A segunda vinda de Alexis Bittar

Embora seu nome estivesse nas portas de lojas em todo o país e em exibição em departamentos de joalheria em vários varejistas, Alexis Bittar não trabalha com moda há mais de cinco anos.

Desde que ele vendeu seu negócio para Brooks Brothers em 2015, a Bittar deixou totalmente a indústria. “Tive dois filhos como pai solteiro - tomei essa decisão consciente, porque tinha 400 funcionários antes e queria ser um pai presente”, diz ele. "Realmente se encaixou de uma maneira excelente."

Bittar iniciou sua linha de joias homônima nos anos 90. Conforme a história continua, ele começou vendendo suas peças escultóricas de traje nas ruas da cidade de Nova York. Eles chamaram a atenção de compradores e editores, e a marca explodiu. Em 2012, Alexis Bittar foi vendido em algumas das maiores lojas do mundo, apareceu na televisão e em revistas, construiu uma base de fãs dedicados e recebeu um prêmio CFDA; naquele ano, a TSG Consumer Partners, uma empresa de private equity, entrou em cena, momento em que a empresa deu uma guinada para o corporativo.

Quando a venda da Brooks Brothers chegou, Bittar estava pronto para dizer adeus a tudo isso.

"Não foi difícil para mim ir embora. As pessoas pensaram: 'Oh, isso vai ser muito difícil.' Não foi ", diz ele. “A única coisa que foi um pouco difícil [foi] meu nome estar ligado [à marca]. Aquilo foi estranho. É como um pouco de sal em uma ferida, mas tomei essa decisão quando fiz parceria com private equity. Esse era o negócio: eles preparam tudo para que outra pessoa compre você. "

Durante aqueles mais de cinco anos que passou longe da moda, Bittar realmente se desligou de tudo - ele nem olhou, ele me garantiu através do Zoom: "Eu estava apenas desencantado."

O que acabou acontecendo, porém, foi que alguns sentimentos que ele vinha lutando contra a indústria realmente se cristalizaram. Ele pensava na obsessão pela juventude, em buscar novidades e em atender a essa ideia de uma “It Girl” - mesmo quando isso não refletia necessariamente as multidões que apareceriam para sua marca.

"Foi como fazer um estudo psicológico: muitas das mulheres que compareciam às minhas apresentações na loja tinham 40 a 60, mas eles estavam tão confrontados com as imagens que basicamente servem para dividi-los para que comprem mais material. É um ciclo muito doente ", diz ele. "O que há de errado na moda é que a indústria diz que você não é o suficiente e que, se você quer ser descolado, você precisa mudar."

Bittar realmente não pensou em seu tempo longe da moda como um hiato - foi mais o fechamento de um capítulo, uma virada de página. Ele estava acabado. Então, em meio a uma pandemia global, Brooks Brothers Apresentou falência. Bittar teve a oportunidade de comprar de volta seu nome.

“Eu realmente tive que pensar, 'O que seria necessário para voltar a este negócio?'”, Diz ele agora. "Se vou participar dessa indústria suja, quero fazer a coisa certa."

Alexis Bittar oficialmente relançado em setembro de 2021, com uma campanha marcante estrelada por Ericka Hart, Sylke Golding e Kiara Marshall fotografados por Amber Pinkerton que deram o tom para este novo era.

"Eu entendi muito bem onde nosso cliente está, entendendo que queríamos nos concentrar em produtos fortes, independentes, com inclinações artísticas, predominantemente pensadores independentes urbanos que se viam como não precisando estar no meio, mas mais que eles realmente se conheciam, "Bittar diz. "Eu era o maior designer de bijuterias de todo mundo. Eu era uma grande parte do bolo de todos. Todo mundo tinha vozes e ficava tipo, 'Mas precisamos que nossas mulheres do Texas usem muito cristal'. Então eu disse, 'Espere, ok. É nisso que eu realmente quero focar. '"

O público-alvo agora é a faixa etária de 40 a 60 anos. “Eu me identifico com essa faixa etária porque sou dessa faixa etária. Senti que sempre estivemos nessa faixa etária, mas são poucas as marcas que realmente falam com eles ”, afirma. "A maioria das pessoas persegue o jovem de 20 anos por meio do marketing, e geralmente é uma imagem muito selecionada. Não há muito conteúdo real e, eu não sei, apenas merda da vida real. "

