O colaborador fashionista Long Nguyen é cofundador / diretor de estilo da Flaunt.
Poucos minutos depois da meia-noite, Alice Cooper subiu ao palco e apresentou seu hit perene "School’s Out", lançado em 1972. Isso foi momentos depois de ZZ Top cantar "Foxy Lady". Darling Stilettos fez os clássicos do CBGB Ramones "Blitzkrieg Pop" e Donovan Leitch - com Camp Freddy e Perry Farrell - fechou o show com o clássico de Jane Addiction "The Mountain Song". E essa é apenas uma formação parcial dos roqueiros que vieram se apresentar em comemoração ao lançamento de Moonshine Original e o décimo aniversário da coleção masculina de John Varvatos no antigo espaço do CBGB na Bowery, agora loja de Varvatos que vende suas principais coleções USA e Converse. Rock & Roll, whisky e moda.
A moda do estilista requer uma narrativa - uma forma de contar uma história ou relatar um estilo de vida que as roupas são meros acessórios. Para o Sr. Varvatos, é sua afeição precoce pela música rock que forneceu o sangue que fluiu por meio de seu trabalho desde o lançamento de sua primeira coleção para o outono de 2000. Em seu escritório é difícil localizar um livro sobre moda, mas as pilhas em sua longa mesa de centro incluem
A biografia ilustrada de Bob Dylan, Rock Record 7, CBGB: Década da História do Graffiti e do Punk, Fabricado no Reino Unido - The Music Attitude 1977-1983, Who Shot Rock & Rolle Ryan Adams e os Cardeais: Uma Visão de Outras Janelas. E, claro, um tomo sobre The Doors, só para citar alguns. Ao se reconectar com sua obsessão adolescente pelo rock, Varvatos dá à marca uma alma, ou o que chamamos de "moda".“Eu cresci ouvindo rock”, John me disse quando o visitei uma tarde para falar sobre, bem, seu trabalho de moda. Nas paredes estão dois grandes discos de ouro triplo emoldurados que Alice Cooper e Led Zeppelin deram a ele como gratidão por sua colaboração. Ao lado de sua mesa há mais recordações do rock - uma grande guitarra elétrica azul da Velvet Revolver. Olhando para os livros à minha frente em seu escritório e as lembranças que me cercavam, percebi que por meio moda, o Sr. Varvatos finalmente conseguiu encontrar a maneira de expressar seu amor e devoção genuína ao rock.
“Comprei minha primeira jaqueta de motoqueiro de couro no 11º ano”, disse ele, lembrando-se dos dias de sua juventude dirigindo para shows de rock, vestindo-se exatamente como aqueles músicos de rock que ia ver. Agora, ele lança jovens talentos e músicos de rock veneráveis em suas campanhas publicitárias - Franz Ferdinand, Alice Cooper, Perry Farrell, Cheap Trick, Velvet Revolver, Ryan Adams e até mesmo ZZ Top. E ele nutre novas bandas com a série de shows mensais na loja Bowery, o antigo espaço de atuação do CBGB.
Nascido e criado no subúrbio de Detroit, Michigan, uma cidade com uma longa história de lendas da música, John Varvatos trabalhou em diferentes oportunidades empregos na moda como balconistas de vendas para se sustentar na Eastern Michigan University e na University of Michigan, obtendo um diploma em Educação. Com um amigo, ele foi co-proprietário de uma loja em Grand Rapids que vende Polo Ralph Lauren. Tendo grande sucesso com a Polo, ele finalmente se juntou à Ralph Lauren em 1983, primeiro como representante de vendas do Meio-Oeste, depois foi transferido para Nova York, onde trabalhou com merchandising. Eventualmente, ele mudou-se para o departamento de design. Em 1990, foi para a Calvin Klein como chefe de moda masculina, trabalhando na coleção principal e lançando a marca CK. Ele voltou para a Ralph Lauren em 1995 como chefe de design de roupas masculinas da Polo e lançou a Polo Jeans Company separada.
