Você pode sentir que já sabe Zady, o site de comércio eletrônico com ética que é lançado hoje. Isso porque está em toda parte: no Wall Street Journal, sobre NewYorker.com, e em seu Fashionista Boletim de Notícias.
Então, sim, as cofundadoras Soraya Darabi e Maxine Bédat contrataram bons publicitários. Mas eles também construíram um argumento que os escritores não podem deixar de achar atraente.
Darabi, 29, e Bédat, 31, se conheceram em Minneapolis quando adolescentes. “Éramos garotas de cabelos escuros em um mar de loiras”, brinca Bédat. Os dois mantiveram contato ao longo dos anos, e cada um finalmente pousou em Nova York. Darabi trabalhou em redes sociais no New York Times, e foi cofundador do Foodspotting, um aplicativo de compartilhamento de fotos vendido por US $ 10 milhões para o site de reservas de restaurantes OpenTable em janeiro de 2013. A carreira de Bédat a levou para a Tanzânia, onde ela foi escriturária do Tribunal Criminal Internacional para Ruanda. Inspirado por seu tempo lá e sua experiência com os artesãos locais, que muitas vezes estavam prontos e capazes, mas não tinham a infraestrutura para produzir bens - ela lançou o Bootstrap Project, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a financiar o trabalho de artesãos em todo o mundo.
Destas duas origens aparentemente díspares vieram Zady.com, um site de comércio eletrônico que vende roupas com consciência. Para Darabi e Bédat, "consciência" pode significar muitas coisas: feito localmente, com origem ética, ambientalmente correto. Como é impossível julgar cada item com os mesmos critérios, eles criaram emblemas que ajudam o comprador a entender a história do produto. Se algo é feito à mão, é o que diz. Se o algodão for orgânico, você também saberá. Se a produção de um item ajudar a sustentar uma nave moribunda, você saberá. E há um elemento de caridade também: alguns itens à venda são frutos de projetos microfinanciados pelo Bootstrap. (A propósito, 5% de todos os lucros são doados para a organização, da qual Bédat ainda é o diretor executivo).
“Geralmente há um grande ponto de interrogação”, diz Bédat. "Nós pensamos, 'não seria ótimo se houvesse uma solução - produtos bonitos e de bom gosto com origens'." Jeans Imogene + Willie e bolsas Claire Vivier são exibidos ao lado de cadernos Shinola e stripey de Comércio Justo camisas. Como, sem nenhum histórico de varejo ou moda para falar, a Zady conseguiu convencer essas marcas respeitadas a deixá-la fazer pedidos? A resposta é a consultora Stephanie Seeley, uma compradora veterana que passou um tempo significativo na boutique independente de Los Angeles American Rag bem como a Project, a organização que dirige a feira de negócios Magic em Las Vegas, que é provavelmente a maior feira de mulheres da país.
A dupla arrecadou US $ 1,35 milhão no ano passado em uma rodada de financiamento liderada pela New Enterprise Associates, uma empresa de private equity não particularmente conhecida por seus investimentos em comércio eletrônico de moda. (Embora eles tenham investido em Moda Operandi e Beachmint, bem como em sites de e-commerce mais amplos, incluindo Groupon.) Agora há seis funcionários em tempo integral, nenhum dos quais é especificamente comprador. Embora Bédat reconheça que, eventualmente, a empresa precisará contratar um ou dois compradores adequados à medida que as vendas aumentam, isso não parece ser um motivo de preocupação. “Somos duas mulheres que moram na cidade de Nova York, nos importamos muito e sempre amamos moda”, diz ela. "Somos uma startup, todos temos muitos chapéus."
Outro chapéu que todos estão usando é o de contador de histórias. A esperança é que as histórias por trás desses projetos, muitas vezes contadas por jornalistas que escrevem para publicações, incluindo O Atlantico e a New York Times- são interessantes e honestos o suficiente para tornar um cliente fiel. No entanto, a transparência é algo que muitas marcas estão atualmente buscando alcançar. Ainda não se sabe se a combinação particular de conteúdo, comércio e consciência de Zady funcionará.
No entanto, Zady já está pensando no que vem a seguir. Darabi está muito animado com a possibilidade de um projeto dentro da loja. "Queremos que as pessoas estejam prestes a experimentar Zady no mundo real também, esperançosamente por meio de uma loja pop-up em um futuro próximo."
Uma coisa é certa: com a consciência vem o otimismo.
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