Kim Kardashian, dedicada usuária e parceira do LuMee. Foto: @kimkardashian/Instagram
Depois que os dicionários Oxford nomearam "selfie" como a palavra do ano no final de 2013, LuMee foi devidamente lançado em 2014. Desde então, a capa do telefone com luz LED não só contribuiu para o surgimento do selfie, mas também se tornou um fenômeno da cultura pop.
"É engraçado como as pessoas se acostumam a tirar fotos ruins porque não têm luz, então estávamos resolver um problema que as pessoas não sabiam que tinham ", disse Allan Shoemake, inventor e fundador da LuMee. “Quando eles veem que há uma solução, literalmente, a lâmpada se apaga. Normalmente as pessoas fazem selfies pobres e dizem que são narcisistas, o que eu discordo totalmente. É autoexpressão. Cada um é seu próprio diretor agora. Eu amo isso."
Shoemake teve a ideia de LuMee após o Skyping com sua filha, que estava estudando no exterior, de um laptop. A iluminação era tão ruim para os dois; Shoemake estava em um quarto escuro, enquanto sua filha estava mal iluminada por uma luz fluorescente acima de sua cabeça. Com décadas de experiência como fotógrafo profissional, Shoemake inspirou-se na iluminação espelhos de maquiagem e luzes de Natal anexadas a uma placa de núcleo de espuma que ele colocou atrás de seu laptop tela. As sessões do Skype foram muito mais claras com sua filha, e sua esposa acabou incentivando-o a solicitar uma patente e criar um protótipo adequado. “Foi aí que o verdadeiro trabalho começou”, lembra Shoemake.
Coleção de verão "Destination" de LuMee. Foto: LuMee
Ele e sua esposa ainda trabalhavam em empregos de tempo integral em sua cidade natal, Nova Jersey, nos arredores de Nova York, então demorou anos de noites e fins de semana para patentear sua invenção, bem como desenvolver uma capa de telefone LuMee bem iluminada e, claro, lisonjeiro. O tempo e o trabalho árduo valeram a pena: nos últimos três anos, LuMee conquistou a aprovação de Kim Kardashian, conquistou a Apple como um de seus varejistas, inspirou uma série de imitações e estabeleceu o padrão para o perfeito selfie.
À frente do LuMee's Lançamento da coleção de verão "Destination", conversamos com Shoemake, que agora mora em Park City, Utah, por telefone para falar sobre como seu a invenção funciona, em parceria com Kim Kardashian, o que vem por aí para a empresa e sua melhor foto para tirar selfies pontas.
Do ponto de vista da iluminação, como exatamente funciona o LuMee?
Quando eu estava fazendo fotografia, alguém me disse isso e parecia contra-intuitivo, mas quando você move uma luz para mais perto do assunto, a luz fica mais suave e lisonjeira. Geralmente, o mesmo princípio se aplica aos selfies. Colocamos as luzes em ambos os lados do telefone e, em seguida, colocamos a difusão nos trilhos para tornar o espectro de luz mais amplo. Enquanto você segura o telefone - a maioria das pessoas o segura a 60 ou 90 centímetros -, ele tem o comprimento perfeito para criar aquela luz suave em forma de borboleta.
Uma das coisas que você consegue quando está trabalhando apenas com luz ambiente, como luzes fluorescentes em uma sala, são esses olhos de tubarão morto. Aprendi a iluminar quando olhava para os holofotes no olho da modelo. Você poderia dizer quais luzes um fotógrafo usaria, como a softbox ou um anel de luz ou guarda-chuva; estava à direita do reflexo dos olhos da modelo. Também torna os olhos mais brilhantes. Essa foi uma das motivações - criar uma luz que pudesse dar a você um bom refletor e fazer os olhos saltarem e realmente torná-los o ponto focal. Caso contrário, olhos sem holofotes são, para mim, mortos e pouco convidativos.
Como você atraiu clientes ao lançar?
Em 2014, ainda tínhamos um escritório em casa e lançamos um pequeno site. Um dos filhos de um dos nossos parceiros tinha um protótipo LuMee e estava numa festa em Hoboken. Essas duas garotas estavam tendo problemas com uma selfie, então ele se aproximou e entregou a maleta a elas. Uma das mulheres coincidentemente trabalhou para a ABC na divisão online e postou um artigo sobre isso no dia seguinte, e isso se espalhou pelo mundo todo. Correio diário pegou, a imprensa de Paris pegou; de repente, estávamos sendo inundados com pedidos, o que era uma loucura. O serviço ao cliente nasceu, e era só eu. Eu estava enviando, respondendo e-mails, ouvindo clientes e seguindo seus conselhos. Continuamos fazendo isso hoje. É assim que obtemos o melhor produto possível. Continuamos mudando e nos adaptando para torná-lo melhor - para tornar a iluminação mais brilhante, mais suave e envolver mais o rosto.