Com o apoio financeiro da Nautica Company, à qual se juntou em 1998 para chefiar projetos especiais e a Nautica Jeans lançamento, ele criou sua própria marca no final de 1999 e mostrou a primeira coleção na passarela durante a New York Fashion Week em 2000. Bergdorf Goodman, Saks Fifth Avenue e Barneys compraram a coleção. Mais tarde naquele ano, a empresa abriu sua loja principal no SoHo, a primeira das nove lojas em funcionamento hoje. Hoje, o Sr. Varvatos possuía 20% da empresa depois que a VF Corporation comprou a Nautica em 2003.
Uma primeira coleção raramente é uma declaração definitiva do espírito do designer, mas a coleção de estreia do Sr. Varvatos desfile foi uma indicação segura de sua abordagem particular da moda, ou mais precisamente de moldar o estilo americano moda. Aquela coleção de outono - um terno caramelo largo de cor carvão, uma parka de algodão com cinto, um poncho de lã com cinto, casacos trespassados e malhas finas todos usados com calças retas na frente com pernas largas - combinados com tecidos de alta qualidade, como cashmere, lã de flanela, sarja de lã, lã melton e lã vintage espinha de peixe. A fabricação primitiva deu ao designer uma base para um negócio.
Em vez de fazer algumas declarações de moda da moda que a maioria dos designers clamava, a coleção apresentava opções, escolhas concretas com base em uma silhueta solta que um cliente pode escolher e escolher para misturar com as existentes guarda roupa. Esse é um caminho mais difícil de percorrer na moda, onde o comercial é muitas vezes evitado, basicamente uma reflexão tardia para shows de passarela espetaculares. Mesmo assim, Varvatos persistiu com sua visão e, ao longo de várias temporadas, ganhou voz por causa de sua abordagem singular à moda masculina. Numa época em que um corte justo e roupas pretas dominavam a passarela, ele propôs ternos largos e folgados em branco, azul gelo e cinza claro em uma coleção para a primavera de 2003, e uma lapela grande em um terninho desleixado para o outono 2005. Mais importante, essas coleções foram a base para a construção de um negócio sólido: hoje, a marca gera mais de US $ 125 milhões em vendas anuais.
Em setembro de 2001, o Sr. Varvatos iniciou uma parceria com a Converse, uma empresa de calçados que nunca havia trabalhado com designers, para projetar tênis Chuck Taylor All-Stars e Jack Purcell de edição limitada. Tornou-se a colaboração de maior sucesso para a Converse e continuou com o mais vendido sem renda Chuck Taylor em janeiro de 2004 e o lançamento de uma coleção completa de roupas para a Converse em março 2006. Para completar sua linha de produtos, ele acrescentou a Coleção EUA de jeans vintage e tecidos em 2006. Ao longo do caminho, ele ganhou três prêmios CFDA de estilistas de roupas masculinas do ano e consolidou suas credenciais de moda.
Mas de todo o sucesso, ele é o que mais se orgulha de seu projeto de loja Bowery.
“Lembro-me de uma vez que estava na loja no ano passado e tinha um garoto da Suécia com sua mochila que simplesmente entrou e ficou uma hora olhando as paredes, os discos, as roupas. E não há pressão para comprar nada ”, disse John, mencionando também como ele persistiu com sua visão para a loja quando ninguém na empresa via as coisas do seu jeito. Uma vez por mês, na primeira quinta-feira, a loja serve como local de conversão para bandas como Young Lord, Semi Precious Weapons e Michael Monroe. Na entrada da loja há um espaço semelhante a um santuário com três fileiras de castiçais de vidro vermelho. As roupas ficam bem e discretamente penduradas nas prateleiras, misturando-se aos artefatos espalhados pela loja que também são para venda - um rádio de ondas curtas Hallicrafters S-120, um fone de ouvido de grau SR 125, um receptor nacional NC 125 All Tube, uma área antiga vinil. Acima de uma fileira de jaquetas de couro e camurça de um lado e alguns ternos cor de carvão do outro, há paredes de antigos pôsteres de shows e filmes e uma colagem emoldurada de memorabilia do CBGB. No meio da loja está um palco de concerto totalmente equipado. Esses ingredientes atraem clientes, velhos fãs de rock e apenas curiosos. Se o ex-chefe Ralph Lauren é dono da preppy America, é seguro dizer que Varvatos agora é dono da Rock & Roll America.
