Eugene Tong. Foto: Eamonn M. Imagens McCormack / Getty para Christopher Raeburn
Em nossa longa série, "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida nas indústrias da moda e da beleza sobre como elas entraram e alcançaram o sucesso.
De acordo com uma história anterior de Fashionista em como fazer em roupa masculina, Eugene Tonga trajetória de carreira de pode ser um exemplo clássico. Para começar, ele é humilde: "Não tenho certeza se estou realmente conseguindo, mas fico feliz em conversar", disse sua resposta quando eu pedi uma entrevista pela primeira vez. Em segundo lugar, ele passou mais de uma década subindo de posição no mundo das revistas de moda, de graduado que se tornou estagiário na FHM Revista para Diretor de Estilo de Detalhes até a publicação guardada em 2015. E embora seus locais de trabalho anteriores estejam extintos, é a forte rede de relacionamentos de Tong dentro da moda masculina indústria que o ajudou a trabalhar em seus próprios termos, acumulando um fluxo constante de shows que envolvem consultoria, estilo e alguns trabalho do influenciador. (Mais sobre isso mais tarde.)
Tendo crescido em South Jersey (Cherry Hill, para ser exato, perto da Filadélfia), o interesse de Tong por moda originou-se da cultura de shopping do subúrbio. "Costumávamos passear no shopping e eu definitivamente me sentia atraído pelo The Athlete's Foot ou Foot Locker", lembra Tong. "Eu sempre gostei de tênis." No ensino médio, ele conseguiu seu primeiro emprego de meio período em Banana Republic e passou todo verão viajando para Taiwan e outras grandes cidades da Ásia com sua família. “Eu iria ao Japão e realmente veria coisas que não poderia ver nos Estados Unidos porque não havia internet”, diz ele. "Todas essas coisas - agora, olhando para trás - alimentaram meu amor pela moda."
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Formado em administração de empresas pela Boston University, Tong não seguiu realmente uma carreira na moda até se mudar para Nova York após a faculdade. “A única coisa que eu sabia era que queria morar em Nova York”, diz Tong. "Desde que eu estava na sexta série, a primeira vez que visitei, eu soube na hora." Entrevistas para empregos na área de marketing eram entediantes para ele, então ele decidiu fazer um estágio na revista masculina FHM. ("Meu último grito antes de conseguir um 'emprego de verdade'".) Lá, Tong foi apresentado ao mundo da mídia e da moda e conheceu as pessoas dentro dele, algumas das quais se tornaram mentores e amigos.
À medida que sua rede crescia, cresciam também as oportunidades que surgiam em seu caminho, incluindo um trabalho de Editor do mercado de acessórios na Carga na Condé Nast e depois Detalhes, onde foi promovido de Editor de Mercado a Editor de Estilo Sênior e, eventualmente, Diretor de Estilo. “O que sempre achei mais gratificante foi ter a experiência que tive e ter o começo que tive”, diz Tong. "Eu não estaria onde estou sem isso."
Antes da New York Fashion Week: Men's, que começa na segunda-feira, conseguimos falar com o especialista em moda masculina por telefone para falar sobre o que ele aprendeu até agora em sua carreira, como a indústria evoluiu e seus melhores conselhos para os jovens designers.
O que você aprendeu no início de sua carreira nas revistas que ainda segue hoje?
Muitas coisas. Ter um olhar crítico era algo que Bruce [Pask] foi muito inflexível sobre. No Carga, ele exigiu que conhecêssemos o mercado de dentro para fora, então se ele quisesse uma determinada cor em um cinto, ele esperava que eu saiba onde conseguir e não apenas diga 'Vá para a Saks'. Eu conhecia vendedores de cintos no sul que poderiam nos fazer coisas. Você foi forçado a aprender como ser um editor de mercado, conhecer completamente o seu mercado e ser o especialista nele. Esse tipo de atenção e ter uma visão macro da indústria da moda é algo que tirei daí.
Além disso, apenas a ética de trabalho. As pessoas pensam uma coisa sobre o que fazemos e isso pode ser verdade e pode ser muito público, voltado para o futuro e uma parte decente do que fazemos, mas essa é uma porcentagem muito pequena de como uma revista é elaborada, como as histórias são concebidas, como são as sessões de fotos feito. Acho que muito trabalho árduo envolve isso e uma boa ética de trabalho foi algo que tive a sorte de estar por perto para entender. Além disso, tratar a moda como um assunto na escola - estudando e conhecendo designers; a história de por que as tendências acontecem da maneira como acontecem. É uma abordagem muito acadêmica da moda. Tudo isso foi muito bom de aprender e ter quando saí Carga ir para Detalhes.
O que você mais gostou em trabalhar em revistas?
Gostei mais do trabalho com as viagens e exposição ao mercado. Eu sempre disse que meu trabalho era basicamente sair e procurar por coisas legais, o que é sempre uma verdadeira bênção - estar na mistura e saber sobre o que está surgindo e vendo essas tendências começar do início, conversando com esses designers realmente talentosos quando estávamos em desfiles ou no mercado compromissos. Gostava do fato de que meu trabalho não era a mesma coisa todos os dias. Era muito dinâmico e estávamos sempre fora e eu não estava apenas sentado atrás de uma mesa das nove às cinco em uma sala de reuniões. Obviamente, a indústria da moda é divertida, então você encontra muitas pessoas interessantes e realmente ótimas, algumas das quais eu chamo de amigas. Toda essa vibração da indústria é o que eu mais amo.
