Se a exposição do Whitney Museum da Eckhaus Latta é uma fraude, é uma boa

É difícil para mim saber onde situar mentalmente "Eckhaus Latta: Possuído, "atualmente em exibição no Whitney Museum of American Art, até me lembrar que é a primeira mostra centrada na moda do museu desde um Andy Warhol exposição em 1997.

Embora os designers Mike Eckhaus e Zoe Latta se tenham conhecido na escola de arte e tenham mostrado seus trabalhos em galerias antes, seu ouevre se encaixa mais confortavelmente nos confins de um meio - a moda - do que o descontroladamente interdisciplinar de Warhol fez. Ainda assim, sua presença no Whitney faz mais sentido quando considerada no contexto do legado de Warhol, que degradou a barreira entre o artístico e o comercial de uma forma que o mundo da arte ainda está lutando contra hoje.

A dissolução dessas linhas é o que mais me impressiona enquanto caminho por "Possessed", que poderia ser descrita como uma loja-conceito com curadoria de museu tão facilmente quanto poderia ser chamada de uma exposição. A mostra é composta por três salas: na primeira, encontram-se o que parecem ser imagens publicitárias tradicionais exibindo roupas da Eckhaus Latta; no segundo, as próprias roupas da Eckhaus Latta que podem ser compradas são exibidas ao lado de objetos de arte únicos pelos colaboradores do mundo da arte dos designers; na última, as telas transmitem imagens de vigilância dos varejistas que comercializam a marca e de dentro da segunda sala da própria mostra.

Embutidos nesta estrutura de três partes estão muitos dos tipos de piscadelas autoconscientes e acenos metanarrativos que eu espero de uma instalação de arte contemporânea. Há um espelho de corpo inteiro na sala de compras que parece feito sob medida para selfies, até que percebo que é um espelho unidirecional onde os espectadores na sala de vigilância podem observar os observadores do espelho sem serem vistos. Um dos objetos de arte, intitulado "Eu sou um fã" de Jessi Reaves, é literalmente um elétrico funcional fã que tem fotos de Mike Eckhaus e Zoe Latta afixadas na frente, batendo o braço vento. As imagens de "publicidade" na primeira sala apresentam uma estética elegante e modelos de renome como Gemma Ward como uma espécie de piada interna dirigida àqueles familiarizados com as imagens típicas de Eckhaus Latta, que tendem mais para modelos não tradicionais e fotografias que parecem menos comercialmente perfeitas.

Mas o maior golpe de todos, claro, é que as roupas em "exibição" na sala que compõe a maior parte da exposição estão na verdade à venda. Com preços que variam de US $ 24 a US $ 7.200, as peças incluem tudo, desde meias estampadas a suéteres tricotados, de sacolas plásticas de supermercado a jeans prontos para lojas de departamentos. O que a sala principal evoca mais do que tudo é o tipo de mercado underground do Brooklyn frequentado por modelos ascendentes e jovens designers que sigo nos becos do Instagram. Só que, em vez de ficar alojado em um depósito com espaço para apresentações bem iluminado e respeitávelmente arenoso, ele foi remontado dentro das paredes impecavelmente imaculadas de uma instituição de Manhattan.

Por mais que as placas formalizadas na parede e no ambiente do museu tentem comunicar que tudo isso é parte de um diálogo mais amplo e inteligente sobre o consumo e desejo e vigilância - porque é, de certa forma - também é uma loja em funcionamento, completa com etiquetas de preços, provador e vendas sempre presentes associado.

“Ao contrário das exposições tradicionais de moda em manequins colocadas à distância do observador, a instalação aqui promove uma interação íntima com as roupas”, diz o comunicado da exposição.

Na verdade, quando contrastado com as cordas de barreira, painéis de vidro e pedestais elevados que servem para criar uma sensação de distância e até mesmo reverência em torno de roupas em algo como o Museu Metropolitano de Arteem curso "Corpos Celestiais"exposição", "Possuído" parece afirmar o contrário sobre suas próprias peças: Essas roupas não são separadas ou sagradas. Eles são feitos para serem experimentados, usados ​​e, sim, comprados.

O ethos aparentemente democrático decorrente do fato de que as peças do museu podem ser levadas para casa, e que o A entrada da exposição Eckhaus Latta é gratuita, enquanto o resto do museu não, desmente um exclusividade. Claro, os visitantes podem possuir um pedaço de "Possuído" de uma forma que eles não podem possuir nada da exposição de David Wojnarowicz que está acontecendo no andar de cima. Mas as tags especiais nas camisetas e as declarações de texto nas paredes sobre itens de "tiragem limitada" ressaltam aos visitantes que comprar produtos Eckhaus Latta aqui significa fazer parte de um grupo exclusivo.

Se Eckhaus Latta caminha na linha entre democrático e elitista, inclusivo e exclusivo nesta exposição, isso é apenas mais uma conexão que os designers têm ao seu antecessor Warhol, que reproduziu algumas de suas próprias obras como se fossem impressões baratas, enquanto vendia outras como peças únicas por centenas de milhões de dólares. Quer você goste da premissa de "Possuído" ou não, você terá que admitir que funciona: até mesmo visitantes que entrar resmungando "Isso é uma farsa?" pode sair balançando uma sacola da marca carregando mercadorias da Eckhaus Latta.

Pelo menos foi o que eu fiz.

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