Outrora a proveniência de verdadeiros fãs da moda nas periferias da indústria, os blogs evoluíram para fontes legítimas de mídia e, mais importante, grandes ganhadores de dinheiro. Basta olhar para o de hoje WWD história destacando "blogueiros de moda quentes" como Bryan Boy e Susie Bubble. O recurso segue detalhando como cada blogueiro notável ganha seu dinheiro, quantas visualizações de página mensais seus sites obtêm e apresenta uma questão importante: "Blogueiros sentados na frente briga se tornou comum - assim como parcerias com marcas líderes e casas de moda que muitas vezes confundem a natureza do que fazem: reportagem e crítica ou marketing e promoção?"
Seja por meio de parceria com marcas, sessões de fotos de estilo, recebimento de pagamento (ou produto gratuito) para escrever postagens ou recebendo comissão pela venda de itens sobre os quais postam, alguns blogueiros estão lucrando seriamente com seus influência. Claro, não há nada de errado em ganhar dinheiro. Essas blogueiras trabalham muito, são dedicadas aos seus seguidores e dão uma voz única ao diálogo da moda. “Os blogueiros produzem conteúdo original; eles têm um talento único [seja fotografar, estilizar, escrever] e isso é óbvio ", diz Karen Robinovitz, cofundadora e chefe do escritório de criação da Digital Brand Architects, uma agência que representa "blogueiros de primeira linha". "Por que você, por exemplo, contrataria qualquer estilista se você pode contratar um estilista tão talentoso, mas que também tem 75.000 seguidores? "
Mas, à medida que os blogs fazem a transição de diários de estilo pessoal para negócios com fins lucrativos, alguns leitores começou a sentir que o conteúdo original e imparcial, antes a pedra angular do que tornava os blogs tão relevantes, tomou um bater.
LEITORES REAJUSTAM SUAS EXPECTATIVAS
"No início da revolta dos blogs de moda, eu amei a crueza de tudo isso", comentou a fashionista Kathryn McMorries Heller recentemente escreveu abaixo de um post em que Cathy Horyn aconselhou os blogueiros a não serem "obscuros". “Leitores responsáveis e ativos sempre tiveram que ter em mente quem é dono / patrocinador / anuncia qualquer mídia impressa ou de TV. Agora, você deve manter isso em mente com muitos blogs também. "
Outra comentarista fashionista, Andrea Stark Ratner, concorda, escrita, "Agora, para muitos dos" principais "blogueiros, eles são" enviados "roupas, sapatos, acessórios, etc., transportados e enviados para eventos em todo o mundo, com tudo pago e, em seguida, há uma postagem no blog sobre o "presente" ou evento e um link para onde o leitor pode comprar o item ou entrar no que está acontecendo... Essa prática tira a 'pureza' do blog... o blogueiro não está mais fazendo isso por puro amor à moda, mas agora é um shill para uma marca. "
É claro que a prática de receber brindes grátis não é exatamente um segredo: a maioria dos blogueiros revela quais produtos eles foram "presenteados" em suas postagens (recebemos brindes e avisamos quando escrevemos sobre isso). Mas nem todos eles fazem. Além disso, alguns blogueiros sentem-se pressionados a usar ou escrever sobre um determinado produto para manter um bom relacionamento com uma marca, na esperança de que mais produtos grátis - ou um show pago - surjam como um resultado. Um blogueiro popular com quem falamos, que desejava permanecer anônimo, disse-nos: "No momento, todas as marcas estão fazendo o mesmo coisa: eles estão enviando produtos grátis para blogueiros ou para publicações de moda online e fazendo com que apresentem o produto. É um ciclo ligeiramente vicioso de suborno. ”
BORRANDO AS LINHAS
Então, quando é que escrever sobre um produto, recebido gratuitamente, é uma forma de endosso pago - ou mesmo um anúncio - e quando é apenas uma crítica?
Para alguns blogueiros, a resposta é confusa. A mesma blogueira anônima afirmou que preserva a integridade editorial de seu blog, mas também disse que normalmente envia uma cópia às marcas para aprovação antes de postar. “[Em um projeto recente] eu enviei uma cópia para aprovação e eles foram inflexíveis sobre mim incluir duas palavras da moda no título, então eu fiz essa mudança para eles”, ela nos disse. Para a postagem em questão, ela não divulgou que estava recebendo pagamento e, por prática, diz que não revelar se um produto foi dado a ela de graça "porque tudo o que estou vestindo são coisas que eu teria comprado de qualquer maneira".
