A ascensão e ascensão dos saltos plissados ​​de Loeffler Randall

Cinco anos atrás, Jessie Randall, o fundador e diretor criativo da marca de acessórios Loeffler Randall, foi consumido — obcecado — com tecidos plissados. Tanto que em um golpe de gênio, ela fez sua equipe comprar um alisador de cabelo da Ricky's, a loja de produtos de beleza, agora fechada, localizada no andar de baixo de seu escritório, para experimentar e brincar com seus efeitos. Assim, a ideia de aCamélia nasceu: uma sandália plissada e meia-laço com nó feito à mão situada em um salto elegantemente arredondado que estreou como parte da coleção Verão 2018 da marca.

O que Randall fez sem querer foi conceber um estilo singular assim bom, a noiva, as damas de honra, e os convidados do casamento poderiam, teoricamente, usá-lo no mesmo evento. É um sapato quase tão onipresente quanto casamentos eles mesmos durante temporada de casamento.

"Acho que não tinha ideia de quão grande seria, mas a primeira vez que o vi, sabia que seria um sucesso. Eu simplesmente adorei”, diz Randall, que gosta de encorajar sua equipe de design a manipular materiais – amarrando, costurando ou, neste caso, cravando – em vez de apenas esboçar. "O Camellia é um dos estilos mais populares porque é um sapato incrível para casamentos e eventos. Oferecemos todas as diferentes iterações —

sem alça, com um altura do calcanhar inferior, sobre uma plataforma – e se tornou uma parte tão icônica da nossa marca."

Uma pesquisa do #LoefflerRandall hashtag rende quase 35.000 resultados no Instagram, com a maioria dos posts dedicados à Camélia e seus derivados. Randall também credita ao Pinterest a viralidade da Camellia, graças aos inúmeros quadros de inspiração da plataforma dedicados a moda nupcial e conteúdo de casamento. Mas o surpreendente impulsionador do reconhecimento da marca é – espere por isso – Reddit, com usuários compartilhando feedback honesto e nomeando Loeffler Randall em tópicos sobre sapatos de casamento confortáveis.

"É muito validador", diz Randall. "Eu só quero que mais pessoas conheçam a marca porque, quando o fazem, tendem a realmente amá-la e realmente se conectar com ela."

As muitas celebridades que foram vistas em saltos Loeffler Randall plissados ​​também certamente despertou o interesse, se não aumentou as vendas, como Sophie Turner vestindo as mulas de ouro metálico para seu casamento em Las Vegas, Margot Robbie estilizando suas Camélias com um pijama estampado em uma noite em Londres ou Lily James combinando sua versão branca com um vestido de verão para participar de Wimbledon.

Toda essa visibilidade orgânica foi surpreendentemente boa para os negócios: as vendas de pregas no primeiro trimestre de 2022 aumentaram 84% em comparação com o mesmo período do ano passado. Abril foi o maior mês de vendas de todos os tempos tanto para a Camellia quanto para toda a família plissada combinada, e a marca antecipa outro pico em agosto, enquanto as noivas se preparam para o outono e inverno casamentos. No geral, os estilos mais vendidos da marca são o Camellia in Pearl e o Dália em Pérola.

Outro fator que contribuiu para o sucesso foi o fato de que os adiamentos relacionados ao Covid criaram um boom de casamentos sem precedentes este ano. "A Camellia estava tendo um desempenho tão bom antes da pandemia - o negócio estava prestes a ser o maior que já havia entrado na pandemia - mas casamentos e eventos acabaram sendo adiados", Randall explica. "Então, saindo da pandemia, as pessoas estão se casando todos os dias da semana, e nosso negócio está indo muito, muito bem. É uma convergência dessa demanda de back-up para casamentos que se cruzam com a gente ter esse sapato que as pessoas adoram usar. Tem sido explosivo para o crescimento do nosso negócio."

Esse foi o caso de Gabrielle Severiano, blogueira nova-iorquina de 31 anos, que se casou em junho e escolheu usar a pérola Camellia para a ocasião. Ela tinha visto o sapato em influenciadores (“eu poderia dizer que fui um pouco influenciada”, ela admite) e adorou o estilo, a cor e a textura – e era acessível. Ela realmente não explorou nenhuma outra opção.

"Achei adoráveis ​​e perfeitos, e confortáveis ​​de usar a noite toda", diz Severiano, que comprou seu par na Bloomingdale's. "Eu tinha um vestido mais longo para a cerimônia, mas mudei para um vestido mais curto depois da festa e recebi elogios [pelos sapatos] - as pessoas adoraram os detalhes e acharam que eram bonitos demais".