Como crescer em Detroit afetou seu senso de moda? Desde muito jovem nunca pensei em moda, na verdade além disso fiquei muito intrigado com o que via nos músicos quando via televisão. Detroit não era um ambiente muito moderno. Quando eu estava no colégio, comecei a pensar sobre o que vestiria porque às vezes as garotas me diziam como gostam de certas coisas que visto ou como fica ótimo. Meus pais não tinham dinheiro. Eu cresci em uma casinha muito pequena de cerca de 900 pés quadrados, com sete pessoas e um pequeno banheiro. Eu realmente não tinha dinheiro, então consegui um emprego em uma loja masculina, primeiro fazendo trabalho de estoque e, finalmente, vendendo. Consegui ganhar dinheiro para comprar roupas. Quando comecei a trabalhar na loja masculina, fiquei muito mais interessado em moda também.
Como você criou sua primeira coleção? Comecei a empresa em 1999, mas alguns anos antes, comecei a formar os pensamentos. Eu estava andando pela Barney's em um domingo no outono de 98 e naquela época eram marcas de moda como Helmut Lang, Jil Sander, Gucci, Prada. Então, abaixo disso, estava Hugo Boss. Tudo naquela temporada era preto, carvão e eu senti que a moda masculina era meio que um uniforme.
Foi a era das grandes marcas de logo. Sim. Eu senti um pouco que é hora de fazer algo que não seja sobre o uniforme, que seja mais eclético, isso é mais sobre como ajudar os rapazes a criar seu próprio senso de estilo e personalidade, em vez de se parecer com o visual do anúncio campanhas. Eu fiz algo único em nossa primeira temporada, embora façamos muito preto hoje, na época eu disse "Eu vou fazer a primeira temporada, outono de 2000, sem preto.
Ir completamente contra as tendências deve ter sido uma coisa muito difícil de fazer. Acho que os varejistas aceitaram a coleção porque ela parecia nova e empolgante para eles. Lançamos muito grande. Eu realmente pensei que para ter sua própria voz, você tinha que fazer algo diferente. Quando ouço alguém dizer "isso é muito Varvatos", isso significa que temos um visual próprio. E nesta indústria eu acho que é a coisa mais difícil de alcançar, criar sua própria personalidade. Na época, as calças estavam ficando bem estreitas e começamos com calças bem largas em 2000; Quer dizer, eles eram muito largos. A tendência não é algo que você levaria em consideração ao projetar? Não, quero dizer, se for algo certo: se eu te ver na rua e você estiver usando um certo visual e eu acho que é um bom visual. Alguém me disse outro dia a carga está voltando - é uma tendência muito forte agora - e eu estou tipo uau é melhor não fazermos nenhuma carga.
Seus shows nunca tiveram temas específicos, mas sempre foram um show sobre roupas. Exatamente. Eu cresci em um mundo, especialmente 8 anos na Ralph, onde sempre se trata de alguma coisa. Estamos nos Hamptons, estamos nas Bahamas, estamos no sul da França, estamos dentro - e sempre senti que parecia que você estava fazendo uma peça. Você realmente vai usar aquele sarongue, você realmente vai usar aquela peça, tanto faz. Eu senti que se tornou muito temático para mim, e os caras em geral não acreditam nisso. Fica lindo na loja, conta uma linda história. Tratava-se de ótimas roupas, de qualidade, excelente artesanato, ótimos tecidos que eram bem desenhados, mas não superestimados. No final das contas, eu quero o que projetamos para estar nas lojas, quero o que projetamos para estar nas ruas. Então, penso muito sobre isso.
Qual você acha que é a peça de roupa mais importante que um homem deve ter? Para mim, é um ótimo terno que é versátil. Algo que você possa usar muito e que possa vestir com um par de jeans, se quiser. Você precisa de um jeans de bom tamanho, em vez de oito pares. É como como as mulheres sempre se concentraram no que fica bem com suas nádegas. Os caras agora estão começando a se sentir da mesma maneira.
