Foto: Cortesia Calle del Mar
Quando Aza Ziegler apresentou sua coleção de teses como estudante sênior de design de moda na Pratt, ela pensou que o próximo passo em sua carreira seria pular de cabeça no freelancer para outros designers. Em vez disso, ela se viu cumprindo pedidos internacionais de Calle del Mar, o rótulo que ela criou na faculdade. Alguns anos depois, a colorida marca de Ziegler não está apenas pagando seu salário, mas também atraindo seguidores dedicados que incluem garotas descoladas como as protegidas de Beyoncé, Chloe e Halle.
Então, como Ziegler passou de estudante a autônomo em tão pouco tempo? Tudo começou com sua habilidade de criar roupas que parecem genuinamente incorporar um estilo de vida - algo que muitos designers falam, mas muitos lutam para atualizar. Tendo se mudado para Nova York para estudar, a saudade de Ziegler criada na Califórnia pela terra ensolarada e tranquila de verão sem fim tornou-se o ponto de partida para o que se tornaria a Calle del Mar.
"A Calle del Mar é na verdade a rua em que cresci", diz Ziegler ao telefone. "Quando você vira para a rua, você vê o oceano entre as árvores, e ele está brilhando. É uma espécie de momento meditativo. "
Mesmo que você nunca tenha visto a rua da infância de Ziegler no norte da Califórnia, é fácil ver como suas memórias se manifestam nela roupas, dos brilhos de suas peças de organza recheadas de lantejoulas aos remendos de ondas bordados que aparecem em vestidos e jaquetas universitárias. A capacidade de Ziegler de criar designs que são tanto moleca quanto caprichosamente femininos sem comprometer parece uma alternativa refrescante à androginia em um cenário de moda pós-gênero. E com separadores descontraídos o suficiente para sentar ao redor de uma fogueira à beira-mar e especiais o suficiente para uma noite fora, é fácil imaginar vivendo uma vida de sonho na Califórnia em roupas da Calle del Mar.
Sua capacidade de criar uma visão de todo um estilo de vida por meio de suas roupas é algo que Ziegler diz ter aprendido com seus pais, Mel e Patricia Ziegler, que fundaram Banana Republic.
“Meu pai era um escritor e minha mãe uma artista. Eles fariam catálogos feitos à mão onde apenas contavam essas histórias. Eles compravam roupas vintage, e minha mãe as consertava e depois eles as vendiam ", explica Ziegler sobre as origens da Banana Republic antes de seus pais venderem a empresa para Lacuna nos anos 80. Seu amor pelo vintage se estendia à maneira como a vestiam como uma garotinha também, tanto que é tudo que Ziegler se lembra de ter usado antes de aprender a costurar.
Ziegler insiste que a fundação de uma marca de roupas de nome familiar na verdade teve menos impacto em sua infância do que as pessoas podem supor. Ainda assim, a atmosfera criativa que os pais de Ziegler criaram para ela e seu irmão Zio (ele mesmo um artista com quem colaborou Vans e exibiu suas pinturas em todo o mundo) certamente a moldou.
“Eu fiz muitas das minhas roupas com minha mãe enquanto crescia”, diz ela. "Eu não tinha TV a cabo. Nós desenhamos; nós jogamos fora. "
Foi a força de sua narrativa visual e estética coesa que deu o pontapé inicial na carreira de Ziegler, uma vez que lhe valeu um lugar na passarela da Pratt e, mais tarde, um lugar no Brooklyn Fashion + Design Accelerator. A curadoria cuidadosa de Ziegler por meio de imagens bonitas, mas acessíveis - favorecendo amigos e ela em vez de modelos profissionais vestindo suas roupas - também a ajudou a construir uma sequência saudável no Instagram que a conectou com ainda mais clientes nos EUA e no exterior. Quando ela finalmente decidiu ir direto ao consumidor, foi em parte pelo desejo de se conectar mais intimamente com as pessoas que compravam seus produtos.
“Eu realmente queria ter um relacionamento com essas pessoas da mesma forma que tinha com as pessoas que estavam fazendo as roupas”, diz ela.
Como todas as suas roupas são feitas nos EUA, Ziegler tem um relacionamento profundo com as fábricas e com as pessoas que produzem suas roupas, tanto assim que ela chama de superintendente de fábrica, ela trabalha com "um mentor". Embora ela cite o aspecto relacional e a satisfação tátil de realmente obter para ver e tocar as roupas como primordiais, está claro que as vantagens sociais e ambientais de produzir localmente também não estão perdidas para ela.
“Eu me preocupo muito com a nossa Terra e seus belos lugares, e acho que o impacto da moda é algo que devemos ter em mente”, diz ela.
Embora seja uma ideia popular falar da boca para fora, Ziegler está, na verdade, olhando para a moda por meio de um lentes ambientais desde a adolescência, quando projetou uma linha de roupas reciclada "apenas para se divertir" que resultou em escrito em WWD.
"Acho importante que as pessoas que fazem as roupas estejam felizes em fazê-lo, sejam bem pagas e possam cuidar de si mesmas."
Manter as boas vibrações igualmente fortes para os fabricantes e usuários de roupas é uma raridade no mundo da moda, mas com uma forte bússola moral e habilidades de design igualmente fortes, Ziegler está pronto para o desafio.
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