Com raízes em Porto Rico, Amanda María Forastieri quer construir um novo sistema de moda

Amanda Maria ForastieriA gravadora homônima está em construção há mais de dois anos. Mas pode-se dizer que a designer esteve se preparando para isso a vida toda.

“O design de moda é ancestral para mim – a confecção de vestidos foi ensinada pela minha avó”, diz ela. "Eu sempre soube que design de moda era isso." 

O que Forastieri não tinha tanta certeza era a moda indústria: a velocidade com que as coisas são produzidas e descartadas, a demanda incessante por novidades, a exploração e o desperdício que tudo cria. Mesmo quando ela era estudante de design de moda na Drexel University, ela estava pensando em tudo isso.

"Eu sabia que queria ter a minha coisa... Foi mais eu percebendo que tenho o privilégio de realmente abrir uma nova porta e um novo caminho para as pessoas pensarem modelos diferentes, sobre talvez desinvestir um pouco desse crescimento excessivo de lucro e pensar em se envolver com mais cuidado", ela diz. "Durante a faculdade, eu já estava nessa fase de expansão da minha consciência social e política... Sou designer, mas sinto que depois da faculdade pude explorar meu processo criativo de uma forma muito intuitiva para mim, e percebi que isso não é nada parecido com como estou sendo solicitado a projetar ou criar dentro dos paradigmas do tradicional indústria."

Forastieri formou-se em 2020 com uma coleção premiada, uma doação de US $ 10.000 e um desejo de explorar ainda mais o que significaria seguir a moda em seus próprios termos. Ela voltou para casa em Porto Rico, com a intenção de não fazer muito mais do que fazer uma pausa. Em vez disso, ela deu início ao que descreve como uma "fase de pesquisa realmente longa" que a levaria a passar um tempo em Nova York, Copenhague e na ilha onde cresceu.

“Comecei a escrever coisas em uma página em branco, pensando em como poderia mesclar arte com impressão e como isso se vincularia a uma marca que tem uma missão”, diz ela.

Isso levou Forastieri a Nova York, para ver "que tipos de relacionamentos eu tive que construir para tornar a marca algo que pudesse me apoiar e às pessoas que estão fazendo na ilha;" depois para Copenhague, onde procurou aprender mais sobre sustentabilidade em um lugar que se tornou conhecido em todo o mundo por seus esforços neste campo; e sempre de volta a Porto Rico, para estabelecer essas raízes e conectar-se com os projetos que já trabalham para apoiar uma cadeia de suprimentos local.

Ela sintonizou em seminários de Fábrica lentade Educação Aberta programa ("ligam esse conhecimento que a gente precisa ter, essas decisões que estamos tomando sobre as roupas e a escala à realidade social e política do mundo"), participou um programa de mentoria que a conectou com um designer têxtil costarriquenho ("durante todo esse processo de me sentir muito perdida e me encarando, ela estava me dando muitas sugestões sobre onde obter, como obter, onde me educar") e rastreou potenciais colaboradores através do CFDA, marcas como Mara Hoffman e o público biblioteca. Ela tocou em muitas roupas, mandou muitos e-mails e conversou com muita gente.

"Eu tinha a roupa, a visão, o editorial - esse foi um ponto definidor para mim, tipo, 'quero trilhar meu próprio caminho nesta indústria'", diz ela. "Você tem que ganhar dinheiro, mas eu realmente quero tentar construir algo novo."

Tudo isso contribuiu para a estreia em julho de sua marca homônima: uma cápsula de vestuário feita inteiramente em Porto Rico, pela Cooperativa Industrial Creación de la Montaña em Utuado, e quatro lenços. Ela também trabalhou com Cara Marie Piazza, uma tintureira natural do Brooklyn, para desenvolver um tom magenta profundo de flores e insetos; e com a Orto Print Studio em Londres na colocação de estampas.

À medida que Forastieri se baseia nas cores expressivas, padrões abstratos arrojados e silhuetas volumosas que ela introduziu em sua graduação coleção em 2020, ela segue rompendo com as estruturas rígidas que a indústria exige de designers e marcas, como sazonalidade.

“Não são coleções – é uma progressão do meu trabalho anterior que melhora, então tudo se funde”, diz ela. "Não se trata tanto de criar novo, novo, novo, novo. Já estou pensando em como os materiais que comprei para esta coleção – o que sobrar, os restos – vão alimentar a próxima. É sobre interconexão, de cada temporada ou cápsula ou coleção que eu lanço. Peguei meus desenhos antigos e adicionei coisas novas. Muito do processo foi muito espiritual."

