Enquanto o resto do mundo era assistindo a obstrução épica de Wendy Davis para bloquear o projeto de lei 5 do Senado do Texas, o governador do Texas, Rick Perry, estava vetando a Lei de Pagamento Justo de Lilly Ledbetter, que prometia mulheres Pagamento igual para trabalho igual.
O ato, HB 950, já havia sido aprovado na Câmara e no Senado do Texas com apoio bipartidário. Então, por que o governador Perry pisou no freio? Acontece que ele recebeu uma carta pessoal instando-o a vetar o projeto de um lobista surpreendente: a mega varejista Macy's.
É por isso que hoje, o grupo anti-sexismo UltraViolet entregou uma petição assinada por mais de 80.000 pessoas pedindo que empresa a "se comprometer publicamente a nunca mais fazer lobby contra a legislação de igualdade de remuneração e se desculpar por seu passado esforços. "
De acordo com a co-fundadora do UltraViolet, Shaunna Thomas, outros varejistas (como a Kroger, por exemplo) enviaram cartas a Perry instando-o a vetar o projeto; no entanto, o grupo decidiu ter como alvo a Macy's "porque foi o maior varejista a fazer lobby contra ela".
“Não é exagero chamar de uma conexão entre o envio da carta da Macy e o veto do projeto”, disse ela.
Até mesmo Thomas ficou surpreso com os esforços de lobby da Macy, que foram revelados pelo Houston Chronicle. “No meio de muita coisa acontecendo no Texas que afeta as mulheres diretamente, e com a última sessão especial no Legislativo do Texas, muitos grupos de mulheres têm monitorado de perto o que está acontecendo lá ", explicou ela à mim. “Não esperávamos, ao monitorar a saúde da mulher, que a igualdade de remuneração fosse vetada”.
É difícil acreditar que em 2013 as mulheres ainda lutem por salários iguais. Leis de pagamento justo já estão em vigor em 46 estados, deixando o Texas em clara minoria. E mesmo com essas leis, as mulheres ainda ganham 77 centavos por dólar para um homem - um número que cai para 62 centavos por dólar para as mulheres afro-americanas. Thomas me disse que atualmente mais de 40% das famílias têm mulheres como o principal ganha-pão, o que significa que esse problema afeta famílias inteiras.
No entanto, Macy's e outros membros da Associação de Varejistas do Texas instaram o ex-candidato presidencial a vetar o projeto, reivindicando "levaria a litígios abertos" e que "duplicaria a lei federal". A igualdade de remuneração é protegida pela lei federal de igualdade de remuneração de 1963; no entanto, como é difícil processar em nível federal, a maioria dos estados introduziu suas próprias leis individuais para dar proteção adicional aos funcionários. (Falando da histórica Lei de 1963, seu 50º aniversário foi há dois meses.)
As ações da Macy levaram grupos de mulheres sediados no Texas a pedir um boicote ao varejista durante feriados cruciais com isenção de impostos.
"A reação foi muito intensa", disse Thomas sobre a reação. "Rick Perry, de certa forma, eu acho, se sentiu bastante imune à reação das comunidades femininas à sua abordagem minando as mulheres, mas dito isso, se ele tem ambições nacionais, isso vai ser um grande problema para dele."
E não será apenas um problema para Perry. "É uma questão perdida para os políticos e para empresas como a Macy's, que gastam centenas de milhares de dólares marketing para mulheres", Acrescenta Thomas, dizendo que os membros do UltraViolet classificam consistentemente os direitos de pagamento igual como a questão mais importante que suas vidas enfrentam.
Quanto à Macy's, Thomas me disse que nunca ouviu falar do varejista fazendo lobby contra contas semelhantes no passado, mas que não acredita que eles não tenho- daí a petição. "Esta é a evidência mais clara que temos de que uma empresa como a Macy's está usando sua influência com um governador para vetar um projeto de lei que lhes custaria dinheiro ", acrescenta ela, na esperança de que eles serão receptivos à petição de hoje Entrega.
Entramos em contato com a Macy's para comentar e atualizaremos quando tivermos uma resposta.