Como a Geórgia, o país, se tornou o destino da moda mais empolgante do mundo

Foi um ano turbulento para o turismo na América. Em setembro, o Departamento de Comércio dos EUA anunciou uma queda considerável no número de visitantes internacionais ao país; cerca de 700.000 pessoas a menos viajaram para os Estados Unidos no primeiro trimestre deste ano em comparação com 2016. A causa da queda (que representa uma perda de quase US $ 2,7 bilhões em gastos) não é clara, mas razoável pensamento sugere que os resultados podem ser um efeito da proibição do presidente Trump de viajantes de seis países de maioria muçulmana países.

O turismo também caiu mais de 10% na Europa, mas na Geórgia - a antiga República Soviética localizada na região do Cáucaso na Eurásia - as estatísticas foram dramaticamente diferentes. De acordo com dados do Conselho Nacional de Turismo, entre janeiro e junho deste ano, as chegadas internacionais aumentaram 13,4 por cento. Em termos mais humanos, isso equivale a quase três milhões de visitantes - um número pouco abaixo da população nativa do próprio país, que atualmente é de aproximadamente 3,7 milhões.

As rotas aéreas recém-introduzidas de várias cidades da Europa para a capital Tbilisi tornaram o negócio de viajar para a Geórgia significativamente mais suave, mas turistas de alto valor dos Estados Unidos também têm feito a viagem por meio de longos voos de conexão em Kiev, Istambul e Munique. Uma taxa de câmbio favorável e uma região vinícola famosa são dois grandes atrativos, mas é a indústria da moda emergente de Tbilisi que tem viajantes de todo o mundo se reunindo em massa.

O interesse pelos novos criativos do país foi impulsionado quando o prodígio georgiano Demna Gvasalia ganhou fama. A marca de pensamento livre do estilista Vetements explodiu no cenário internacional em 2014, lançando uma mania de toda a indústria por todas as coisas pós-soviéticas que não mostra sinais de diminuir hoje, quase quatro anos depois. A ascensão da Gvasalia na moda permitiu que Tbilisi fosse vista como um destino de viagem legítimo, um lugar emocionante para ver pela primeira vez na história relativamente recente devastada pela guerra da Geórgia.

A ex-jornalista de moda e atual diretora de cinema Sofia Tchkonia foi uma das primeiras a se concentrar oficialmente na expansão da indústria em desenvolvimento da capital. Vendo o enorme potencial de crescimento, ela fez parceria com a Mercedes-Benz para lançar a Tbilisi Fashion Week em 2015. “Eu entendi que, em algum momento, precisávamos de uma plataforma para todos os designers talentosos em nosso país”, ela reflete. "Durante a primeira temporada, era quase inacreditável que as pessoas estivessem interessadas no cenário da moda georgiana, mas ano após ano, tem crescido exponencialmente."

Usando seus contatos pessoais, Tchkonia convida um número crescente de jornalistas e editores internacionais, compradores e fotógrafos de estilo de rua em busca da próxima grande novidade a cada temporada, incluindo representantes a partir de Voga, C, Livro de Moda CR e Lane Crawford. O impulso na cobertura da mídia de tais convidados no exterior a ajudou a garantir o apoio adicional do governo da Geórgia para o evento. Junto com a Administração Nacional de Turismo e o Ministério da Economia, ela organiza workshops e masterclasses de negócios para os participantes designers, e ampliou a programação oficial do show para incluir eventos especiais para a imprensa nos principais restaurantes culturais e requintados de Tbilisi estabelecimentos.

O chefe do departamento de Promoção Turística Internacional da Geórgia, Masho Bojgua, aponta os compradores experientes de países vizinhos como outro componente significativo no crescimento do turismo de moda. O maior crescimento no número de visitantes do Azerbaijão (cerca de 1,5 milhão no total) foi registrado em 2016, e viajantes da Armênia, Turquia, Rússia, Irã e Ucrânia estão entre os outros principais visitantes nacionalidades. Em junho de 2017, as chegadas dos Emirados Árabes Unidos, Índia e Estados Unidos aumentaram 247 por cento, 172 por cento e 33 por cento, respectivamente.

Bojgua afirma que o gasto total dos visitantes internacionais gira em torno de US $ 550 por viagem; em média, os indivíduos gastam 29% desse valor em alimentos e bebidas, 19% em acomodações e 19% em compras em 6,5 dias. Os 14% restantes são atribuídos a museus e outras atrações locais. Além disso, ela observa que 46 por cento de todos os visitantes passam a duração de sua estada em Tbilisi.

O setor de hospitalidade da Geórgia tem respondido rapidamente à demanda por acomodações melhores e de alta qualidade, à medida que o turismo continua a crescer. Durante a Tbilisi Fashion Week, por exemplo, você encontrará hóspedes enfurnados no principal destino de estilo de vida da cidade, o Rooms Hotel Tbilisi. Operando sob o Adjara Group Hospitality, Rooms é um membro credenciado da Design Hotels e oferece 125 quartos e suítes em oito andares em uma editora restaurada. Sua decoração luxuosa, amenidades e várias opções de refeições são comparáveis ​​àquelas encontradas em qualquer grande destino global - incluindo capitais da moda como Londres e Milão.

A loja de varejo mais famosa de Tbilisi também fica ao lado do Rooms Hotel. Iniciada por quatro jovens locais em 2016, a Chaos Concept Store mistura os jovens designers mais empolgantes da Geórgia com grandes marcas como J.W. Anderson. Mais do que uma loja, Chaos contém uma rampa de skate e uma mesa de pingue-pongue, e também hospeda eventos únicos durante a Tbilisi Fashion Week; além disso, seus fundadores e compradores são influenciadores bem conhecidos na área. Do outro lado do espectro, os mercados de massa underground como o Lilo Plaza atraem compradores em dinheiro que procuram obter imitações de Vetements, cópias de designers e Yeezys piratas.

“Nos últimos seis anos, houve uma mudança drástica na percepção do país em relação a essa nova onda de turismo”, explica Adjara Group O Diretor de Hospitality, Levan Berulava, conta com profissionais com formação em arte, música e moda entre seus mais destacados convidados. "Tbilisi está em um rápido estágio de desenvolvimento; houve grandes investimentos e melhorias em vários campos da indústria do turismo devido ao interesse de viajantes ocidentais mais sofisticados. "

Então o que vem depois? Como acontece com a maioria das nações em desenvolvimento, o maior obstáculo que os setores de moda e turismo da Geórgia enfrentam é o dinheiro. Um setor com aparente excedente de caixa para gastar, no entanto, é o Adjara Group Hospitality. Com base em notícias recentes, a empresa investiu mais de US $ 15 milhões em um segundo local em Tbilisi, que deve ser inaugurado no próximo ano. Chamado de Stamba Hotel, o novo posto avançado servirá como uma irmã do Rooms Hotel, oferecendo aos hóspedes de luxo um maço de notas para explodir uma opção de reserva se qualquer local de luxo estiver lotado.

“Ainda não estamos estragados”, diz Tchkonia. “Tudo o que estamos construindo é novo para o nosso país e os designers devem trabalhar duro e lutar por seu próprio lugar no mapa da moda para que possamos ser interessantes para o resto do mundo vir e ver. Em um futuro próximo, espero que possamos olhar para trás e ver o sucesso do que somos pioneiros. "

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