ComplexCon Had Everything: Sneakers, Pharrell, Social Activism

Quando cheguei ao Centro de Convenções de Long Beach, no sábado de manhã, para uma fila de centenas de pessoas com cerca de 20 e poucos anos em seus melhores equipamentos (muito. Adidas.), Fui recebido por uma fila de food trucks oferecendo uma coleção de comida de rua ao som de uma base constante do palco Pigeons and Planes da arena. A primeira sessão da manhã no ComplexCon foi "O Futuro de Nossas Escolas: Uma Urgência para Mudança", um painel de discussão apaixonado apresentado pelo Projeto XQ, um iniciativa para inovar e elevar o ensino fundamental e médio nos EUA. Eu estava começando a entender a vibração do ComplexCon: era como o Coachella com uma consciência, ao som de um hip-hop bater.

Arte, cultura pop, ativismo social, estilo e música convergiram na conferência de fim de semana. O evento - partes iguais de festival de música hip-hop, painel de discussão cultural e streetwear e tênis exposição - foi montada por

Meios Complexos e seu comitê anfitrião, incluindo o fundador da Complex e Ecko Unltd. o designer Marc Eckō, Pharrell Williams e o artista Takashi Murakami.

Antes deste fim de semana, era difícil definir exatamente o que esperar do que os organizadores classificaram como a "primeira Feira Mundial cultural". Havia atos musicais, incluindo Kid Cudi (em sua primeira apresentação desde que deixou a reabilitação por causa de uma depressão), Travis Scott, Skrillex e o headliner e nativo da LBC Snoop Dogg. Os palestrantes eram tão variados quanto Pharrell, o ator e ativista Jesse Williams, o designer do The Hundreds Bobby Hundreds, de 17 anos o negociante de tênis Benjamin Kickz, os rappers Wale, The Game e Wiz Khalifa e a executiva de educação e filantropa Laurene Powell Empregos. E centenas de expositores prometeram lojas pop-up de arte, streetwear e tênis.

Na seção “Thread Trajectory: Where Is Streetwear Going?” sessão, Centenas, proprietário da loja Union Los Angeles Chris Gibbs, designer Rob Garcia, fundador da Staple Design Jeff Staple, DJ Vashtie Kola e ComplexoKarizza Sanchez discutiu a proliferação do streetwear. Staple deu a maior risada da sessão ao notar como a alta moda tenta elevar a aparência das ruas quando disse: "Você não é cultura de rua!"

“Tênis do Ano: Um Debate” foi igualmente animado, reunindo tênis Wale, Kickz, ComplexoRuss Bengtson, o artista DJ Clark Kent, o designer Jon Buscemi e ComplexoJoe LaPuma vai (sem sucesso) coroar os melhores chutes de 2016. Wale enfatizou que, embora a Nike costumava dominar, desde que Yeezys entrou em cena, "a Adidas tem matado todo mundo". Kent concordou em relação ao impacto do tênis revolucionário de Kanye West, acrescentando: "O que [West] fez com o jogo de tênis é a coisa mais importante; mais importante do que Run D.M.C. [com 'My Adidas' de 1986]. Ele criou uma empresa que fazia sapatos para atletas e fazia sapatos para artistas. "O grupo não conseguiu escolher o calçado perfeito para o ano, mas sem surpresa, o Adidas Yeezy 350 Boost V2 estava entre os três primeiros.

Enquanto o espaço de exposição apresentava vendedores vendendo de tudo, desde destilados a arte até streetwear de edição limitada (Pharrell também revelou de forma dramática o Elwood X25, seu primeiro coleção para G-Star RAW desde que se tornou um coproprietário - ou como a gravadora o chama, seu "Head of Imagination" - no início deste ano), os tênis eram os produtos mais procurados no piso. As filas mais longas que vi foram no estande da PacSun, onde as favoritas incluíam tênis FOG x Vans. Um dos ingressos dourados da conferência foi o vencedor do sorteio para o sorteio ComplexCon Nike x Anti Social Club Air Force 1.

A conferência lançou luz sobre mais do que streetwear e tênis. Pharrell deu aos membros da Nação MHA de Dakota do Norte uma plataforma para falar sobre os protestos atuais em torno do Oleoduto de Acesso de Dakota e seu caminho através do lendário território Standing Rock. "O duto de acesso Dakota passa por locais sagrados", disse ele durante a discussão. "Estamos falando sobre seus cemitérios."

"Estou vendo minha própria cultura passar por algo semelhante agora nas ruas", continuou Pharrell. "Eu não quero que você sinta pena deles, porque eles não sentem pena de si mesmos. Há tanta beleza lá, mas é um lugar muito complexo. "

Com a Califórnia pronta para legalizar a maconha recreativa para adultos na terça-feira, pareceu apropriado quando Snoop subiu ao palco para encerrar a conferência na noite de domingo. E se, como foi enfatizado ao longo da conferência, Complex é uma plataforma de mídia para a cultura jovem, também me pareceu apropriado que, por mais divertido, enriquecedor e, bem, complexo, como o fim de semana tinha sido, eu estava indo casa.

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