A música sempre fez parte da sua vida e você já trabalhou com muitos músicos. Como isso afeta seu design? Para mim, a música pode até ser um pouco mais importante na minha vida do que a moda, embora a moda seja o meu sustento - a música na minha energia. Quando eu acordo de manhã, coloco uma música. Quando vim para o escritório aqui esta manhã, coloquei uma música. Não consigo criar sem ele, é como um estímulo para mim e uma influência no design das minhas coleções. Geralmente há sempre um pouco do rock and roll com o qual cresci e que sempre quero incluir, mas não quero fazer uma coleção de rock and roll.
Qual é o elemento rock? É um certo tipo de botas ou é um corte em um terno. Moda e rock and roll sempre estiveram interligados: eles são uma grande parte da cultura pop, uma grande parte da sociedade. O que me colocou na moda foi toda a mistura de rock and roll de música e moda, e também tenho muita sorte de, de alguma forma, ter sido capaz de misturar os dois em meu negócio sem realmente pensar nisso. Não era como se eu tivesse esse grande plano de usar esses artistas em minha campanha publicitária, para ter rock and roll, ter um programa de rádio, - não era nada disso. Simplesmente aconteceu organicamente. E eu acho que a razão de termos credibilidade na indústria da música, e mesmo na indústria da moda, é porque não é falso. Não se trata de fingir que está na moda no momento. É algo muito real, algo que faz parte da minha alma e da alma da empresa que amo e pela qual sou apaixonado. A campanha nos últimos quatro a cinco anos sempre foi com músicos de rock. Mas a coleção não parece consistir em roupas derivadas do rock. Como você reconcilia entre a imagem e os produtos? Você não pode simplesmente mostrar rock and roll a cada temporada porque na passarela você tem que contar uma nova história. Não apenas vestimos os caras do rock para a campanha publicitária: eles são nossos clientes, são fãs da marca. Não estou projetando para o rock and roll. O que são roupas de rock and roll, afinal? Jaquetas de couro pretas e jeans skinny como os Ramones ou a mistura desarrumada de roupas vintage? Esses músicos estão realmente olhando para nós - eles estão olhando para nós para o que querem vestir. Não é o estereótipo do clichê do rock and roll. Quando pedimos aos músicos com quem trabalhamos para dizer algo sobre nós no nosso décimo aniversário, pelo que recebemos, percebemos como influenciamos seu estilo.
Então sua moda está mudando o estilo dos músicos de rock? Eu penso sobre como eles influenciaram meu estilo, mas hoje nós os estamos influenciando. Mesmo bandas jovens como Kings of Leon e esse tipo de banda, eles não têm em mente uma ideia preconcebida de que tem que ser por causa de jeans rasgados e jaquetas de couro. Eles querem usar um terno, mas tem que ser do corte certo, não pode ser o terno que seu pai usou. Se você olhar para essas campanhas, Iggy Pop, Cheap Trick, Alice Cooper, Joe Perry, todas essas pessoas - todos estão usando ternos. ZZ Top vestiu algumas jaquetas de couro, mas são como jaquetas de camurça e um sobretudo. Para as campanhas, é o que eles querem vestir. Não sou eu forçando meu olhar sobre eles; a maioria dessas pessoas veio até nós primeiro.
Então eles estão vindo para você agora? Lenny Kravitz é um grande cliente nosso. Há uma parte do que fazemos que ele nunca vai usar, mas ele edita para este grupo de casacos, ternos e couros. Hoje os músicos estão nos procurando por outra maneira de se vestir, porque eles também estão cansados do mesmo estilo estereotipado do rock and roll. Quando bandas jovens entram em sua loja e querem que os vestamos para sua turnê, a primeira coisa que eles querem é ter um bom vestido. Você acha que eles estão procurando jeans, roupas de couro e camisetas; eles não se importam com isso. Além disso, eles já usaram isso. Bandas como The Killers não querem ser os caras do rock and roll clichê.