A Camellia percorreu um longo caminho desde o primeiro protótipo de cabelo frisado (lamentavelmente imperfeito). Hoje, o estilo - uma evolução do popular Coco mule - possui mais de 400 pregas usando um "muito padrão de pregas específico e relação de pregas", que é alcançado por duas máquinas diferentes em dois diferentes temperaturas. É um processo bastante complicado, especialmente quando pode alterar as cores de certos materiais temperamentais, como tecidos transparentes. Por isso, a cada temporada, são feitos vários "testes de pregas" para aperfeiçoar o tom exato que a marca deseja, com pelo menos três rodadas de protótipos. (Futuras iterações e cores estão em andamento, incluindo um estilo de amarrar.)

É fácil ver o apelo da Camellia: há uma bela dicotomia entre as delicadas pregas e a silhueta forte. É caprichoso, mas fundamentado, ousado, mas sutil, romântico, mas duro, especial, mas prático. E por US $ 395, parece mais acessível em comparação com muitos sapatos de noiva de grife que podem custar mais de US $ 1.000. Nas palavras de Randall, "é um sapato que tem muitos detalhes, mas de uma maneira silenciosa - um sapato 'uau' que não é totalmente exagerado. Eu amo porque você se sente especial quando está usando, mas também se sente muito como você mesma."

Os compradores dos principais varejistas que vendem Loeffler Randall (o que praticamente todos eles fazem) concordam. “A camélia de Loeffler Randall e vários estilos de laços são definitivamente o DNA da marca”, diz Gia Marchesano, compradora de sapatos femininos da Bergdorf Goodman. “Os estilos atendem à necessidade de nossos clientes por silhuetas femininas e sem esforço que podem usar em qualquer ocasião – e o salto bloco é uma obrigação definitiva para casamentos ao ar livre no verão”.

A Revolve viu inicialmente o sucesso do Penny Bow Mule em 2018, por isso investiu no Camellia em 2019. "Ambas as formas com este arco tiveram um desempenho tão forte para o nosso negócio", diz Lauren Yerkes, diretora de merchandising da gigante do comércio eletrônico. "Este estilo tem uma forma tão versátil. O arco é um detalhe de novidade divertido, mas também há um aspecto de conforto. É definitivamente um estilo icônico que é usado em todas as ocasiões, e estamos focados em oferecer novos iterações da Camellia, pois nosso cliente adora as novas cores e fabricações que se alinham com cada tendências da estação."

O Camellia também é um best-seller da Nordstrom – e ficou claro desde o momento em que o departamento de compras viu o estilo.

"Quando todos saímos do mercado amando uma silhueta em particular, sabemos que temos um vencedor, e esse foi o caso anos atrás com a Camellia", diz Beth Kanfer, diretora de moda de calçados e acessórios femininos da Nordstrom. "Toda marca de calçados tenta criar aquele sapato icônico para se tornar conhecido. Jessie e a equipe acertaram em cheio. Para entender o apelo e por que ele existe há tanto tempo, basta ler os comentários dos clientes – todos elogiam o visual e são instantaneamente conquistados pelo conforto. Essa combinação é o santo graal para as marcas de calçados."

Randall quer deixar claro que ela não projetou deliberadamente o Camellia como um "sapato de casamento". Ela abordou do jeito que ela faz qualquer Loeffler Estilo Randall: com o objetivo de criar um design versátil que pode ser vestido para cima e para baixo, usado tão facilmente com um vestido de festa quanto com jeans. Mas quando ficou claro que os consumidores estavam usando a Camellia em casamentos, a equipe começou a se inclinar para isso. Eles adicionaram uma tira no tornozelo - um grande divisor de águas que forneceu estabilidade extra - e depois passaram a oferecer mais enfeites (como strass), colorways (creme e um azul bem claro, que se encaixa no "algo azul" que muitas noivas exigem para o grande dia) e diferentes alturas de salto.

Neste momento, as camélias do casamento de Severiano estão guardadas em sua caixa em seu armário, mas ela planeja 100% usar novamente, o que ilustra o objetivo de Randall: criar sapatos que sejam tão amados, que possam ser usados ​​por cima e sobre.

Esse objetivo pode ser rastreado muito antes do início de sua marca. Randall compartilha uma lembrança de ser levado a uma loja chamada Party Shoes quando criança e escolher um par para uma ocasião especial - uma sapatilha ou uma Mary Jane.

"Era minha coisa favorita, escolher meus sapatos de festa. Sapatos sempre me trouxeram muita alegria", diz Randall. "E mesmo que os sapatos [Loeffler Randall] sejam versáteis e possam ser usados ​​no supermercado, isso me deixa muito orgulho que as pessoas escolham usar nossa marca para uma ocasião especial, como um casamento, que é a maior ocasião há. Sinto-me muito honrado em trazer esse sentimento de alegria para a vida das pessoas." 

Em outras palavras, Randall projetou com sucesso o melhor sapato de festa.

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