Como Melissa Battifarano subiu no ranking da moda para criar a linha Fenty x Puma de Rihanna

Em nossa longa série, "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida na indústria da moda sobre como elas entraram e encontraram o sucesso.

A carreira de Melissa Battifarano na moda certamente teve reviravoltas antes de ela pousar onde está hoje. Atualmente, ela é a diretora de design da Rihanna's Fenty x Puma linha, mas experiências de trabalho anteriores levaram Battifarano de Nova York a Boston e ao redor do mundo, abrangendo roupas masculinas, femininas, roupas esportivas e o mercado urbano. Chegar ao emprego dos sonhos foi resultado de paciência, tenacidade e muito trabalho.

Nascido e criado em Nova York, Battifarano frequentou AJUSTE e tricô estudado. Ao longo da escola de design, ela estagiou na Tommy Hilfiger, o que acabou resultando em seu primeiro emprego no departamento de moda masculina da marca, trabalhando com malhas e suéteres. Na época, entre o final dos anos 90 e início de agosto, o mercado urbano era muito popular, diz Battifarano. E depois de ler um perfil sobre Marc Eckō, fundador da Eckō Enterprises e

Complexo Revista, em O jornal New York Times, ela escreveu uma carta para ele - "Na verdade, escrevi uma carta", reiterou Battifarano - para dizer que era fã de sua marca. Alguns meses depois, ele a contratou como estilista para sua linha de moda, Eckō Unlimited.

De Eckō, Battifarano foi para P. Diddy Sean John linha, que ela lembra ter sido uma grande experiência que, em 2004, rendeu um prêmio para CFDA Designer de Moda Masculina do Ano. “Tínhamos grandes orçamentos e podíamos viajar para Itália, Londres, Tóquio”, diz ela. "Para um jovem designer, realmente disparou minha carreira." Mas quando um mercado atinge o seu pico, muitas vezes pode despencar, que é o que Battifarano experimentou para a moda urbana. A partir daí, houve contratempos quando se tratou de encontrar um novo emprego em outro lugar. "Eu queria fazer uma trajetória limpa em minha carreira e entrar Ralph Lauren ou a Gap ", diz ela. "Mas não consegui ser contratado porque era visto como um designer urbano." Ela finalmente "teve um grande corte de pagamento, mudou-se para Boston e trabalhou para a Puma" - seu primeiro vislumbre da indústria de roupas esportivas.

Nos anos seguintes, ela passou a projetar mulheres para Campeão e homens para Ralph Lauren, eventualmente pousando em Fila onde ela começou a sentir vontade de algo novo. “Eu realmente queria sair e ser desafiado”, diz Battifarano. Logo ela foi contratada para lançar Tory Burchlinha de atletismo da, Tory Sport, em 2015. “Percebi que posso realmente mudar como designer masculina ou designer feminina”, diz ela. "Foi uma validação maravilhosa."

Foi em Puma onde o antigo chefe de Battifarano havia entrado em contato e mencionado uma nova oportunidade com a equipe Fenty x Puma de Rihanna. Depois de uma entrevista com a pop star, Battifarano foi contratado para ajudar a construir a marca de seu desfile de estreia na New York Fashion Week em fevereiro. E o trabalho árduo tem valido a pena: desde que Rihanna fez parceria com a Puma, a empresa passou por um aumento gigante nas vendas entre seus clientes do sexo feminino.

Na véspera, Battifarano participou de um painel recente sobre estilo pessoal para O Outro Festival em Nova York, o designer conversou com Fashionista sobre a influência do streetwear na alta costura, a evolução do activewear e a diferença de gênero da indústria da moda (pouco falada).

Como o seu papel de designer na Fenty x Puma difere de marcas de roupas esportivas como Champion e Tory Sport?

Você acabou de mencionar três marcas muito distintas, e eu estava em duas das três quando elas estavam começando. Então, acho que trabalhar para uma empresa como a Champion é pegar seu legado e reinventá-lo a cada temporada. Mas você não pode se afastar muito disso porque o cliente está acostumado a comprar o que está acostumado a comprar.

Quando eu estava na Tory Sport, estávamos tentando descobrir o que queríamos ser. Mais técnico? Mais moda? O que o cliente está procurando? Conseguimos ter uma divisão de 50-50 para a linha. Metade disso é desgaste do desempenho, e você pode dizer. Você pode correr uma maratona com essas roupas. Eles tinham costuras coladas, tecidos italianos ativos de primeira linha, de secagem rápida. Por outro lado, tinha um componente de moda. Era mais athleisure. Você poderia usá-lo na academia, depois da academia. É roupa de fim de semana, mas ainda tinha uma tendência técnica.

Com a minha posição atual, é definitivamente uma moda de inspiração ativa. Você pode trabalhar em várias peças, com certeza, mas está pensando no nome de quem está no rótulo. É a Rihanna. Enquanto o Diretor de Criação da Puma, é sua visão e o que ela pensa de um estilo de vida ativo. Mas é moda.

Você está vendo roupas esportivas influenciando a alta costura também?

