Foto: Shahar Azran Photography/Cortesia da Apollo
Os convidados lotaram o histórico Apollo Theatre do Harlem em trajes reais na noite de quinta-feira para ouvir Edward Enninful, diretor editorial europeu da Voga e editor-chefe da British Voga, em conversa com o ícone vencedor do Oscar Lupita Nyong'o para dar início à turnê do livro de suas memórias altamente antecipadas, "A Visible Man".
Enninful iniciou o evento com uma dedicação ao falecida rainha Elizabeth II. Nyong'o seguiu liderando a multidão em uma respiração calma e profunda. Seguiu-se uma conversa profunda sobre identidade, determinação, amor e moda.
Enninful escreveu "A Visible Man", uma autobiografia que conta a história de sua jornada desde a infância em Gana costeira para buscar refúgio no Reino Unido e se tornar uma voz de autoridade na moda em todo o mundo. Ele credita muito de seu olhar aguçado e caso de amor com a moda a sua mãe, que era costureira. Seu ateliê plantou sementes de inspiração em Enninful, que falou com carinho de seus designs vibrantes e das belas mulheres que os usavam.
Mas seu caminho para o auge da moda - no qual ele começou como modelo - foi cheio de obstáculos.
"Se você é diferente de alguma forma, eu sempre digo apenas encontre sua tribo. Apenas encontre pessoas que são como você, que te entendem", disse Enninful à multidão.
No livro, o editor escreve sobre a experiência da síndrome do impostor ao subir na hierarquia do mundo da moda. "É preciso muita força interior para querer ser diferente - acredite em mim", disse ele. "Seja você gay, negro ou mulher... é difícil. É difícil neste mundo em que vivemos. Então você tem que ter coragem. Seja realmente forte."
A síndrome do impostor não era a única coisa que pesava sobre ele: Enninful foi repetidamente informado de que não pertencia ao mundo da moda, mas ele persistiu, guiado por mentores como Voga's Graça Coddington e sua própria convicção para o trabalho.
"Eu sabia desde o início que a agitação era importante, que você tinha que lutar pelo melhor de tudo", disse Enninful. “Houve momentos em que é como, 'Ok, você não pode ter o melhor.' Mas nunca me acomodei... não conseguiria dormir se me comprometesse."
Foto: Shahar Azran Photography/Cortesia da Apollo
A ideia de escrever o livro surgiu em 2020, disse Enninful ao público. Ele foi levado a escrever sua história durante o auge dos protestos contra a brutalidade policial após o assassinato de George Floyd.
"Percebi que era hora de contar uma história sobre as lutas pelas quais passei", disse ele. "Quando os jovens veem pessoas como você [Nyong'o] e eu em certas posições, eles pensam que acabamos de chegar aqui. Em confinamento, em plena pandemia, eu realmente sabia que era o momento de compartilhar minha história, apenas para mostrar que não cheguei aqui apenas pelos meus sucessos, mas principalmente pelos meus fracassos.”
Ao longo da noite, Enninful falou de momentos de orgulho: tornar-se editor de moda da eu ia revista aos 18 anos, liderando Voga's 2008 "Black Issue", sendo o primeiro editor negro na British Voga.
"Eu sou destemido. Eu vim do nada. Eu vim de outro país. Chegamos sem dinheiro. Não tínhamos dinheiro. O medo para mim não é uma opção – não é uma opção de forma alguma”, disse Enninful, atraindo a multidão para torcer. "Lembro-me de dizer a mim mesmo: 'Vou fazer exatamente o que precisa ser feito. E se eu for demitido, ei, pelo menos fui demitido por fazer algo em que acredito'."
Enninful e Nyong'o encerraram a conversa e deixaram o palco, e a multidão aplaudiu mais uma vez. Olhos inspirados brotaram do teatro, saltando para as avenidas do Harlem com sorrisos orgulhosos.
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