Eugene Tong com Ronnie Fieg se preparando para o desfile da Kith Sport New York Fashion Week. Foto: @ hypebae / Instagram
E o que você tem feito nos últimos três anos?
Nos últimos anos de quando eu estava em DetalhesTive muita sorte que meu editor-chefe na época me permitiu fazer diferentes projetos freelance que surgiram e que eu achei muito interessantes. Comecei a trabalhar com marcas como Escola pública e John Elliotte alguns outros fazendo estilistas para semanas de moda. E então quando Detalhes dobrado, eu estendi esses tipos de projetos. Eu faço de tudo, desde estilismo para shows, sessões de fotos e campanhas até consultoria, e então, obviamente por causa do jeito que o mundo é agora, eu também faço um pouco de trabalho de influenciador. Mas sou cauteloso quanto a esse caminho, então sou muito cuidadoso e seletivo com os projetos que faço nessa área.
Quais marcas ou designers estão no seu radar agora?
Eu sempre amo e fico ansioso para ver o que os caras de Segunda / Camada estão fazendo. Esses caras são super talentosos e acho que eles têm uma vibração muito legal. Adoro ver o que eles estão fazendo. Estou curioso para ver o que a Public School e muitos desses designers americanos estão tentando fazer agora que têm uma plataforma maior. Estou apenas curioso para ver a direção da indústria em geral, porque tem sido um ano e tanto. Eu me pergunto como será o ímpeto ao entrar em 2018.
Eugene Tong com Dao-Yi Chow, Maxwell Osborne e Kate Lanphear. Foto: Mireya Acierto / Getty Images
O que você acha sobre como a indústria de moda masculina evoluiu e também como o streetwear popular se tornou ao longo dos anos?
É o que é. Acho que é bom e mostra que o nível de interesse dos homens por moda cresceu exponencialmente. Principalmente moda de rua, streetwear e cultura de tênis - essas coisas estão definitivamente na vanguarda agora e eu me pergunto como isso vai evoluir. Não é mais uma subcultura. Foi empurrado para a cultura dominante e tudo, de alto a baixo, streetwear se infiltrou nela. Tive a sorte de estar em torno da primeira onda de streetwear, e isso indo embora e se transformando em algo mais personalizado e abotoado e agora balançando de volta. Acho que é interessante e isso é uma das coisas que estou muito curioso para ver, se esse ímpeto ainda vai continuar ou se atingimos um ponto de saturação do streetwear.
Para onde você quer ver a moda masculina indo?
Eu gostaria de ver isso ir embora de ser essa mentalidade de pensamento de grupo e esse valor percebido sendo colocado nas coisas. Seria bom ver um pouco mais de individualidade e perspectivas diferentes, ao invés de sentir que todos são parecidos com os outros.
A mídia social definitivamente tem um grande papel nisso.
Sim, é um presente e uma maldição. É uma espada de dois gumes. É ótimo ter todas essas informações e tudo ao seu alcance. Mas, então, empresta a todos exatamente iguais. E há poucos grupos de pessoas indo em uma direção completamente diferente ou em sua própria direção, mas em geral, e especialmente em Nova York, todo mundo está fodendo exatamente igual, o que é um pouco assustador mim.
Já que você trabalha com muitas marcas, que conselho costuma dar aos designers mais jovens?
O que procuro nas marcas é o seu ponto de vista. É muito revelador, pelo menos para mim, que eles tenham um ponto de vista único e isso é um verdadeiro trunfo. Existem tantas marcas por aí agora e é difícil superar o ruído, a menos que você realmente tenha uma proposta única; o desejo e as ideias de poder sustentar o ritmo que o mundo da moda está agora. Essa é a única coisa que eu sempre procuro: saber exatamente qual é a sua história e o que você quer contar e o que é que você quer fazer. Se você está tentando perseguir tendências, então você já está atrasado. Além disso, não se preocupe tanto com o andamento das coisas, porque o setor é tão instável que nunca se sabe. Não existe um plano. Você apenas tem que estar pronto.
Você tem algum conselho profissional para as pessoas que querem chegar onde você está agora?
Para o nosso setor, especificamente revistas ou moda, experiência é o que considero mais valioso. Qualquer tipo de experiência, qualquer tipo de estágio ou trabalho de assistente - tudo o que você pode fazer para aprender e aprimorar o ofício, porque é um mundo muito acelerado, rápido e dinâmico. Não é nada que você possa realmente aprender em um livro. Você tem que ter experiência. Não somos Goldman Sachs; não há uma nova classe de editores ou influenciadores ou pessoas da mídia que vêm todos os anos. Você realmente precisa construir isso e estar pronto para trabalhar. E nem tudo é glamoroso. Há muitas coisas boas sobre isso, mas no final do dia, é um trabalho e espera-se que você trabalhe e desempenhe.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
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