Nos dez anos que você fez roupas masculinas, como você acha que a moda masculina mudou? A roupa masculina muda de uma forma evolucionária, não revolucionária. Agora, mais caras estão interessados em moda do que havia em 2000. Em 2000, definitivamente havia mais caras do que em 1990, mas em 2010, isso é uma evolução. Nos últimos dez anos os caras têm toneladas de sapatos no armário, há dez anos eles tinham um par preto e um par marrom.
Os sapatos são um item importante no guarda-roupa masculino? É um dos mais importantes. Por que é que? Talvez os homens estejam seguindo as mulheres. Um sapato certo pode mudar todo o visual - eles podem usar o mesmo par de botas ou tênis com jeans ou terno. E as regras não são rígidas como costumavam ser.
Como sua empresa mudou nos últimos dez anos? Como a empresa se adaptou a todas as mudanças - a recessão, a internet? Temos a Collection sendo a melhor, melhor sendo a Star USA, e a Converse sendo boa. Mas, além disso, na segunda temporada em que estávamos no mercado, foi o 11 de setembro: tivemos a recessão, tivemos guerras, passamos por muita coisa e, como você diz, todo o crescimento da internet, da mídia social e de tudo mais outro. Tivemos sorte porque, ao longo de tudo isso, continuamos a crescer muito bem. A maioria das marcas não passa dez anos no mundo da moda. Acho que permanecemos fiéis a quem somos. Como surgiu seu envolvimento com a Converse? Tudo começou com sapatos em 2001 começou a vender uma coleção limitada em 2002. Eles nunca haviam trabalhado com um designer antes, e eles viram meu respeito pelo velho mundo, herança, cultura pop e minha afinidade com música. Agora estamos em nosso oitavo ano trabalhando juntos. É definitivamente a colaboração de maior sucesso na indústria de calçados.
Então você está pegando seu sapato tradicional e atualizando-o a cada vez, e evoluindo dentro de uma forma tradicional? Isso se chama respeito. Respeitando a integridade do produto original - Chuck Taylor, Jack Purcell ou qualquer outro - e agora tornando-o seu. E às vezes isso é mais difícil do que projetar algo totalmente novo. Criamos o tênis laceless, que vendeu 4 milhões de pares em um ano. Quando criança, eu queria usar aquele sapato sem cadarço. Sentei-me no estúdio de design um dia e costurei um elástico. Às vezes, são aquelas pequenas coisas em que ninguém mais pensava e é realmente uma marca pelo que temos feito na indústria também. A loja da Bowery é uma espécie de visão especial para a empresa, não apenas vendendo as roupas e a coleção - encontrei discos, encontrei livros. E você tenta preservar a atmosfera do antigo clube que existia? Eu era um fã de CBGB's. Acho que fechou em 2006 ou 2007. Um dia, quando eu estava na vizinhança olhando outra coisa, entrei no local com o proprietário e tudo havia sido arrancado. O palco era apenas um espaço bruto. Eu ainda sentia que ainda havia uma alma morando lá. Você preservou as paredes como elas eram. Então a ideia era criar esse espaço cultural que claro que tem que ser comercial o suficiente, você tem que ganhar dinheiro. Vendemos roupas, vendemos roupas novas e vintage, vendemos equipamentos de áudio vintage, discos de vinil vintage, livros, mas você não precisa gastar um centavo.
A gerência não achou que a loja fosse uma boa ideia, o bairro não foi desenvolvido, é muito perto de nossa loja no SoHo. Eu escutei, o que às vezes não faço, e sempre tento ser democrático, mas nem sempre posso ser democrático. Fizemos o show de abertura e todos os artistas apareceram e tocaram. Agora fazemos programas gratuitos pelo menos uma vez por mês, como Armas Semi Preciosas. A razão pela qual funciona realmente é porque tem essa alma. Você não pode fingir o que acontece quando o Guns & Roses apareceu. Acho que definitivamente houve alguns céticos no início, uma empresa de moda assumindo o CBGB, mas não mais. Você faz isso com convicções, não porque está na moda. Quando fazemos esses shows nas noites de quinta, fazemos isso para os fãs. Você não precisa ser nosso cliente; nós amamos fazer rock and roll. Para ver Michael Monroe de graça com bebidas gratuitas; quanto melhor do que isso?