Ao comprar uma peça de Amanda María Forastieri, você receberá uma descrição de como foi feita, do esboço à produção. “Quero que as pessoas não apenas se envolvam com isso visualmente, mas também se envolvam espiritualmente, para que elas façam algo que pareça próximo a elas e as faça cuidar disso”, diz ela. Neste momento, "espiritualidade" para Forastieri é sobre nossa relação com a natureza, como "o ciclo da natureza imita o nosso" e, novamente, a interconectividade de tudo o que fazemos — "como as fibras estão sendo cruzadas, quais fibras estamos escolhendo, com quais comunidades estamos nos engajando, mas também com quais temas e tópicos estamos explorando que se ligam este." 

No lançamento, os preços variam de US$ 150 a US$ 3.000. Forastieri está muito ciente de que isso é proibitivo para muitos, especialmente em Porto Rico, e já está pensando em maneiras de abrir sua arte para mais pessoas – seja por meio de aluguel, instalações de arte pública ou qualquer outra coisa - o que "exigirá sair do modelo tradicional de exclusividade", ela diz. "Acredito na acessibilidade, e essa é uma das contradições da sustentabilidade no mundo em que vivemos hoje."

Há muitas palavras que Forastieri usa para descrever sua marca; "interconectividade" aparece muito, e é sem dúvida o mais adequado. Ele toca cada faceta do que ela está construindo: a maneira intuitiva que ela projeta, a atenção plena com a qual ela aborda materiais, a circularidade a que aspira, a ponte que está construindo entre sua formação profissional e sua comunidade em Puerto Rico.

"[Sempre senti que] preciso estabelecer um culto de seguidores antes de voltar [para Porto Rico], porque sinto que não posso sustentar o que faço e o que estou criando", diz Forastieri. No entanto, a realidade sócio-política e econômica da ilha mudou a linha do tempo: "Com a pandemia e os terremotos, muita a renda [da Cooperativa Industrial Creación de la Montaña] [desapareceu] — eu vi que isso estava acontecendo, e que era mais urgente... Foi muito gratificante interagir diretamente com as pessoas que o fizeram e criar um relacionamento com a pessoa que realmente fez tudo." 

Forastieri está entre um coletivo de criativos e empresários que compartilham uma "visão.. fazer melhor na indústria" em Porto Rico, diz ela. Através de seu trabalho com a Cooperativa Industrial Creación de la Montaña e seu tempo na ilha construindo a marca, ela pôde conhecer fabricantes baseados em Porto Rico que compartilham sua valores e aspirações, e que espera transformar em colaboradores — como a tintureira natural Olga Sofia Galvo, o laboratório agrícola e têxtil Trama Putivo e a fabricante de artigos de papel Paper & Flores.

Ela entende seu objetivo final de mapear toda uma cadeia de suprimentos e operação de produção em Porto Rico, de criar algo totalmente diferente, "vai ser muito lento", que "vai precisar de muita mudança, muito aprendizado, muito fracasso, muito sucesso." 

“Trata-se de reconhecer que as coisas não funcionam com tanta eficiência por causa de nossas condições e aceitar isso como parte dessa realidade”, diz ela. “Tem gente querendo investir nisso e que está aberta a talvez esperar três dias porque eu não tinha poder para costurar. Faz parte de onde vivemos. Isso é o que você tem que aceitar para que você possa desenvolver isso. É também compartilhar a visão com as pessoas; há alguns que não o vêem ainda. Não é apenas moda; é arte e teatro. É toda uma comunidade de criativos que está presente e compartilha de uma maneira que depois se retroalimenta." 

Os resultados futuros de Amanda María Forastieri continuarão a iterar e inovar - a designer está procurando maneiras de trabalhar com corantes naturais em Porto Rico, pensando em como usar mais tecidos de segunda mão, pensando em como melhorá-la materiais. "A sustentabilidade é uma fase de pesquisa constante", diz ela. “Você está experimentando coisas novas, especialmente se quiser fazer peças sustentáveis ​​e duradouras – demora um pouco para você encontrar essa fórmula”.

Agora que ela passou para a "fase de construção", como diz Forastieri, em seguida vem encontrar um espaço de trabalho mais permanente em Porto Rico. "Eu tenho andado nômade com todos os meus materiais e é muito exaustivo, mas também não me deixa fazer a bagunça e os experimentos", diz ela. Depois de lançar esta oferta inaugural, ela verá como está o desempenho financeiro e descobrirá os próximos passos – se isso significa direcionar novos clientes ou fazer parceria com varejistas com ideias semelhantes. Então, voltamos ao laboratório proverbial: "Vou experimentar o upcycling - já reuni alguns materiais para isso - e imprimir em tecidos existentes".

Ela também está pensando em como a marca se parece fora do meio de vestuário. Uma ideia é "livros de colorir comunitários onde você pode fazer algo e depois ter alguém que você não conhece colorir ao seu lado... Eu sempre imagino isso em parques, em espaços públicos", diz ela. "Claro que pode existir em uma galeria, mas se for um espaço público, mais pessoas podem ir e se divertir." 

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