Esse semana, designer de moda Behnaz Sarafpour comemora 10 anos de sua coleção homônima. Recentemente, nos sentamos com o designer para refletir sobre a última década - dos vestidos com respingos de tinta que a colocou no mapa de seu trabalho com o Instituto Alexander Calder - e especula sobre o que vir. (Também elaboramos uma linha do tempo de seus maiores momentos.)
Fashionista: Parabéns por comemorar 10 anos de existência! Em primeiro lugar, muita coisa mudou na última década. Quão diferente é o seu negócio desde o primeiro dia? Behnaz Sarafpour: Quando eu comecei em 2001, a indústria estava procurando por novos talentos. As grandes corporações da moda foram o foco por muito tempo, junto com os grandes nomes estabelecidos. A indústria ficou muito animada com a chegada de novas pessoas. Tivemos uma resposta fantástica tanto da imprensa quanto do varejo. Acho que, como a moda se tornou mais popular entre o público em geral a cada ano, há o que parece ser uma enxurrada de novos talentos.
The Target Collection em 2006 parecia um momento seminal para você - especialmente porque você foi um dos primeiros designers a bordo. Como isso afetou seu negócio? Quando comecei a fazer colaborações há alguns anos, não era a norma. Eu fiz um monte de coisas onde fui o primeiro a fazer, e foi assustador. No mercado do designer, temos uma imagem que trabalhamos muito. Nós sabemos o que queremos transmitir ao nosso público. O medo de colaborar é que isso dilua sua imagem, prejudique sua imagem. Definitivamente, corri muitos riscos por ser o primeiro. Acho que, como você pode dizer, adotei um “palpite fundamentado”. E agora todo mundo está fazendo isso. Os enfeites de celebridades também se tornaram enormes nos últimos 10 anos. O que você acha disso? Desde o primeiro dia, a imprensa veio até nós e disse: "Gostaríamos de fazer uma história sobre você, você pode nos dizer quais celebridades você veste?" Esse ângulo de imprensa só recentemente se tornou a norma. Há alguma celebridade que você vestiu repetidas vezes? Eu diria que certamente há alguns com quem trabalhamos regularmente, mas é mais um certo tipo de mulher. Eu sinto que sua sensibilidade e nossa sensibilidade precisam se unir. Alguém que tem um senso de elegância muito jovem, mas que também é um pouco esportivo.
Vamos falar sobre varejo. Hoje em dia, parece que os compradores estão cada vez menos propensos a se arriscar com um jovem designer. Você acha que entrou no momento certo? Sabe, desde quando comecei, as pessoas queriam correr riscos. Foi logo depois do 11 de setembro e havia uma pequena recessão econômica acontecendo. Mas eles ainda buscavam novidades. Agora, é um pouco mais desafiador. Da mesma forma que a economia está, muitos compradores são mais conservadores em suas seleções. Há uma coisa engraçada sobre isso. Eu quero - eu tenho que - fazer algo que seja diferente e criativo para manter o interesse. Mas, ao mesmo tempo, sempre há o medo de fazer algo que se afasta muito do que foi comprado no passado. Existe alguma peça em particular que você acha que realmente incorpora a marca? Uma assinatura? Na minha primeira coleção, a primeira peça que desenhei foi um sobretudo, com um ajuste meio sexy. Isso é algo que se tornou um elemento básico da coleção. Cada estação temos um casaco impermeável. E eu fiz uma coleção onde uma das inspirações foram as pinturas artísticas de Damien Hurst.
A maneira como você aborda seu trabalho mudou ao longo dos anos? Quando comecei minha coleção, eu era consultor da Barneys, projetando uma coleção interna para eles. Eu queria essa saída criativa para mim. Não era tanto sobre comércio; foi mais gratificante pessoalmente. Tudo meio que se solidificou, e depois de alguns anos fazendo minha coleção, esse se tornou meu trabalho em tempo integral. Tive que me comprometer. Eu tive que fazer algo que foi criativamente gratificante, mas também aprendi como fazer disso um negócio. Existem muito poucas empresas de design no mundo que funcionam por centavos - que não dependem de empresas maiores para apoiá-los.
Quando você olha para trás, o que é mais importante para você? Quando comecei, os críticos se referiam ao meu trabalho como moda intelectual. Estou muito honrado com o interesse da comunidade criativa - FIT, V&M, o Smithsonian. Isso me fez realmente ver o que [os críticos] veem.