Tive um minuto para ver os programas do resort e a primeira coisa que vi foi Givenchy. Você não pode me dizer que não está no limite do activewear com a faixa nas calças. Gucci resort tinha moletons e camisas com um grande logotipo clássico. É realmente incrível de se olhar. Jonathan AndersonA nova colaboração de A $ AP Rocky é uma coisa totalmente esportiva com fatos de treino e logótipos gráficos. O céu é o limite e realmente vai continuar crescendo sem dar sinais de parar.

O streetwear também vive um grande momento na alta costura. Você começou a ver isso pegando?

Isso muda de ano para ano, até quatro anos atrás. Quando o streetwear começou, você estaria falando sobre Diamond Supply, Prohibit, Mishka e essas marcas. Eu nem sei se eles ainda estão por aí. O que ainda é streetwear? É isso Stussy? É um termo tão abrangente que é difícil definir streetwear. É Escola pública streetwear? É Amigos streetwear? É realmente moda. É apenas moda.

A moda masculina também está em uma época muito interessante. Estava conversando com uma estilista que já se consolidou no mercado de moda feminina e quer fazer moda masculina. O que isso significa? Ele tem uma linha pós-cinco, ele faz tapete vermelho feminino e vestidos de coquetel. Ele disse que não consegue encontrar as roupas que deseja usar. A roupa masculina é muito interessante, e eu acho que a Escola Pública está indo muito bem. Vindo dos homens, é legal ver. Ninguém se importava com roupas masculinas antes. É definitivamente uma paisagem em mudança.

Quando você trabalhava em marcas de moda masculina como Sean Jean, Ralph Lauren e Tommy Hilfiger. Era frequentemente um ambiente de trabalho centrado no homem?

Eu era definitivamente a única mulher. Eu fui a única mulher por muito tempo. Antigamente, era um clube de meninos.

Você achou isso um desafio?

Eu realmente não tive dificuldade em me adaptar. Eu tinha 20 e poucos anos e simplesmente abri meu caminho como designer. Eu tinha a mentalidade: “Sou de Jersey. Isto é o que eu penso. Vou falar alto e usar isso a meu favor. ” E funcionou.

Você acha que há uma melhor representação dentro do ambiente de trabalho nas marcas de moda masculina agora?

Há melhor representação, com certeza. Acho que naquela época era muito mais, assim, não sei como dizer, mas igreja e estado, muito separados. As pessoas que trabalhavam nessa indústria eram em sua maioria designers gráficos e o design gráfico também era mais dominado por homens. Definitivamente era uma época diferente. Agora [a moda masculina] está mais diversificada, graças a Deus. Ele precisava mudar. Quando comecei, as pessoas achavam que você tinha que ser um cara para criar roupas masculinas.

Mas se você olhar quem dirige as linhas de roupas femininas ou essas grandes casas de moda, eles também são, em sua maioria, homens.

Na verdade, acho que é sexista. É uma loucura como a maioria dessas casas, nove em cada dez casas, são projetadas por homens. Exceto por Phoebe Philo, Stella [McCartney]... Cada um é dirigido por um designer masculino. Quer dizer, que tipo de teto de vidro é esse? Você olha para os diretores criativos, são todos caras. Mesmo assim, você vai para uma empresa como a Ralph e o conselho é todo cara. Definitivamente ainda é assim. Podemos falar sobre as ramificações financeiras e a diferença salarial, definitivamente ainda está lá. As pessoas não querem falar sobre isso na moda, porque é assim - não está preso na lacuna de gênero que geralmente está associada a setores como bancos ou finanças. Mas as mulheres ainda precisam lutar dez vezes mais, eu acho [na moda].

Você teve mentoras ao longo de sua carreira?

Na verdade, eu trabalhei com algumas mulheres realmente ótimas. Uma mulher em particular veio do meu primeiro emprego em roupas femininas em Campeão. O nome dela é Denise Smith e ela veio de Nike e Adidas, essas empresas ativas realmente excelentes. Quando comecei, estava muito inseguro de mim mesmo. Eu sou uma mulher muito barulhenta e confiante com uma personalidade forte, e eu era tão nervoso de cometer um erro. Algo que ela sempre me dizia é que você não vai cometer um erro e não é o fim do mundo. São roupas. Ela me deu confiança para fazer meu trabalho e, se cometer erros, entenderei e entenderei da próxima vez. Ela trabalha na Puma agora, então o círculo quase se completa.

Qual é o seu conselho para designers que desejam seguir em frente em suas carreiras?

Você tem que continuar se desafiando. E você mesmo é o seu pior crítico: “Eu só posso fazer isto”Ou“ Só posso fazer suéteres masculinos ”. Como você sabe, a menos que tente? Neste setor, você não pode ficar estagnado. Se você me dissesse três anos atrás - quando eu estava na Fila entediado demais - que em um ano eu trabalharia com Rihanna, eu diria: “Do que você está falando? Eu não posso fazer isso. ” Esforce-se e você conseguirá. Faça a pesquisa, o trabalho braçal e você conseguirá. Qualquer coisa que você colocar em sua mente, apenas continue dizendo sim e você fará.

Esta entrevista foi editada e condensada.

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