O negócio também parece um pouco diferente nos bastidores. Para começar, Alexis Bittar está reduzindo significativamente o atacado, antes uma grande fatia do bolo (tanto para a marca quanto para seus parceiros varejistas). Ele fechou a maioria dessas contas, mudando sua atenção para o direto ao consumidor e para o tijolo e argamassa. Além disso, a produção não é mais interna; em vez disso, ele contratou a equipe que costumava fazer todo o produto, agora trabalhando em sua própria empresa, como empreiteiros. Então, quando se trata de liderança, não há capital privado. Bittar tem dois sócios de negócios, com quem trabalhou no início da carreira e hoje cada um tem 10% de participação na empresa.

Bittar não se arrepende de ter trabalhado com private equity no passado da marca. Ele apenas deseja a liberdade de adotar uma abordagem mais "não editada", "para o bem ou para o mal".

“Deixei de vender na rua e passei a ter o meu negócio. Nunca trabalhei em um emprego - fui garçom por um minuto e eles me demitiram - então passei minha vida adulta trabalhando tentando entender o negócio e então, quando o negócio realmente começar a se mover, realmente abraçar a vida corporativa, que tem muitos benefícios, " ele diz. “Mas depois que me associei, foi muito mais difícil, porque eu estava compartilhando um negócio. Havia um elemento de perseguir os números que eu simplesmente não gostava... Eu sou um artista e sou um homem de negócios, então não tenho nenhum problema com os negócios, mas acho que era a maneira que estávamos fazendo - eu simplesmente discordei. "

O objetivo é fazer a empresa crescer até o ponto que estava antes e até superar isso. Mas o Bittar tem uma nova abordagem, que está enraizada na mensagem e é um bom produto. O designer realmente se concentrou no último, explorando o que funcionou (e sempre funcionou) para Alexis Bittar - "a arte, a habilidade, quanto mais alto valor percebido do que o que estávamos precificando, o senso de humor e a honestidade na publicidade. ”Há também novas categorias: acessórios macios, utilidades domésticas e finos jóia. As bolsas estão chegando nesta primavera.

O tijolo e argamassa terá um grande papel no próximo capítulo da marca. As seis lojas mencionadas foram totalmente refeitas com a ajuda do cenógrafo Scott Pask, vencedor do Tony Award.

“As lojas anteriores se tornaram mais, quero dizer, um pouco genéricas - eram bonitas, mas eram muito parecidas com uma caixa de joias, feminina e um pouco peculiar”, diz Bittar. "Eu queria criar um ambiente totalmente novo que se adequasse a este cliente, que fosse mais único, artístico, não apenas femininas - as lojas agora, elas são quase assexuadas, se alguma coisa, um pouco mais masculino... Parece que você está quase em uma instalação de arte. É o oposto de uma típica loja de caixa branca de mármore, aço inoxidável. "

Quando se trata do momento certo para tudo isso - no meio de uma pandemia, um mercado difícil para o varejo e um ponto de inflexão para a indústria da moda - "Eu não tive escolha", diz Bittar. “A Brooks Brothers faliu, então foi como, 'Eu quero comprar meu nome de volta, ou eu quero vê-lo ser chutado por aí?' Nesse sentido, era o momento certo. "

Obviamente, existem desafios para reiniciar um negócio neste momento, mas, no final das contas, Bittar tem uma visão clara e como deseja avançar na indústria.

"As pessoas poderiam dizer que é um pouco louco abrir seis lojas em uma pandemia, e pode haver verdade nisso, mas acho que na indústria da moda, há uma revolução em andamento... A maneira como as pessoas estão comprando está mudando rapidamente. E escute, bata na madeira, acho que as pessoas estão procurando vozes diferentes e uma forma diferente de vivenciar o produto ”, afirma.

"Estou confiante de que onde estou trabalharei para esta nova iteração da moda, para as pessoas que a desejam. Não estou dizendo para todos - não será para todos. Eu sei que."

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