem exigir um produto de origem sustentável e legal. Os consumidores têm muito poder. E devem exigir que as empresas o provem. E se as empresas não conseguem provar... não compre. ”
“No final do dia,” Shepherd lembra, “este é um item da moda. Não é uma necessidade. ”