Leandra Medine, do Manrepeller, não é tímida quanto a ganhar dinheiro com seu blog. “Não trabalho sem receber o pagamento”, disse-nos ela. "Sinto que pedir que eu escreva ou estilize algo sem me pagar é como pedir a um contador que arquive seus impostos sem pagá-los." No entanto, ela se certifica de fazer parceria apenas com marcas que "combinam" com sua marca, dizendo: "Não farei parceria com designers se souber que não gosto de seus marca. Digo a todos que estão me enviando roupas que posso ou não postá-las. Definitivamente, não quero perder minha credibilidade nessa posição. "
Para Kelly Framel do The Glamourai, a integridade editorial é rigidamente mantida. A Framel sempre faz questão de revelar se um item foi presenteado ou não e deixa claro para seus leitores quando ela está sendo paga por uma marca. Como Medine, ela diz que tem medo de fazer parcerias com marcas que não se alinham com sua sensibilidade. “Fico muito inflexível quando entro em um relacionamento com a marca sobre ter certeza de que tenho [controle editorial]”, ela nos disse. "Recentemente, abandonei uma oferta considerável de uma marca porque eles queriam ditar o que era o verbage e como eu apresentava seu produto. Eles estavam presumindo que poderíamos ter o mesmo relacionamento que eles teriam com um editorial publicitário. ”
AS REGRAS
Enquanto o Framel recusou o negócio, outros blogueiros menos escrupulosos (ou desinformados) não podem. E, como se constatou, tais acordos, se deixados em sigilo, são uma violação direta da Comissão Federal de Comércio diretrizes que afirmam: "A postagem de um blogueiro que recebe dinheiro ou pagamento em espécie para avaliar um produto é considerada um endosso. Assim, os blogueiros que fazem um endosso devem divulgar as conexões materiais que compartilham com o vendedor do produto ou serviço. "No entanto, até mesmo o FTC parece confuso sobre o assunto, dizendo: "as decisões serão tomadas caso a caso." Em um e-mail, Betsy Lordan, representante da FTC, acrescentou que, "Os guias revisados da [FTC] que regem os endossos e depoimentos são orientação. Eles não são regras ou regulamentos, portanto, não há penalidades monetárias, ou penalidades de qualquer tipo, associadas a eles. "
Em outras palavras, não há necessariamente qualquer incentivo para que os blogueiros divulguem se estão recebendo gratuitamente produto, comissão sobre uma venda (que um blogueiro admitiu ter feito não divulgado), ou mesmo o pagamento por apresentar um produtos. Alguns deles podem se contentar em ganhar a atenção do público, enquanto outros podem simplesmente ignorar as práticas adequadas e as repercussões de suas ações. Lembre-se de que, ao contrário do mundo da mídia impressa e tradicional, muitos desses blogueiros não estudaram jornalismo, não têm experiência de trabalho e não têm diretrizes corporativas a seguir. (WWD apontou que "Além de seu blog, [Rumi Neely do Fashion Toast] nunca teve um trabalho que durasse mais de um mês.") O que provavelmente é a razão de FTC diz, "Não estamos monitorando blogueiros e não temos planos de... Se a aplicação da lei se tornar necessária, nosso foco estará nos anunciantes, não nos endossantes. "
Mas penalidades e quebra de regras à parte, como a monetização de blogs afetou a qualidade de seu conteúdo editorial? "Se for feito corretamente [a integração do conteúdo do anúncio] nunca afetará a integridade editorial", disse Robinovitz, que representa a Framel, Jane Aldridge e a Sea of Shoes Jamie Beck de De mim para você. "Cada blogueiro com quem trabalhamos, antes mesmo de discutirmos qual é a oportunidade, fazemos um teste de tornassol para sua paixão por a marca e pelo conteúdo, porque se não for algo que eles fariam organicamente para mim, não vale a pena fazer apenas por dinheiro. Dizemos aos nossos clientes que, só porque eles amam uma marca, não significa que eles tenham que aproveitar a oportunidade exata se essa oportunidade não parecer a mais adequada. Você não pode se apressar nas coisas, você tem que ter muito cuidado. Acho que todos sabem quando algo não é autêntico. "
Havia uma coisa em que todos com quem falamos concordavam: os blogs, antes aclamados como a voz democrática da moda, tornaram-se as próprias marcas, questões sobre sua autenticidade e originalidade foram legitimamente feitas. Como essas perguntas serão respondidas, por enquanto, cabe aos blogueiros. Que tipo de diretrizes fazem tu acham que eles deveriam seguir?