Como Kim Kardashian conseguiu um LuMee?
Nosso modelo de negócios desde o início, e ainda é verdadeiro até hoje, é distribuirmos 1.000 casos, talvez mais, por ano para influenciadores e celebridades. Não tenho certeza se demos alguns a Kim, mas sei que no início vendemos 20 caixas, o que era um grande pedido na época, para uma joalheria em Los Angeles. A loja estava dando eles de presente para os Kardashians e um dia, recebi um telefonema de Shelli Irzoff, gerente geral do The Forum em LA. Ela queria colocar a caixa LuMee nas sacolas de presente para os shows, que são dadas aos convidados A-List das atrações principais do local. Ela disse: "Eu escolho essas coisas, então você pode enviar 100 delas?" Eu disse: "Claro, absolutamente." E então, duas semanas depois, ela ligou e foi tipo, "Oh, a propósito, estávamos em uma festa após Sam Smith e Khloe [Kardashian] veio correndo para me mostrar o caso e como ele era incrível. Kim está muito interessada e ela o usa muito. "
E como ela acabou se associando à sua empresa?
A certa altura, descobri que Kim queria falar comigo e então pedi que ela me ligasse. Ela estava voltando de Paris e conversamos por 40 minutos. Falei com a mãe dela no dia seguinte, envolvemos os advogados e isso durou alguns meses. Estávamos nos aproximando de uma parceria, mas ela engravidou e disse: "Não tenho tempo para isso". Nós ficavam chateados, mas eu continuava mandando casos para ela e mandava e-mails, e ela sempre respondia certo longe.
Em setembro de 2015, ela fez um artigo com Vogue.com, que marcou LuMee e tinha um link para nosso website. Puta merda, isso foi incrível. Então, escrevi uma carta para agradecer por isso e também disse: "Só quero que você saiba, nós realmente valorizamos sua marca. Nós nunca o usamos para nosso ganho e não há pedidos de mim, apenas obrigado. "E então ela escreveu de volta," Eu ainda amo muito o seu produto e acredito em vocês. Vamos começar a falar novamente sobre parceria. "
Finalmente, nosso CEO [Robert G. Pedersen II] e eu saímos para visitar Kim em LA. Fomos de carro até Hidden Hills e nos encontramos com ela. Mas, na verdade, quase não o fizemos porque ela tinha uma infecção sinusal e estava muito grávida, mas ela se encontrou conosco e conversamos por uma hora e meia. Acho que ela até deu à luz no dia seguinte ou depois disso. [Nota do editor: Saint West nasceu em dezembro 5, 2015.] Foi muito gentil da parte dela se encontrar conosco. Ela era super legal e tinha ótimas ideias. No final de dezembro, assinamos o acordo.
Você viu imediatamente o efeito da aprovação de Kim Kardashian para LuMee?
Janeiro de 2016 foi a primeira vez que Kim o promoveu e dobramos as vendas de 2015 em um mês. Ela certamente move a agulha. Foi ótimo porque ela usou LuMee organicamente antes de fazer parceria conosco. Estamos trabalhando em outras colaborações com ela agora, desenvolvendo novos casos para trazer à tona nas férias. Isso foi divertido. Ela realmente fica animada com essas coisas. Ela é super criativa e tem ótimas ideias.
Quais são seus planos futuros para a LuMee como empresa?
Queremos ser os especialistas no espaço de iluminação com produtos que sejam realmente fiéis à nossa proposta principal de fazer as pessoas parecerem melhores com a luz. Às vezes, entramos em uma reunião e nos perdemos com ideias malucas, mas temos que voltar à nossa proposta central. Como fazemos as pessoas parecerem melhores? Como ajudamos as pessoas a serem melhores gravadores sociais e melhorar seus jogos no Instagram ou FaceTime? Do contrário, não faremos isso. Temos toneladas de ideias e acabamos de contratar uma pessoa de desenvolvimento de novos produtos apenas para fazer isso. Isso é super empolgante.
Quais são suas principais dicas para tirar selfies com um LuMee?
Eu sempre gosto de manter a luz um pouco alta, em vez de direto. Se você levantar o braço trinta centímetros, todo mundo fica melhor olhando para cima do que para baixo, o que é como colocar uma lanterna embaixo do queixo. Também gosto de encontrar fontes de luz na parte de trás, então se você estiver tirando uma selfie com as luzes do LuMee acesas, encontre uma janela na parte de trás em vez de uma parede chata e plana. Encontre um plano de fundo que seja interessante ou uma janela que está no plano de fundo distante em um lado. E tente sair do centro. É a foto 101, a regra dos terços; o objeto está em um terço da imagem - não no centro, mas à direita ou esquerda do centro. Os outros dois terços podem contar uma história sobre onde você está. Torna-se uma foto mais atraente e interessante.
Esta entrevista foi editada e condensada.
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